Frances Elizabeth Roads Elliott (1852–1924), apodada Franc , fue una artista , educadora de arte , feminista y cofundadora de la PEO Sisterhood .
Franc Roads nació en Mount Pleasant, Iowa en 1852. A veces deletreaba su nombre Rhodes . [1] Asistió al Iowa Wesleyan College , una de las pocas universidades en la década de 1860 que aceptaba tanto a mujeres como a hombres como estudiantes.
En 1869, Roads y una amiga de la universidad, Hattie Briggs, se sentaron en la cerca que rodeaba el campus de Wesleyan y hablaron sobre la reciente formación de IC Sorosis, una sociedad secreta para mujeres que hoy se llama Pi Beta Phi y se considera la primera hermandad universitaria . Roads y Briggs concibieron la idea de formar su propia sociedad secreta. Invitaron a otras amigas de la universidad como cofundadoras y eligieron el nombre PEO para su sociedad secreta. Había muy pocas organizaciones sociales para mujeres en ese momento, y la nueva sociedad creció rápidamente. [2] PEO Sisterhood es ahora una organización filantrópica internacional.
En 1872 se casó con Simon Charles Elliott. La pareja se mudó a Lincoln, Nebraska y se dedicó a la cerámica . Roads operaba el único horno de porcelana de la ciudad [3] y aprendió el arte de pintar y esmaltar cerámica.
Roads se convirtió en la primera profesora de arte de la Universidad de Nebraska en 1874 [4], estableciendo el departamento de arte de la institución. Sus hijos también asistieron a la universidad. Hubo una amistad entre la familia de Roads y la familia de James Hulme Canfield , el presidente de la Universidad de Nebraska. La hija de Roads, Stella, se casó con el hijo del presidente, James Canfield, hermano de Dorothy Canfield Fisher . [5]
Roads fue designada comisionada para representar las obras de arte de Nebraska en la Feria Mundial de 1884. [6] Fue líder de la YWCA de Nebraska. [ 3]
Roads y su esposo se mudaron a Chicago en 1911. [7] Él murió en 1915. [1] Roads realizó estudios de posgrado en la Universidad de Chicago y en la UC Berkeley . [8] Trabajó como artista y ceramista.
Se mantuvo en contacto con la Hermandad PEO a medida que esta crecía y a menudo la invitaban a hablar ante sus grupos locales. Estaba particularmente interesada en los proyectos de reforma educativa de la Hermandad. Roads diseñó un aula modelo en Aurora, Illinois y un programa de arte para niños. [2]
Roads abogó por la inclusión de las mujeres en el liderazgo de la Iglesia Metodista Episcopal , por la emancipación de las mujeres y por la abolición de la guerra . [5] Murió en 1924 en Chicago. [1] Está enterrada en Mount Pleasant.
Aunque en un principio se diseñó siguiendo el modelo de una hermandad universitaria, la sociedad secreta que Roads cofundó adoptó la forma de una organización cívica para mujeres adultas, en lugar de una organización dentro del campus. La Hermandad PEO ahora incluye a cientos de miles de mujeres. Dirige Cottey College , una universidad privada para mujeres en Missouri.
La cita de Roads "Nosotras, las mujeres de PEO, nos uniríamos a cualquier movimiento que busque la abolición de la guerra" se utiliza como lema de una beca financiada por la Hermandad destinada a promover la paz internacional a través del acceso a la educación para las niñas. [9] Los miembros de la Hermandad celebran el Día de las Fundadoras el 21 de enero para honrar a Roads y sus cofundadoras.
Las clases de arte que Roads inició en Lincoln son un antecesor del actual Hixson-Lied College of Fine and Performing Arts .
La más joven y quizás la más brillante de las siete fue Franc Roads. Por alguna razón, cambió su nombre a Rhodes. Su familia solicitó que se volviera a la ortografía original después de su muerte.