La PEO Sisterhood (Organización Educativa Filantrópica) es una organización internacional de mujeres con sede en EE. UU. que cuenta con aproximadamente 197.000 miembros, cuyo objetivo principal es brindar oportunidades educativas a estudiantes femeninas en todo el mundo. La Hermandad tiene su sede en Des Moines , Iowa , y cuenta con capítulos en todo Estados Unidos y Canadá. Entre otros proyectos, posee y apoya a Cottey College , una universidad independiente para mujeres en Nevada, Missouri .
La Hermandad fue fundada el 21 de enero de 1869, [1] como una hermandad de mujeres de siete miembros en la Universidad Wesleyan de Iowa en Mount Pleasant , Iowa . Fue la segunda hermandad de mujeres fundada en los EE. UU., después de IC Sorosis (ahora conocida como Pi Beta Phi ) en Monmouth, Illinois, en abril de 1867. [2] Los miembros fundadores fueron Mary Allen [Stafford] (1848-1927), Ella Stewart (1848–94), Alice Bird Babb (1850–1926), Hattie Briggs [Bousquet] (1849–77), Franc Roads [Elliott] (1852–1924), Alice Virginia Coffin (1848–88) y Suela Pearson [Penfield] (1851-1920). [1] La hermandad se fundó después de que algunas de estas siete niñas fueran invitadas a unirse a un capítulo de IC Sorosis organizado en Mount Pleasant un mes antes. Pero no quisieron unirse sin sus otros amigos y decidieron organizar su propia hermandad. [1] [3]
La organización originalmente tenía sus raíces en la filosofía y las instituciones de la Iglesia Metodista , que promovió activamente los derechos y la educación de las mujeres en Estados Unidos durante el siglo XIX. [4]
Se fundaron más capítulos y en 1883 los capítulos locales de la PEO fundaron un "Capítulo Supremo" para coordinar la Hermandad a nivel nacional. [5] El primer capítulo internacional (es decir, fuera de los Estados Unidos) se estableció en Vancouver , Columbia Británica , Canadá en 1911. [6]
Aunque PEO comenzó como una hermandad universitaria en Iowa Wesleyan, surgieron tensiones entre ese capítulo original y el organismo en general. En 1902, el capítulo wesleyano de Iowa abandonó PEO, para ser reconstituido como el segundo capítulo de Alpha Xi Delta (fundado en 1893 en Lombard College , Illinois). [7] Desde entonces, PEO ha sido esencialmente una organización de base comunitaria.
Durante gran parte de su historia, el significado de "PEO" en el nombre de la organización fue un secreto celosamente guardado y nunca se hizo público. [8] En 1924, se dijo que "Estas letras son 'místicas'. Nadie excepto los iniciados conoce su significado". [9] El hecho de que la organización evitara la publicidad y el secreto de su nombre hicieron que se la considerara una " sociedad secreta ". [3] [10] [11]
En 2005, la Hermandad dio a conocer un nuevo logotipo y una campaña "Está bien hablar de PEO", que buscaba elevar el perfil público de la organización manteniendo sus tradiciones de secreto. [8] [12] En 2008, revisó su sitio web para indicar que "PEO" ahora significa públicamente "Organización Educativa Filantrópica". Sin embargo, la Hermandad reconoce que "PEO" originalmente tenía un significado diferente que sigue estando "reservado sólo para miembros", por lo que el significado público no es el único. [13]
En su iniciación, cada miembro recibe un emblema de PEO, una estrella de cinco puntas. Se anima a los miembros a usar sus emblemas el 21 de enero, Día de los Fundadores. [14] El emblema se presta al individuo mientras siga siendo miembro activo de un capítulo. A su muerte, podrá ser enterrado con ella si así lo ha solicitado por escrito; de lo contrario, deberá devolverse a su capítulo o al Ejecutivo de PEO. [13]
La flor oficial de PEO es la margarita margarita . [5]
La membresía en PEO es por invitación pero no es secreta. Sin embargo, las reuniones de miembros están altamente protegidas y se debe utilizar una contraseña secreta para demostrar la membresía. Se abren con oraciones y lecturas inspiradoras elegidas por los miembros, pero las reuniones y actividades de PEO no requieren ninguna religión o práctica religiosa en particular, excepto la creencia en Dios. [15] Las reuniones siguen una agenda estructurada, pero no involucran ritos religiosos y no cumplen con ninguna definición formal de "ritualista".
La misión principal de PEO es promover oportunidades educativas para las mujeres. Tiene seis proyectos filantrópicos, que incluyen Cottey College , una facultad independiente de artes liberales y ciencias para mujeres. Cinco programas brindan asistencia a mujeres para la educación superior: PEO Educational Loan Fund, PEO International Peace Scholarship Fund, PEO Program for Continuing Education, PEO Scholar Awards y PEO STAR Scholarship.
En abril de 2023, The PEO Sisterhood es una organización sin fines de lucro que ha ayudado a más de 122 000 mujeres a alcanzar objetivos educativos proporcionando más de $415 millones en asistencia educativa, marcando una diferencia en la vida de las mujeres a través de seis organizaciones filantrópicas y una fundación: [16]
La membresía en PEO es por invitación pero no es secreta. En 1966, la Hermandad tenía 130.000 miembros. En ese momento, la membresía estaba abierta a mujeres mayores de dieciocho años, que creyeran en Dios y hubieran vivido en su dirección actual durante al menos un año. Se decía que atraería a "mujeres protestantes de cierta posición social y educación universitaria". [10] La membresía alcanzó su punto máximo en 1999 con más de 252.000 miembros que pagaban cuotas.
Aunque siempre oficialmente no sectaria, PEO ha evolucionado a lo largo de las últimas generaciones hasta convertirse en una organización comunitaria deliberadamente diversa con 5.632 capítulos y unos 197.000 miembros que pagan cuotas. Tiene capítulos en cada uno de los 50 Estados Unidos, el Distrito de Columbia y seis provincias canadienses.
En la década de 1920, la PEO encargó una serie de retratos al óleo de sus siete fundadores a Marion Dunlap Harper. Las pinturas se dieron a conocer en el PEO Memorial Hall en Mount Pleasant el 23 de septiembre de 1929. Son composiciones extraídas de una colección de bocetos, retratos y fotografías: las de Alice Coffin y Franc Roads se basan en fotografías tomadas en el mismo estudio, y Llevan la misma capa. [19]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
