Los estudiantes de la Generación del 88 ( en birmano : ၈၈ မျိုးဆက် ကျောင်းသားများ ) es un movimiento pro democracia birmano conocido por su activismo contra la junta militar del país . Muchos de sus miembros fueron encarcelados por el gobierno birmano acusados de "utilizar ilegalmente medios electrónicos" y "formar una organización ilegal". Varios gobiernos occidentales y organizaciones de derechos humanos pidieron la liberación de los miembros del grupo con el argumento de que eran presos políticos .
El grupo toma su nombre del Levantamiento 8888 , una serie de protestas lideradas por estudiantes en 1988 en oposición al gobierno militar de Ne Win . [1] En septiembre de 1987, Ne Win anuló la mayoría de las denominaciones del kyat sin previo aviso, lo que provocó que muchas personas perdieran sus ahorros de la noche a la mañana. [2] Los estudiantes que ahorraron dinero para las tasas de matrícula se vieron particularmente afectados. [2] El anuncio provocó disturbios en varias universidades. [3] La situación se agravó aún más con el tiroteo del estudiante que protestaba Phone Maw en un enfrentamiento con la policía el 12 de marzo de 1988. [4] Las protestas continuaron creciendo hasta agosto de ese año, y el 8 de agosto de 1988 (8-8-88), comenzó una huelga general de la que más tarde tomaría su nombre el levantamiento. [5]
Las protestas culminaron en las elecciones generales de 1990 , en las que el partido de oposición de Aung San Suu Kyi, la Liga Nacional para la Democracia, ganó 392 de los 492 escaños disponibles. [6] Sin embargo, los militares se negaron a reconocer los resultados y continuaron gobernando el país como el Consejo Estatal de Paz y Desarrollo (SPDC). [6] Después del golpe, muchos futuros miembros del Grupo de Estudiantes Generación 88 fueron encarcelados por participar en actividades a favor de la democracia, incluidos Min Ko Naing , [7] Mie Mie , [8] Htay Kywe , [9] Pyone Cho y Nilar Thein . [10]
El Grupo de Estudiantes Generación 88 se fundó en 2005. [8] [11] Un analista de The Asia Times los describió como "no un partido político, sino más bien un movimiento que comprende una generación de estudiantes que fueron activos durante el levantamiento pro democracia de 1988". [12] En octubre de 2006, el grupo viajó por el país, vestido simbólicamente de blanco, para reunir firmas en una petición que pedía la liberación de todos los presuntos prisioneros políticos de Birmania. Entregaron las 535.580 firmas resultantes tanto al SPDC como a las Naciones Unidas. [12] En noviembre, el grupo organizó una campaña de oración multirreligiosa para pedir la paz, ayuda para las víctimas de las recientes inundaciones y la liberación de los prisioneros políticos, y en enero de 2007, hicieron un llamamiento a los ciudadanos de Birmania para que escribieran sus quejas al presidente del SPDC, Than Shwe, en una campaña llamada "Corazón abierto". [12] [13]
Cuando el aumento de los precios de los combustibles y las materias primas provocó grandes protestas en Yangon en agosto de 2007, el Grupo de Estudiantes Generación 8888 desempeñó un papel importante en la organización de las protestas. [14] La mayor de estas manifestaciones atrajo a más de cien mil manifestantes, sobre todo a varios monjes budistas , que dieron al levantamiento el apodo popular de "La Revolución Azafrán" por el color de sus túnicas. [15] Como parte de las protestas, el Grupo de Estudiantes Generación 88 organizó campañas de petición y vigilias de oración pidiendo democracia. [16] El New York Times describió a la miembro del grupo Mie Mie como "prominente en fotografías y vídeos de las primeras pequeñas manifestaciones", señalando que aparecía en las tomas "con el puño en alto". [17] Nilar Thein también organizó una marcha de aproximadamente 500 manifestantes. [18]
En agosto de 2007, varios miembros clave del grupo fueron arrestados, entre ellos Min Ko Naing, Ko Ko Gyi , Min Zeya, Ko Jimmy, Pyone Cho , Arnt Bwe Kyaw y Mya Aye . [19] Otros se dieron a la fuga, entre ellos Mie Mie, Htay Kywe y Nilar Thein. Htay Kywe fue uno de los últimos en ser capturado, lo que llevó al New York Times a describirlo como "el hombre más buscado de Birmania". [17] El 13 de octubre, fue arrestado en una plantación de caucho junto con otros miembros del grupo, Mie Mie, Zaw Htet Ko Ko , Aung Thu y Hein Htet. [8]
La prolongada evasión de Nilar Thein a las fuerzas de seguridad del Estado también recibió una cobertura continua de la prensa internacional, ya que tuvo que dejar a su hija de cuatro meses con familiares para que se escondiera en un lugar seguro. (El marido de Nilar Thein, Ko Jimmy, ya había sido arrestado). [18] [20] No fue detenida hasta el 10 de septiembre de 2008, cuando fue a visitar a la madre de Ant Bwe Kyaw. [21]
El 11 de noviembre de 2008, Htay Kywe, Min Ko Naing, Ko Jimmy, Nilar Thein, Mie Mie y otros nueve miembros de la Generación 88 fueron condenados por cuatro cargos de "utilización ilegal de medios electrónicos" y un cargo de "formación de una organización ilegal", por una sentencia total de 65 años de prisión cada uno. [22] Min Zeya respondió al juez: "¿Sólo 65 años?", [23] y Mie Mie gritó: "¡Nunca tendremos miedo!". [24] El fotógrafo del grupo, Zaw Htet Ko Ko, y otros miembros fueron condenados a penas que iban de tres a once años de prisión. [25] El gobierno birmano también acusó al grupo de conspirar con fines terroristas y de estar influenciado por potencias extranjeras, alegando que un grupo privado estadounidense había entregado a los estudiantes de la Generación 88 30.000 dólares estadounidenses el año anterior a través de una embajada occidental. Un portavoz del SPDC también informó que la Embajada de Estados Unidos había ayudado a Htay Kywe a evitar su arresto. [26]
Amnistía Internacional condenó las sentencias y los nombró presos de conciencia , pidiendo su liberación inmediata. [27] [28] Human Rights Watch manifestó su creencia de que los miembros del grupo eran presos políticos y pidió su liberación inmediata e incondicional, [29] al igual que Front Line . [30] El mismo año de su sentencia, la Federación Estadounidense de Maestros otorgó al Grupo de Estudiantes Generación 88 el Premio Presidencial Internacional a la Democracia "por su compromiso con la lucha por la democracia y la libertad en Birmania". [31]
En noviembre de 2010, los países de Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, España, Suecia, Suiza, Gran Bretaña y los Estados Unidos presentaron un proyecto de resolución a las Naciones Unidas pidiendo por su nombre que Birmania liberara a Min Ko Naing y otros activistas pro democracia, entre otras numerosas demandas relacionadas con los derechos humanos. [32]
Tras la sentencia, los miembros del Grupo de Estudiantes Generación 88 habrían afrontado numerosas penurias en prisión. En 2008, se dijo que la salud de Mie Mie se estaba deteriorando como resultado de su encarcelamiento, [28] debido a espondilosis , artritis , [33] y una supuesta falta de tratamiento para una afección cardíaca. [34] Ese mismo año, el Departamento de Estado de los EE. UU. advirtió que se informó que Min Ko Naing corría el riesgo de quedar ciega debido a que las autoridades penitenciarias retenían deliberadamente el tratamiento médico. [35] En enero de 2009, la familia de Nilar Thein escuchó información de segunda mano de que había desarrollado una úlcera péptica y estaban preocupados de que su salud pudiera estar deteriorándose, [36] y en diciembre de 2010, informaron de que los funcionarios de la prisión les habían prohibido verla, incluso para llevar al hijo de Nilar Thein a visitarla. [37] El cuñado de Htay Kywe informó que Htay Kywe había perdido peso durante su confinamiento y que estaba pasando su condena leyendo, meditando y estudiando economía; [38] Human Rights Watch afirmó que a menudo lo mantenían en régimen de aislamiento. [39]
El 13 de enero de 2012, varios activistas de la Generación 88 fueron liberados como parte de una amnistía más amplia para prisioneros. Entre los activistas de la Generación 88 liberados se encuentran Min Ko Naing, Nilar Thein, Ko Jimmy, Pyone Cho , Ant Bwe Kyaw, Ko Ko Gyi, Mar Mar Oo, Thet Thet Aung y otros. [40]
Si bien los activistas de la Generación 88 han sido elogiados por los gobiernos y organizaciones occidentales por su activismo en favor de la democracia, algunos miembros clave han sido implicados en negar o defender actos del genocidio rohingya (la persecución en curso de la minoría rohingya mayoritariamente musulmana de Myanmar ), al que se opone en gran medida la sociedad occidental. [41] [42]
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