La Fundación AbleGamers (también conocida como The AbleGamers Charity ) es una organización estadounidense sin fines de lucro dedicada a mejorar la accesibilidad en el espacio de los videojuegos, permitiendo que más personas con discapacidades puedan jugar videojuegos. [1] [2] La organización benéfica crea recursos, ayuda a las personas a obtener los periféricos que necesitan, organiza becas, [3] y trabaja con editores y empresas de videojuegos para mejorar la accesibilidad. [4]
AbleGamers fue fundada por Mark Barlet en 2004 después de que su mejor amiga, Stephanie Walker, comenzara a perder la capacidad de controlar el mouse de una computadora debido a la esclerosis múltiple . Barlet y Walker utilizaron los videojuegos como una forma de socializar y mantener su estrecha amistad. AbleGamers se creó con el objetivo de ayudar a las personas con discapacidad a jugar videojuegos. [5] La organización benéfica trabaja con personas para evaluar sus necesidades y desafíos, determinando qué equipo necesitan para ayudarlos a jugar videojuegos, incluido hardware personalizado tanto existente como nuevo. Esto incluye tanto consultas online como visitas a las instalaciones de la organización benéfica. [6] La organización benéfica ayuda hasta 300 personas cada año a través de apoyo directo y más a través de recursos en línea. [7] Si bien el programa se abrió inicialmente para solicitudes solo en determinadas épocas del año, comenzó a ofrecerse durante todo el año a partir de 2013. [8]
La organización benéfica ha abierto salas de accesibilidad en lugares como la Biblioteca Conmemorativa Martin Luther King Jr. de Washington, DC y el Semaphore Research Cluster de la Universidad de Toronto , que exhiben hardware y juegos accesibles. [9] [10] En 2013, la organización benéfica superó los 100.000 dólares en donaciones. [11]
En enero de 2016, la organización benéfica anunció que ampliaría su misión para incluir un nuevo programa titulado "Paquetes de expansión". En asociación con patrocinadores, AbleGamers está construyendo salas de juegos accesibles para centros de actividades que apoyan a personas con discapacidades, el primero de ellos en Pediatric Specialty Care en Hopewell PA. [12]
En 2017, AbleGamers inició la iniciativa Player Panels , mediante la cual los jugadores con discapacidades trabajan con desarrolladores de juegos para mejorar la accesibilidad de los próximos juegos y participan en estudios de investigación. [13]
También en 2017, Mark Barlet, fundador de AbleGamer, habló en Google destacando la organización y su participación en mejorar las vidas de las personas con discapacidad. [14]
La Fundación AbleGamers trabajó con Evil Controllers para diseñar periféricos accesibles para jugadores discapacitados, [15] y en 2018 se anunció que el Xbox Adaptive Controller se había creado en asociación con organizaciones como AbleGamers. [dieciséis]
El 6 de agosto de 2020 marcó el estreno de una colaboración entre el director de operaciones de AbleGamer, Steve Spohn, y el actor Ryan Reynolds. [17]
Spohn dijo en septiembre de 2020 que tenía el objetivo de recaudar $ 1 millón para AbleGamers dentro de un año a través de una serie de transmisiones en vivo en un esfuerzo que llamó "Spawn Together". El 14 de noviembre de 2020, durante su convención virtual "GlitchCon", el servicio de transmisión en vivo Twitch anunció que donaría 1 millón de dólares a la fundación; Spohn agradeció esta contribución, pero no la consideró parte del objetivo de 1 millón de dólares que tenía. [18] Spohn alcanzó este objetivo en agosto de 2021. [19]
AbleGamers recibió su primera patente en 2021 para un "conjunto de soporte para juegos y funda de controlador" que esencialmente monta un controlador de videojuego en una superficie como una forma de mitigar la capacidad de soportar el peso de uno. [20]
En 2012, la Fundación AbleGamers inauguró el "Centro AbleGamers sobre accesibilidad de juegos y juego inclusivo" en Harpers Ferry , Virginia Occidental. El centro ofreció un lugar para que las personas con discapacidades experimentaran nuevas tecnologías accesibles, así como un espacio para el diseño y creación de prototipos de controladores personalizados. [21]
Las instalaciones de AbleGamers incluyen un Songbird de tamaño natural de BioShock Infinite donado a la organización benéfica por Irrational Games en 2014, [22] además de elementos raros como arte conceptual original de Fallout y juegos firmados. [7]
AbleGamers se expandió a una nueva instalación, el Centro AbleGamers para el Juego Inclusivo, en Charles Town, Virginia Occidental , en 2017. El edificio fue anteriormente una instalación de la Guardia Costera de EE. UU. [6] e incluye espacio para realizar consultas, demostraciones y tiene una vista 3D. Estudio de impresión para fabricación de equipos especializados. Fue financiado por una subvención de Level Access. [23] La nueva instalación es un espacio mucho más grande con más espacio para que los AbleGamers creen y muestren hardware, ahora tiene una sala de transmisión dedicada y tenía muchas características, como puertas anchas, lo que la hacía beneficiosa para apoyar a los invitados discapacitados. [6]
Desde entonces, AbleGamers se mudó a Kearneysville, Virginia Occidental, y se ha expandido ampliamente. El nuevo edificio de la sede cuenta con recuerdos de juegos, un taller completo y el pájaro cantor de tamaño natural mencionado anteriormente.
Crear oportunidades que permitan el juego, con el fin de combatir el aislamiento social, fomentar comunidades inclusivas y mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. [24]
AbleGamers utiliza cinco pilares principales para operar y cumplir. Estos pilares pueden considerarse como diferentes "departamentos" que se basan unos en otros. Cada pilar y las personas que trabajan bajo ellos contribuyen a la misión de la organización.
"El programa de asesoramiento entre pares de AbleGamers elabora estrategias individualizadas para que las personas con discapacidades desarrollen soluciones a los desafíos de accesibilidad, combatan su aislamiento social y se unan a una comunidad de millones de jugadores en todo el mundo.
Nuestro equipo de asesoramiento entre pares está formado por jugadores con discapacidades y profesionales ocupacionales que trabajan juntos para encontrar las mejores soluciones para permitir el juego. A través de estas sesiones individuales, las personas con discapacidad pueden conectarse con otros jugadores con ideas afines que pueden compartir sus conocimientos y experiencias de primera mano". [25]
Estas sesiones de asesoramiento entre pares también van de la mano con el programa de subvenciones. La tecnología adaptativa no siempre es asequible. Cuando AbleGamers encuentra jugadores que cumplen con los requisitos del programa, existen oportunidades de apoyo que permiten otorgarles hardware, a menudo personalizado. [25]
El equipo de Investigación en Ingeniería trabaja en conjunto con el equipo de Consejería entre pares. Cuando surgen situaciones que no tienen respuestas físicas, el equipo de ingeniería se pone a trabajar diseñando soluciones. A menudo toman controladores y los modifican para adaptarlos a las necesidades del jugador, sea lo que sea que eso implique. El pilar de Investigación en Ingeniería cuenta con unas instalaciones de última generación equipadas con impresoras 3D y cortadoras láser C&C a su disposición. Actualmente cuentan con tres patentes, incluida una patente de diseño. [26]
El pilar Comunidad e Inclusión se encuentra justo en el medio de los cinco pilares. Este pilar trata de combatir el aislamiento social que conlleva tener una discapacidad. Históricamente, la propia comunidad de jugadores ha sido rica en interacción social y subcomunidades que le permiten crecer y prosperar. AbleGamers tiene como objetivo incluir jugadores discapacitados en esa ya vasta comunidad de juegos. Community & Inclusion trabaja para mejorar la accesibilidad en eventos, romper estereotipos y brindar representación a las personas con discapacidades. También apoyan a un gran grupo de personas con discapacidad a través de su transmisión de Twitch. La transmisión de Twitch de AbleGamers permite a los jugadores con discapacidades interactuar con otros jugadores, compartir sus experiencias y resaltar la accesibilidad y las personas con discapacidades como parte activa de los videojuegos. [27]
El pilar de User Research se centra en el presente y futuro de la accesibilidad. Tienen la tarea de encontrar y documentar las opciones actuales para los jugadores en los juegos, así como las barreras que aún existen. "Con este pilar nos esforzamos por anticiparnos a las próximas grandes áreas, como la realidad virtual y aumentada, para que estas nuevas tecnologías puedan ser accesibles más rápido que las generaciones anteriores de juegos". [28]
El Panel del jugador también es una gran parte de la investigación de usuarios. El Panel de Jugadores es uno de los grupos de personas con discapacidad más grandes del mundo dedicado a aportar sus experiencias para hacer el mundo más accesible. Actualmente hay más de 400 jugadores en el programa Player Panel. AbleGamers actúa como intermediario entre estos jugadores y los estudios de juegos (Indie a Triple-A). El propósito de la conexión entre los jugadores y los estudios de juegos es permitir a esas empresas probar sus funciones de accesibilidad, mejorando en general la accesibilidad en todos los videojuegos. [28]
El equipo de User Research también tiene múltiples publicaciones:
Este pilar fue diseñado para educar a los estudios de juegos sobre cómo hacer que sus juegos sean más accesibles. El asesoramiento entre pares y la investigación en ingeniería son excelentes para ayudar a las personas con discapacidades físicas, pero todo comienza con los juegos que se crean. Desarrollo Profesional imparte un curso APX (Accessible Player Experiences®). Actualmente existen 22 patrones de diseño APX que ayudan a los desarrolladores a crear experiencias accesibles en sus juegos. Para algunos estudios, esos patrones no fueron suficientes. El equipo de Desarrollo Profesional ideó un curso de 16 horas de varios días que soluciona este problema. Este curso completo certifica a los desarrolladores como profesionales de APX y les brinda el conocimiento más profundo que necesitan para crear una mejor accesibilidad en sus juegos. [29]
Mark Barlet, presidente de AbleGamers, recibió el premio Hearne Leadership Award 2012 de la Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidades por su trabajo en AbleGamers. [30]
En 2013, AbleGamers ganó un premio Da Vinci de la MS Society por su documento "Inclusión: una guía práctica para la accesibilidad de los juegos", la primera vez que el premio se otorga a un documento y un concepto, no a un producto. [31]
La fundación distribuye sus propios premios cada año a los juegos más accesibles lanzados ese año, entre los ganadores se incluyen FIFA 13 y Bayonetta 2 . [32] [33] [34] Los premios se otorgan a juegos con esquemas de control y colores personalizables, eventos de tiempo rápido mínimos o opcionales y características únicas como el modo de combate con un solo botón de Bayonetta 2 . [33]