La Women's Super League ( WSL ), conocida como Barclays Women's Super League ( BWSL ) por razones de patrocinio, es la liga más alta de fútbol femenino en Inglaterra . Establecida en 2010, está dirigida por la Football Association y cuenta con doce equipos completamente profesionales. La liga reemplazó a la FA Women's Premier League National Division como el nivel más alto de fútbol femenino en Inglaterra, con ocho equipos compitiendo en la temporada inaugural de 2011. En las primeras dos temporadas de la WSL, no hubo descensos de la división.
La WSL descartó la temporada de fútbol de invierno durante seis años, entre 2011 y 2016, y en su lugar jugó durante el verano (de marzo a octubre). Desde 2017-18 , la WSL ha funcionado como una liga de invierno que se desarrolla de septiembre a mayo, como era tradicional antes de 2011. De 2014 a 2017-18, la Superliga Femenina consistió en dos divisiones, FA WSL 1 y FA WSL 2 , e incorporó un sistema de ascenso y descenso a la WSL. Antes de la temporada 2018-19, la segunda división pasó a llamarse Campeonato Femenino de la FA .
En noviembre de 2023, se anunció que los 24 clubes de la Women's Super League y el Women's Championship habían acordado por unanimidad formar una nueva organización, llamada NewCo, para gestionar el fútbol profesional femenino en Inglaterra, reemplazando a la FA.
Los campeones, subcampeones y terceros clasificados de la WSL se clasifican para la UEFA Women's Champions League de la temporada siguiente.
El actual campeón de la Superliga Femenina es el Chelsea , que ganó su séptimo título en la temporada 2023-24 , ampliando su récord , así como su quinto título consecutivo.
La FA WSL debía comenzar en 2010 para reemplazar a la División Nacional de la Liga Premier Femenina de la FA como el nivel superior del fútbol femenino en Inglaterra, pero se pospuso por un año debido a la crisis económica mundial . [1] Dieciséis clubes solicitaron 8 lugares en la temporada inaugural de la liga: Arsenal , Barnet , Birmingham City , Bristol Academy , Chelsea , Colchester United , Doncaster Rovers Belles , Everton , Leeds Carnegie , Leicester City , Lincoln Ladies , Liverpool , Millwall Lionesses , Newcastle United , Nottingham Forest y Sunderland . [2] Leeds Carnegie luego retiró su solicitud. [3] Los clubes de la Liga Premier Femenina Blackburn Rovers y Watford se negaron a postularse. [4] El director ejecutivo de la FA, Ian Watmore, describió la creación de la liga como una "máxima prioridad" en febrero de 2010. [5]
La temporada inaugural de la WSL comenzó el 13 de abril de 2011, en Imperial Fields, el estadio local del Chelsea, con un partido entre el Chelsea y el Arsenal, que el Chelsea perdió 1-0. [6]
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Para la temporada 2014, se creó una segunda división llamada FA WSL 2 , con nueve equipos y un equipo que descendió de la WSL 1. La WSL 1 permaneció con ocho equipos, mientras que la WSL 2 tuvo diez equipos. [7] [8] [9] [10] La nueva licencia de la WSL 1 fue otorgada al Manchester City . El Doncaster Rovers Belles descendió a la WSL 2. Apelaron contra su degradación, pero no tuvieron éxito. [11]
En diciembre de 2014, la FA WSL anunció un plan de dos años para expandir la WSL 1 de una liga de ocho a diez equipos. Dos equipos fueron promovidos de la WSL 2 al final de la temporada 2015, mientras que un equipo fue relegado a la WSL 2 y lo mismo sucedió al final de la temporada 2016. [12] [13] Además, por primera vez, un equipo de la FA Women's Premier League obtuvo un ascenso a la WSL 2, conectando efectivamente a la WSL con el resto de la pirámide del fútbol femenino inglés . [14]
La FA anunció en julio de 2016 que la liga pasaría de un formato de liga de verano a una liga de invierno, en línea con el calendario de fútbol tradicional en Inglaterra, con partidos jugados de septiembre a mayo del año siguiente. Se llevó a cabo una temporada de transición acortada, denominada FA WSL Spring Series , con equipos jugando entre sí una vez de febrero a mayo de 2017. [15]
Después de la temporada 2017-18 de la FA WSL , la WSL 1 volvió a llamarse FA Women's Super League, convirtiéndose en una liga completamente profesional por primera vez, con once equipos para la temporada 2018-19 . [16] [17] Los equipos tuvieron que volver a solicitar su licencia para ganar su lugar en la liga, lo que requería que los clubes ofrecieran a sus jugadoras un contrato mínimo de 16 horas semanales y formaran una academia juvenil como obligatorio para los nuevos criterios de licencia. Sunderland descendió al nivel 3 en la pirámide del fútbol femenino después de no recibir una licencia, mientras que Brighton & Hove Albion y West Ham United se agregaron a la liga. [18]
La liga se amplió a doce equipos para la temporada 2019-20 , con el Yeovil Town relegado después de entrar en administración y ser reemplazado por el Manchester United y el Tottenham Hotspur , que obtuvieron el ascenso del Championship . [19]
En mayo de 2020, la liga se vio interrumpida por la pandemia de COVID-19 . El Chelsea fue declarado campeón de la temporada basándose en un promedio de puntos por partido. [20]
Al concluir la temporada 2020-21 , cuatro entrenadores del primer equipo renunciaron a sus cargos en los clubes de la WSL Birmingham, Manchester United, Arsenal y Aston Villa. La entrenadora saliente de Birmingham, Carla Ward, cuestionó el compromiso de algunos de los clubes involucrados en la WSL, [21] mientras que el entrenador saliente del Manchester United, Casey Stoney, supuestamente renunció debido a problemas no resueltos relacionados con la falta de instalaciones de entrenamiento y otra infraestructura. [22]
En noviembre de 2023, los 24 clubes de la Women's Super League y el Women's Championship acordaron por unanimidad formar una nueva organización para gestionar el fútbol profesional femenino en Inglaterra, tomando el relevo de la FA. La organización se denominó NewCo y Nikki Doucet fue nombrada directora ejecutiva. [23] [24] A partir de la temporada 2024-25 , la empresa pasó a llamarse Women's Professional Leagues Limited (WPLL). [25] [26]
La Women's Super League actualmente consta de doce clubes. Inicialmente, la liga se describió como profesional, y las cuatro mejores jugadoras de cada equipo recibían un salario anual de más de £20 000. [27] Sin embargo, en noviembre de 2010 se confirmó que la WSL sería semiprofesional , con solo un "puñado" de las mejores jugadoras a tiempo completo. [28] Se esperaba que los gastos salariales anuales de los clubes fueran aproximadamente una décima parte de los de la ahora extinta American Women's Professional Soccer . [28]
La temporada 2011 incluyó un receso a mitad de temporada a partir del 12 de mayo de 2011, para permitir la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011. La temporada luego se reanudó a principios de julio y finalizó en agosto de 2011. [29]
Después de los partidos de liga, los equipos compiten por una competición de copa eliminatoria, la Copa Continental FA WSL . [30] Para la temporada 2014 , los equipos se colocaron en tres grupos regionales de seis. Los ganadores de grupo y los subcampeones con mejor desempeño avanzaron a una semifinal eliminatoria. [31] Desde la temporada 2015 , la Copa Continental WSL se ha jugado simultáneamente con la temporada de liga.
Tras una revisión, la FA anunció en septiembre de 2017 que se llevaría a cabo una reestructuración de la liga y de sus criterios de concesión de licencias a partir de la temporada 2017-18 con el objetivo de una primera división totalmente profesional de entre 8 y 14 equipos y una segunda división de hasta 12 equipos semiprofesionales. [32] Para la temporada 2018-19, la liga se volvió completamente profesional. [16]
Los siguientes doce clubes compiten en la temporada 2024-25 :
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En la primera temporada de la WSL, los clubes estaban sujetos a un límite de 20 jugadores por equipo, lo que resultó impopular tanto entre los entrenadores como entre los jugadores. [33] [34] Antes de la temporada 2012, la regla fue revisada y el límite aumentó a 23 jugadores. [35] Las jugadoras de fuera de la Unión Europea , al igual que sus homólogos masculinos, están sujetas a las regulaciones del permiso de trabajo del Ministerio del Interior . [36]
La FA dijo en abril de 2012 que la regla salarial de permitir que sólo cuatro jugadores por equipo ganen más de £20.000 y que todos los clubes reciban £70.000 por temporada de un Fondo de Desarrollo de Clubes debería limitar cualquier "desequilibrio" financiero entre los clubes. [37] Sin embargo, la introducción de un tope salarial genuino siguió bajo consideración para 2013 y más allá. [36] El entrenador del Doncaster, John Buckley, reveló que su club perdió a Rachel Williams y otros jugadores que se fueron al Birmingham City porque estaba trabajando con un presupuesto ocho veces menor que el que disfrutaba Birmingham. [38]
Cuando se canceló la temporada 2012 de la WPS en los Estados Unidos, el entrenador del Lincoln Ladies, Glen Harris, dijo que el próximo destino de las jugadoras británicas de esa liga se decidiría por "libras, chelines y peniques". [39] Finalmente , Kelly Smith , Alex Scott y Gemma Davison se unieron al Arsenal, [40] [41] mientras que Ifeoma Dieke y Anita Asante se unieron a la Damallsvenskan sueca en preferencia a la WSL.
El 20 de mayo de 2023, la entrenadora de Reading, Kelly Chambers, señaló que el equipo, el único club de la WSL que no está afiliado a un club masculino de la Premier League , luchaba por competir con un presupuesto salarial más pequeño que los equipos femeninos con respaldo de la Premier League. Citó la tarifa de £250,000 pagada por Tottenham Hotspur por Bethany England , mientras que algunos miembros del personal de Reading tuvieron que trabajar en múltiples roles debido a la falta de inversión por parte de su equipo masculino afiliado en el Campeonato EFL . [42]
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Los equipos en negrita indican dobletes con la Copa FA Femenina . Los equipos en negrita y cursiva indican tripletes con la Copa FA Femenina y la Copa de la Liga Femenina de la FA .
En septiembre de 2021, la Women's Super League anunció los primeros integrantes del Salón de la Fama de la WSL de Barclays FA , reconociendo a personas importantes que han contribuido al crecimiento del juego femenino en Inglaterra y la WSL. [46]
Al 30 de noviembre de 2022 [actualizar], se estimó que los ingresos anuales totales por patrocinio de la WSL eran de aproximadamente 14,72 millones de dólares. [47]
En marzo de 2019, la Women's Super League acordó un acuerdo de patrocinio multimillonario con el banco británico Barclays desde el inicio de la temporada 2019-20. Se informa que el acuerdo de patrocinio de tres años supera los £ 10 millones con un premio en efectivo de £ 500,000 para los campeones de la liga por primera vez. La FA describió el acuerdo como "la mayor inversión jamás realizada en el deporte femenino del Reino Unido por una marca". [48] Barclays renovó el patrocinio con un acuerdo adicional de tres años el 15 de diciembre de 2021, duplicó su tarifa de derechos y extendió su patrocinio al Campeonato Femenino de la FA . [49] [50]
El patrocinador principal de la liga de 2012 a 2019 fue Continental Tyres. Continental patrocinó el nuevo programa comercial de la FA de 2014 a 2018, incluida la selección nacional femenina de fútbol de Inglaterra , la Copa Femenina de la FA y la Copa Continental de la FA WSL, además de la WSL. [51] [52] Durante la temporada 2011, Yorkshire Building Society también fue socio patrocinador junto con Continental. [53] [28]
La mayoría de los patrocinios de camisetas de equipos femeninos afiliados a clubes masculinos se agrupan y no se venden ni se valoran por separado. [54]
En la temporada 2022-23, 11 de los 12 equipos de la WSL estaban afiliados a clubes masculinos de la Premier League , [55] con la única excepción del Reading , que estaba afiliado a un equipo masculino de nivel inferior . [42] Arsenal , Chelsea , Liverpool , Manchester City , Manchester United y Tottenham Hotspur combinados habían gastado un total de £ 123,6 millones en sus equipos femeninos desde la fundación de la liga en 2011 hasta la temporada 2022-23. Un informe en The Telegraph comparó este gasto con los £ 186 millones que esos clubes gastaron en honorarios de agentes para transacciones de jugadores masculinos desde el 1 de febrero de 2022 hasta el 31 de enero de 2023. Esos clubes gastaron £ 33 millones en sus equipos femeninos durante el mismo período. [56]
En julio de 2022, la FA rechazó una oferta de 150 millones de libras de una firma de capital privado anónima para comprar la liga. La baronesa Sue Campbell había señalado que la FA había rechazado otras ofertas de capital privado. [57]
A partir de 2021 [actualizar], los partidos se transmiten y se transmiten en el Reino Unido e Irlanda a través de The FA Player, Sky Sports y la BBC (solo en el Reino Unido). A nivel internacional, se transmiten partidos seleccionados en al menos doce países, incluidos Australia, Canadá, Dinamarca, República Dominicana, Finlandia, Alemania, Italia, México, Nueva Zelanda, Noruega y Suecia, y los Estados Unidos.
Las competiciones femeninas de la FA se transmitieron inicialmente en ESPN desde 2009 hasta 2013 como parte de un acuerdo de derechos de transmisión de cuatro años. [58] Se transmitieron seis partidos en vivo en 2011, además de los aspectos más destacados semanales, con diez juegos mostrados en 2012. [29] ESPN transmitió el juego inaugural de la WSL entre Chelsea y Arsenal en Imperial Fields el 13 de abril de 2011, un juego que Arsenal ganó 1-0 con un gol en la primera mitad de Gilly Flaherty . El segundo juego televisado tuvo lugar el 12 de mayo de 2011 cuando Doncaster Belles perdió 1-0 ante Everton Ladies en el Keepmoat Stadium , Doncaster . [ cita requerida ] En 2013, BBC Two transmitió cuatro programas de la WSL durante la temporada 2013-14. Cada programa presentó resúmenes de goles, momentos destacados y reportajes. [59]
Durante la temporada 2017-18, muchos juegos de la WSL fueron transmitidos por televisión por BT Sport , en línea y en botón rojo por la BBC (solo en el Reino Unido), y a través de la página de Facebook de la liga. [60] BBC Sport continuó transmitiendo un juego por fin de semana digitalmente a través de su servicio iPlayer y sitio web, [61] mientras que el canal de suscripción Sky Sports también tiene los derechos para televisar una selección de partidos. [62] [63] Para la temporada 2019-20, los partidos de la liga se transmitieron a través de The FA Player, así como algunos juegos del Campeonato Femenino , aspectos destacados de la Copa FA , la Copa de la Liga y los juegos internacionales de Inglaterra . [64] [65] Algunos juegos en The FA Player fueron excluidos, como los transmitidos por BT Sport en el Reino Unido e Irlanda debido a los derechos de licencia. [66]
En marzo de 2021, la FA WSL anunció un nuevo acuerdo de derechos de televisión nacional de tres años con Sky Sports y BBC, que batió récords, a partir de la temporada 2021-22. Sky transmitiría 44 partidos por temporada y otros 22 partidos se mostrarían en las plataformas de la BBC, incluido un mínimo de 18 en BBC One o Two. Todos los demás partidos seguirían estando disponibles para transmitir de forma gratuita en The FA Player, el servicio OTT propio del organismo rector . [67] Se cree que tiene un valor de alrededor de £ 8 millones por temporada, fue el acuerdo de transmisión más grande de cualquier liga de fútbol femenino profesional en el mundo y marcó la primera vez que los derechos de la WSL se vendieron por separado del juego masculino. [68]
En julio de 2024, YouTube fue incluido como un nuevo servicio de transmisión para partidos no transmitidos de la WSL y partidos seleccionados del Campeonato Femenino, como parte de una transición desde el FA Player. Sky Sports y la BBC siguieron siendo titulares de los derechos para la temporada 2024-25, con Sky y Now TV transmitiendo 44 partidos, y la BBC transmitiendo 22 partidos en iPlayer, con 18 destinados a BBC One o BBC Two. [69]
En octubre de 2024, la WSL llegó a un acuerdo de cinco años con Sky Sports y la BBC por valor de 65 millones de libras, un aumento de los 7-8 millones de libras estimados por temporada y el primer acuerdo a largo plazo con las emisoras. Como principal inversor, Sky Sports transmitirá 118 partidos en vivo por temporada, la BBC se ha comprometido a transmitir 21 partidos, y los juegos restantes estarán disponibles en YouTube. [70]
Para los países sin derechos de transmisión, todos los partidos de la WSL están disponibles en YouTube para la temporada 2024-25 . [69]
