La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de los Estados Unidos ( USCPSC , CPSC o comisión ) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos . La CPSC busca promover la seguridad de los productos de consumo abordando los "riesgos irrazonables" de lesiones (mediante la coordinación de retiradas, la evaluación de productos que son objeto de quejas de los consumidores o informes de la industria, etc.); desarrollando estándares de seguridad uniformes (algunos obligatorios, otros a través de un proceso de estándares voluntarios); y realizando investigaciones sobre enfermedades y lesiones relacionadas con los productos. [2] En parte debido a su pequeño tamaño, la CPSC intenta coordinarse con partes externas, incluidas empresas y defensores de los consumidores, para aprovechar los recursos y la experiencia para lograr resultados que promuevan la seguridad del consumidor. [3] La agencia fue creada en 1972 a través de la Ley de Seguridad de Productos de Consumo . La agencia informa al Congreso y al Presidente; no es parte de ningún otro departamento o agencia del gobierno federal. [4] La CPSC tiene cinco comisionados, que son nominados por el presidente y confirmados por el Senado por períodos escalonados de siete años. [4] Históricamente, la comisión solía estar dirigida por tres comisionados o menos. [5] Sin embargo, desde 2009, la agencia ha estado dirigida generalmente por cinco comisionados, uno de los cuales actúa como presidente. Los comisionados establecen la política de la CPSC. La CPSC tiene su sede en Bethesda, Maryland . [1]
Los comisionados de la CPSC son designados por el presidente de los Estados Unidos con el consentimiento del Senado de ese país. Al igual que en el caso de otras agencias federales independientes de los Estados Unidos, los comisionados son seleccionados como miembros de partidos políticos. Aunque el presidente tiene derecho por ley a seleccionar al presidente (con el consentimiento del Senado), [6] no más de tres comisionados pueden pertenecer al mismo partido. [7] Por lo tanto, se espera que el presidente consulte generalmente con miembros del partido opuesto en el Senado para seleccionar a los miembros de la comisión del partido opuesto. Los comisionados (incluido el presidente) votan para seleccionar al vicepresidente, que se convierte en presidente interino si el mandato del presidente termina por renuncia o expiración. [8]
La comisión está dirigida por el presidente demócrata Alexander Hoehn-Saric . Antes de su confirmación en 2021, la comisión no había tenido un presidente confirmado por el Senado desde 2017, cuando Elliot F. Kaye renunció a la presidencia tras una solicitud de la Casa Blanca tras la investidura de Donald Trump. [9] En marzo de 2020, el presidente Trump nominó a Nancy Beck, una funcionaria de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos que anteriormente trabajaba para una asociación que representaba a la industria química estadounidense, [10] para presidir la comisión, pero el Senado no tomó ninguna decisión al respecto. [11]
Al 25 de marzo de 2024, la comisión tenía una mayoría demócrata de 3 a 2. [12]
La CPSC regula la fabricación y venta de más de 15.000 productos de consumo diferentes, desde cunas hasta vehículos todoterreno . Los productos excluidos de la jurisdicción de la CPSC incluyen aquellos que la ley nombra específicamente como pertenecientes a la jurisdicción de otras agencias federales. Por ejemplo, los automóviles que circulan por la carretera están regulados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras , las armas están reguladas por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos , y los medicamentos están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos .
La CPSC cumple su misión prohibiendo productos de consumo peligrosos, estableciendo requisitos de seguridad para otros productos de consumo, emitiendo retiros de productos que ya están en el mercado e investigando los posibles peligros asociados con los productos de consumo. [13]
El aspecto del trabajo de la CPSC que la mayoría de los ciudadanos estadounidenses podrían reconocer es el “retiro”, formalmente una “acción correctiva” en la que una empresa desarrolla un “plan integral que llega a lo largo de toda la cadena de distribución hasta los consumidores que tienen el producto” y aborda una falla potencial o presunta de un producto. [14] Los retiros son casi siempre voluntarios. [15] Si bien muchos retiros implican que los consumidores devuelvan productos de consumo al fabricante para un reemplazo o, más raramente, un reembolso, los retiros también han involucrado tareas como instruir a los usuarios sobre cómo limpiar un artículo [16] o publicar un parche de software. [17] La mayoría de los retiros recuperan muy pocos productos de consumo, por una variedad de razones hipotéticas. La industria y los defensores del consumidor a menudo están en desacuerdo sobre si los retiros deben ser más efectivos, ya que muchos consumidores pueden simplemente desechar productos que son objeto de retiros. Si un consumidor se entera de un retiro en primer lugar es una cuestión diferente. Un comisionado ha pedido que las empresas gasten tanto en publicidad de retiros como lo hacen en su publicidad de los productos antes de los retiros. [18]
La CPSC establece normas sobre productos de consumo cuando identifica un peligro para un producto de consumo que no está contemplado en una norma de consenso voluntaria de la industria , o cuando el Congreso le ordena que lo haga. Sus normas pueden especificar requisitos básicos de diseño, o pueden equivaler a prohibiciones de productos, como en el caso de los imanes pequeños de alta potencia, que la CPSC intentó prohibir. [19] En el caso de determinados productos infantiles, la CPSC regula incluso cuando existen normas voluntarias. [20] La CPSC debe seguir un proceso científico riguroso para desarrollar normas obligatorias. No hacerlo puede justificar la revocación de una norma, como fue el caso de una decisión del Décimo Circuito que anuló la prohibición de la CPSC sobre los imanes pequeños de alta potencia. [21]
La CPSC se entera de los productos peligrosos de varias maneras. La agencia mantiene una línea directa para consumidores a través de la cual los consumidores pueden informar inquietudes sobre productos peligrosos o lesiones asociadas con productos. Las inquietudes sobre la seguridad de los productos también pueden presentarse a través de SaferProducts.gov. La agencia también opera el Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS), una muestra probabilística de alrededor de 100 hospitales con salas de emergencias que funcionan las 24 horas . El NEISS recopila datos sobre lesiones relacionadas con productos de consumo tratadas en salas de emergencias y puede usarse para generar estimaciones nacionales.
La agencia también trabaja y comparte información con otros gobiernos, tanto en los EE. UU. (con estados y agencias de salud pública) como con sus homólogos internacionales. [22]
La CPSC trabaja en una variedad de campañas publicitarias para crear conciencia sobre la seguridad.
Cada año, la CPSC hace estallar maniquíes para demostrar los peligros del uso indebido de los fuegos artificiales. [23] [24]
Véase también la Ley de seguridad de piscinas y spas Virginia Graeme Baker
En relación con la temporada de natación en los EE. UU. (el verano del hemisferio norte, aproximadamente de mayo a septiembre), la CPSC lleva a cabo la campaña “Pool Safely” para prevenir ahogamientos a través de métodos como la construcción de cercas y el apoyo a programas educativos. [25] [26] Otros esfuerzos incluyen intentos de prevenir el atrapamiento por succión, que puede matar al atrapar a un nadador bajo el agua, al eviscerar los órganos internos de un nadador (cuando un tubo de succión no tiene cubierta) o de otra manera. [27]
Desde febrero de 2015, la multa civil promedio ha sido de $2,9 millones. [28] En abril de 2018, Polaris Industries acordó pagar una multa civil récord de $27,25 millones por no informar sobre vehículos todoterreno defectuosos . [29]
En 1972, cuando se creó la agencia, tenía un presupuesto de 34,7 millones de dólares y 786 empleados. En 2008, tenía 401 empleados con un presupuesto de 43 millones de dólares, pero la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo aprobada en 2008 aumenta la financiación de 136,4 millones de dólares en 2014 con empleados a tiempo completo a al menos 500 para 2013. [30] La financiación se redujo a 127 millones de dólares a partir de la asignación del año fiscal 2019 de la comisión, [31] y sigue teniendo un poco más de 500 empleados. [32]
Algunos observadores de la CPSC en Estados Unidos denominaron al año 2007 el “Año de los retiros de productos del mercado”. La CPSC colaboró con fabricantes e importadores en un récord de 473 retiros voluntarios ese año, [30] y otras agencias federales de Estados Unidos promovieron otros retiros del mercado ampliamente conocidos. Los retiros del mercado de la CPSC incluyeron muchos incidentes con plomo en juguetes y otros productos para niños.
Estas cuestiones condujeron al interés legislativo en la reforma de la agencia, y el resultado final de estos esfuerzos fue la aprobación de la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo en 2008. El proyecto de ley aumentó la financiación y la dotación de personal de la CPSC, impuso límites más estrictos a los niveles de plomo en los productos infantiles (redefinidos de productos destinados a niños de siete años o menos a niños de doce años o menos), restringió ciertos ftalatos en los juguetes y artículos de cuidado infantil, y requirió pruebas y certificación obligatorias de los productos aplicables. La Ley de Notificación de Productos Infantiles Danny Keysar requirió que la CPSC creara una base de datos pública de productos retirados del mercado y que proporcionara a los consumidores una postal con franqueo pagado para cada producto duradero para bebés o niños pequeños. Esta ley recibió el nombre de Danny Keysar , quien murió en una cuna retirada del mercado. [30] Los padres de Danny, Linda E. Ginzel y Boaz Keysar , fundaron Kids In Danger y fueron fundamentales en el trabajo con la CPSC para fortalecer los estándares de seguridad de los productos.
La base de datos pública (saferproducts.gov), construida a un costo de alrededor de US$3 millones y lanzada en marzo de 2011, “publica quejas de prácticamente cualquier persona que pueda proporcionar detalles sobre un problema de seguridad relacionado con cualquiera de los 15.000 tipos de bienes de consumo regulados por la CPSC”. [33] Si bien los defensores de los consumidores elogian a los fabricantes por poner a disposición información que antes estaba oculta, han expresado su preocupación “de que la mayoría de las quejas no son examinadas primero por la CPSC antes de hacerse públicas”, lo que significa que podrían ser objeto de abuso y potencialmente utilizadas para atacar a marcas específicas. [33] A mediados de abril de 2011, la base de datos acumulaba alrededor de 30 quejas de seguridad por día. [33] Para junio de 2018, la base de datos tenía 36.544 informes, con un promedio de aproximadamente 13,74 informes presentados cada día. [34]
En 2019, la CPSC retiró del mercado los sillones reclinables para bebés que vendían varias empresas (entre ellas, Rock 'n Play [35] de Mattel Fisher-Price, así como Kids II [36] y los sillones mecedores de Dorel que se vendían bajo una variedad de marcas). Los productos retirados del mercado estaban asociados con más de 30 muertes infantiles según informes de noticias contemporáneos. [37] La controversia se produjo entre aquellos que estaban vinculados con el anuncio de la presidenta interina Ann Marie Burekle de su intención de dimitir después de esperar años a que el Senado de los EE. UU. actuara sobre su nominación para cumplir un mandato adicional y ser elevada formalmente a la presidencia completa. [38]
En 2018, la CPSC demandó al fabricante de los cochecitos para correr Britax y luego llegó a un acuerdo con la empresa. [39] Los informes atribuyeron el cambio al cambio de personal después de que los republicanos obtuvieran la mayoría en la comisión, [40] aunque algunos comentaristas señalaron las circunstancias inusuales de la demanda de la comisión por un producto que cumplía con los estándares existentes. [41] El acuerdo de 2018 incluyó el acuerdo de la empresa de proporcionar una pieza de repuesto a los consumidores. La pieza de repuesto, un perno, fue posteriormente retirada del mercado [42] porque se rompía fácilmente. [43]
En 2012, tras los informes de consumidores (en su mayoría niños) que ingerían pequeños imanes de alta potencia hechos de materiales de tierras raras como el neodimio, la comisión votó para bloquear las ventas de los juguetes de la marca Buckyballs de Maxfield & Oberton, [44] y más tarde votó para emitir una norma que equivaldría a una prohibición de todos los juguetes similares. [45] [46] Más tarde, sin embargo, un tribunal federal de apelaciones revocó la prohibición, al encontrar que la Comisión había avanzado sin datos adecuados. [47] La decisión de anular la prohibición fue escrita por el posterior juez de la Corte Suprema Neil Gorsuch .
El 2 de noviembre de 2007, The Washington Post informó que entre 2002 y la fecha de su informe, el ex presidente Hal Stratton y la actual comisionada y ex presidenta interina Nancy Nord habían realizado más de 30 viajes pagados por grupos de fabricantes o lobistas que representan a industrias que están bajo la supervisión de la agencia. Según el Post , los grupos pagaron más de 60.000 dólares por viajes y gastos relacionados durante este tiempo. [48]
La creación de la CPSC no estuvo exenta de controversias, y la agencia sobrevivió a los intentos de cerrarla en sus primeras décadas. En 1981, el jefe de la Oficina de Administración y Presupuesto del presidente Ronald Reagan , David Stockman , intentó poner fin a la autorización para que la agencia se trasladara dentro del Departamento de Comercio . [49] La agencia recibió una nueva oportunidad tras un acuerdo entre los senadores estadounidenses. [50]
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