La chica Gibson fue la personificación del ideal femenino de atractivo físico tal como lo retrataron las ilustraciones en pluma y tinta del artista Charles Dana Gibson durante un período de 20 años que abarcó finales del siglo XIX y principios del XX en los Estados Unidos . [1] El artista vio su creación como la representación de la composición de "miles de chicas estadounidenses".
La imagen de la chica Gibson que apareció en la década de 1890 combinaba elementos de las antiguas imágenes estadounidenses de la belleza femenina contemporánea, como la "dama frágil" y la "mujer voluptuosa". De la "dama frágil" tomó las líneas esbeltas básicas y un sentido de respetabilidad. De la "mujer voluptuosa" tomó un busto y caderas grandes, pero no era vulgar ni lasciva, [2] como se había representado en imágenes anteriores de mujeres con bustos y caderas grandes. De esta combinación surgió la chica Gibson, que era alta y esbelta, pero con un busto, caderas y nalgas amplios. Tenía una forma de torso exagerada en forma de S lograda al usar un corsé de pico de cisne . Las imágenes de ella personificaron la preocupación occidental de finales del siglo XIX y principios del XX por los rasgos juveniles y la belleza efímera. Su cuello era fino y su cabello estaba recogido en lo alto de la cabeza, al estilo contemporáneo del bouffant , pompadour y chignon ("cascada de rizos"). La figura femenina ideal, escultural y de cintura estrecha, se representaba como relajada y elegante.
Era miembro de la sociedad de clase media alta, siempre perfectamente vestida con el último atuendo de moda apropiado para el lugar y la hora del día. La Chica Gibson también era una de las nuevas mujeres, de forma más atlética, a la que se podía encontrar en bicicleta por Central Park , a menudo hacía ejercicio y estaba emancipada en la medida en que podía ingresar al lugar de trabajo. [3] Además de la belleza refinada de la Chica Gibson, en espíritu, era tranquila, independiente y segura de sí misma, y buscaba la realización personal. Podría ser representada asistiendo a la universidad y buscando marido, pero nunca habría participado en el movimiento sufragista .
Participar en el movimiento sufragista era algo más asociado con la Nueva Mujer , otra imagen cultural de las mujeres que surgió en la misma época que la Chica Gibson. Como una versión más popular de la Nueva Mujer, la Chica Gibson socavó y sancionó los deseos de algunas mujeres de un cambio sociopolítico progresivo . [4] La Nueva Mujer era la más desconcertante de las dos imágenes en ese momento, ya que se la veía como un ejemplo de cambio y disrupción dentro de los viejos patrones de orden social, pidiendo el derecho a la igualdad de oportunidades educativas y laborales, así como una reforma progresiva, la libertad sexual y el sufragio. Si bien la Chica Gibson asumió muchas características de la Nueva Mujer, lo hizo sin involucrarse en la política y, por lo tanto, no parecía a los contemporáneos de la época que estuviera usurpando roles tradicionalmente masculinos como se consideraba que lo hacía la Nueva Mujer. Por lo tanto, logró mantenerse dentro de los límites de los roles femeninos sin demasiada transgresión.
Gibson la retrató como una compañera igual y a veces burlona de los hombres. [5] También era sexualmente dominante, por ejemplo, examinando literalmente a hombrecitos cómicos bajo una lupa o, de manera despreocupada, aplastándolos bajo sus pies. Junto a la belleza de una chica Gibson, los hombres a menudo aparecían como simplones o torpes; e incluso los hombres con un físico atractivo o una gran riqueza por sí solos no podían proporcionarle satisfacción. Gibson ilustró a hombres tan cautivados por su apariencia que la seguirían a cualquier parte, intentando satisfacer cualquier deseo, incluso si fuera absurdo. Un dibujo memorable muestra a hombres estupefactos siguiendo la orden de una chica Gibson de plantar un árbol joven y sin hojas al revés, con las raíces en el aire, simplemente porque ella lo quería así. La mayoría de las veces, una chica Gibson aparecía soltera y sin compromiso. Sin embargo, un romance siempre aliviaba su aburrimiento. Una vez casada, se la mostraba profundamente frustrada si el amor romántico había desaparecido de su vida, pero satisfecha si socializaba con amigas o feliz cuando adoraba a su hijo pequeño. En dibujos como estos no había ningún indicio de ampliar los límites de los roles de las mujeres; en cambio, a menudo consolidaban las creencias de larga data sostenidas por muchas de las personas de los viejos órdenes sociales, y rara vez representaban a la Chica Gibson participando en alguna actividad que pudiera considerarse fuera de lo común para una mujer.
El artista creía que la Chica Gibson representaba la belleza de las mujeres estadounidenses:
Te contaré cómo llegué a ser lo que tú llamas la «chica Gibson». La vi en la calle, en los teatros, en las iglesias. La vi en todas partes y haciendo de todo. La vi holgazaneando en la Quinta Avenida y trabajando detrás de los mostradores de las tiendas... En realidad, no he creado un tipo distintivo, la nación lo hizo. Lo que Zangwill llama el « crisol de razas» ha dado como resultado un cierto carácter ; ¿por qué no habría de haber dado también como resultado un cierto tipo de rostro?... No existe ninguna «chica Gibson», pero hay muchos miles de chicas estadounidenses, y por eso demos gracias a Dios. [6]
Gibson creía que las mujeres estadounidenses serían más hermosas:
Son, sin lugar a dudas, las más hermosas de todo su sexo... En los Estados Unidos, por supuesto, donde se ha estado produciendo la selección natural, como en todas partes, y donde, mucho más que en cualquier otro lugar, ha habido una gran variedad para elegir, la futura mujer norteamericana será aún más hermosa que la mujer de hoy. Sus aspiraciones a esa distinción serán el resultado de una excelente combinación de los mejores puntos de todas esas muchas razas que han ayudado a formar nuestra población ... [6]
Muchas mujeres posaron para las ilustraciones al estilo de Gibson Girl, incluida la esposa de Gibson, Irene Langhorne, que puede haber sido la modelo original y era hermana de la vizcondesa Nancy (Langhorne) Astor . Otras modelos fueron Mabel Normand , [7] Evelyn Nesbit , [8] Minnie Clark, [9] y Clara B. Fayette. [10] La Gibson Girl más famosa fue probablemente la actriz de teatro estadounidense-británica Camille Clifford , cuyo alto peinado y vestidos largos y elegantes que envolvían su figura de reloj de arena y su cintura de avispa con corsé ajustado definieron el estilo. [11]
Entre los muchos ilustradores de "Gibson Girl" estaban Howard Chandler Christy , cuyo trabajo celebrando las "bellezas" estadounidenses era similar al de Gibson, y Harry G. Peter , quien fue más famoso por su arte en los cómics de Wonder Woman .
En el arte cinematográfico, que estaba en pleno desarrollo, aunque la mayoría de las actrices principales seguían el estilo de vanguardia de la época, las que llegaron a encarnarlo mejor fueron las chicas Biograph , Florence Lawrence y, en un lado más ingenuo , Mary Pickford . Ellas personificaron y catapultaron el culto a la mujer ideal para las masas más allá de las fronteras estadounidenses. Camille Clifford, una mujer conocida como la "chica Gibson ideal", posó para varios fotógrafos y produjo fotografías que ejemplificaban las características físicas de la chica Gibson.
Algunas personas [¿ quiénes? ] sostienen que la Chica Gibson fue el primer estándar nacional de belleza para las mujeres estadounidenses. Las imágenes ficticias de Gibson publicadas en periódicos y revistas durante la Belle Époque fueron extremadamente populares. [12] Entre los productos que llevaban su imagen se encontraban platos, ceniceros, manteles, fundas de almohadas, fundas de sillas, cucharas de recuerdo, biombos, abanicos y paragüeros. [13] [¿ Fuente poco fiable? ]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , los cambios de moda hicieron que la Gibson Girl cayera en desgracia, ya que las mujeres preferían la ropa práctica compatible con los tiempos cambiantes en lugar de los elegantes vestidos, los vestidos con polisón, las blusas camiseras y las faldas escalonadas hasta el suelo que favorecían las Gibson Girl. [ cita requerida ] Sin embargo, la imagen no se olvidó. El SCR-578 de la era de la Segunda Guerra Mundial de la USAAF y el similar AN/CRT-3 de posguerra, transmisores de radio de supervivencia transportados por aviones en operaciones sobre el agua, recibieron el apodo de "Gibson Girl" debido a su forma de "reloj de arena"; esto permitía sostenerlos de forma segura entre los muslos mientras se giraba la manija del generador. [14]
El señor Gibson tiene una gran responsabilidad sobre sus hombros, y si alguna vez se da cuenta plenamente de ello, lo mantendrá despierto por las noches. Me pregunto si sabe que hay miles de chicas estadounidenses, desde
Oshkosh
hasta
Key West
, que están tratando de vivir a la altura de sus chicas.
Hubo merchandising de la chica Gibson al nivel de Mickey Mouse o La guerra de las galaxias. Libros de gran tamaño ("álbumes de mesa", los llamaban), platos y platillos de porcelana, ceniceros, manteles, fundas de almohadas, fundas de sillas, cucharas de recuerdo, biombos, ventiladores, paragüeros... todos llevaban la imagen de las creaciones de Gibson. Incluso hubo un papel pintado para los apartamentos de soltero, con las encantadoras caras de Gibson en una interminable variedad. Un pasatiempo popular de principios de siglo, la pirograbación, consistía en que la gente quemaba a la chica Gibson en cuero y madera; y la imagen se calcaba y cosía en pañuelos. Hubo obras de teatro, canciones e incluso una película basada en su creación.
