La Capilla de Surrey (1783-1881) fue una iglesia metodista y congregacionalista independiente fundada en Blackfriars Road, Southwark , Londres, el 8 de junio de 1783 por el reverendo Rowland Hill . Su trabajo fue continuado en 1833 por el pastor congregacionalista reverendo James Sherman , y en 1854 por el reverendo Newman Hall . El diseño de la capilla atrajo un gran interés, ya que era de planta circular con un techo abovedado. Cuando se construyó, estaba situada en campos abiertos, pero en pocos años se convirtió en una nueva zona industrial con una vasta población caracterizada por una gran pobreza en medio de nichos de riqueza. Recientemente, el propio sitio ha sido reurbanizado como un edificio de oficinas (actualmente ocupado por Transport for London ), y se ha construido la estación de metro de Southwark enfrente.
La primera piedra de la capilla se colocó en 1782 y el edificio se inauguró en junio de 1783. Se consiguió el patrocinio de filántropos disidentes como la metodista Selina, condesa de Huntingdon . Se dice que el pastor fundador, Rowland Hill, comentó que un edificio redondo impedía que el diablo se escondiera en cualquier rincón. [ cita requerida ] Rowland Hill, que tenía un gran interés en la inoculación, estableció una de las juntas de vacunación más eficaces de Londres en la Capilla de Surrey. Fue enterrado, a petición propia, debajo del púlpito, pero más tarde fue enterrado de nuevo debajo de la Torre Lincoln Memorial de la capilla sucesora, Christ Church , en Kennington Road.
La Capilla de Surrey, aunque era propiedad de fideicomisarios independientes y estaba gestionada principalmente por ellos como una capilla no conformista, funcionaba como un lugar para la música, el canto y las reuniones de organizaciones benéficas, asociaciones y sociedades, varias de las cuales llegaron a estar estrechamente asociadas a ella. Durante un tiempo, el compositor y arreglista Benjamin Jacob fue el organista y atrajo a miles de personas; una respuesta práctica a la conocida preocupación de Rowland Hill sobre la música de capilla de la época: "¿Por qué el diablo debería tener todas las buenas melodías?". [ cita requerida ]
Una de las principales asociaciones de la capilla era con la Sociedad Misionera de Londres , una sociedad no confesional ; durante más de sesenta años, la sociedad celebró su principal sermón anual en la Capilla de Surrey y desde aquí envió a muchos de sus misioneros más conocidos, incluidos Robert Moffat y John Williams .
La capilla se puso a disposición de muchas figuras religiosas de diferentes denominaciones; entre los invitados a predicar dentro de sus muros se encontraban tanto figuras del establishment como no conformistas. Los clérigos del establishment incluían a Henry Venn ) y al reverendo Thomas Scott , mientras que entre los ministros disidentes eminentes se encontraba el Dr. Chalmers . Martha y James Sherman asumieron el pastorado en 1835 y su asociación contribuyó al éxito de la capilla. [1] Sherman también adoptó un enfoque no confesional para la reforma de los entierros, influyendo en la forma en que se llevó a cabo el cementerio de Abney Park . La Capilla de Surrey, como resultado de esta política de "puertas abiertas", se convirtió en un lugar popular en Londres para muchos líderes religiosos, sociedades y reuniones diferentes, incluidas algunas de naturaleza abiertamente política, así como en el sitio de la primera Escuela Dominical en Londres. Tanto es así, que fue necesario encontrar nuevas instalaciones para dar cabida al crecimiento de los servicios, escuelas para pobres , escuelas dominicales y la Misión Southwark para la Elevación de las Clases Trabajadoras, un auxiliar de la Capilla de Surrey dirigida por el sencillo George Murphy para el creciente número de pobres industriales del distrito.
Estas instalaciones adicionales incluían un salón de templanza cercano (alquilado durante unos veinte años a partir de 1844 utilizando un fondo de conmemoración del centenario recaudado por James Sherman en honor a Rowland Hill, por lo que pasó a llamarse Hawkstone Hall en honor a su lugar de nacimiento ); y los baños Lambeth (cuyo uso fue pagado por Samuel Morley (diputado) para servicios dominicales adicionales, reuniones, conferencias, clases, lecturas de periódicos y entretenimientos musicales). Este crecimiento llevó a que las instituciones educativas de Surrey Chapel se volvieran probablemente más extensas que las relacionadas con cualquier iglesia libre en el sur de Inglaterra. Se convirtió en el núcleo de trece escuelas dominicales, cuatro de ellas escuelas nocturnas de mala muerte , así como escuelas diurnas en Mansfield Street, Harrow Street, Kent Street y Castle Yard, donde más de cinco mil niños fueron enseñados por más de cuatrocientos maestros.
En 1859, los fideicomisarios y la congregación no renovaron el contrato de arrendamiento y compraron un terreno en Westminster Bridge Road y Kennington Road, donde (dirigidos por el pastor Christopher Newman Hall ) construyeron un complejo de edificios más grande, que incluía una gran capilla ( Christ Church ), salas de conferencias y aulas escolares (Hawkstone Hall) y la Lincoln Memorial Tower , esta última reflejando el papel de campaña de Newman Hall en la Guerra Civil estadounidense y del lado de Abraham Lincoln y el movimiento abolicionista . La congregación emigró allí en 1876, al igual que muchas de las sociedades asociadas con Surrey Chapel.
La capilla original de Rowland Hill se utilizó para diversos fines religiosos y sociales, incluso por los metodistas primitivos durante un tiempo, antes de su demolición parcial, reconstrucción y reacondicionamiento para adaptarla a usos comerciales en 1881. El Illustrated London News informó de su desaparición en mayo de 1881 en estos términos: "La demolición de la conocida casa de reuniones circular, o Capilla Disidente, en Blackfriar's-road, Southwark, elimina otro hito familiar de la historia social y religiosa de Londres". [2]
A pesar del tono fatalista de las noticias de la época, se conservó lo suficiente del edificio original como para que siguiera siendo reconocible en la escena callejera hasta que fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, tuvo varios usos comerciales después de 1881, en particular como 'The Ring' (un estadio de boxeo), que comenzó a usarse en 1910. Dick Burge y su esposa Bella Burge adquirieron el contrato de arrendamiento y desarrollaron el lugar para atender a un público de clase trabajadora . En 1914, Bella se convirtió en la primera mujer en asistir a un combate de boxeo y pronto su amiga Marie Lloyd y otras actrices se convirtieron en asistentes habituales a los combates. [3]
En el lugar que ocupaba la Capilla de Surrey hoy hay un moderno edificio de oficinas llamado Palestra . El nuevo edificio lo utiliza Transport for London . Enfrente, al otro lado de Union Street, se encuentra Rowland Hill House, un bloque de viviendas sociales de entreguerras que lleva el nombre del fundador de la capilla.
La Capilla Surrey que existía en el sur de Londres no debe confundirse con la Capilla Surrey en Norwich , que fue fundada en 1844 y continúa hasta nuestros días.
51°30′14″N 0°06′16″O / 51.503907, -0.104498