La Asociación de Empleados Escolares de California ( CSEA ) es el sindicato de empleados escolares clasificados más grande de los Estados Unidos. La CSEA representa a un cuarto de millón de empleados escolares clasificados en California .
La CSEA fue fundada en 1927 por un grupo decidido de conserjes de Oakland que vieron la necesidad de obtener protección para ellos mismos y otros empleados clasificados. La CSEA ha tenido una larga trayectoria como sindicato y es miembro afiliado de la AFL-CIO .
La CSEA está formada por diez áreas geográficas, cada una de las cuales está representada por un director de área elegido por los miembros de esa área. Los directores de área forman parte de la junta directiva, junto con otros cinco miembros ejecutivos de la junta, cada uno de ellos elegido en la conferencia anual de la CSEA. El actual presidente de la CSEA es Adam Weinberger.
Las diez áreas estatales contienen 100 regiones, cada una de las cuales está representada por un representante regional designado por el presidente de la asociación. Los representantes regionales prestan servicios al presidente de la asociación durante un año. Los representantes regionales también prestan servicios en muchos comités importantes a pedido del presidente.
La CSEA está controlada democráticamente y cuenta con miembros en más de 750 capítulos locales. Los capítulos eligen a sus directivos, negocian colectivamente con sus empleadores e implementan los programas de la CSEA a nivel local. Los capítulos también envían delegados a la conferencia anual de la CSEA para debatir y decidir democráticamente las resoluciones y políticas relativas a la dirección futura de la CSEA.
El director ejecutivo Keith Pace dirige el personal profesional en la sede central en San José , California. Otros servicios alojados en la sede central de San José son Contabilidad, Comunicaciones, Ejecutivo, Operaciones de campo, Recursos humanos, Sistemas de información, Legal, Beneficios para miembros y Servicios de oficina.
La CSEA cuenta con un personal profesional de relaciones laborales. Los representantes de relaciones laborales realizan una variedad de servicios profesionales y trabajan en diez oficinas locales en toda California para brindar un mejor servicio a los miembros locales.
La CSEA también cuenta con un personal profesional de Relaciones Gubernamentales. La oficina de Relaciones Gubernamentales es responsable de aprobar leyes favorables a los intereses de los empleados clasificados. La oficina de Relaciones Gubernamentales está ubicada junto al Capitolio estatal en Sacramento .
El 9 de agosto de 1927, un grupo de nueve hombres y una mujer de Oakland se reunieron para la primera conferencia de la CSEA. Durante la reunión de tres días, establecieron un marco para el sindicato y fijaron una agenda de progreso que continuó elevando el estatus de los empleados clasificados durante los siguientes tres cuartos de siglo.
En 1928, apenas un año después de la formación de la CSEA, el sindicato ayudó a impulsar la ley SB 551, que permitía a los distritos escolares establecer beneficios de jubilación para todos los empleados escolares, no solo para los maestros. Más importante aún, se convirtió en la primera ley en los libros que reconocía a los empleados escolares que no fueran maestros y administradores. En 1999, la CSEA ayudó a aprobar la ley SB 400, una legislación histórica que aumentó drásticamente los ingresos de jubilación de los empleados clasificados.
En la actualidad, las pensiones y los beneficios de los miembros son administrados por el Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California (CalPERS), el fondo de pensiones público más grande de los Estados Unidos.
En 1929, cuando California y el resto del país se hundieron en la Gran Depresión , los distritos escolares pobres comenzaron a recortar presupuestos y puestos de trabajo clasificados. Para los empleados clasificados (conocidos en ese momento simplemente como trabajadores "no certificados"), la Depresión significó un aumento de su jornada laboral a 12 horas por día, seis días a la semana, con salarios tan bajos como los que los contribuyentes podían conseguir.
En la conferencia del sindicato de 1933, Frank Hart se dirigió a los delegados. "Unos conserjes mejor formados ahorrarían a los distritos mucho más de lo que costarían", explicó. "Los propios conserjes tendrían que elevar sus estándares si alguna vez quisieran aumentar su salario". Desde entonces, la CSEA se enorgullece de crear oportunidades de formación laboral para sus miembros. Una encuesta realizada a sus miembros en el año 2000 reveló que el 67 por ciento de ellos cree que es muy importante mejorar las oportunidades de crecimiento profesional. La CSEA está trabajando para satisfacer las necesidades de sus miembros negociando escalafones profesionales y programas de incentivos y ofreciendo becas y subvenciones profesionales.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la CSEA se estableció como una parte importante de la comunidad educativa. En tan solo diez años, el número de miembros aumentó de 1.400 a casi 10.000. Después de este crecimiento, el sindicato exigió que los derechos y beneficios básicos, que habían disfrutado los maestros durante años, finalmente se extendieran a los empleados clasificados del gobierno estatal.
Entre los proyectos de ley aprobados se encuentran la semana laboral de 40 horas, las licencias por enfermedad, vacaciones y duelo, y leyes que prohíben la discriminación por edad. Este logro histórico de la CSEA se conocería más tarde como “La Declaración de Derechos Clasificados”.
Una vez que la CSEA aprobó la Carta de Derechos de los Trabajadores Clasificados, el sindicato presionó para conseguir vacaciones pagas, aumentos salariales para los puestos reclasificados, protección salarial para los asistentes de instrucción, derecho al seguro de desempleo, derechos de negociación colectiva, medidas de seguridad en el lugar de trabajo y mejores beneficios de pensión. Los miembros de la CSEA también trabajaron para derrotar muchas propuestas perjudiciales, incluidos los vales escolares , las redadas de pensiones y los recortes en la financiación de la educación.
En la década de 1960, la CSEA se había consolidado como una organización importante en la comunidad educativa. Sin embargo, a pesar de toda su fuerza en la representación de los empleados clasificados a nivel estatal, el sindicato aún carecía de la fuerza que necesitaba a nivel local, es decir, en la mesa de negociaciones. La negociación colectiva aún estaba a una década de distancia y los trabajadores estaban a merced de su empleador. Según la Ley Winton, los empleados se "reunían y consultaban" con los funcionarios del distrito para discutir los salarios y los beneficios. Los empleados clasificados simplemente se referían a ello como "reunirse y rogar".
La seguridad laboral era una cuestión de cuánto le agradaba a su jefe. Solo el 5,7 por ciento de los miembros de la CSEA encuestados en 1971 se sentían satisfechos con su nivel de seguridad laboral, en comparación con el 89 por ciento encuestado en 2000.
Cuando se promulgó la ley en 1975, la Ley Rodda puso fin a los días de la "negociación por consenso". La negociación colectiva fue la madurez de la CSEA, que entonces contaba con 70.000 miembros. Otorgó al sindicato el poder de negociar en la mesa de negociación y de representar a los empleados con todo el rigor de las nuevas leyes laborales.
En la actualidad, CSEA emplea a casi 300 empleados a tiempo completo para ayudar a sus capítulos dirigidos por sus miembros a negociar contratos de primer nivel con buenos salarios y beneficios para los empleados clasificados.
La huelga de empleados públicos más larga de la historia de California tuvo lugar en Pittsburg. Del 30 de septiembre al 30 de octubre de 1981, casi 300 empleados clasificados del Distrito Escolar Unificado de Pittsburg, en el condado de West Contra Costa, marcharon en piquetes.
Liderados por la presidenta local Rosemary DiMaggio y la delegada principal Rose Greenup, los miembros del Capítulo 44 de la Asociación de Empleados Escolares de California (CSEA) abandonaron sus puestos cuando fracasaron las negociaciones para un nuevo contrato. El año anterior, sus homólogos del Capítulo 85, en el vecino Distrito Escolar de Antioch, habían abandonado sus puestos durante 9 días, y las tensiones habían estado gestándose en Pittsburg durante algún tiempo, por lo que no fue una sorpresa cuando los conductores de autobús, los conserjes, los ayudantes de los maestros, los trabajadores del servicio de alimentos, el personal administrativo y los asistentes de la biblioteca se pusieron a trabajar.
El Distrito había estado luchando contra su personal anualmente por los despidos de verano y esto, junto con el concepto de igualdad salarial en boga en ese momento ("Valor comparable"), llegó a su punto álgido cuando su contrato expiró en el verano de 1981. Justo en medio de la huelga, se llevó a cabo una elección para tres nuevos miembros de la Junta Escolar. Además de realizar piquetes a diario, los miembros apoyaron al titular Joe Canciamilla (ahora miembro de la Asamblea estatal) y a la recién llegada Dana Hunt (sheriff del condado y miembro del sindicato). Su elección fue fundamental para resolver una huelga que obtuvo un contrato con aumentos salariales que excedían el ajuste por costo de vida del estado, corrigió los desequilibrios en las desigualdades salariales entre hombres y mujeres y proporcionó protecciones contra el despido para los trabajadores de verano.
Ningún otro trabajador del sector público había tenido que hacer huelga durante tanto tiempo, ni antes ni después.
Durante décadas, California había disfrutado de financiación total para sus escuelas y programas educativos únicos. En 1978, los votantes de California aprobaron la Proposición 13 en un intento de reducir los impuestos a la propiedad. El sistema de escuelas públicas del estado y sus empleados nunca volverían a ser los mismos.
En 1995, California pasó del quinto puesto del país al 40º en gasto escolar. Los empleados clasificados, que finalmente habían obtenido una tajada del pastel a través de la negociación colectiva, se dieron cuenta de que no había mucho para repartir. Muchos programas escolares, como los de música, arte y atletismo, simplemente desaparecieron, y los distritos escolares transfirieron a los empleados clasificados que trabajaban en esos programas o los despidieron. A fines de los años 80, las escuelas, los padres e incluso algunos de los votantes que aprobaron la Propuesta 13 estaban cansados de los déficits de financiación.
La Asociación de Maestros de California (CTA), junto con la CSEA y otros miembros de la comunidad educativa, encabezaron la iniciativa para una segunda votación. En 1988, se aprobó la Proposición 98 para garantizar un nivel mínimo de financiación estatal para las escuelas públicas. Es una fórmula complicada, a veces los políticos la han manipulado, pero estabilizó los ingresos de las escuelas públicas del estado.
La seguridad también ha sido una prioridad desde hace mucho tiempo entre los empleados clasificados, pero nunca había sido una preocupación a gran escala como lo fue durante el pánico por el amianto en los años 1980. El amianto , un mineral blanco escamoso, se había utilizado ampliamente en la construcción de escuelas entre 1945 y 1973 en los techos y como aislante para tuberías y calderas. Luego, en 1982, la Agencia de Protección Ambiental ordenó que se inspeccionaran las escuelas para detectar esta sustancia cancerígena.
Una encuesta inicial realizada por el Departamento de Educación de California concluyó que casi la mitad de las instalaciones escolares del estado contenían amianto friable (que se desmenuza fácilmente) en gimnasios, pasillos, salas de calderas y aulas. Los trabajadores de mantenimiento, los conserjes y todos los empleados de las escuelas se sentían en riesgo.
La CSEA presionó con éxito a la Legislatura para que emitiera pautas de seguridad para los empleados escolares que trabajan con asbesto y su eliminación de los edificios escolares. Desde 1982, el Departamento de Educación del Estado debe distribuir información a todos los distritos sobre la manipulación, el almacenamiento, la limpieza y la eliminación seguras de cualquier sustancia tóxica que se encuentre en los terrenos escolares.
En 1984, los distritos escolares, que se encontraban en apuros económicos, ya habían gastado 160 millones de dólares en la limpieza del amianto y apenas habían empezado a abordar el problema. Aunque se han eliminado los peores lugares, la eliminación del amianto en nuestras escuelas públicas continúa hasta el día de hoy.
Hubo una época en la que todo se hacía a mano: asistencia, contabilidad, archivo y todo lo demás. En los años 1980 y 1990, la nueva tecnología llegó para quedarse. La nueva tecnología ha afectado a los empleados clasificados, desde los conserjes hasta las secretarias.
Para muchos empleados clasificados, las computadoras han aportado más variedad a su trabajo. Las computadoras los han liberado de la tarea de archivar papeles y les han dado la oportunidad de interactuar con los estudiantes con más frecuencia. Los técnicos bibliotecarios, los asistentes de instrucción y otros profesionales clasificados se han mantenido a la vanguardia de la tecnología y están enseñando a los estudiantes y compañeros de trabajo cómo utilizar las nuevas tecnologías. Ya sea que trabajen en un distrito grande con equipos de última generación o en un distrito pequeño con un laboratorio de computación, mantenerse al día con la tecnología se ha vuelto esencial para mantener nuestras escuelas y universidades funcionando sin problemas.
En la conferencia anual de la CSEA en 2001, los delegados votaron para convertirse en un sindicato con estatuto independiente de la AFL-CIO . Según el estatuto, la CSEA mantuvo su constitución y sus estatutos, sin control externo por parte de la AFL-CIO. Los miembros obtuvieron acceso a nuevos descuentos y beneficios a través del programa Union Plus de la AFL-CIO. Más importante aún, el estatuto independiente dio a los miembros de la CSEA el poder y la influencia que se obtienen al combinar la fuerza de la CSEA con la de más de 13 millones de otros miembros de la AFL-CIO.
Tres años después de unirse a la AFL-CIO nacional, CSEA se unió a la Federación Laboral de California (CLF) estatal en 2004. La CLF representa a 2,1 millones de trabajadores en más de 1.300 sindicatos afiliados.
