La Albufera de Valencia ( pronunciación en valenciano: [ albuˈfeɾa] , que significa "laguna" en valenciano , del árabe البحيرة al-buhayra , "pequeño mar"), es una laguna de agua dulce y estuario en la costa del golfo de Valencia de la Comunidad Valenciana en el este de España . Es la parte principal del Parque Natural de la Albufera de Valencia (" Parque Natural de la Albufera Valenciana "), con una superficie de 21.120 hectáreas (52.200 acres). La biodiversidad natural de la reserva natural permite que una gran variedad de flora y fauna prospere y se pueda observar durante todo el año. Aunque alguna vez fue una laguna de agua salada, la dilución debido al riego y los canales que desembocan en el estuario y los bancos de arena que aumentaron de tamaño la convirtieron en agua dulce en el siglo XVII.
El Parque Natural y laguna de la Albufera de Valencia se encuentra a sólo 11 kilómetros al sur de Valencia , en el término municipal de 13 pueblos y cuatro pedanías (antiguos pueblos) colindantes con la capital, estos a su vez dentro de cuatro comarcas o comarcas, a saber , en Horta Sud : Albal , Alfafar , Beniparrell , Catarroja , Massanassa , Sedaví y Silla ; en Ribera Baixa : Albalat de la Ribera , Cullera , Sollana , Sueca y El Mareny de Barraquetes ; en Ribera Alta : Algemesí ; y en el Condado de Valencia y gran área metropolitana de València , en las pedanías de Pinedo, El Palmar, El Saler y El Perellonet . Su proximidad a la capital de la Comunidad Valenciana y su fácil acceso facilitan las experiencias en la naturaleza y la observación de aves .
Desde 1990, el Parque Natural de la Albufera Valenciana está incluido como Sitio Ramsar en la lista de humedales de importancia internacional para las aves, establecida en el Convenio de Ramsar de 1971. Desde 1991 el Parc Natural de l'Albufera de València también está incluido en las Zonas de Especial Protección para las Aves ( Zepa ).
El uso humano más importante de la laguna ha sido tradicionalmente y sigue siendo la pesca.
Desde la prehistoria la riqueza pesquera atrajo a personas especializadas en esta actividad. La pesca fue reconocida legalmente en el año 1250, cuando se dictaron las normas de la Cofradía de Pescadores de El Palmar (vecinos de la parroquia extramuros valenciana de Russafa que se instalaron definitivamente en la isla de El Palmar para trabajar con mayor comodidad) y que luego se aplicaría a las pesquerías de Silla y Catarroja.
Hasta que la cuenca de la laguna empezó a industrializarse, la pesca generaba importantes beneficios, ya que las limpias aguas del lago proporcionaban una gran diversidad y abundancia de peces ("gambeta", "petxinot", anguilas , lubinas , etc.).
En la actualidad, las capturas de lubina y anguila han disminuido considerablemente, mientras que las de salmonete y cangrejo azul americano (una especie introducida en la década de 1980) han aumentado.
El cultivo del arroz es otro uso tradicional, aunque más reciente (desde el siglo XVIII), y tiene una gran importancia económica y medioambiental, ya que en los arrozales (donde se depura el agua de la laguna) aún viven especies vegetales y animales que han desaparecido del propio lago. Estos arrozales proporcionan además alimento y refugio a numerosas aves.
Sin embargo, actualmente la cantidad de agua que llega a la laguna es menor que hace unos años y la calidad del agua es peor, por lo que se necesita un mejor manejo de sus aguas para que sea un buen ambiente para los peces y plantas que antes vivían allí. [2]
La Albufera está fuertemente dominada por cianobacterias , en particular Synechococcus . La población microbiana natural de la Albufera ha sido descrita recientemente. [3]
39°19′54″N 0°21′08″O / 39.33167°N 0.35222°W / 39.33167; -0,35222