La Academia de la NASA es el principal programa de formación de líderes de la NASA para estudiantes de grado y posgrado. Desde su fundación en 1993, la Academia de la NASA ha reunido a futuros líderes de la industria aeroespacial y los ha expuesto al funcionamiento interno de la NASA, la academia y la industria. La Academia consiste en un programa de verano de diez semanas organizado por un centro participante de la NASA. Actualmente hay academias en el Centro de Investigación Langley , el Centro de Investigación Ames , el Centro Marshall de Vuelos Espaciales y el Centro de Investigación Glenn . El Centro de Vuelos Espaciales Goddard y el Centro de Investigación de Vuelos Dryden también albergaron anteriormente Academias de la NASA. [1]
La Academia de la NASA fue fundada en 1993 en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA por Gerald "Gerry" Soffen . [2] El concepto se basó en gran medida en el concepto de la Universidad Espacial Internacional . Soffen imaginó la Academia de la NASA como un programa de liderazgo con un enfoque interdisciplinario similar al de la ISU, pero sin el énfasis en los aspectos internacionales e interculturales. En concreto, Soffen creó el programa para "dar a los posibles 'líderes' una visión de cómo funcionan la NASA, la comunidad universitaria y el sector privado; [para] establecer sus prioridades; y [para] contribuir al éxito del programa aeroespacial". [3]
El enfoque de investigación de una Academia de la NASA puede cambiar de un año a otro. En 2015, la Iniciativa de Equipos de Investigación Aeronáutica Multidisciplinaria (MARTI) reemplazó a la Academia de Aeronáutica.
La Academia de la NASA es una experiencia de verano única de educación superior cuyo objetivo es ayudar a guiar a los futuros líderes del Programa Espacial Estadounidense brindándoles una idea de cómo funciona todo el sistema.
— Gerald Soffen , fundador de la Academia de la NASA (1926-2000)
La Academia de la NASA establece su misión de la siguiente manera: "identificar y reclutar a los futuros líderes de la comunidad de exploración espacial, presentarles los aspectos clave de la industria, brindarles capacitación crítica y construir una red en constante expansión de estos futuros líderes, para que estos jóvenes científicos e ingenieros estén preparados para asumir las más altas responsabilidades de una carrera dedicada al liderazgo en la exploración espacial". [4]
El Documento de Definiciones de la Academia de la NASA de 2010 describe seis criterios clave que son fundamentales para el programa y que, tomados en su conjunto, lo diferencian de otros programas de desarrollo de liderazgo de la NASA:
Por lo general, se espera que los estudiantes de la Academia de la NASA trabajen muchas horas: por regla general, la jornada está programada de 07:30 a 21:00, después de lo cual los estudiantes trabajan en el Proyecto de Equipo o en tareas de investigación individuales. Sin embargo, los estudiantes de la Academia de la NASA también suelen tener excelentes oportunidades, incluidas visitas de campo a otros centros y un excelente acceso a los líderes y tomadores de decisiones de la industria aeroespacial. [5]
Una clase de la Academia de la NASA varía típicamente entre 10 y 20 estudiantes por centro por año. Los participantes son seleccionados en un esfuerzo conjunto entre el Centro de la NASA, la Asociación de Antiguos Alumnos de la Academia de la NASA, los investigadores principales y los Consorcios de Becas Espaciales Estatales . Los antiguos alumnos del programa del año anterior son típicamente seleccionados para servir como coordinadores del programa para las sesiones actuales. Durante varios años a principios de la década de 2000, la Academia de la NASA en GSFC admitió a un estudiante francés cada año como parte de un acuerdo de cooperación con el Centro Nacional de Estudios Espaciales , la agencia espacial francesa. [6]
Después de 14 años, entre sus ex alumnos se encuentran más de 50 miembros con doctorados, 45 empleados de centros de la NASA, 65 contratistas de la NASA, 70 otros profesionales en campos relacionados con la industria aeroespacial, 10 profesores de matemáticas, ciencias y física y tres directores ejecutivos, y aproximadamente el 50% de los ex alumnos han completado o están completando títulos avanzados. Además, los ex alumnos de la Academia son responsables de cientos de premios de becas, premios de agencias espaciales, premios nacionales, premios de sociedades profesionales y premios universitarios, incluidos cinco becarios predoctorales Harriett G. Jenkins de la NASA durante los últimos cinco años, con al menos uno en cada cohorte. Los ex alumnos de la Academia también son responsables de cientos de presentaciones, proyectos, publicaciones y patentes.
—NASA, 2007 [7]
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