La Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica [1] ( AHRQ ; pronunciado "ark" por los iniciados y a menudo "AHRQ" por el público) es una de las doce agencias dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS). [2] La agencia tiene su sede en North Bethesda , Maryland , un suburbio de Washington, DC (con una dirección postal en Rockville ). Se estableció como la Agencia para la Política e Investigación de Atención Médica (AHCPR) en 1989 como una unidad constituyente del Servicio de Salud Pública (PHS) para mejorar la calidad, la idoneidad y la eficacia de los servicios de atención médica y el acceso a la atención mediante la realización y el apoyo de investigaciones, proyectos de demostración y evaluaciones; el desarrollo de directrices; y la difusión de información sobre los servicios de atención médica y los sistemas de prestación.
El predecesor más temprano de AHRQ fue el Centro Nacional para la Investigación y el Desarrollo de los Servicios de Salud , establecido en 1968 dentro de la Administración de Servicios de Salud y Salud Mental del PHS . Cuando esa administración se dividió en 1973, se convirtió en la Oficina de Investigación de Servicios de Salud dentro de la Administración de Recursos de Salud del PHS. Pasó a llamarse Centro Nacional para la Investigación de Servicios de Salud en 1975. En 1978 se transfirió a la Oficina del Subsecretario de Salud . En 1985 pasó a llamarse Centro Nacional para la Investigación de Servicios de Salud y Evaluación de Tecnología de Atención Sanitaria . [3]
En 1989, la agencia se convirtió en su propia agencia operativa dentro del PHS y pasó a llamarse Agencia de Política e Investigación de Atención Médica (AHCPR) [3] en virtud de la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1989 (103 Stat. 2159).
Sin embargo, la AHCPR se volvió polémica cuando elaboró varias directrices que algunos creían que reducirían los medicamentos y procedimientos médicos. Esto incluía la preocupación de los oftalmólogos por una directriz sobre las cataratas y la preocupación de la industria farmacéutica por una reducción en el uso de nuevos medicamentos. Cuando la agencia elaboró una directriz que concluía que la cirugía para el dolor de espalda era innecesaria y potencialmente dañina, una campaña de cabildeo con la ayuda de congresistas cuyas espaldas habían sido operadas cambió el nombre de la agencia y redujo el programa de directrices, que existía como National Guideline Clearinghouse [4] hasta que se le quitó la financiación en 2018.
La AHCPR fue reautorizada el 6 de diciembre de 1999 como la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) bajo la Ley de Investigación y Calidad de la Atención Médica de 1999, [2] que modificó el Título IX de la Ley del Servicio de Salud Pública (42 USC 299 et seq).
El presupuesto de 2015 para la AHRQ fue de US$440 millones, [5] US$24 millones menos que en el año fiscal 2014. El presupuesto incluye US$334 millones en Fondos de Evaluación del Servicio de Salud Pública (PHS), una disminución de US$30 millones respecto del año fiscal 2014, y US$106 millones del Fondo Fiduciario de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente, un aumento de US$13 millones respecto del año fiscal 2014.
El presupuesto para el año fiscal 2015 tiene como objetivo garantizar que la Agencia continúe con su progreso en la investigación de servicios de salud para mejorar los resultados, la asequibilidad y la calidad. El presupuesto también respalda la recopilación de información sobre el gasto y el uso de la atención médica a través del Proyecto de Costo y Utilización de la Atención Médica (HCUP, por sus siglas en inglés) y la Encuesta del Panel de Gastos Médicos (MEPS, por sus siglas en inglés).
En julio de 2018, el National Guideline Clearinghouse (NGC) y el National Quality Measures Clearinghouse (NQMC), [6] dos recursos en línea de larga data de la AHRQ, fueron cerrados porque la financiación federal dejó de estar disponible para ellos. [7] [8] [9] [10] Otras partes interesadas estaban explorando opciones para alojar el NGC [11] ]; si eso sucede, volverá a la web.
Carolyn Clancy fue directora de 2002 a 2014. Richard Kronick fue director de 2013 a marzo de 2016. Sharon Arnold fue directora interina de febrero a abril de 2016, reemplazando a Richard Kronick en febrero de 2016. Andrew Bindman fue director de AHRQ desde abril de 2016 hasta enero de 2017. Antes de unirse a AHRQ, Bindman se desempeñó como profesor de la Facultad de Medicina de la UCSF . [12] Gopal Khanna fue designado director de la Agencia el 9 de mayo de 2017 y renunció el 11 de enero de 2021, en respuesta a los disturbios del Capitolio del 6 de enero . [13] Tras la renuncia de Khanna, el subdirector David Meyers se desempeñó como director interino de 2021 a 2022. [14] Robert Otto Valdez fue designado director el 27 de febrero de 2022. [15]
La Agencia cuenta con múltiples oficinas y centros, entre ellos el Centro para la Mejora de la Evidencia y la Práctica (CEPI), el Centro para el Financiamiento, el Acceso y las Tendencias, el Centro para la Prestación, la Organización y los Mercados, el Centro para la Calidad y la Seguridad del Paciente, la Oficina de Servicios de Gestión, la Oficina de Investigación Extramuros y Poblaciones Prioritarias, y la Oficina de Comunicaciones. La Oficina de Comunicaciones se conocía anteriormente como la Oficina de Comunicaciones y Transferencia de Conocimientos. [16]
Dentro del CEPI, los Centros de Práctica Basada en la Evidencia [17] (EPCs) desarrollan informes de evidencia y evaluaciones tecnológicas sobre temas relevantes para la organización y prestación de servicios de salud clínicos y de otro tipo, específicamente aquellos que son comunes, costosos y/o significativos para las poblaciones de Medicare y Medicaid. Con este programa, AHRQ actúa como un "socio científico" con organizaciones privadas y públicas en sus esfuerzos por mejorar la calidad, la eficacia y la idoneidad de la atención médica mediante la síntesis de la evidencia y la facilitación de la traducción de los hallazgos de la investigación basada en la evidencia. Los temas son propuestos por socios federales y no federales, como sociedades profesionales, planes de salud, aseguradoras, empleadores y grupos de pacientes. [18]
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