Se han descubierto cerámicas con líneas onduladas y punteadas en yacimientos arqueológicos de África del Norte y del Este. Estas piezas son algunos de los ejemplos más antiguos de cerámica, fabricadas por cazadores-pescadores-recolectores hace entre cinco y diez mil años. Las piezas de cerámica se caracterizan por sus homónimas líneas onduladas sólidas y líneas onduladas punteadas.
A finales del Holoceno , los pescadores y cazadores-recolectores del norte de África crearon cerámica que se caracterizaba por líneas onduladas decorativas incisas y punteadas. [1] Estas piezas fueron creadas hace entre diez mil y cinco mil años, [2] lo que las convierte en algunas de las piezas de cerámica africana más antiguas conocidas. [3] Estas personas vivieron durante el período húmedo africano en asentamientos semipermanentes y permanentes alrededor de los numerosos cuerpos de agua que existían en las regiones ahora áridas del norte y este de África. [1] Estos asentamientos se caracterizan por el descubrimiento de cerámica de línea ondulada encontrada junto con puntas de hueso con púas, que son adaptaciones para un estilo de vida "acualítico", es decir, un estilo de vida dependiente de los cuerpos de agua. [1]
En los yacimientos del Hospital de Jartum y Shaheinab , en el valle del Nilo de Sudán, se descubrieron numerosas piezas de cerámica de líneas onduladas y de líneas onduladas punteadas . Jartum estuvo poblada durante la era mesolítica. [4] El yacimiento de Shaheinab está justo al norte del de Jartum, en la orilla oeste del río Nilo . [4] El arqueólogo AJ Arkell realizó excavaciones exhaustivas en estos yacimientos a finales de los años 1940 y principios de los años 1950. [4] Aunque la mayoría de los ejemplos de cerámica de líneas onduladas y de líneas onduladas punteadas proceden de estos dos yacimientos, se han descubierto piezas adicionales en el norte y el este de África. La evidencia más antigua procede de los yacimientos de Tagalagal y Adrar Bous 10 en Níger, donde las fechas de termoluminiscencia apuntan a ca. 10.000 a. C., mientras que la fecha C14 más antigua y fiable -de Temet en Níger- prueba que la producción de cerámica se inventó de forma independiente en África a más tardar alrededor del 8.600 a. C. [3]
Arkell utilizó el término "línea ondulada" para cubrir una amplia gama de motivos decorativos, incluidas las líneas onduladas incisas, que son más cohesivas, y las líneas onduladas punteadas, que son líneas onduladas formadas por pequeños puntos. [3] La cerámica de línea ondulada incisa incluye motivos en forma de arco y ondas. La cerámica de línea ondulada punteada incluye ondas cortas y largas, así como motivos en forma de arco. [3]
Para crear las decoraciones se utilizaban muchas herramientas diferentes, como peines, instrumentos con púas y espátulas hechas de productos animales, como huesos o conchas de moluscos, plantas y madera, o arcilla. [3] Básicamente, cualquier herramienta con un borde dentado podía utilizarse para la decoración. [3]
Existen ligeras diferencias regionales en los motivos decorativos, los utensilios utilizados para realizar las decoraciones y los temples utilizados en la cerámica. La razón de estas diferencias no se ha estudiado en profundidad, pero la disponibilidad de recursos en las distintas regiones puede ser un factor.
Cada motivo decorativo parece pertenecer a una región específica. La cerámica con ondas más pequeñas era más común en el Sahara central y el norte de Chad, mientras que la cerámica con ondas más largas se encontraba principalmente en el Sahara oriental y el valle del Nilo. [3] Se ha descubierto cerámica de líneas onduladas punteadas en la parte más septentrional del continente, al otro lado del Sahara; sin embargo, la cerámica de líneas onduladas punteadas con pequeñas ondas se concentró en el Sahara central y rara vez se encontró en el área de Jartum. [3] Además, la cerámica de líneas onduladas incisas, una subcategoría de la cerámica de líneas onduladas punteadas, se descubrió principalmente en un área entre Chad y el Mar Rojo, y la mayoría de los sitios que contienen este motivo decorativo se concentraron entre Jartum y Atbara . [3]
En la cuenca del lago Turkana, en Kenia, se descubrió cerámica similar, también caracterizada por líneas onduladas incisas y punteadas, junto con puntas de hueso con púas . [1] Esta cerámica es muy similar a la del noreste de África, especialmente a la de Jartum, pero existen algunas diferencias regionales en los motivos decorativos, los utensilios y los temples utilizados en la cerámica. Se plantea la hipótesis de que esta cerámica fue adoptada del noreste de África, pero no existen análisis comparativos de los estilos de vida y las culturas materiales (incluida la cerámica) de los pueblos del este y el noreste de África. [1]
Arkell observó que la cerámica de línea ondulada era característica del Mesolítico temprano , mientras que la cerámica de línea ondulada punteada era característica del Mesolítico tardío. [4] Estas dos series de cerámica difieren ligeramente en aspectos además de los motivos decorativos; los alfareros de estos diferentes períodos usaban distintos implementos o herramientas para crear la decoración, así como materiales separados para templar la arcilla. [2] En general, la cerámica anterior se templaba con cuarzo o arena, mientras que los alfareros posteriores usaban temples orgánicos, como paja, concha o hueso. [2]