Las kokeshi (こけし, 小芥子) son sencillas muñecas japonesas de madera sin brazos ni piernas que se han fabricado durante más de 150 años como juguete para niños. Originarias de la región de Tohoku , en el norte de Honshu , las kokeshi están hechas a mano con madera, tienen un tronco y una cabeza simples con unas pocas líneas finas pintadas para definir la cara. El cuerpo suele tener diseños florales o de anillos pintados con tinta roja, negra y, a veces, verde, violeta, azul o amarilla, y cubiertos con una capa de cera. Una característica de las muñecas kokeshi es la falta de brazos o piernas. Desde la década de 1950, los fabricantes de kokeshi han firmado su trabajo, generalmente en la parte inferior y, a veces, en la parte posterior.
El origen y el nombre del kokeshi no están claros, [1] con ortografías históricas de ateji que incluyen 小芥子, 木牌子, 木形子 y 木芥子. La ortografía hiraganaこけし se acordó en la Exposición de Kokeshi de todo Japón (全国こけし大会) en Naruko Onsen en agosto de 1939.
Una teoría popular [2] sugiere que las kokeshi pueden ser sustitutos fetiches de los bebés no deseados asesinados después del nacimiento y los caracteres pueden entenderse como 子消し (compuesto por niño (子, ko ) y borrar, extinguir (消し, keshi ) . Si bien el infanticidio se practicó comúnmente en Japón hasta el siglo XX, [3] hay poca o ninguna evidencia que respalde la teoría de que las kokeshi tengan algo que ver con la práctica, y las primeras referencias en la literatura datan solo de 1965. [4] La palabra kokeshi en sí es originalmente del dialecto Sendai , y las muñecas se conocen como, por ejemplo, deko , kideko , dekoroko ; en Fukushima como kibako , kihohoko ; en Miyagi como obokko ; y en Naruko como hangyo y kiningyō , ninguna de las cuales respalda la teoría. [4]
Las kokeshi fueron producidas por primera vez por kijishi (木地師), artesanos expertos en el torno , en Shinchi Shuraku, cerca de Tōgatta Onsen en Zaō [5] desde donde las técnicas de fabricación de kokeshi se extendieron a otras áreas de spa en la región de Tōhoku . Se dice que estas muñecas se fabricaron originalmente a mediados del período Edo (1600-1868) para ser vendidas a las personas que visitaban las aguas termales en el noreste del país.
Una de las primeras asociaciones centradas en las muñecas en Japón fue la Sendai Kokeshi Association ( Sendai Kokeshi-kai ), fundada en 1923 por Mihara Ryōkichi (三原良吉) y Amae Tomiya. Ambos publicaron en 1928 un libro sobre las kokeshi, Kokeshi Hōko no Hanashi , que introdujo la tradición local en todo Japón. Mihara continuó su trabajo como periodista y folclorista hasta su muerte en 1982, siendo responsable de la popularización de las kokeshi y otros elementos del folclore de Sendai. [6]
Las formas y los patrones de las muñecas kokeshi "tradicionales" (伝統こけし, dentō-kokeshi ) son particulares de una zona determinada y se clasifican en once tipos, que se muestran a continuación. El tipo más dominante es la variedad Naruko , fabricada originalmente en la prefectura de Miyagi , que también se puede encontrar en las prefecturas de Akita , Iwate y Yamagata . La calle principal de Naruko Onsen Village se conoce como Kokeshi Street y tiene tiendas que son operadas directamente por los talladores de kokeshi.
Las kokeshi "creativas" (新型こけし, shingata-kokeshi ) permiten al artista una total libertad en cuanto a forma, diseño y color y se desarrollaron después de la Segunda Guerra Mundial (1945). No son exclusivas de una región específica de Japón y, por lo general, los artistas creativos de kokeshi se encuentran en las ciudades.
Las maderas que se utilizan para hacer kokeshi varían: el cerezo se utiliza por su oscuridad y el cornejo por sus cualidades más suaves. El itaya-kaede, un arce japonés , también se utiliza en la creación de muñecas tanto tradicionales como creativas. La madera se deja al aire libre para que se seque durante uno a cinco años antes de poder usarse.
Los tipos tradicionales a menudo corresponden a uno o varios onsen ubicados dentro de la región de Tōhoku. [7]
Tradicionalmente, la Exposición y Concurso Nacional de Kokeshi en Shiroishi-Zao se celebra cada año y en 2022 se celebró por 64.ª vez. En 2015, el evento organizado por 57.ª vez contó por primera vez con la presencia de un maestro kokeshi de nacionalidad no japonesa, en la persona de la húngara Réka Tóth-Vásárhelyi . En 2016, ganó el premio principal en la categoría creativa con su obra Dress-up Kokeshi - With a Wardrobe .
En 2022, la Exposición Creativa Kokeshi en Shibukawa se celebró por 28.ª vez. La Competencia Creativa Kokeshi se celebra periódicamente en Tokio, Japón.
Las muñecas Kokeshi han servido de inspiración para el estilo de los avatares digitales de Nintendo, llamados « Miis », que son creados y personalizados por los jugadores. Su apariencia se ha convertido en el símbolo de la estética general de la plataforma. [8]
La inspiración para la muñeca Momiji proviene de la muñeca kokeshi.
El luchador profesional japonés Tomoaki Honma recibe el sobrenombre de "Everybody's Kokeshi" (みんなのこけし, minna no kokeshi ) después de su movimiento final "Kokeshi", un cabezazo en picada en el que Honma parece caer sin vida sobre su oponente.
Miss Grand Japón 2020, Ruri Saji, lució un disfraz inspirado en una muñeca kokeshi [9] que también se transforma en un robot de anime, mostrando el avance tecnológico de Japón en el campo de la robótica. Ganó el título de Mejor Traje Nacional en el Miss Grand International 2020 celebrado en Bangkok , Tailandia.
La definición del diccionario de kokeshi en Wikcionario
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