Los kijiya (木地屋, lit. carpintero) son carpinteros japoneses particularmente conocidos como torneros por sus muñecas kokeshi o productos lacados producidos en torno. Están atestiguados desde el período medieval , afirmando descender del hijo mayor del emperador Montoku , el príncipe Koretaka (844-897), a quien atribuyen la invención del torno de madera (rokuro). [1] Originalmente, los kijiya ocupaban las partes más pobladas del centro y sur de Japón y se dice que se originaron en una sola aldea, Higashi-Ogura, en el distrito de Kanzaki , prefectura de Shiga , lo que los llevó a adoptar el apellido "Ogura". Como grupo minoritario migrante, se desplazaban en grupos de unas pocas familias, recolectando madera en las montañas. El contacto entre estos grupos se logró a través de dos santuarios , que consagraban al legendario antepasado principesco. Los funcionarios de los santuarios viajaban por todo el país, recaudando contribuciones y entregando licencias para recolectar madera y para ejercer su profesión. En 1872, 1536 familias eran administradas por uno de estos santuarios. [2] Durante la Restauración Meiji, los kijiya perdieron el derecho a recolectar madera y tuvieron que abandonar su estilo de vida migratorio, estableciéndose en aldeas donde trabajaban en empresas productoras de muebles o lacados, o se convertían en agricultores o fabricantes de carbón. [3] En 1939,se informó de pequeñas comunidades kijiya en la prefectura de Fukushima , aunque se supone que solo sobreviven individuos de estos grupos en la actualidad, principalmente en las montañas y aldeas de Tohoku . [1]
Los nombres alternativos utilizados para referirse a kijiya incluyen: kijishi (木地師, lit. especialista en madera) , kijikuri (木地くり, lit. cortadora de madera) , rokuroshi (轆轤師, lit. especialista en torno) , kijihiki (木地挽き, lit. tornero de madera) , rokurohiki (轆轤挽き, lit. tornero de torno) , hikimonoshi (挽物師, lit. especialista en productos torneados) . [2]