Una khedda (o Kheddah ) o el sistema Khedda era una trampa de empalizada para la captura de una manada completa de elefantes que se utilizaba en la India ; también se utilizaban otros métodos para capturar elefantes individuales. [1] Los elefantes eran conducidos a la empalizada por mahouts expertos montados en elefantes domesticados . [2] [1] Este método se practicaba ampliamente en el noreste de la India, particularmente en el estado de Assam , [3] principalmente en el sur de la India , [4] y en particular en el antiguo estado de Mysore (ahora parte de Karnataka ). [5]
La práctica de la khedda y otros métodos de captura o captura de elefantes se han interrumpido desde 1973, tras la promulgación de una ley en virtud del Anexo I de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972 , que declara al elefante indio como una especie en grave peligro de extinción. En el caso de los elefantes que causan grandes daños al invadir las viviendas humanas y dañar los cultivos, el departamento forestal tiene la autoridad para capturarlos. [3]
Khedda es una palabra del idioma hindi que significa "perseguir algo por la fuerza". Antes de la introducción de este sistema, el método utilizado para atrapar elefantes salvajes era un sistema de foso. [6]
Una de las primeras descripciones de una khedda fue escrita por el explorador y embajador griego en la India, Megasthenes (ca. 350 – 290 a. C.), en la que Estrabón basó su relato en Geographica . [7] La descripción era similar a la técnica moderna. [8] Se utilizaban elefantes hembras como cebo. Cuando los elefantes capturados estaban agotados por el hambre y el combate con elefantes domesticados, se les ataban las patas. Finalmente, se les laceraba el cuello y se insertaban correas de cuero en los cortes "para que se sometieran a sus ataduras a través del dolor y así permanecieran tranquilos". [9] [ ¿ Fuente autopublicada? ]
El conflicto entre el hombre y el elefante es un factor importante tanto para capturarlos como para cazarlos con fines económicos. Se han practicado cuatro métodos para atraparlos: en fosos; mediante operaciones de kheddah para capturar una manada de elefantes; conduciéndolos hacia kheddas o recintos, o conduciendo a la manada mediante el método de conducción por el río; atándolos con lazos con la ayuda de cornacas sentados sobre los lomos de elefantes adiestrados, que se utilizan principalmente para capturar elefantes individuales; y utilizando elefantes hembras domesticados como señuelos y luego atravesándolos con lanzas. [1] [3]
En Mysore, el sistema khedda fue introducido por primera vez por G. P. Sanderson en 1873-1874 en Kardihalli. El lugar de celebración de tales eventos era el bosque de Kakanakote, a orillas del río Kabini . Esto lo organizaba el departamento forestal a intervalos frecuentes, generalmente coincidiendo con la visita de un dignatario al estado. Tipu Sultan, el gobernante de Mysore, no había logrado capturar elefantes. [5] Tipu Sultan y su padre Hyder Ali no tuvieron éxito en atrapar elefantes salvajes a pesar de utilizar su ejército. El primer intento de capturar elefantes por parte del coronel Pearson, un oficial del ejército británico, también había fracasado. Sin embargo, GP Sanderson, que trabajaba para el gobierno de Mysore en el departamento forestal, en su libro titulado Trece años entre las bestias salvajes de la India ha señalado: "Hyder hizo un intento, un siglo antes, en las selvas de Kakanakote , pero había fracasado y había registrado su opinión de que nadie tendría éxito nunca, y su maldición sobre cualquiera que intentara hacerlo, en una piedra que todavía se encuentra cerca del lugar de sus esfuerzos". El término "caza" se utiliza para denotar la caza de vida silvestre como un deporte real oficial, que era practicado por los antiguos maharajás de los estados principescos de la India como Mysore, en el que los oficiales británicos también tenían un gran interés. Tales juegos se organizaban específicamente como un entretenimiento para los duques y virreyes visitantes . [10] Sanderson organizó una de esas operaciones de khedda mediante el método de conducción fluvial a través del río Kabini en honor del Gran Duque de Rusia cuando visitó Mysore, en 1891. [11]
Tras el éxito de la primera operación de khedda por Sanderson, este sistema, iniciado en Kakanakote, se hizo muy popular en Mysore. Durante el siglo siguiente se llevaron a cabo 36 operaciones de khedda hasta 1971, cuando fue prohibido legalmente en virtud de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972, por considerarse un método crudo y espantoso perpetrado contra los animales. [11]
En Assam, que se informa que tiene la mayor población de elefantes en el país, la práctica seguida para atrapar elefantes era el sistema khedda, también conocido como Mela Shikar . Los kheddas se clasifican además como Pung Garh y Dandi Garh . [3] [12] En Bengala también la práctica seguida era khedda y esta operación era realizada por el Gobierno de Bengala para capturar elefantes para su uso. [13]
En el estado de Madrás , ahora Tamil Nadu , y en Kerala , la práctica seguida para capturar un pequeño número de elefantes era mediante el método del hoyo durante los meses de monzón de julio a septiembre. Los elefantes fueron capturados y domesticados para satisfacer las demandas de los templos y para mover madera en los bosques. [3] [12] La práctica adoptada en Bengala y también en Nepal es la de atar con lazos, utilizando los lomos de los elefantes adiestrados. En este método se utilizaban tres o cuatro elefantes domesticados que se movían rápidamente, cada uno con tres mahouts como guías, con la cuerda atada al cuerpo del elefante domesticado y el otro extremo utilizado como un lazo. [1]
El equipo encargado de la captura de elefantes con el sistema khedda estaba formado por tamborileros, cornacas, guardias de seguridad, asistentes y elefantes adiestrados, conocidos como kumkis . Tras localizar una manada de elefantes salvajes para capturarlos, el equipo de cazadores la rodeaba y cerraba todas las vías de escape. Se creaba un circuito vallado de entre 16 y 21 km2 ( 6 y 8 millas cuadradas) alrededor de la manada, que se abastecía con un suministro adecuado de alimentos y agua y estaba bien camuflado. [11]
Para evitar que los elefantes se extraviaran, se encendían grandes hogueras, se gritaba, se tocaban tambores y se disparaban tiros de pistola para asustar a los elefantes y mantenerlos confinados. Después de esta actividad de mantener a los elefantes dentro del espacio confinado, se llevó a cabo la construcción del recinto. Este recinto, ubicado en una zona camuflada a lo largo de uno de los caminos principales de los elefantes, se construyó con dimensiones de unos 20-50 m (20-50 yd) de diámetro elevado a una altura de 4 m (12 ft). El recinto estaba fortificado con contrafuertes inclinados y tirantes. Se construyó una puerta de entrada de alta seguridad equipada con púas. El camino de entrada para guiar a los elefantes se hacía a través de dos empalizadas . La manada de elefantes salvajes, asustada por el estruendo, el sonido y el fuego, se vio obligada a pasar por la ruta "en forma de embudo" hacia el recinto y luego se cerraron las puertas. [11] Después de la captura en la trampa, a los elefantes se les negó la comida, se les obligó a morir de hambre e incluso se les hirió, lo que los debilitó. [4] Los elefantes salvajes, una vez confinados en la khedda, fueron abordados por los cornacas con los elefantes entrenados para apaciguarlos. [11]
Luego, el cornaca, con la ayuda de un ayudante, empujaba al elefante salvaje con una barra de hierro para que levantara una de sus patas y pudiera ser atado con cuerdas. Con el mismo procedimiento, se atarían las otras tres patas y el cuello del elefante, y los elefantes salvajes, sometidos a la incomodidad y a la inmovilización, serían más fáciles de controlar. [11] Una vez domesticados, se los adiestraba. [4]
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )