La jarra de leche cuadrada es una variante del recipiente de leche de plástico de un galón (3,785 litros) que se vende en los Estados Unidos. [1] El diseño se presentó en el verano de 2008 [1] y se comercializa como ecológico debido a las ventajas de la forma para el envío y el almacenamiento (mejor eficiencia del cubo).
Las jarras de leche cuadradas son apilables y se puede enviar un 9 % más en el mismo espacio. [1] También eliminan la necesidad de cajas de leche , que son necesarias para las jarras tradicionales con forma de campana. [2]
La técnica que se utiliza para verter leche de una jarra de leche cuadrada es diferente a la de una jarra de leche tradicional. Un representante de Sam's Club sugiere "inclínela lentamente y vierta lentamente" [3] y el propietario de una lechería en Yerington, Nevada , donde se llenan algunas jarras de leche cuadradas, describió la técnica de vertido como "balancear y verter en lugar de levantar y volcar". [3]
Los beneficios ambientales y el ahorro de costos son los principales beneficios declarados de las jarras de leche cuadradas, aunque también hay desventajas notables.
Como cabe más leche en cada camión, los costes de envío se pueden reducir a la mitad; esto reduce el número de camiones en la carretera cada año en 11.000 (estimación de EE. UU.). Las tiendas que requerían cinco envíos por semana en contenedores tradicionales ahora solo requieren dos, lo que resulta en un menor consumo de combustible. [4] En lugar de empaquetarse en cajas reutilizables, las jarras cuadradas se envuelven en plástico retráctil para el envío; sin embargo, los cientos de pies cuadrados de película de polietileno de un solo uso "envoltura elástica" que se utilizan en cada paleta plantean nuevas e importantes preocupaciones ambientales. Si una paleta utiliza aproximadamente 175 pies lineales de película, una paleta de 40 x 48 pulgadas de 6 pies de alto contendrá 80 pies cúbicos o 360 galones de leche (dados 4,5 galones de leche por pie cúbico), y requerirá 1.056 pies cuadrados de película, lo que equivale a poco menos de 3 pies cuadrados de película por galón. [5] Solo alrededor del 5% de la película estirable se recicla realmente; el resto contribuye a una importante repercusión ambiental.
Los fabricantes afirman que este diseño rectangular ha reducido el uso de agua entre un 67% y un 70%, según una empresa láctea , ya que no hay cajas que limpiar; la ausencia de cajas sucias también reduce el riesgo de que las jarras contengan contaminación. [3]
Los críticos de las jarras de leche cuadradas han notado un mayor derrame y dificultad para verter el contenido. [3] Este es un problema específico del tamaño de un galón, que tiene una masa mucho mayor cuando se abre por primera vez. [ aclaración necesaria ]
También existen ventajas de costo que resultan de menores costos de envío para el minorista y que pueden ser trasladadas al consumidor. El costo para un consumidor de un galón de leche en una jarra de leche cuadrada es entre 10 y 20 centavos más barato que un galón de leche en una jarra de leche tradicional. [3] [6]
Debido a que las jarras de leche cuadradas se pueden apilar, requieren menos mano de obra en la lechería y se pueden envasar más rápidamente, lo que permite que la leche se envíe antes, lo que proporciona leche más fresca al minorista. [7] La boca ancha también es más fácil de llenar, lo que reduce la probabilidad de derrames y los problemas sanitarios causados por la leche que cae sobre el recipiente. [1]
La forma de la jarra también permite almacenar más leche en un enfriador de leche . Una tienda Sam's Club informó haber colocado 224 jarras de un galón cuadrado en un área que solo tenía capacidad para 80 jarras tradicionales de un galón. [3] [6]
Algunas tiendas Wal-Mart , Costco y Sam's Club han adoptado jarras de leche cuadradas . [3]
Los consumidores han criticado la jarra de leche cuadrada por ser difícil de verter, especialmente para los niños. [3] Cuando se inclina ligeramente, la abertura más grande (más grande que una jarra de leche tradicional), combinada con su borde pequeño, genera un amplio chorro de leche. [8] Esto provoca derrames y fugas en los lados del recipiente. [8]
Algunas tiendas Sam's Club ofrecían lecciones sobre cómo verter el líquido, además de galletas de cortesía. [3] También se expresó preocupación por el problema de la base más estrecha de la jarra cuadrada, que permite almacenarla en la puerta de muchos refrigeradores. La leche almacenada en esta área puede ser más propensa a echarse a perder debido a los frecuentes cambios drásticos de temperatura. [2]
El asa de la esquina opuesta es sorprendentemente delgada y está incómodamente cerca de la parte superior. Es un recipiente adecuado para fertilizantes, gasolina, descongelante o canicas. No lo usaría para alimentos.
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