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Las cajas de leche son cajas entrelazadas cuadradas o rectangulares que se utilizan para transportar leche y otros productos desde las lecherías hasta los establecimientos minoristas .
En las zonas de Europa de habla inglesa, el término " botella de caja " es más común, pero en los Estados Unidos el término "milk crate" se aplica incluso cuando la bebida transportada no es leche. [ cita necesaria ]
Las dimensiones de la caja de leche pueden haber estado influenciadas por las dimensiones de la caja de té . A todos los efectos prácticos, ambos tienen volúmenes internos similares, pero los cofres de té están diseñados para su envío a través de mar abierto.
La caja de botellas surgió después de que el cofre de té fuera un método de envío de facto. La caja de plástico para leche se reivindica como una invención australiana, producida a través de un período de prueba y error en el diseño por la Dairy Farmers Cooperative Milk Company en las décadas de 1950 y 1960. [1]
Los tamaños de cajas de leche más comunes [ ¿dónde? ] están diseñados para transportar varias jarras de leche de 1 galón estadounidense (3,8 L; 0,83 imp gal): [2]
Algunas cajas de leche de 300 mm × 300 mm (12 x 12 pulgadas) tienen una altura de 10+ 270 mm ( 1 ⁄ 2 pulgadas), pero esto puede variar. [ cita necesaria ]
Las cajas de leche a menudo son robadas para uso personal o comercial o por el plástico del que están hechas. El robo de cajas de leche puede costar a las lecherías millones de dólares estadounidenses al año. [3]
Esto ha llevado al menos a una granja lechera a contratar a un investigador privado para descubrir qué está pasando con las cajas; [4] Los resultados de las investigaciones señalan que los revendedores de plástico son los culpables de la mayoría de los robos. [5]
A partir de la década de 1970, algunos fabricantes de plástico comenzaron a comercializar contenedores de almacenamiento del tipo de cajas de leche a los consumidores para su uso en almacenamiento personal o decoración. Estos productos competían con sistemas de cubos de almacenamiento de plástico modulares patentados de alta gama, como la línea finlandesa "Palaset" comercializada por Design Research ; Las cajas de almacenamiento para el consumidor variaban mucho en precio, calidad y robustez en comparación con sus contrapartes comerciales. El diseño básico apilable de la caja de leche se modificó a menudo para permitir también el apilamiento con las aberturas orientadas hacia los lados en lugar de hacia arriba, creando así un conjunto de compartimentos de almacenamiento similar a una estantería. Productos similares siguen en el mercado en el siglo XXI.
En julio de 2008, Walmart y algunas otras tiendas introdujeron una jarra de leche cuadrada que no necesita ser transportada en una caja. A veces llamadas jarras de leche "verdes", no son de color verde , sino que se dice que son respetuosas con el medio ambiente .
Estas nuevas jarras de leche son apilables hasta una altura máxima especificada y pueden transportarse sin cajas. Las empresas no necesitan comprar plástico para enviar cajas, ni para transportarlas o lavarlas. [6]