En el ferrocarril , la acción floja es la cantidad de movimiento libre de un vagón antes de transmitir su movimiento a un vagón acoplado contiguo. Este libre movimiento resulta del hecho de que en la práctica ferroviaria los vagones están acoplados libremente, y el acoplamiento a menudo se combina con un dispositivo amortiguador, un " engranaje de tiro ", que, bajo tensión, aumenta sustancialmente el libre movimiento cuando el tren arranca. o detenido. El acoplamiento flojo es necesario para permitir que el tren gire en las curvas y es una ayuda para arrancar trenes pesados, ya que la aplicación de la potencia de la locomotora al tren opera en cada vagón del tren sucesivamente y, por lo tanto, la potencia se utiliza para arrancar solo uno. coche a la vez.
En el Reino Unido se utilizaban anteriormente acoplamientos de tres eslabones , lo que permitía una gran holgura. Estos pronto fueron reemplazados en el parque de pasajeros por topes y acopladores de cadena, donde los acoplamientos se sujetan firmemente mediante topes y se acortan mediante un tensor, mientras que en la mayor parte del resto del mundo se adoptaron acoplamientos automáticos, como el acoplador Janney y el acoplador Scharfenberg . finales del siglo XIX en adelante. Los acoplamientos de tres eslabones son una rareza en el uso moderno.
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