Chitral Bodyguard o informalmente Guardaespaldas de Mehtar , era una fuerza militar bajo el mando directo de Mehtar del estado principesco de Chitral . [1] [2]
Tras la ocupación británica de Chitral tras la Expedición Chitral de 1895, los británicos se interesaron mucho en reorganizar las capacidades militares del estado. En 1903 se crearon los Chitral Scouts , una fuerza bajo mando directo británico. [3] [4] [5] El Mehtar (gobernante nativo) también tenía derecho a un guardaespaldas militar personal. [6]
El guardaespaldas de Mehtar fue formado por Mehtar Shuja ul-Mulk a principios de 1900 y consistía en un ejército permanente profesional que había sido formado por su padre Aman ul-Mulk en la década de 1880 y por reclutas de la casta Yuft de Chitral, que estaban exentos de impuestos pero sirvió al Mehtar en tiempos de guerra. Los oficiales fueron seleccionados entre los Katur y clanes relacionados. [7]
El guardaespaldas entró en combate activo por primera vez durante la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919. [8] El guardaespaldas, bajo el mando de Nasir ul-Mulk , capturó Birkot en la provincia de Kunar en Afganistán , [9] llevándose gran parte del botín de Kunar como además de tomar muchos prisioneros. [10] Otro brazo de la Guardia Nacional se dirigió al norte para defender los pasos de Dorah y Broghol con Badakhshan . Otra compañía de guardaespaldas, dirigida por Khan Bahadur Dilaram Khan, capturó la barcaza Matal en Nuristan después de una ligera resistencia por parte de las tropas afganas. Los lugareños apoyaron a Chitral y reafirmaron su antigua lealtad al gobierno de Mehtar. [11] [12] [13]
Los logros más notables de los guardaespaldas de Chitral se produjeron durante la Guerra de Cachemira de 1947-48 . Según los términos del instrumento de adhesión , firmado por Mehtar Muzaffar ul-Mulk , el estado de Chitral continuaría manteniendo una fuerza armada, por lo que Chitral estaba en condiciones de retirar la Agencia Gilgit de Cachemira . Tras la revuelta de los Exploradores de Gilgit , Mehtar envió a su guardaespaldas, bajo el mando de Burhan-ud-Din , para asegurar la ciudad de Gilgit y reforzar a los Exploradores de Gilgit en el Sector Astore . [ cita necesaria ] En agosto de 1948, los Exploradores de Gilgit habían estado llevando a cabo el Asedio de Skardu durante varios meses pero no habían podido tomar la Guarnición Dogra dentro de la fortaleza de Kharpoche (Fuerte Skardu) , porque carecían de artillería . En agosto, una fuerza de 400 efectivos del Guardaespaldas de Chitral, al mando de Mata ul-Mulk, llegó a Skardu, respaldado por cuatro Mountain Guns ligeros . [ cita necesaria ] Los exploradores de Gilgit abandonaron Skardu y avanzaron hacia Ladakh , mientras que los guardaespaldas, con la ayuda de la artillería, tomaron el fuerte Kharpoche en unas semanas. [14] [15]
Tras la muerte de Mehtar Muzaffar ul-Mulk y la crisis constitucional que estalló posteriormente en el estado de Chitral , los poderes del guardaespaldas fueron restringidos. Después de 1954, el Guardaespaldas se redujo a una compañía de 100 hombres cuyo deber sería servir como fuerza de seguridad personal de Mehtar. El Guardaespaldas de Chitral se disolvió finalmente en 1969, cuando el Gobierno de Pakistán anexó el estado de Chitral .
El Cuartel General del Guardaespaldas era una parte del Fuerte Chitral llamado Bodyguard-o-Sharaan donde siempre estaba estacionada una compañía de guardaespaldas. Otras compañías del Guardaespaldas prestarían servicio en todo el Estado. El tamaño total de la guardia personal de Mehtar en 1940 era de 4.000 hombres. [16] [17]
Tras su formación, el Bodyguard utilizó jezails de fabricación Badakhshani, incluidos el Siyah Kamaan y el Kotha Kamaan, junto con los británicos .577 Snider-Enfield y .577 Martini-Henry . Después de 1920, estas armas fueron reemplazadas por la Lee-Enfield .303. Las espadas se utilizaron para el combate cuerpo a cuerpo hasta la Guerra de Cachemira de 1947-48 inclusive. El guardaespaldas también tenía una ametralladora rusa PM M1910 que había sido donada por un príncipe refugiado de Asia Central que huía de la revolución bolchevique . La artillería del Guardaespaldas incluía varios cañones de fabricación afgana (incluidos cuatro incautados a Birkot en 1919) y seis obuses de montaña de 3,7 pulgadas .
El guardaespaldas de Chitral seguía la antigua tradición Chitrali de ir a la batalla con el acompañamiento de músicos que tocaban melodías de guerra [18] o Jhang Waar . Estas melodías se tocaban durante el día acompañadas de tambores. Durante la captura de Birkot, los afganos se sorprendieron al escuchar el Jhang Waar al amanecer, ya que no tenían una tradición de música marcial.
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