El gibón lar ( Hylobates lar ), también conocido como gibón de manos blancas , es un primate en peligro de extinción de la familia de los gibones , Hylobatidae. Es uno de los gibones más conocidos y suele mantenerse en cautiverio.
Hay cinco subespecies de gibón lar: [1] [4]
El color del pelaje del gibón lar varía desde el negro y el marrón oscuro hasta el marrón claro y arenoso. Las manos y los pies son de color blanco, así mismo un anillo de pelo blanco rodea el rostro negro. Tanto los machos como las hembras pueden tener todas las variantes de color y los sexos apenas difieren en tamaño. Los gibones son verdaderos braquiadores , impulsándose por el bosque columpiándose bajo las ramas usando sus brazos. Como reflejo de este modo de locomoción, el gibón de manos blancas tiene dedos curvados, manos alargadas, brazos extremadamente largos y piernas relativamente cortas, lo que le otorga un índice intermembranal de 129,7, uno de los más altos de los primates . [5] Como ocurre con todos los simios, el número de vértebras caudales se ha reducido drásticamente, lo que ha resultado en la pérdida de una cola funcional . Los gibones tienen un acolchado duro y óseo en las nalgas, conocido como callosidades isquiáticas o almohadillas para sentarse.
Los gibones Lar tienen la mayor distribución norte-sur de todas las especies de gibones. [6] Se encuentran en Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar y Tailandia. [7] Su área de distribución históricamente se extendió desde el suroeste de China hasta Tailandia y Birmania al sur hasta toda la península malaya en bosques tropicales primarios y secundarios. También está presente en la parte noroeste de la isla de Sumatra . Especialmente en las últimas décadas, la distribución continental se ha reducido y fragmentado. Es probable que los gibones lar estén extintos en China, pero si todavía existen, sólo se encontrarían en el suroeste de Yunnan, su antiguo área de distribución. [7]
Los gibones lar se encuentran generalmente en bosques de dipterocarpos de tierras bajas , bosques de dipterocarpos de colinas y bosques de dipterocarpos superiores, incluidos bosques primarios de tierras bajas y submontanos, bosques mixtos de bambú caducifolios y bosques de hoja perenne estacionales. No suelen encontrarse a más de 1200 metros sobre el nivel del mar. [8] El género de los gibones es altamente alopátrico , generalmente separados por grandes ríos. Como resultado, su área de distribución se extiende por el sur y el este de Myanmar, pero sólo al este del río Salween. Se encuentran en la península malaya. Los gibones lar también existen al oeste del río Mekong en el noroeste de Laos y el norte de Sumatra. [9] El gibón lar se puede encontrar viviendo en simpatría con varios otros primates y simios, incluidos los orangutanes ( Pongo pygmaeus ), siamangs ( S. syndactylus ), gibones apilados ( Hylobates pileatus ), langures de cara púrpura ( Trachypithecus spp.), Langur de Thomas ( Presbytis thomasi ), loris perezosos ( Nycticebus coucang ) y varios macacos ( Macaca spp.) [10] En Tailandia, los gibones grandes probablemente suman entre 15.000 y 20.000, aunque puede haber tan solo 10 en China, si es que hay alguno. . [11]
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El gibón lar se considera frugívoro y las frutas constituyen el 50% de su dieta, pero las hojas (29%) son una parte sustancial, y los insectos (13%) y las flores (9%) forman el resto. [5] En la naturaleza, los gibones lar comen una gran variedad de alimentos, incluidos higos y otras frutas pequeñas y dulces, frutas de liana, frutas y bayas de árboles, así como hojas tiernas, capullos y flores, brotes nuevos, enredaderas, enredaderas y enredaderas. brotes e insectos, incluidas mantis y avispas, e incluso huevos de aves. [12] Durante los meses de verano, cuando hay menos disponibilidad de higos y hojas, el consumo de insectos aumenta veinte veces en relación con el invierno. [13]
Su fórmula dental es2.1.2.32.1.2.3, la fórmula generalizada para los monos y simios del Viejo Mundo (incluidos los humanos ). La arcada dentaria tiene forma de U y la mandíbula es delgada y liviana. Los incisivos son anchos y planos, mientras que los molares tienen cúspides bajas y redondeadas con esmalte espeso . La característica más notable de la dentición de Hylobates lar es la presencia de grandes caninos en forma de daga tanto en la mandíbula superior como en la inferior. Estos caninos no son sexualmente dimórficos .
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Los gibones lar son diurnos y arbóreos y habitan en las selvas tropicales. Los gibones lar suelen estar activos durante un promedio de 8,7 horas por día, abandonando sus lugares para dormir justo al amanecer y entrando a los árboles dormidos un promedio de 3,4 horas antes del atardecer. En promedio, los gibones grandes pasan sus días alimentándose (32,6%), descansando (26,2%), viajando (24,2%), en actividades sociales (11,3%), vocalizando (4,0%) y en encuentros intergrupales (1,9%), aunque en realidad Las proporciones de actividades pueden cambiar significativamente a lo largo del año. [13] Rara vez bajan al suelo, sino que utilizan sus largos brazos para atravesar los árboles. Con sus manos en forma de gancho, pueden moverse rápidamente con gran impulso, balanceándose desde las ramas. Aunque rara vez llegan al suelo de forma natural, mientras están allí caminan bípedos con los brazos levantados por encima de la cabeza para mantener el equilibrio. Su organización social está dominada por parejas familiares monógamas, con un macho reproductor y una hembra junto con su descendencia. Cuando un menor alcanza la madurez sexual, es expulsado de la unidad familiar. Sin embargo, esta concepción tradicional ha sido objeto de escrutinio. Los estudios a largo plazo realizados en el Parque Nacional Khao Yai en Tailandia sugieren que su sistema de apareamiento es algo flexible, incorporando cópulas extraparejas, cambios de pareja y agrupaciones poliándricas . [14] Esta poliandria multimasculina puede atribuirse al uso cooperativo del territorio y la defensa femenina. A medida que aumenta el tamaño del área de distribución, los machos tienen más éxito en defenderla en pareja o en grupo. [15] Además, estas cópulas de parejas adicionales pueden aumentar las posibilidades de reproducción con una pareja de calidad genética superior y disminuir las posibilidades de infanticidio. [dieciséis]
Los grupos familiares habitan en un territorio firme , que protegen ahuyentando a otros gibones con sus llamados. Cada mañana, la familia se reúne en el borde de su territorio y comienza una "gran llamada", un dúo entre la pareja reproductora. Cada especie tiene un llamado tipificado y cada pareja reproductora tiene variaciones únicas sobre ese tema. El gran canto de Hylobates lar se caracteriza por el uso frecuente de pitidos cortos con pitidos más complejos, junto con una apertura y cierre "vibrantes". [17] Estas llamadas son uno de los rasgos utilizados para determinar las diferencias de especies entre los gibones. [4] Estudios recientes indican que el canto de los gibones ha evolucionado para comunicar conflictos en términos de depredación. En presencia de tigre, leopardo nublado, águila serpiente con cresta y pitón reticulada, las canciones tenían más probabilidades de contener elementos sorprendentes que los dúos normales. [18]
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Sexualmente, son similares a otros gibones. El apareamiento ocurre todos los meses del año, pero la mayoría de las concepciones ocurren durante la estación seca en marzo, con un pico de nacimientos durante la última estación de lluvias, en octubre. [19] En promedio, las hembras se reproducen por primera vez alrededor de los 11 años de edad en la naturaleza, mucho más tarde que en cautiverio. [20] La gestación dura en promedio seis meses y los embarazos suelen ser de una sola cría. Las crías son amamantadas durante aproximadamente dos años y la madurez completa llega alrededor de los ocho años. La esperanza de vida de los gibones grandes en estado salvaje es de unos 25 años. [21]
Los gibones lar están amenazados de varias maneras: a veces son cazados por su carne, a veces se mata a uno de sus padres para capturar animales jóvenes como mascotas, pero quizás la más generalizada sea la pérdida de hábitat. Los hábitats del gibón Lar ya están amenazados por la tala de bosques para la construcción de carreteras, la agricultura, el ecoturismo, el ganado y los elefantes domesticados, los incendios forestales, la tala de subsistencia, la tala ilegal , los nuevos asentamientos en aldeas y las plantaciones de palma aceitera. [22]
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