El rebeco ( Rupicapra rupicapra) o rebeco alpino (/ˈʃæmwɑː/ ) [ cita requerida ] es una especie de antílope - cabra nativa de las montañas del sur de Europa , desde los Pirineos , los Alpes , los Apeninos , los Dinárides , los Tatra hasta los Cárpatos , los Balcanes , el macizo de Rila - Ródope , Pindus , las montañas del noreste de Turquía y el Cáucaso . [1] También se ha introducido en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Algunas subespecies de rebeco están estrictamente protegidas en la UE bajo la Directiva Europea de Hábitats . [2]
El rebeco es un bóvido muy pequeño. Un rebeco adulto alcanza una altura de 70 a 80 cm (28 a 31 pulgadas) y mide 107 a 137 cm (42 a 54 pulgadas). [3] Los machos, que pesan entre 30 y 60 kg (66 a 132 libras), son ligeramente más grandes que las hembras, que pesan entre 25 y 45 kg (55 a 99 libras). [3] Tanto los machos como las hembras tienen cuernos cortos y rectos que se curvan hacia atrás cerca de la punta; el cuerno del macho es más grueso. En verano, el pelaje tiene un color marrón intenso que se vuelve gris claro en invierno. Las características distintivas son las marcas blancas contrastantes en los lados de la cabeza con rayas negras pronunciadas debajo de los ojos, una rabadilla blanca y una raya negra a lo largo de la espalda. [ cita requerida ]
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Las hembras de rebeco y sus crías viven en manadas de hasta 15 a 30 individuos; los machos adultos tienden a vivir solitarios durante la mayor parte del año.
Durante el celo (finales de noviembre/principios de diciembre en Europa, mayo en Nueva Zelanda ), los machos se enfrentan en feroces batallas por la atención de las hembras no apareadas. Una hembra preñada atraviesa un período de gestación de 170 días, tras el cual suele nacer una única cría en mayo o principios de junio. En raras ocasiones, pueden nacer gemelos. [3] Si una madre muere, otras hembras de la manada pueden intentar criar a las crías. [4]
Los cabritos son destetados a los seis meses de edad y alcanzan su madurez sexual al año de edad, pero no alcanzan la madurez sexual hasta que tienen entre tres y cuatro años, aunque algunas hembras pueden aparearse a los dos años de edad. [3] En la madurez sexual, los machos jóvenes son obligados a abandonar los rebaños de sus madres por los machos dominantes (que a veces los matan) para vagar de forma un tanto nómada hasta que pueden establecerse como ejemplares reproductores maduros a los ocho o nueve años de edad. [4]
Los rebecos comen distintos tipos de vegetación, como pastos y hierbas de las tierras altas durante el verano y coníferas, cortezas y acículas de árboles en invierno. Su actividad es principalmente diurna, suelen descansar alrededor del mediodía y pueden buscar alimento activamente durante las noches de luna llena. [3]
Los rebecos pueden alcanzar una edad de 22 años en cautiverio, aunque la edad media registrada en estado salvaje oscila entre los 15 y los 17 años. Las causas comunes de mortalidad pueden incluir avalanchas, epidemias y depredación. En el pasado, los principales depredadores eran los linces euroasiáticos , los leopardos persas y el chacal dorado , los lobos grises y posiblemente los osos pardos y las águilas reales , pero ahora los humanos son los principales depredadores de los rebecos. [3] Los rebecos suelen utilizar la velocidad y la evasión sigilosa para escapar de los depredadores y pueden correr a 50 km/h (31 mph) y pueden saltar 2 m (6 pies 7 pulgadas) verticalmente en el aire o una distancia de 6 m (20 pies). [4]
La gamuza es originaria de los Pirineos , las montañas del sur y centro de Europa , Turquía y el Cáucaso . Vive en terrenos escarpados, accidentados y rocosos a elevaciones moderadamente altas de hasta al menos 3600 m (11 800 pies). En Europa, la gamuza pasa los meses de verano en prados alpinos por encima de la línea de árboles, pero se desplaza a elevaciones de alrededor de 800 m (2600 pies) para pasar el invierno en bosques dominados por pinos. [ cita requerida ]
El rebeco alpino llegó a Nueva Zelanda en 1907 como regalo del emperador austríaco Francisco José I a cambio de ejemplares de helechos vivos, aves raras y lagartos. Albert EL Bertling, ex cuidador jefe de los jardines de la Sociedad Zoológica , Regent's Park, Londres, aceptó una invitación del gobierno de Nueva Zelanda para entregar un envío de rebecos (dos machos y seis hembras) a la colonia. Llegaron a Wellington, Nueva Zelanda, el 23 de enero de 1907, a bordo del SS Turakina . Desde Wellington, los rebecos fueron transbordados al Manaroa y transportados a Lyttelton, luego en tren a Fairlie en el sur de Canterbury y una caminata de cuatro días a caballo hasta Mount Cook. Las primeras liberaciones supervivientes se realizaron en la región de Aoraki / Mount Cook y estos animales se extendieron gradualmente por gran parte de la Isla Sur . [5] [6]
En Nueva Zelanda, la caza de rebecos no tiene restricciones e incluso la fomenta el Departamento de Conservación para limitar el impacto del animal en la flora alpina nativa de Nueva Zelanda . [6] [7]
Las gamuzas de Nueva Zelanda tienden a pesar alrededor de un 20% menos que los individuos europeos de la misma edad, lo que sugiere que los suministros de alimentos pueden ser limitados. [8]
La especie R. rupicapra se clasifica en siete subespecies:
Como su carne se considera sabrosa, [12] los rebecos son animales de caza populares . Los rebecos tienen dos rasgos que son aprovechados por los cazadores: el primero es que son más activos por la mañana y por la tarde cuando se alimentan; el segundo es que tienden a buscar el peligro que se origina desde abajo, lo que significa que un cazador que acecha a los rebecos desde arriba tiene menos probabilidades de ser observado y más probabilidades de tener éxito. [13]
El mechón de pelo de la nuca, el gamsbart (barba de gamuza), se usa tradicionalmente como adorno en los sombreros en todos los países alpinos.
El cuero de gamuza, tradicionalmente elaborado a partir de la piel de gamuza, es muy suave y absorbente y se prefiere para limpiar, pulir y sacar brillo porque no produce rayones. El cuero de gamuza moderno todavía puede elaborarse a partir de pieles de gamuza, pero se utilizan con mucha más frecuencia pieles de ciervo o de cabras o de ovejas domésticas . [ cita requerida ]
Una tela artificial conocida como "gamuza" se fabrica a partir de franela de algodón , PVA , viscosa y otros materiales con cualidades similares. Se la afelpa para producir una superficie afelpada similar a la piel de topo o la gamuza. [ cita requerida ]
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