En escalada y montañismo , una cuerda fija (o línea fija ) es la práctica de instalar redes de cuerdas de escalada estáticas ancladas in situ en rutas de escalada para ayudar a los siguientes escaladores (y porteadores ) a ascender más rápidamente y con menos esfuerzo mediante el uso de dispositivos de ayuda mecánica llamados ascendedores . [1] [2] Las cuerdas fijas también permiten a los escaladores (y porteadores) descender rápidamente utilizando dispositivos mecánicos llamados descensores . [1] [2] Las cuerdas fijas también ayudan a identificar la línea de la ruta de escalada en períodos de baja visibilidad (por ejemplo, una tormenta o una nevada). [1] [2] El acto de ascender por una cuerda fija también se llama jumaring , que es el nombre de un tipo de dispositivo ascendedor, [3] o también llamado jugging en los EE. UU. [4]
Las cuerdas fijas son colocadas por los escaladores líderes , y las cuerdas pueden o no ser retiradas a medida que los escaladores descienden después de completar la ruta. [5] [6] Para las rutas de escalada populares del Himalaya, se pueden colocar redes extensas de cuerdas fijas para durar toda la temporada de escalada (por ejemplo, la cascada de hielo de Khumbu en el Monte Everest ). [7] [8] Si bien las tormentas pueden despojar a una montaña de cuerdas fijas que han quedado atrás, la existencia de cuerdas fijas antiguas, y a menudo poco confiables y peligrosas, a lo largo de las rutas de escalada populares, es una preocupación en la escalada. [5] [9] En las rutas de escalada populares europeas, y últimamente americanas, la cuerda fija puede ser reemplazada por redes de cables metálicos anclados permanentemente, que se denominan rutas de " vía ferrata ". [10]
Las cuerdas fijas no se utilizan en el montañismo de " estilo alpino ", ya que se consideran similares a una forma de escalada artificial . [1] [2] [6] Las cuerdas fijas se utilizan comúnmente en rutas de escalada de grandes paredes donde es habitual que los escaladores que no son líderes salten sobre cuerdas fijas para ahorrar tiempo y conservar el esfuerzo; [4] la técnica de reaseguramiento se utiliza a menudo en grandes paredes para reducir el desgaste de las cuerdas fijas. [11] Las expediciones de escalada guiadas a los picos del Himalaya, como los ochomiles más fáciles , a menudo establecen extensas redes de cuerdas fijas en secciones empinadas o heladas de la ruta de escalada para ayudar a sus clientes menos experimentados y permitir que sus porteadores y sherpas se muevan rápidamente a lo largo de la ruta. [12] [13] Por ejemplo, en el escalón Hillary del Everest , las redes de cuerdas fijas mejoran la seguridad del cliente, pero luego causan cuellos de botella en altitudes en la zona de la muerte . [12] [13] La ética del uso de extensas redes de cuerdas fijas por parte de empresas comerciales de aventura para facilitar el acceso a peligrosas cumbres de ochomiles a escaladores más débiles es una fuente de debate en el montañismo. [12] [13]
