El programa de fútbol de los Lehigh Mountain Hawks representa a la Universidad de Lehigh en el fútbol universitario . Lehigh compite en el nivel de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la División I de la NCAA como miembro de la Patriot League . [2] Los Mountain Hawks juegan sus partidos de local en el Goodman Stadium en Bethlehem, Pensilvania . Tom Gilmore fue el entrenador en jefe del equipo de 2019 a 2022; renunció después de la temporada 2022 con un récord acumulado como entrenador de Lehigh de 9–27. [3]
El programa ocupa el puesto 40 de todos los tiempos en términos de victorias con 680 de 1.312 partidos jugados para un porcentaje de victorias del 56 por ciento. En la era moderna desde 1945, Lehigh ha ganado a un ritmo del 60 por ciento. La rivalidad reconocida a nivel nacional del programa con Lafayette en la vecina Easton en la región del Valle Lehigh del este de Pensilvania , conocida como The Rivalry , es la rivalidad más antigua en todo el fútbol universitario con 158 partidos consecutivos jugados anualmente desde 1884. [4] [5] [6] [7]
El programa de fútbol de Lehigh comenzó en 1883, cuando el estudiante JS Robeson organizó un equipo de fútbol para jugar contra el equipo de la clase de segundo año de la Universidad de Pensilvania . El atleta y futuro periodista Richard Harding Davis era parte de ese equipo. "JS Robeson es el padre del fútbol en Lehigh", dijo Davis en Lehigh Quarterly en 1891. "Fue él quien indujo a los estudiantes de segundo año de la Universidad de Pensilvania a enviar a sus once jugadores a jugar contra un equipo de la clase de 1886 el 8 de diciembre de 1884, y fue él quien fue capitán del equipo universitario el año siguiente", dijo Davis. [8]
En 1884, se formó el equipo intercolegial de Lehigh y el capitán del equipo de Lafayette, Theodore Welles, inmediatamente se acercó a Robeson para desafiarlos, estableciendo una rivalidad que continúa hasta hoy.
Desde 1986, Lehigh ha sido miembro fundador de la Patriot League, anteriormente llamada Colonial League. Lehigh ha ganado diez títulos de la Patriot League y ha jugado en 20 partidos de postemporada, ganando 10 de ellos. En el camino, Lehigh ha ganado un Campeonato Nacional de División II (1977) y ha sido subcampeón nacional en el torneo I-AA en 1979.
Tras la fundación del equipo, Lehigh, entonces conocido como los Engineers, fue guiado durante los primeros ocho años por entrenadores voluntarios. Los equipos ganaron 123 de esos primeros 276 partidos (44%), jugando un promedio de unos 9 partidos por temporada. El primer período realmente exitoso de Lehigh llegó en 1912, cuando Tom Keady fue contratado como entrenador principal. Durante este período, el programa de Lehigh se hizo más fuerte y el equipo se mudó a su nuevo hogar, el Taylor Stadium . El Taylor Stadium serviría como sede del fútbol de Lehigh durante 73 temporadas (1914-1987). Junto con el Yale Bowl y el Harvard Stadium , Taylor fue uno de los primeros estadios de hormigón de Estados Unidos. Los equipos de Keady obtendrían un récord de 55-22-3 (68%) durante sus nueve años como entrenador principal y producirían muchos jugadores excelentes, incluido el mariscal de campo All American Pat Pazzetti.
Los años entre el final de la Primera Guerra Mundial y el final de la Segunda Guerra Mundial fueron algo pobres para Lehigh. Siete entrenadores vinieron y se fueron, logrando un récord de 73-124-17 (34%) durante este tiempo. Sin embargo, vinieron días mejores, en la forma de un joven entrenador en jefe llamado Bill Leckonby . Leckonby llegó a tiempo para la temporada de 1946 y en un año, la suerte se invirtió. Los equipos de Leckonby ganaron 16 de sus siguientes 27 entre 1947 y 1949. Esto preparó el terreno para la primera temporada invicta de Lehigh, 1950. Ese equipo tuvo un récord de 9-0, derrotando a Delaware, Carnegie Tech y Lafayette por un total combinado de 125-0. En general, el equipo superó a los oponentes por un marcador de 301-77. El equipo estaba liderado por el tándem de backfield de Dick Gabriel y Dick Doyne. El nombre de Gabriel todavía está grabado en los libros de récords de Lehigh, habiendo logrado 42 touchdowns en su carrera, 16 TD en una temporada y por haber devuelto una patada inicial 95 yardas para un touchdown. Los equipos de Leckonby ganarían 85 partidos en sus 16 años como líder y se llevarían la Copa Lambert de 1961 en su último año. Los equipos de Leckonby lograron siete victorias sobre Lafayette, incluyendo un regalo de despedida de 17-14 en 1961. [9]
Tras la marcha de Leckonby, se produjo un breve período de malos resultados. Entre 1962 y 1964, los Engineers, que estaban en desventaja, consiguieron solo cinco victorias. Consiguieron un récord de 2-0-1 contra sus archirrivales. Frederick Dunlap llegó en 1965 y se enfrentó a un importante trabajo de reconstrucción. Los tres primeros equipos de Dunlap consiguieron dos victorias. El equipo de 1966 se vio especialmente desafiado, ya que consiguió solo 106 puntos y cero victorias durante el año. El plan de Dunlap para mejorar era implementar la ofensiva Wing T de Delaware en un intento de sumar más puntos. Esta ofensiva fue popularizada por el entrenador de Delaware, Tubby Raymond , y se caracterizaba por la distracción, el manejo del balón, múltiples corredores y numerosos objetivos de pase. La ofensiva era perfecta para un equipo con jugadores más pequeños como Lehigh. En un par de años, la versión de Lehigh, junto con un buen reclutamiento, dio como resultado anotaciones y, finalmente, victorias.
En 1971, Lehigh, con el mariscal de campo Kim McQuilkin a los mandos, anotaba 362 puntos. Los Engineers terminaron con un récord de 8-3 ese año y marcaron la pauta que vería muchos puntos anotados, muchas victorias y una larga lista de excelentes mariscales de campo. Los equipos de Dunlap terminarían con un récord de 36-13-1 (72%) en sus últimos cinco años como entrenador. Dunlap regresó a su alma mater, la Universidad Colgate, para entrenar y más tarde desempeñarse como director de atletismo. El reemplazo de Dunlap fue John Whitehead . Whitehead se desempeñó como asistente de Dunlap y el éxito continuó. Después de una primera temporada de 6-5, Whitehead llevó a los Engineers a una notable temporada de 1977 que resultó en un campeonato nacional. Lehigh había participado en dos de los primeros tres torneos de la División II (1973, 1975), por lo que estaban preparados para los rigores de la postemporada. Después de un año de 9-2, Lehigh fue invitado al torneo, pero tuvieron que jugar todos los partidos fuera del Taylor Stadium. Liderados por una ofensiva explosiva, Lehigh superó a Massachusetts 30-23, superó a la Universidad de California (Davis) 39-30, luego goleó a Jacksonville State 33-0 en la final del Pioneer Bowl en Texas. Lehigh pasó una temporada más en la División II antes de unirse a la recién formada División I-AA para la temporada de 1979. Lehigh terminó 9-2 esa temporada, llegó a las finales nacionales antes de perder ante Eastern Kentucky 30-7. [9]
Las últimas 40 temporadas han sido en su mayoría exitosas en Lehigh. El programa se unió a la nueva Patriot League y Lehigh ha ganado más del 63% de sus juegos de liga durante este tiempo. Además de un campeonato nacional y un segundo puesto nacional, Lehigh ha ganado diez títulos de la Patriot League, ha participado en los playoffs de la FCS ocho veces, ha sido declarado campeón de Lambert siete veces y ha ganado 14 campeonatos de Middle Three (Rutgers, Lafayette). A lo largo de los años, Lehigh ha tenido siete temporadas de 9 victorias, cinco temporadas de 10 victorias, dos temporadas de 11 victorias y tres campañas de 12 victorias. Todas menos cuatro de estas marcas se produjeron desde 1975.
En 1988, Lehigh se mudó al Goodman Stadium , una estructura de hormigón de última generación con capacidad para 16.000 personas ubicada en el campus Murray H. Goodman ("Saucon Fields", como se lo conoce informalmente). El nuevo estadio es parte de un complejo deportivo completo que sirve a la universidad, situado al sur sobre South Mountain , desde el corazón de la escuela. El estadio Goodman se erigió en 1988 en un "Bowl" excavado que había esperado su llegada durante mucho tiempo: pero casi nunca se materializó como estaba planeado. (...) El bowl en sí se construyó en la década de 1960: una era de expansión y planes visionarios para la escuela, trabajando en estrecha colaboración con el socio Bethlehem Steel. Sin embargo, con la llegada de la década de 1980, que fue una época de depresión para B. Steel y la comunidad de Bethlehem en general, el dinero y los recursos se agotaron, lo que obligó a la Universidad a considerar alternativas más prácticas, como dejar al equipo por el momento en el ahora más antiguo Taylor Stadium. Sin embargo, con una importante contribución y un renovado impulso por parte de Murray H. Goodman , los administradores continuaron según lo planeado.
Durante la década de 1990, el equipo de la NFL, los Philadelphia Eagles, utilizó el Goodman Stadium y los campos anexos como su campamento de pretemporada y su sede.
En 1995, la escuela cambió el nombre de sus equipos deportivos a "Mountain Hawks", luego de mucho debate. [10] Desde 1950, Lehigh ha disfrutado de un récord de 409-279-12, y desde 1998, el renacimiento del fútbol continuó, con Mountain Hawks logrando un récord combinado de 129-48 (72%). Para mejorar aún más el juego, la Patriot League aprobó recientemente un plan que permite a las escuelas miembro expandir el reclutamiento a través de la concesión de ayudas por mérito. Estas becas (60 en cuatro temporadas) permitirán a las escuelas expandir su reclutamiento de estudiantes atletas al ofrecer asistencia a la vasta clase media.
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Los Mountain Hawks han aparecido en los playoffs I-AA/FCS 11 veces con un récord de 5-11.
Los Mountain Hawks, entonces conocidos como Lehigh Engineers , hicieron tres apariciones en los playoffs de fútbol universitario de la División II de la NCAA en 1973, 1975 y 1977, con un récord combinado de 3-2.
El enfrentamiento anual entre la Universidad de Lehigh y el Colegio Lafayette se ha disputado desde 1884 y se ha disputado durante 158 encuentros. Es la rivalidad más disputada del fútbol universitario. La discrepancia entre el número de años y el número de partidos se debe a que los equipos se enfrentaban entre sí dos veces al año antes del cambio de siglo. El partido no se jugó en 1896. Esto se debió a un problema relacionado con la elegibilidad de un jugador de Lafayette. Solo dos veces Lehigh y Lafayette han jugado en un lugar distinto a Easton o Bethlehem, PA. En 1891, los equipos jugaron en Wilkes-Barre, PA. El encuentro número 150 de The Rivalry tuvo lugar en 2014 y se jugó en el Yankee Stadium de Nueva York. En 1950, la victoria de Lehigh puso fin a una racha de 15 años de derrotas contra Lafayette. En 1963, el partido se retrasó una semana debido a la muerte del presidente Kennedy. En 1964, el partido número 100 terminó con un empate 6-6. En 1987 (partido 123), Lehigh derrotó a Lafayette en el último partido jugado en el estadio Taylor. Aunque Lafayette ganó el primer partido jugado en el nuevo estadio Goodman en 1989, Lehigh ha ganado 9 de los últimos 11 en Goodman, y 16 de 25 desde que comenzó la Patriot League. Lehigh ha ganado los últimos cinco partidos, incluido un thriller de tiempo extra en 2009. El récord general es de Lafayette 79, Lehigh 71. Ha habido 5 empates.
En los últimos años, Lehigh ha disfrutado de un gran éxito bajo la dirección de entrenadores ganadores. El ex asistente Kevin Higgins entrenó al equipo durante siete temporadas, compilando un récord general de 56-25-1 para un porcentaje de victorias del 68%. Sus equipos capturaron cuatro campeonatos de la PL y tuvieron un récord de 30-9 en la liga. Lehigh disfrutó de altas clasificaciones nacionales durante este período. Lehigh tuvo un récord de 6-1 contra Lafayette bajo la dirección de Higgins y un récord de 2-3 en cinco apariciones en los playoffs. Ambas victorias fueron victorias como visitante. Higgins se unió a los Detroit Lions de la NFL después de la temporada 2000. El trabajo de entrenador pasó al asistente de Lehigh, Pete Lembo, en 2001. El equipo de Lembo rápidamente tuvo un récord de 11-0 y ganó la Patriot League. El equipo llegó a los cuartos de final del torneo nacional. En los cinco años de Lembo como entrenador principal, Lehigh ganó 44 partidos, obtuvo dos títulos de la Patriot League, hizo dos apariciones en los playoffs y dominó la liga (26-7). Sus equipos también estuvieron clasificados a nivel nacional en tres de los cinco años. Lembo aceptó el desafío que le presentó la Universidad de Elon y abandonó Lehigh después de la temporada 2005.
Lehigh salió del programa para contratar a Andy Coen . Coen había sido coordinador ofensivo en la Universidad de Pensilvania. Coen había sido asistente de Lehigh bajo Higgins, entre 1995 y 1999. Bajo Andy Coen , Lehigh ha compilado un récord ganador y ha ganado más del 69% de los juegos de la Patriot League, incluidos cuatro títulos. El equipo de 2010 llegó a la segunda ronda de los playoffs nacionales, venciendo a Northern Iowa como visitante antes de perder ante el finalista Delaware en la siguiente ronda. El equipo de 2011 perdió solo un juego de temporada regular, luego ingresó a los playoffs y obtuvo una victoria de un punto en el campeón de la CAA, Towson University. Los Mountain Hawks perdieron en las semifinales ante los eventuales campeones nacionales North Dakota State. Aunque las expectativas eran algo menores, la temporada 2012 resultó exitosa. Lehigh tuvo un récord de 10-1 y el equipo logró ganar muchos partidos cerrados. La única derrota fue ante el eventual campeón de la liga Colgate. Bajo la dirección de Coen, Lehigh ha logrado ganar 21 de los últimos 24 partidos de liga, incluidos 18 consecutivos. Lehigh también ha ganado 31 de los 36 partidos jugados en total, entre 2010 y 2014. Remataron la temporada 2012 con otra victoria sobre Lafayette, 38-21. Ahora en su undécimo año como entrenador principal de fútbol de Lehigh, Andy Coen ha compilado un récord general de 77-49 y 46-18 en la Patriot League. Los Mountain Hawks ganaron la 152.ª edición de la rivalidad 45-21 el 21 de noviembre en el Fisher Stadium en 2016.
Horarios anunciados a partir de 2024. [11]
