Un estudio de tiempos y movimientos (o estudio de tiempo-movimiento ) es una técnica de eficiencia empresarial que combina el trabajo de estudio de tiempos de Frederick Winslow Taylor con el trabajo de estudio de movimientos de Frank y Lillian Gilbreth (la misma pareja que es mejor conocida por la película y el libro biográficos de 1950 Cheaper by the Dozen ). Es una parte importante de la administración científica (taylorismo). Después de su primera introducción, el estudio de tiempos se desarrolló en la dirección de establecer tiempos estándar , mientras que el estudio de movimientos evolucionó hacia una técnica para mejorar los métodos de trabajo. Las dos técnicas se integraron y refinaron en un método ampliamente aceptado aplicable a la mejora y actualización de los sistemas de trabajo. Este enfoque integrado para la mejora del sistema de trabajo se conoce como ingeniería de métodos [1] y se aplica hoy en día a organizaciones industriales y de servicios, incluidos bancos, escuelas y hospitales. [2]
El estudio de tiempos es una observación directa y continua de una tarea, utilizando un dispositivo de cronometraje (por ejemplo, un cronómetro de minutos decimales , un cronómetro electrónico asistido por computadora y una cámara de video) para registrar el tiempo que lleva realizar una tarea [3] y a menudo se utiliza si se aplica al menos uno de los siguientes: [4]
La Norma de Terminología de Ingeniería Industrial define el estudio de tiempos como "una técnica de medición del trabajo que consiste en la medición cuidadosa del tiempo de la tarea con un instrumento de medición de tiempo, ajustado para cualquier variación observada con respecto al esfuerzo o ritmo normal y para permitir tiempo adecuado para elementos tales como elementos extraños, demoras inevitables o de la máquina, descanso para superar la fatiga y necesidades personales". [5]
Con frecuencia se supone que los sistemas de estudios de tiempo y movimiento son términos intercambiables que describen teorías equivalentes. Sin embargo, los principios subyacentes y la lógica que sustenta el establecimiento de cada método respectivo son diferentes, a pesar de que se originaron dentro de la misma escuela de pensamiento.
Frederick Winslow Taylor fue pionero en la aplicación de la ciencia a los problemas empresariales y en el uso de métodos de estudio de tiempos para la fijación de estándares y la planificación del trabajo. [6] Taylor se puso en contacto con los gerentes de fábrica y, a partir del éxito de estas discusiones, escribió varios artículos en los que proponía el uso de estándares de desempeño contingentes al salario basados en el estudio de tiempos científico. [7] En su nivel más básico, los estudios de tiempos implicaban dividir cada trabajo en partes componentes, cronometrar cada parte y reorganizar las partes para lograr el método de trabajo más eficiente. [8] Al contar y calcular, Taylor quería transformar la gestión, que era esencialmente una tradición oral, en un conjunto de técnicas calculadas y escritas. [9] [10]
Taylor y sus colegas hicieron hincapié en el contenido de una jornada laboral justa y buscaron maximizar la productividad independientemente del costo fisiológico para el trabajador. [11] Por ejemplo, Taylor pensaba que el uso improductivo del tiempo ( soldado ) era el intento deliberado de los trabajadores de promover sus mejores intereses y mantener a los empleadores ignorantes de cuán rápido se podía realizar el trabajo. [12] Esta visión instrumental del comportamiento humano de Taylor preparó el camino para que las relaciones humanas reemplazaran a la administración científica en términos de éxito literario y aplicación gerencial.
A continuación se muestra el procedimiento desarrollado por Mikell Groover para un estudio de tiempo directo: [13]
De acuerdo con las directrices de buenas prácticas para estudios de producción [14], un estudio de tiempos completo consta de:
Análisis sencillo de áreas de trabajo
La recopilación de datos de tiempo se puede realizar de varias maneras, según el objetivo del estudio y las condiciones ambientales. Los datos de tiempo y movimiento se pueden capturar con un cronómetro común, una computadora de mano o una grabadora de video. Hay una serie de paquetes de software dedicados que se utilizan para convertir un palmtop o una PC de mano en un dispositivo de estudio de tiempos. Como alternativa, los datos de tiempo y movimiento se pueden recopilar automáticamente de la memoria de máquinas controladas por computadora (es decir, estudios de tiempos automatizados).
En respuesta a los estudios de tiempos de Taylor y su visión de la naturaleza humana, se registraron muchas críticas y reacciones fuertes. Los sindicatos, por ejemplo, consideraban el estudio de tiempos como una herramienta disfrazada de gestión diseñada para estandarizar e intensificar el ritmo de producción. De manera similar, individuos como Gilbreth (1909), Cadbury [15] y Marshall [16] criticaron duramente a Taylor e impregnaron su trabajo de subjetividad. Por ejemplo, Cadbury [17] en respuesta a Thompson [18] afirmó que bajo la gestión científica las habilidades e iniciativas de los empleados se transmiten del individuo a la gerencia, [19] una opinión reiterada por Nyland. [20] Además, los críticos de Taylor condenaron la falta de sustancia científica en sus estudios de tiempos, [21] en el sentido de que se basaban en gran medida en interpretaciones individuales de lo que los trabajadores realmente hacen. [22] Sin embargo, el valor de racionalizar la producción es indiscutible y apoyado por académicos como Gantt, Ford y Munsterberg, y los miembros de la sociedad de Taylor, el Sr. CG Renold, el Sr. WH Jackson y el Sr. CB Thompson. [23] Los estudios de tiempos propios se basan en la observación repetida, de modo que se puedan registrar los movimientos realizados en la misma pieza de forma diferente por uno o muchos trabajadores, para determinar aquellos valores que son verdaderamente repetitivos y mensurables.
En contraste con los métodos de estudio de tiempos de Taylor y motivados por ellos, los Gilbreth propusieron un lenguaje técnico que permitía el análisis del proceso de trabajo en un contexto científico. [24] Los Gilbreth hicieron uso de conocimientos científicos para desarrollar un método de estudio basado en el análisis de los "movimientos de trabajo", que consistía en parte en filmar los detalles de las actividades de un trabajador y su postura corporal mientras se registraba el tiempo. [25] Las películas tenían dos propósitos principales. Uno era el registro visual de cómo se había realizado el trabajo, enfatizando las áreas de mejora. En segundo lugar, las películas también tenían el propósito de capacitar a los trabajadores sobre la mejor manera de realizar su trabajo. [26] Este método permitió a los Gilbreth aprovechar los mejores elementos de estos flujos de trabajo y crear una mejor práctica estandarizada. [27]
Aunque para Taylor los estudios de movimiento permanecieron subordinados a los estudios de tiempo, la atención que prestó a la técnica de estudio de movimiento demostró la seriedad con la que consideraba el método de los Gilbreth. La ruptura con Taylor en 1914, sobre la base de las actitudes hacia los trabajadores, significó que los Gilbreth tuvieron que argumentar en contra de los sindicalistas, las comisiones gubernamentales y Robert F. Hoxie [28] que creían que la gestión científica era imparable. [29] Los Gilbreth fueron encargados de la tarea de demostrar que el estudio de movimiento en particular, y la gestión científica en general, aumentaban la producción industrial de maneras que mejoraban y no restaban valor a la fuerza mental y física de los trabajadores. Esta no fue una tarea sencilla dada la propaganda que alimentó el informe Hoxie y la consiguiente oposición sindical a la gestión científica. Además, la credibilidad de los Gilbreth y el éxito académico continuaron siendo obstaculizados por Taylor, quien sostenía la opinión de que los estudios de movimiento no eran más que una continuación de su trabajo.
Tanto Taylor como los Gilbreth siguen siendo criticados por sus respectivos trabajos, pero conviene recordar que escribieron en una época de reorganización industrial y de aparición de organizaciones grandes y complejas con nuevas formas de tecnología. Además, equiparar la gestión científica simplemente con el estudio de tiempos y movimientos y, en consecuencia, con el control del trabajo no sólo supone una concepción errónea del alcance de la gestión científica, sino que también malinterpreta los incentivos de Taylor para proponer un estilo diferente de pensamiento gerencial. [30]
Un estudio de tiempo y movimiento en el cuidado de la salud se utiliza para investigar y hacer un seguimiento de la eficiencia y la calidad de los trabajadores de la salud. [31] En el caso de las enfermeras, se han iniciado numerosos programas para aumentar el porcentaje de un turno que las enfermeras pasan brindando atención directa a los pacientes. Antes de las intervenciones, se descubrió que las enfermeras pasaban aproximadamente el 20% de su tiempo brindando atención directa. Después de una intervención enfocada, algunos hospitales duplicaron esa cifra, y algunos incluso superaron el 70% del tiempo del turno con los pacientes, lo que resultó en una reducción de errores, códigos y caídas. [32] [33]
