Las especies evolutivamente distintas y en peligro global (EDGE, por sus siglas en inglés) son especies animales que tienen una alta "puntuación EDGE", una métrica que combina el estado de conservación en peligro con la singularidad genética del taxón en particular . Las especies distintivas tienen pocas especies estrechamente relacionadas, y las especies EDGE son a menudo el único miembro sobreviviente de su género o incluso de un rango taxonómico superior . Por lo tanto, la extinción de dichas especies representaría una pérdida desproporcionada de historia evolutiva y biodiversidad únicas . El logotipo EDGE es el equidna . [1]
Algunas especies EDGE, como los elefantes y los pandas , son bien conocidas y ya reciben considerable atención en materia de conservación, pero muchas otras, como la vaquita (el cetáceo más raro del mundo ) [2], el murciélago abejorro (posiblemente el mamífero más pequeño del mundo) y los equidnas de pico largo que ponen huevos , están muy amenazadas pero siguen siendo poco comprendidas y con frecuencia son pasadas por alto por los marcos de conservación existentes. [3]
La Sociedad Zoológica de Londres lanzó el Programa EDGE of Existence en 2007 para generar conciencia y recaudar fondos para la conservación de estas especies. A partir de 2024, el programa ha otorgado fondos a los becarios para ayudar a conservar 157 especies diferentes en 47 países. [1] El programa incluye entre sus principales patrocinadores a la Fondation Franklinia, On the EDGE y Darwin Initiative . Entre los donantes se incluyen la UICN , el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y numerosas organizaciones no gubernamentales y fundaciones. [4]
En 2024, los investigadores del programa identificaron zonas EDGE que representan el 0,7% de la superficie de la Tierra, pero albergan a un tercio de las especies EDGE de cuatro patas del mundo. [5]
Algunas especies son más distintas que otras porque representan una mayor cantidad de evolución única. Especies como el cerdo hormiguero tienen pocos parientes cercanos y han estado evolucionando de forma independiente durante muchos millones de años. Otras, como el perro doméstico , se originaron recientemente y tienen muchos parientes cercanos. La singularidad de las especies se puede medir como una puntuación de "Distinción evolutiva" (ED), utilizando una filogenia o árbol evolutivo. Las puntuaciones de ED se calculan en relación con un clado de especies que descienden de un ancestro común. Los tres clados para los que el Programa EDGE of Existence ha calculado puntuaciones son todas clases , a saber, mamíferos , anfibios y corales .
El árbol filogenético tiene el ancestro común más reciente en la raíz, todas las especies actuales como hojas y nodos intermedios en cada punto de divergencia de ramificación . Las ramas se dividen en segmentos (entre un nodo y otro nodo, una hoja o la raíz). A cada segmento se le asigna una puntuación ED definida como el lapso de tiempo que cubre (en millones de años) dividido por el número de especies al final del subárbol que forma. La ED de una especie es la suma de la ED de los segmentos que la conectan a la raíz. Por lo tanto, una rama larga que produce pocas especies tendrá una ED alta, ya que las especies correspondientes son relativamente distintivas, con pocos parientes cercanos. Las métricas de ED no son exactas, debido a las incertidumbres tanto en el orden de los nodos como en la longitud de los segmentos.
GE es un número que corresponde al estado de conservación de una especie según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, siendo las especies más amenazadas las que tienen un GE más alto:
La puntuación EDGE de una especie se deriva de sus puntuaciones de distinción evolutiva (ED) y de estado de peligro global (GE) de la siguiente manera:
Esto significa que una duplicación del ED afecta la puntuación ED casi tanto como un aumento del nivel de amenaza en uno (por ejemplo, de "vulnerable" a "en peligro"). Las puntuaciones EDGE son una estimación de la pérdida esperada de historia evolutiva por unidad de tiempo.
Las especies EDGE son aquellas que tienen una puntuación ED superior a la media y están amenazadas de extinción (en peligro crítico, en peligro o vulnerables). Actualmente hay 564 especies de mamíferos EDGE (≈12% del total). Las especies EDGE potenciales son aquellas con puntuaciones ED altas pero cuyo estado de conservación no está claro ( datos deficientes o no evaluados ).
Las especies focales se seleccionan típicamente de entre las especies prioritarias de EDGE (los 100 principales anfibios, aves, mamíferos y reptiles, los 50 principales tiburones y rayas, y los 25 principales corales); sin embargo, también se priorizan especies que no figuran en estas clasificaciones. Dichas especies también pueden tener un ED muy alto, pero no figuran entre las 100 principales clasificaciones de EDGE. Estas especies son conservadas por "becarios EDGE", que recopilan datos sobre estas especies y desarrollan planes de acción de conservación. [6] Los becarios han colaborado anteriormente con instituciones como National Geographic y The Disney Conservation Fund. [7] [8]
Las 3 especies mejor clasificadas en cada grupo taxonómico, a septiembre de 2024: [9]
Las especies con una puntuación EDGE de 20 o más son la zarigüeya pigmea de montaña (25,1) y el aye-aye (20,1). Solo los mamíferos tienen una puntuación EDGE de 8 o más. La especie no mamífera con la puntuación EDGE más alta es el pez sierra de dientes grandes (7,4). Las especies con las puntuaciones ED más altas son la tortuga de nariz de cerdo (149,7) y el pez sierra estrecho (125,1). Ejemplos de especies en peligro crítico con puntuaciones ED muy bajas son porites pukoensis , coral estrella montañoso y el petrel magenta . [9]
![{\displaystyle {\text{EDGE}}=\ln(1+{\text{ED}})+{\text{GE}}\cdot \ln(2)=\ln[(1+{\text{ED}})\cdot 2^{\text{GE}}]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/8687e594d68a9988baf3da342f4826790a36e55c)