En ecología , la abundancia local es la representación relativa de una especie en un ecosistema particular . [1] Generalmente se mide como el número de individuos encontrados por muestra . La proporción de abundancia de una especie con respecto a una o varias otras especies que viven en un ecosistema se conoce como abundancia relativa de especies . [1] Ambos indicadores son relevantes para calcular la biodiversidad .
Se utiliza una variedad de métodos de muestreo para medir la abundancia. Para animales más grandes, estos pueden incluir recuentos de focos, recuentos de huellas y recuentos de atropellos , así como la presencia en estaciones de seguimiento. [2] En muchas comunidades de plantas, la abundancia de especies de plantas se mide por la cubierta vegetal , es decir, el área relativa cubierta por diferentes especies de plantas en una parcela pequeña. [3] En términos más simples, la abundancia generalmente se mide identificando y contando cada individuo de cada especie en un sector determinado. Es común que la distribución de las especies esté sesgada, de modo que unas pocas especies absorban la mayor parte de los individuos recolectados. [4]
La abundancia relativa de especies se calcula dividiendo el número de especies de un grupo por el número total de especies de todos los grupos.
Todas estas medidas son parte de la ecología comunitaria . Comprender los patrones dentro de una comunidad es fácil cuando la comunidad tiene un número relativamente bajo de especies. Sin embargo, la mayoría de las comunidades no tienen un número bajo de especies. [4] Medir la abundancia de especies permite comprender cómo se distribuyen las especies dentro de un ecosistema . [4] Por ejemplo, las marismas de agua salada tienen una afluencia de agua de mar, lo que hace que solo abundan unas pocas especies que están adaptadas para poder sobrevivir tanto en agua salada como dulce. A la inversa, en los humedales sin litoral, la abundancia de especies se distribuye de manera más uniforme entre las especies que viven dentro del humedal. [4]
En la mayoría de los ecosistemas en los que se ha calculado la abundancia, lo más frecuente es que sólo abunda un pequeño número de especies, mientras que un gran número de ellas son bastante raras. [4] Estas especies abundantes son a menudo generalistas , y muchas especies raras son especialistas . [4] La alta densidad de una especie en múltiples localidades generalmente conducirá a que sea relativamente abundante en todo un ecosistema. [4] Por lo tanto, una alta abundancia local puede estar directamente relacionada con una alta distribución regional. Es probable que las especies con gran abundancia tengan más descendencia, y esta, a su vez, tiene más probabilidades de colonizar un nuevo sector del ecosistema que una especie menos abundante. Así comienza un ciclo de retroalimentación positiva que conduce a una distribución de especies en la que unas pocas "especies centrales" están muy extendidas y las otras especies son restringidas y escasas, conocidas como especies satélite. [1]
La distribución de abundancia de especies (SAD) es uno de los principales usos de esta medición. SAD es una medida de qué tan comunes o raras son las especies dentro de un ecosistema. [5] Esto permite a los investigadores evaluar cómo se distribuyen las diferentes especies en un ecosistema. SAD es una de las mediciones más básicas en ecología y se utiliza con mucha frecuencia, por lo que se han desarrollado muchos métodos diferentes de medición y análisis. [5]
Existen varios métodos para medir la abundancia. Un ejemplo de esto son las calificaciones de abundancia semicuantitativa. [6] Estos son métodos de medición que implican una estimación basada en la visualización de un área específica de un tamaño designado. [6] Las dos clasificaciones de abundancia semicuantitativa utilizadas se conocen como DAFOR y ACFOR [6]
La escala ACFOR es la siguiente:
Escala DAFOR:
Estos métodos son útiles para obtener una estimación aproximada de la abundancia de especies en un área designada (cuadrante), pero no son mediciones exactas ni objetivas. Por lo tanto, si se dispone de otro método para medir la abundancia, se debe utilizar, ya que esto conducirá a datos más útiles y cuantificables. [6]
