La esclavitud infantil es la esclavitud de los niños. La esclavitud de los niños se remonta a muchos siglos atrás. Incluso después de la abolición de la esclavitud, los niños siguen siendo esclavizados y objeto de trata en la actualidad, lo que constituye un problema particular en los países en desarrollo.
La esclavitud infantil se refiere a la esclavitud de niños menores de edad . Muchos niños han sido vendidos como esclavos en el pasado para que sus familias pagaran deudas o delitos o ganaran algo de dinero si la familia estaba escasa de efectivo. En el Imperio Romano, los hijos de una esclava normalmente se convertían en propiedad de su dueño. [1] Esto también era así en Corea alrededor del año 1000 d. C. [2] Dado que la esclavitud entre los mayas y los pueblos indígenas de América del Norte podía heredarse, los hijos de los indios podían nacer esclavos. [3] [4]
Harriet Beecher Stowe escribió sobre una mujer que un dueño de esclavos compró para que tuviera hijos para venderlos. [5] Las expectativas de los niños que eran comprados o que nacían esclavos variaban. Los académicos señalaron que "la edad y la capacidad física, así como el grado de dependencia, determinan las condiciones de la integración de los niños en los hogares". [6]
Los estudiosos discuten sobre las tareas que los niños esclavos debían realizar. Algunas representaciones de la vida de los niños esclavos los retrataban como "prácticamente divorciados de la economía de las plantaciones hasta que tenían la edad suficiente para ser empleados como trabajadores agrícolas, enfatizando así la naturaleza despreocupada de la infancia para una parte de la población esclava que se libró temporalmente del trabajo forzado". [7] Esta visión también afirmaba que si se les pedía a los niños que realizaran alguna tarea, era realizar tareas domésticas ligeras, como ser "organizados en 'bandas de basura' y obligados a recoger basura en la finca". [7] Los estudiosos opuestos argumentaban que a los niños esclavos se les robaba su juventud y se los obligaba a comenzar a realizar tareas de adultos a una edad muy temprana. [7] Algunos dicen que los niños eran obligados a realizar tareas de trabajo agrícola desde los seis años. [7] Se sostiene que en algunas áreas los niños eran puestos a "trabajo regular en el Sur anterior a la guerra" y "era una época en la que los esclavos comenzaron a aprender rutinas de trabajo, pero también disciplina laboral y castigos relacionados". [8 ]
Los adultos tenían cierto grado de autodominio, pero "los niños conservaban la incapacidad legal de la dependencia incluso después de convertirse en miembros productivos de los hogares". [6] Los estudiosos informaron que "este estatus distintivo determinaba la posición de los niños dentro de los hogares familiares y los dejaba sujetos a un aprendizaje forzado, incluso después de la emancipación". [6] Había dueños de esclavos que no querían tener niños esclavos o mujeres embarazadas por miedo a que el niño "le quitara demasiado tiempo". [5]
Las condiciones de esclavitud para las mujeres embarazadas variaban según la región. En la mayoría de los casos, las mujeres trabajaban en los campos hasta el parto realizando pequeñas tareas. "Cuatro semanas parece haber sido el período promedio de confinamiento, o 'período de postración', para las esclavas de antes de la guerra después del parto en el Sur en general". [8] Sin embargo, los propietarios de esclavos en el norte de Virginia generalmente solo permitían un período promedio de postración de aproximadamente "dos semanas antes de ordenar a las nuevas madres que volvieran al trabajo". [7] La responsabilidad de criar y cuidar a los niños luego pasó a ser tarea de otros niños y esclavos mayores. En la mayoría de las instituciones de esclavitud en todo el mundo, los hijos de los esclavos pasaron a ser propiedad del dueño. Esto creó un suministro constante de personas para realizar el trabajo. Este fue el caso, por ejemplo, de los esclavos y los esclavos estadounidenses . En otros casos, los niños fueron esclavizados como si fueran adultos. Por lo general, el estado de la madre determinaba si el niño era esclavo, pero algunas leyes locales variaban la decisión al padre. En muchas culturas, los esclavos podían ganar su libertad mediante el trabajo duro y comprando su propia libertad. [ cita requerida ]
Aunque la abolición de la esclavitud en gran parte del mundo ha reducido en gran medida la esclavitud infantil, el problema sigue vigente, especialmente en los países en desarrollo . Según la Sociedad Antiesclavista , "aunque ya no existe ningún estado que reconozca legalmente, o que haga cumplir, un reclamo de una persona a un derecho de propiedad sobre otra, la abolición de la esclavitud no significa que haya dejado de existir. Hay millones de personas en todo el mundo, principalmente niños, en condiciones de virtual esclavitud". [9] Además, señala que la esclavitud, en particular la esclavitud infantil, estaba en aumento en 2003. Señala que existen innumerables otras formas de servidumbre (como el peonaje , el trabajo en condiciones de servidumbre y el concubinato servil ) que no son esclavitud en el sentido legal estricto. Los críticos afirman que están ampliando la definición y la práctica de la esclavitud más allá de su significado original y que en realidad se refieren a formas de trabajo no libre distintas de la esclavitud. [10] [11] En 1990, se recibieron informes sobre esclavitud en Bahr al Ghazal, una región dinka en el sur de Sudán. En 1995, las madres dinka hablaron de sus hijos secuestrados. En 1999 se informó de la existencia de unos 20.000 esclavos en Sudán. [12] "La industria de las alfombras de lana hechas a mano requiere mucha mano de obra y es una de las mayores fuentes de ingresos por exportación para la India, Pakistán, Nepal y Marruecos". Durante los últimos 20 años, entre 200.000 y 300.000 niños han estado involucrados, la mayoría de ellos en el cinturón de alfombras de Uttar Pradesh, en la India central. [13] En Asia, muchos niños son secuestrados o atrapados en la servidumbre, donde trabajan en fábricas y talleres sin paga y reciben palizas constantes. [9] Los esclavos han reaparecido siguiendo las antiguas rutas de la trata de esclavos en África occidental. "Los niños son secuestrados o comprados por 20 a 70 dólares cada uno en los estados más pobres, como Benín y Togo, y vendidos como esclavos en guaridas de prostitución o como sirvientes domésticos no remunerados por 350 dólares cada uno en los estados más ricos y ricos en petróleo, como Nigeria y Gabón". [9]
La trata de niños incluye el reclutamiento, la acogida, la obtención y el transporte de niños mediante el uso de la fuerza o el fraude con el fin de someterlos a actos involuntarios, como la explotación sexual comercial (incluida la prostitución ) o el trabajo involuntario , es decir, la esclavitud . Algunos consideran que la trata de personas es la forma moderna de esclavitud . La trata de personas es el comercio de seres humanos y su utilización por parte de delincuentes para ganar dinero. La mayoría de las víctimas de la trata son adultos, predominantemente mujeres obligadas a prostituirse, pero los niños constituyen muchas de las víctimas obligadas a prostituirse. [ aclaración necesaria ]
En Ucrania , una encuesta realizada por la organización no gubernamental (ONG) La Strada-Ucrania [14] entre 2001 y 2003, basada en una muestra de 106 mujeres que habían sido objeto de trata desde Ucrania, reveló que el 3% eran menores de 18 años, y el Departamento de Estado de los Estados Unidos informó en 2004 que los casos de trata de menores estaban aumentando. En Tailandia , las ONG han estimado que hasta un tercio de las prostitutas son niñas menores de 18 años, muchas de ellas traficadas desde fuera de Tailandia. [15]
El Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía estima que alrededor de un millón de niños sólo en Asia son víctimas del comercio sexual . [16]
Tras el terremoto de Haití de 2010 , Save the Children , World Vision y la Cruz Roja Británica han pedido que se detengan de inmediato las adopciones de niños haitianos que no hayan sido aprobadas antes del terremoto, advirtiendo que los traficantes de niños podrían aprovechar la falta de regulación. Un portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos dijo que la esclavitud y el tráfico de niños era "un problema existente y podría fácilmente convertirse en un problema grave en las próximas semanas y meses". [17]
Las Naciones Unidas definen a un niño soldado como "un niño asociado con una fuerza armada o un grupo armado se refiere a cualquier persona menor de 18 años de edad que es, o ha sido, reclutada o utilizada por una fuerza armada o un grupo armado en cualquier capacidad, incluyendo pero no limitado a niños, niños y niñas, utilizados como combatientes, cocineros, porteadores, espías o con fines sexuales". [18] En 2007, Human Rights Watch estimó que entre 200.000 y 300.000 niños sirvieron como soldados en los conflictos actuales. [19] En 2012, esta estimación aumentó a alrededor de 300.000 en solo veinte países. [20] Se cree que alrededor del 40% de los niños soldados son niñas, que han sido tomadas y utilizadas como esclavas sexuales y "esposas". [21]
Más niñas menores de 16 años trabajan como trabajadoras domésticas que en cualquier otra categoría de trabajo infantil, a menudo enviadas a las ciudades por padres que viven en la pobreza rural [22], como en los restaveks de Haití.
Los niños nacidos de una madre esclava (vernae) eran típicamente esclavos.
La heredabilidad del estatus de esclavo fue promulgada como lo demuestra la Ley de Sucesión Matrilineal (chongmopŏp) de 1036, que establecía que la descendencia de un nobi heredaría el estatus de la madre.
los mayas […] una vez esclavizados, el estatus podía volverse hereditario a menos que el esclavo fuera rescatado
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