El esclavo tramposo es un personaje estereotipado . Es una persona inteligente de clase baja que logra el final feliz de una comedia para los amantes . Es más inteligente que las personas de clase alta que lo rodean, tanto los amantes como los personajes que bloquean su amor, y por lo general también vela por sus propios intereses. En la Nueva Comedia , el esclavo tramposo ( dolosus servus o servus callidus ) tenía como objetivo obtener su libertad ayudando a su joven amo en el amor. [1]
Además de los esclavos reales del teatro clásico, también aparece como el ayuda de cámara intrigante en la comedia renacentista, llamado gracioso en español. Los zanni de la Commedia dell'arte son a menudo esclavos tramposos, como lo son El Gato con Botas en el cuento de hadas de Perrault , Jeeves en la obra de PG Wodehouse , Fígaro en la ópera El barbero de Sevilla y Serpina en la ópera La serva padrona .
En los cuentos de hadas , la misma función la cumplen a menudo las hadas madrinas , los animales parlantes y criaturas similares .
Northrop Frye lo identificó como una parte central de la comedia El mito de la primavera y un tipo de personaje eiron .
Además de Serpina, otra versión femenina de la esclava tramposa sería Morgiana , una esclava inteligente de " Ali Baba y los cuarenta ladrones " en Las mil y una noches ( Las mil y una noches ). Ella está inicialmente en la casa de Cassim, pero cuando él muere, se une a su hermano Ali Baba y, gracias a su agudeza mental, salva la vida de Ali muchas veces y, finalmente, mata a su peor enemigo, el líder de los Cuarenta Ladrones. Como recompensa, Ali la libera y Morgiana se casa con el hijo de Cassim.
Hay un cuento popular coreano llamado El sirviente astuto .