En gran parte de los Estados Unidos y Canadá , un enfermero o enfermera práctica con licencia ( LPN , por sus siglas en inglés) es un enfermero o enfermera que brinda atención de enfermería directa a personas enfermas, lesionadas, convalecientes o discapacitadas. En los Estados Unidos, los LPN trabajan bajo la dirección de médicos , profesionales de nivel medio y pueden trabajar bajo la dirección de enfermeros o enfermeras registrados, según su jurisdicción.
En Canadá, el alcance de las prácticas de los LPN es autónomo, similar al de las enfermeras registradas , en la prestación de atención de enfermería directa y son responsables de sus acciones y prácticas individuales. [1]
Otro título que se otorga en la provincia canadiense de Ontario es el de " enfermero práctico registrado " ( RPN , por sus siglas en inglés). En California y Texas , este tipo de enfermero se denomina enfermero vocacional autorizado ( LVN , por sus siglas en inglés).
En los Estados Unidos, los programas de formación de LPN tienen una duración de uno a dos años. Todas las juntas estatales y territoriales de EE. UU. también exigen la aprobación del examen NCLEX-PN . En Canadá (excepto en Quebec [2] ), el programa educativo es de dos años de educación postsecundaria a tiempo completo y los estudiantes deben aprobar el Examen Canadiense de Registro de Enfermeras Prácticas (CPNRE), [3] administrado por la empresa con fines de lucro Yardstick Assessment Strategies. [4] En 2022, Ontario y Columbia Británica planean descontinuar el CPNRE a favor del REx-PN, administrado por el Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería (NCSBN). [5]
Según el Manual de Perspectivas Ocupacionales 2010-2011 publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo , las enfermeras prácticas con licencia atienden a los pacientes de muchas maneras:
A menudo, brindan atención básica junto a la cama. Muchos LPN miden y registran los signos vitales de los pacientes , como peso, altura, temperatura, presión arterial, pulso y frecuencia respiratoria. Un enfermero práctico con licencia (LPN) en gran parte de los Estados Unidos y la mayoría de las provincias canadienses es un enfermero que atiende a personas enfermas, lesionadas, convalecientes o discapacitadas. Los LPN trabajan bajo la dirección de enfermeros registrados o médicos. También preparan y administran inyecciones y enemas , controlan y también realizan la colocación de catéteres , curan heridas y dan frotaciones y masajes con alcohol . Para ayudar a mantener cómodos a los pacientes, ayudan con el baño, el vestirse y la higiene personal , el movimiento en la cama, el ponerse de pie y el caminar. También pueden alimentar a los pacientes que necesitan ayuda para comer. Los LPN experimentados pueden supervisar a los asistentes y auxiliares de enfermería y otros LPN.
Como parte de su trabajo, los LPN recogen muestras para realizar pruebas, realizan pruebas de laboratorio de rutina y registran la ingesta y la eliminación de alimentos y líquidos . Limpian y controlan el equipo médico . A veces, ayudan a los médicos y enfermeras registradas a realizar pruebas y procedimientos. Algunos LPN ayudan a dar a luz , cuidar y alimentar a los bebés .
Los LPN también controlan a sus pacientes e informan sobre reacciones adversas a medicamentos o tratamientos. Los LPN recopilan información de los pacientes, incluidos sus antecedentes médicos y cómo se sienten actualmente. Pueden usar esta información para completar formularios de seguro , autorizaciones previas y derivaciones , y comparten información con enfermeras registradas y médicos para ayudar a determinar el mejor curso de atención para un paciente. Los LPN a menudo enseñan a los miembros de la familia cómo cuidar a un pariente o enseñan a los pacientes sobre buenos hábitos de salud. [1]
Según el Occupational Outlook Handbook , si bien la mayoría de los LPN son generalistas y trabajarán en cualquier área de la atención médica , algunos LPN trabajan en entornos especializados, como hogares de ancianos , consultorios médicos o atención domiciliaria . [1] En algunos estados estadounidenses, a los LPN se les permite administrar medicamentos recetados , iniciar líquidos intravenosos y brindar atención a pacientes dependientes de respiradores . [1] Si bien aproximadamente el 18 por ciento de los LPN/LVN en los Estados Unidos trabajaron a tiempo parcial en 2008, la mayoría trabaja una semana de 40 horas . El Occupational Outlook Handbook establece que los LPN pueden tener que trabajar de noche, los fines de semana y los días festivos; a menudo permanecer de pie durante largos períodos y ayudar a los pacientes a moverse en la cama, pararse o caminar; y pueden enfrentar riesgos laborales que incluyen exposición a químicos cáusticos , radiación y enfermedades infecciosas ; lesiones de espalda por mover pacientes; estrés en el lugar de trabajo ; y, a veces, pacientes confundidos, agitados o poco cooperativos ". [1]
En California, las enfermeras vocacionales con licencia (LVN, por sus siglas en inglés) vacían las cuñas y las sillas sanitarias, y limpian y cambian a los adultos incontinentes. Las enfermeras vocacionales con licencia leen los signos vitales, como el pulso, la temperatura, la presión arterial y la respiración. Administran inyecciones y enemas, controlan los catéteres y dan masajes o frotaciones con alcohol. Pueden aplicar vendajes, bolsas de agua caliente y compresas de hielo. Ayudan a los pacientes a bañarse y vestirse, tratan las úlceras por decúbito y cambian las sábanas sucias. Las LVN alimentan a los pacientes y registran su consumo de alimentos, al mismo tiempo que controlan los líquidos que ingieren y excretan.
En mayo de 2023, el salario anual medio de los LPN/LVN en los Estados Unidos era de 59.730 dólares; el 10 por ciento con los ingresos más bajos ganaba menos de 45.670 dólares y el 10 por ciento con los ingresos más altos ganaba más de 77.870 dólares. Los salarios anuales medios variaban según el entorno: [6]
Según el Occupational Outlook Handbook , en 2008 había unos 753.600 puestos de trabajo ocupados por LPN/LVN en los Estados Unidos, de los cuales aproximadamente el 25 por ciento trabajaba en hospitales, el 28 por ciento en centros de atención de enfermería y el 12 por ciento en consultorios médicos. Otros LPN/LVN trabajaban para servicios de atención médica domiciliaria; servicios de empleo; centros de atención residencial ; centros de atención comunitaria ; centros de atención ambulatoria ; y agencias gubernamentales federales , estatales y locales. [1] En los Estados Unidos, se proyecta que el empleo de LPN crezca un 21 por ciento entre 2008 y 2018, mucho más rápido que el promedio. Se espera que el crecimiento sea impulsado por las "necesidades de atención a largo plazo de una creciente población de ancianos y el aumento general de la demanda de servicios de atención médica". [1] Por el contrario, los hospitales están eliminando gradualmente a las enfermeras prácticas licenciadas. [7] Si bien se esperaba que los empleos de LPN disminuyeran, en 2010 la Oficina de Estadísticas Laborales informó que la tasa de crecimiento laboral de los enfermeros prácticos con licencia fue del 22%, muy por encima del promedio nacional del 14%. El salario anual medio se informó como $44,090 por año, y el salario por hora se informó como $19.42. [8]
En los Estados Unidos , los programas de formación para convertirse en LPN/LVN duran aproximadamente un año y son ofrecidos por escuelas vocacionales/técnicas y por colegios comunitarios . El Manual de Perspectivas Ocupacionales establece que para ser elegible para la licencia , los LPN deben completar un programa de formación aprobado por el estado. Por lo general, se requiere un diploma de escuela secundaria o equivalente para la aceptación en un programa de formación, pero algunos programas aceptan candidatos sin diploma y algunos programas son parte de un plan de estudios de escuela secundaria . Según el Manual de Perspectivas Ocupacionales , la mayoría de los programas incluyen tanto estudio en el aula (que cubre conceptos básicos de enfermería y temas relacionados con el cuidado del paciente, incluyendo anatomía , fisiología , enfermería médico-quirúrgica, pediatría , enfermería obstétrica , farmacología , nutrición y primeros auxilios ) como práctica clínica supervisada (generalmente en un entorno hospitalario, pero a veces en otros lugares). [1]
El examen de licencia nacional del Consejo Nacional para Enfermeros Prácticos (NCLEX-PN), un examen de licencia nacional basado en computadora desarrollado y administrado por el Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería , es el examen requerido para obtener la licencia de LPN/LVN. En muchos estados, los LPN/LVN deben obtener créditos de educación continua a lo largo de su carrera. [1]
En algunos entornos, los LPN/LVN tienen oportunidades de ascenso, incluida la posibilidad de obtener credenciales en un área determinada (como terapia intravenosa, gerontología , cuidados a largo plazo y farmacología) o de convertirse en enfermeros a cargo , responsables de supervisar el trabajo de otros LPN y de varios miembros del personal de asistencia sin licencia, como los asistentes de enfermería. [1] Algunos LPN/LVN optan por realizar una formación superior y convertirse en enfermeros registrados . Existen programas de formación de LPN a RN ("programas puente") para este propósito. [1] Estos incluyen estudios adicionales en el aula para obtener al menos un título de Asociado en Ciencias en Enfermería (ASN) y práctica clínica seguida de otro examen, el Examen de Licencia del Consejo Nacional para Enfermeros Registrados (NCLEX-RN).
Los orígenes de la enfermera práctica/vocacional se remontan a la práctica de personas autodidactas que trabajaron en el cuidado domiciliario en el pasado, ayudando con los cuidados básicos ( actividades de la vida diaria , como bañarse) y tareas livianas de limpieza (como cocinar). Las normas de licencia para enfermeras prácticas llegaron más tarde que las de enfermeras profesionales; en 1945, 19 estados y un territorio tenían leyes de licencia, pero solo una ley estatal cubría la enfermería práctica. Sin embargo, en 1955 todos los estados tenían leyes de licencia para enfermeras prácticas. Las enfermeras prácticas que habían estado trabajando como tales en el momento en que se adoptaron las nuevas normas generalmente recibían una licencia por exención y estaban exentas de los nuevos requisitos de capacitación. [9]
El primer programa de formación formal para enfermeras prácticas se desarrolló en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA) en la ciudad de Nueva York en 1892. Al año siguiente, se convirtió en la Escuela Ballard de Enfermería Práctica (en honor a Lucinda Ballard, una de las primeras benefactoras) y era un curso de estudio de tres meses de duración relacionado con el cuidado de bebés, niños, ancianos y discapacitados. El plan de estudios incluía instrucción en cocina y nutrición, así como ciencias básicas y enfermería. La escuela cerró en 1949 después de que se reorganizara la YWCA. Otros programas de educación de enfermería práctica temprana incluyen la Escuela de Enfermería Práctica Thompson, establecida en 1907 en Brattleboro, Vermont , (aún en funcionamiento hoy) y la Escuela de Enfermería Doméstica (más tarde la Escuela de Enfermería Práctica Shepard-Gill), establecida en 1918 en Boston . En 1930, todavía había solo 11 escuelas de enfermería práctica, pero entre 1948 y 1954, se abrieron 260 más. La Asociación de Escuelas de Enfermería Práctica (APNS) se fundó en 1942 y al año siguiente el nombre de la organización se cambió a Asociación Nacional para la Educación y el Servicio de Enfermería Práctica (NAPNAS), y se desarrolló el primer plan de estudios para enfermeras prácticas. [10]
En Canadá, la enfermería, al igual que todas las demás profesiones y oficios relacionados con la salud, está regulada por la respectiva provincia o territorio, a través de un esquema legal de estatuto habilitante donde una ley de la legislatura pertinente otorga autoridad delegada a una entidad no soberana, como un colegio de enfermeras, con poderes para regular la profesión dentro de parámetros específicos y también otorga al respectivo ministro de la Corona la supervisión y los poderes para redactar reglamentos a través de una Orden Ministerial en Consejo.
A modo de ejemplo, la ley habilitante de la provincia canadiense de Columbia Británica es la Ley de Profesiones de la Salud , RSBC 1996, c. 183, y la reglamentación específica de enfermería resultante se incorpora en un Reglamento junto con una serie de otros profesionales, como audiólogos y naturópatas, en el Reglamento de Designación de Profesiones de la Salud , BC Reg 270/2008.
Si bien la ley y el reglamento describen la arquitectura organizacional básica, cada organización profesional crea sus propios estatutos y códigos de conducta y práctica sujetos a revisión ministerial y judicial y deben cumplir con las normas aceptadas del derecho administrativo, como la transparencia y la rendición de cuentas en la gobernanza, los principios fundamentales de la justicia natural, un proceso de apelación interna y el cumplimiento de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades.
Estos esquemas legales permiten el autogobierno y ahorran costos a los gobiernos al delegar responsabilidades regulatorias a una entidad profesional autofinanciada y autoadministrada, pero también se sabe que incurren en prácticas proteccionistas ya que la delegación también otorga un monopolio para la prestación de servicios a un solo organismo, como lo estudió ampliamente el difunto economista
Una enfermera que tiene derecho a ejercer en una jurisdicción no puede hacerlo en otra sin solicitar una licencia y que el organismo regulador local le conceda una. Los requisitos educativos, legales y de ejercicio son similares, por lo que la movilidad es posible; sin embargo, la enfermera debe cumplir con requisitos, como realizar exámenes y pagar tasas, en cada lugar donde desee ejercer. Esto es similar a lo que ocurre con todas las demás profesiones reguladas en las que el gobierno provincial tiene jurisdicción exclusiva.
El salario medio por hora de un enfermero práctico en el nivel inicial es de 24,00 CAD por hora. El salario más alto de un enfermero práctico en el nivel experimentado es de 36,00 CAD. [11] Sin embargo, algunos enfermeros prácticos pueden ganar más de 40,00 CAD por hora. Muchos enfermeros también reciben una compensación por las horas extras que trabajan muchas instituciones y por la falta de personal.
Ontario utiliza la denominación de enfermero práctico registrado para referirse a un puesto conocido como enfermero práctico autorizado en el resto de Canadá y en otros lugares. No debe confundirse con el de enfermero psiquiátrico registrado , un título utilizado en algunas otras jurisdicciones canadienses. [12]
Todas las enfermeras de la provincia de Ontario están reguladas por el Colegio de Enfermeras de Ontario (CNO), al que deben solicitar su afiliación y mantener su condición de tales. En este caso, el término "colegio" se utiliza de forma similar a la palabra "consejo"; no se trata de una escuela ni de un centro de formación en sí. Para solicitar su afiliación, el solicitante debe cumplir con los requisitos, entre los que se incluyen la finalización de un programa de formación postsecundaria aprobado de dos años, pruebas de una práctica reciente como enfermera, aprobar un examen de ingreso y de jurisprudencia, dominar el inglés o el francés, tener autorización legal para trabajar en Canadá, revelar ciertos procedimientos legales pasados o en curso, revelar ciertos procedimientos relacionados con la práctica de la enfermería en otras jurisdicciones y revelar ciertos tipos de condiciones de salud y discapacidades. [13]
En 2008, había 27.432 RPN registrados como practicantes ante la CNO. [14] Para 2017, esta cifra ha aumentado a 48.748. [14]
En comparación con otras clases de enfermería en Ontario, había 104.483 enfermeras tituladas y 3.083 enfermeras practicantes . [14] El 90,9 % de las enfermeras practicantes registradas de 2017 eran mujeres y la edad promedio era de 40,8 años. El 89,9 % asistió a una escuela de enfermería en Ontario; sin embargo, los miembros que asistieron previamente a escuelas de enfermería fuera de Ontario que no fueron aceptadas como válidas por la CNO en el momento de su registro no se reflejan en ese número. [14]
La definición de la CNO para el alcance de la práctica de una enfermera es: "La práctica de enfermería es la promoción de la salud y la evaluación, la prestación de cuidados y el tratamiento de las condiciones de salud mediante medios de apoyo, preventivos, terapéuticos, paliativos y de rehabilitación con el fin de lograr o mantener una función óptima". [15]
El Colegio de Enfermeras de Ontario (CNO) describe 13 actos controlados, 4 de los cuales pueden ser realizados por enfermeras practicantes registradas y enfermeras tituladas. Los 4 actos controlados que pueden ser realizados por enfermeras practicantes registradas y enfermeras tituladas son:
El Colegio de Enfermeras de Ontario (CNO) tiene cuatro funciones principales en la regulación de las enfermeras de Ontario:
La CNO ha establecido siete estándares de práctica para todas las enfermeras en Ontario:
Se espera que las enfermeras registradas tengan un nivel más alto de competencia en los últimos tres de estos estándares de práctica que las enfermeras practicantes registradas. [15] En Alberta, las enfermeras practicantes registradas tienen un mayor alcance de práctica que la mayoría de las provincias. Pueden realizar la mayoría de las tareas que una enfermera registrada puede hacer, sin embargo, la complejidad de la condición del paciente determina si la enfermera practicante registrada está a cargo de la atención o colabora en la atención con una enfermera registrada. En Ontario, las enfermeras practicantes registradas están expandiendo activamente sus roles y alcance de práctica, modelando de manera similar a Alberta, con la excepción de que en Ontario, tanto las enfermeras practicantes registradas como las enfermeras practicantes registradas están reguladas por el mismo organismo regulador. Este modelo permite que ambas categorías de enfermeras practiquen bajo las mismas pautas y modelos de rendición de cuentas. En Canadá, en entornos de atención domiciliaria, las enfermeras practicantes registradas a veces actúan como enlace entre el proveedor de atención y la autoridad sanitaria local, coordinando la atención.
En Gran Bretaña ya no es posible obtener la titulación de enfermería registrada por el estado. Antes de la implementación del Proyecto 2000 , que alteró radicalmente la faz de la educación de enfermería a mediados de los años 90, los estudiantes de SEN solían formarse en dos años. Su curso era una versión simplificada de la formación más larga que se ofrecía a las enfermeras registradas por el estado (SRN, que más tarde se denominarían RGN, enfermeras generales registradas y ahora conocidas como enfermeras de nivel uno). Algunas enfermeras auxiliares con muchos años de experiencia fueron seleccionadas para avanzar hasta la inscripción como SEN. Las personas que se formaban para ser SRN y no aprobaban sus exámenes en el tercer intento también podían ingresar al registro de enfermería como SEN. En la actualidad, no se forman nuevas SEN en el Reino Unido. El Consejo de Enfermería y Obstetricia (el organismo regulador de las enfermeras en el Reino Unido) solía permitir que las personas se añadieran al registro como enfermeras de nivel dos si se trasladaban desde un puesto similar desde dentro de la Unión Europea , sin embargo, esto ya no es así. Las enfermeras de nivel dos de la UE que deseen ingresar al Registro en el Reino Unido deben estar dispuestas a formarse como enfermeras de primer nivel (personal). Esto se hace por dos medios diferentes: comenzando su formación desde cero como enfermeras estudiantes de preinscripción o uniéndose a una cohorte existente de enfermeras estudiantes que comienzan su segundo año de formación y completan los años 2 y 3 con ellas [16].
Anteriormente, había una gran segregación entre las enfermeras "verdes" y las enfermeras "azules", que eran el color del uniforme que se usaba habitualmente. Las enfermeras "verdes" complementaban en gran medida al equipo de enfermería, pero no tenían el estatus de enfermeras "azules" y no podían ascender, por ejemplo, a enfermeras de sala. Muchas enfermeras "verdes" se presentaban o volvían a presentarse a los exámenes de enfermeras "azules", pero una gran cantidad no lo hacía y se conformaban con ser enfermeras "azules". Hoy en día, la brecha entre enfermeras de nivel uno y dos está disminuyendo debido al pequeño número de enfermeras "azules" que todavía ejercen. La desaparición de las enfermeras "azules" es lamentada por muchos que las veían como una forma equilibrada de dotar de personal a una sala. Sin embargo, la brecha también significaba que, potencialmente, la brecha en la excelencia clínica podría ser demasiado amplia. [17] En muchas áreas, los EN y SEN están siendo reemplazados por asistentes de atención médica menos calificados, educados hasta el nivel 3 o 4 de S/NVQ, a quienes se les otorgan títulos como Asistente de atención médica sénior, Enfermero auxiliar sénior, Trabajador de apoyo clínico sénior, Líder del equipo de atención o Asistente de atención sénior.
Aunque originalmente se los consideraba enfermeras menos calificadas, las EN y SEN ahora pueden tener el rango de enfermera a cargo adjunta en el NHS y gerente adjunto del hogar en el sector privado, así como gerente de unidad, tanto dentro del NHS como en el sector privado, y en algunos casos más alto, técnicamente superando en rango a una enfermera de personal (RN de primer nivel).
Las enfermeras auxiliares extraen muestras de sangre, cambian vendajes y registran electrocardiogramas . Actualmente, trabajan bajo la supervisión directa de una enfermera titulada .
A partir de 2018, se ha reintroducido en el Reino Unido la figura del enfermero titulado y estos profesionales tienen el título de enfermero titulado asociado. Los enfermeros titulados deben completar un título de grado básico de dos años y estar registrados formalmente en el NMC. Los enfermeros titulados también deben revalidar cada tres años, al igual que los enfermeros titulados. Se les coloca en la banda 4 del sistema de bandas del NHS. Los enfermeros titulados son responsables de sus propios pacientes asignados y están certificados para administrar la mayoría de los medicamentos. Esto cerró la brecha entre los enfermeros titulados y los titulados titulados, que son menos cualificados. Ya en 2004, el papel del enfermero titulado se recuperó de forma limitada, se colocó en la banda 4 y se denominó practicante asistente. Si bien siguen trabajando en el NHS en la actualidad, no son practicantes titulados. [ cita requerida ]
La Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA) otorga el permiso para ejercer. En Australia, las enfermeras matriculadas (EN), o enfermeras de la División 2, deben completar ahora el Diploma de Enfermería y, por lo general, pasar 18 meses de capacitación, que consiste en un componente teórico de 36 semanas en colegios TAFE , algunas universidades o instituciones privadas, seguido de experiencia práctica en salas de hospital durante el resto del tiempo. La mayoría de las EN finalmente pasan a la universidad y se convierten en enfermeras registradas , aunque un número sustancial permanece como EN en hospitales públicos y privados y hogares de ancianos . Las enfermeras matriculadas en formación (TEN) se convierten en empleadas del hospital durante el período de capacitación de doce meses, lo que significa que, además de obtener experiencia práctica en las salas, se les paga por las horas trabajadas. Esto atrae a una cantidad sustancial de solicitantes, que pueden desear seguir la enfermería como carrera, pero no pueden permitirse convertirse en estudiantes universitarios a tiempo completo. Sin embargo, a partir de 2009, el gobierno dejó de colaborar con el Departamento de Salud de Nueva Gales del Sur y quienes desean convertirse en enfermeros matriculados no reciben remuneración. El programa de enfermeros matriculados también permite a las personas determinar si son aptas o no para la enfermería antes de tomar la decisión de estudiarla en la universidad.
El papel de las enfermeras matriculadas en Australia ha aumentado considerablemente en los últimos años en respuesta a la continua escasez de enfermeras registradas en el sistema de atención de la salud pública australiano. En 2004, se introdujo un certificado de aprobación de medicación, que permite a las enfermeras registradas administrar algunos medicamentos orales (excluidas las drogas de adicción de la lista 8 ) al finalizar, aunque la aprobación de medicación ahora está incluida en el diploma. La aprobación también permite la administración de algunos medicamentos y líquidos intravenosos (IV) (terapia intravenosa o IVT), así como inyecciones intramusculares (IM) y subcutáneas (SC). Las enfermeras registradas (EN) también pueden verificar y administrar medicamentos de la Lista 4 y la Lista 8 con una enfermera registrada. La mayoría de las enfermeras registradas que trabajan en hospitales públicos pueden realizar ECG , recolectar muestras de patología y tomar rutinariamente una carga de pacientes bajo la supervisión directa de una enfermera registrada .
A pesar de que el papel de la EN en Australia se ha ampliado considerablemente en los últimos años, las oportunidades de progresión profesional siguen siendo algo limitadas y, por este motivo, muchas optan por seguir estudiando para convertirse en enfermeras tituladas . En términos de remuneración financiera , la capacidad de ingresos de una enfermera titulada está limitada a cinco años de servicio, mientras que las enfermeras tituladas continúan hasta ocho años antes de que se aplique el límite salarial.
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