La electrotipificación (también galvanoplastia ) es un método químico para formar piezas metálicas que reproducen exactamente un modelo. El método fue inventado por Moritz von Jacobi en Rusia en 1838 y fue adoptado inmediatamente para aplicaciones en la imprenta y en varios otros campos. [1] Como se describe en un tratado de 1890, la electrotipificación produce "un facsímil exacto de cualquier objeto que tenga una superficie irregular, ya sea una placa de acero o cobre grabada, un grabado en madera o una forma de tipografía, para ser utilizado para impresión; o una medalla, medallón, estatua, busto o incluso un objeto natural, con fines artísticos". [2]
En el arte, varias esculturas importantes de " bronce " creadas en el siglo XIX son en realidad cobre electrotipado, y no bronce en absoluto; [3] las esculturas se ejecutaron mediante electrotipado al menos hasta la década de 1930. [4] En la impresión, la electrotipificación se había convertido en un método estándar para producir planchas para impresión tipográfica a finales del siglo XIX. Complementaba la antigua tecnología de estereotipos , que implicaba la fundición de metales . [5] En 1901, los estereotipos y electrotipos en varios países habían formado sindicatos en torno a estos oficios. [6] [7] [8] Las uniones persistieron hasta la década de 1970, pero a finales del siglo XX, después de más de un siglo de uso generalizado para la preparación de planchas, las dos tecnologías habían sido ignoradas por las transiciones a la impresión offset y a las nuevas tecnologías. Técnicas para la preparación de planchas de impresión. [9] [10]
Al igual que con la fundición de metales y los estereotipos , primero se forma un molde a partir del modelo. Dado que la electrotipificación implica procesos químicos húmedos y se realiza cerca de la temperatura ambiente, el material de moldeo puede ser blando. Se utilizaron materiales como cera, gutapercha (látex natural) y, en última instancia, ozoquerita . La superficie del molde se vuelve eléctricamente conductora cubriéndola muy finamente con pintura o polvo fino de grafito. Se une un cable a la superficie conductora y el molde se suspende en una solución electrolítica . [5]
La electrotipificación se activa mediante corrientes eléctricas que fluyen entre los cables del ánodo que también están sumergidos en la solución y el cable conectado al molde recubierto (el cátodo ). Para la electrotipificación de cobre, un electrolito acuoso típico contiene sulfato de cobre (CuSO 4 ) y ácido sulfúrico (H 2 SO 4 ), y el ánodo también es cobre; la disposición se ilustra en la figura. La corriente eléctrica hace que los átomos de cobre se disuelvan de la superficie del ánodo y entren al electrolito como iones de cobre (Cu ++ en la figura). Los iones de cobre son absorbidos por la superficie conductora del molde a la misma velocidad con la que el cobre se disuelve del ánodo, completando así el circuito eléctrico. [11] Cuando la capa de cobre del molde crece hasta alcanzar el espesor deseado, se detiene la corriente eléctrica. El molde y su electrotipo adjunto se retiran de la solución y se separan el electrotipo y el molde. [5] En 2011, el Museo Metropolitano de Arte produjo una animación del proceso de electrotipado . [12] Otros metales además del cobre se pueden electrotipar; Se aplican procedimientos similares, pero cada metal diferente necesita sus propios ánodos y electrolitos químicos.
Se ha utilizado un segundo tipo de electrotipado en el que la película de cobre se deposita en el exterior de un formulario y no se separa de él. En este uso, la forma suele ser yeso impermeabilizado, que permanece como núcleo después del electrotipado. En alemán este método se conoce como Kerngalvanoplastik ; La técnica más habitual descrita en el párrafo anterior se conoce como Hohlgalvanoplastik . [4]
La electrotipificación está relacionada con la galvanoplastia , que agrega permanentemente una fina capa metálica a un objeto metálico en lugar de crear una pieza metálica independiente. [13] Tanto el electrotipado como el electroformado producen piezas metálicas, pero difieren en los detalles técnicos. El electroformado implica la producción de una pieza metálica alrededor de un mandril metálico , aunque el término a veces se utiliza de forma más amplia para abarcar todos los procesos de electrodeposición . [14] Como se señaló anteriormente, la electrotipificación forma la pieza utilizando un molde o forma no conductora cuya superficie se ha vuelto conductora aplicando una fina capa de grafito o polvo metálico.
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En la actualidad, la mayoría de las fuentes atribuyen a Moritz Hermann Jacobi la invención de la "galvanoplastia" o electrotipificación en 1838; Jacobi era un científico prusiano que trabajaba en San Petersburgo, Rusia. [1] [4] Los relatos del siglo XIX a menudo acreditaban a Thomas Spencer o CJ Jordan con la invención en Inglaterra, o a Joseph Alexander Adams en los Estados Unidos; Heinrich, en particular, dio un relato exhaustivo de las controversias en torno a la acreditación de la invención, junto con una breve biografía de Jacobi, en un artículo en honor al centenario de la electrotipificación en 1938. [1]
La industria de la electrotipificación estuvo limitada durante algunas décadas por las fuentes de corrientes eléctricas necesarias para activar la deposición de películas metálicas en el molde; la tasa de crecimiento de la película es proporcional a la magnitud de esta corriente. En el trabajo inicial, se utilizó la celda Daniell para proporcionar estas corrientes. La celda Daniell fue reemplazada en gran medida por la celda Smee (zinc amalgamado y plata platinizada en ácido sulfúrico) después de la invención de esta última por Alfred Smee en 1840. [15] Ambas celdas son precursoras de las baterías eléctricas contemporáneas. En la década de 1870, se utilizaban generadores mecánicos ; las corrientes más grandes que podían ser sostenidas por los generadores permitieron aumentos sustanciales en la tasa de deposición de metal durante la electrotipificación. [5]
Una de las primeras aplicaciones de la electrotipificación fue la impresión. Inicialmente, la electrotipificación se utilizaba para hacer reproducciones en cobre de placas de metal grabadas o tallas de madera, que se utilizaban para imprimir obras de arte. Los electrotipos podrían incorporarse junto con tipos móviles para componer los formularios de impresión. Jacobi publicó su primer relato sobre la electrotipificación en octubre de 1838. En 1839, los impresores rusos utilizaron la electrotipificación para documentos gubernamentales; El zar ruso Nicolás I se convirtió inmediatamente en un entusiasta partidario y patrocinador de esta tecnología. En Inglaterra, el primer uso de la electrotipificación para impresión apareció en el London Journal de abril de 1840, y se conocen otros ejemplos en inglés de ese mismo año. La imagen de la derecha muestra uno de los primeros usos de la electrotipificación en los Estados Unidos; Se trata de una comparación realizada por Joseph Alexander Adams en 1841 de la imagen impresa preparada directamente a partir de una talla en madera y de la imagen impresa a partir de una copia electrotipada de cobre. Las placas de cobre electrotipadas podían formar cilindros, lo que era valioso para su uso en la impresión de revistas y periódicos. [1]
La electrotipificación también se utilizó para producir planchas de impresión enteras directamente a partir de formularios compuestos de tipos móviles e ilustraciones. En esta aplicación, la electrotipificación era una alternativa de mayor calidad pero más costosa a la estereotipación , que implicaba fundir un tipo de metal en un molde preparado a partir de la forma. Los estereotipos se inventaron alrededor de 1725 y ya estaban bien establecidos cuando se inventó la electrotipificación en 1838. Ambos métodos produjeron placas que podían conservarse en caso de necesidades futuras, por ejemplo, en la impresión de novelas y otros libros de popularidad impredecible. Los tipos móviles utilizados para componer la forma original podrían reutilizarse. Ambos métodos podían utilizarse para preparar planchas curvas para prensas rotativas , que se utilizaban para tiradas de impresión más largas. La adopción generalizada de la electrotipificación para este uso se produjo después de que los generadores eléctricos mecánicos ( dinamos ) se hicieran comúnmente disponibles alrededor de 1872. Estos generadores suplantaron todas las salas de baterías químicas (celdas Smee) que se utilizaban anteriormente para proporcionar electricidad para la electrotipificación. Las baterías no tenían la capacidad eléctrica necesaria para depositar rápidamente el electrotipo (o "electro"). La llegada de las dinamos de recubrimiento aceleró el proceso de electrotipado veinte veces o más, de modo que se podía depositar una plancha de impresión de electrotipo en menos de dos horas. Además, las baterías químicas desprendían humos tóxicos, por lo que fue necesario aislarlas en habitaciones separadas. [5]
El electrotipo también se utilizó para fabricar matrices que podrían usarse como moldes para piezas individuales de tipo metálico. Esto tenía varias ventajas sobre el punzonado convencional en acero duro: sólo se necesitaba metal blando para tallar el patrón tipográfico, lo que también era útil para tipos de gran tamaño, ya que era difícil introducir punzones grandes en una matriz de manera efectiva. Redujo el costo de los tipos decorativos que no se usarían con tanta frecuencia como los tipos de letra del cuerpo del texto. Por otro lado, no proporcionó ningún punzón de acero que pudiera usarse para crear múltiples matrices rápidamente, y se informó que no siempre daba tan buenos resultados como el corte con punzón de acero.
La electrotipificación se utilizó para la fabricación de tipos de uso general en el siglo XIX, pero era un proceso un tanto de mala reputación, lo que llevó a algunos fundadores tipográficos a despreciarlo (o al menos afirmar hacerlo). Esto se debía a que podía utilizarse con la misma facilidad para piratear el tipo de otra empresa que para un diseño original. (También se utilizó para revivir tipos de letra más antiguos en los casos en que las perforaciones originales no habían sobrevivido pero las matrices o el tipo sí, y a veces para la copia con licencia de tipos de letra con el fin de enviar matrices a otros países).
En la década de 1900, las imprentas a menudo incorporaban departamentos de electrotipado y estereotipos, y el electrotipado y los estereotipos se habían convertido en oficios con aprendizajes asociados. [5] En el Reino Unido, la Sociedad Nacional de Electrotipistas y Estereotipos (NSES) se formó en 1893 y continuó hasta 1967 cuando se fusionó con la Asociación Gráfica Nacional. [6] En Estados Unidos y Canadá, la Unión Internacional de Estereotipos y Electrotipos (ISEU) se formó en 1902; Anteriormente, los electrotipógrafos pertenecían a la Unión Internacional de Tipógrafos (UIT). En 1925 había 6.800 miembros y en 1955 10.500. [8] [16] En 1973, la ISEU fue absorbida por la Unión Internacional de Imprenta y Comunicaciones Gráficas. [7] En 1978, un Occupational Outlook Handbook informó que en los EE.UU. se empleaban 2.000 electrotipistas y estereotipadores. Sin embargo, se informó que las perspectivas laborales eran malas. [9] La impresión offset ha suplantado a la impresión tipográfica en la mayoría de las imprentas; La última instalación tipográfica para un periódico se instaló en la década de 1980. Para la impresión offset, las planchas de impresión normalmente se preparan recubriéndolas con materiales sensibles a la luz y creando la imagen en la plancha mediante exposición óptica directa (el proceso de foto-offset ); No se utilizan estereotipos ni electrotipos. [10]
Un pequeño problema con la electrotipificación de tipos es que la nueva forma es ligeramente más pequeña que la original, y esta desviación podría acumularse si una forma de letra se regenerara repetidamente. La solución de Stephenson Blake fue aplastar ligeramente el tipo en una prensa o limarlo para ensancharlo antes de ponerlo en el baño de electrotipo. [17]
La electrotipificación se ha utilizado para la producción de esculturas de metal, donde es una alternativa a la fundición de metal fundido. Estas esculturas a veces se denominan "bronces galvanoplásticos", aunque el metal real suele ser cobre. Era posible aplicar prácticamente cualquier pátina a estas esculturas; el dorado también se logró fácilmente en las mismas instalaciones que el electrotipado mediante galvanoplastia. La electrotipificación se ha utilizado para reproducir objetos valiosos, como monedas antiguas, y en algunos casos las copias electrotipificadas han demostrado ser más duraderas que los originales frágiles.
Una de las primeras esculturas de electrotipo a gran escala documentadas (1,67 metros (5,5 pies)) fue La muerte de Tewdric Mawr, rey de Gwent (1849) de John Evan Thomas . El electrotipo fue realizado por Elkington, Mason, & Co. para la Gran Exposición de 1851 . [18] Entre los primeros ejemplos más espectaculares se encuentran los doce ángeles de Josef Hermann (1858) en la base de la cúpula de la Catedral de San Isaac en San Petersburgo, Rusia (ver fotografía A a continuación). Como lo describió Théophile Gautier en 1867: "Miden veintiún pies de alto y fueron fabricados mediante el proceso galvanoplástico en cuatro piezas, cuya soldadura entre sí es invisible. De esta manera se podían hacer tan livianos que, a pesar de sus dimensiones , no serían demasiado pesados para la cúpula. Esta corona de ángeles dorados, suspendida en medio de un torrente de luz y brillando con ricos reflejos, produce un efecto extremadamente rico." [19] Siguieron otras esculturas importantes; David A. Scott ha escrito: "Se realizaron algunos encargos extremadamente importantes en electrotipos, como los "bronces" que adornan la Ópera de París y la estatua de 320 cm de altura del Príncipe Alberto y las cuatro figuras que lo acompañan, erigidas detrás del Albert Hall en Londres como monumento a la Gran Exposición de 1851." [3] La estatua del Príncipe Alberto fue inaugurada en 1861 (ver fotografía B a continuación); el proceso de electrotipado "era uno en el que el Príncipe Consorte había tenido gran fe". [20] El Palacio Garnier de París (la Ópera) tiene dos esculturas de 7,5 metros de altura sobre la fachada principal; el edificio se completó en 1869 (ver fotografía C a continuación).
En el siglo XIX, los museos solían exhibir electrotipos de monedas antiguas en lugar de los originales (ver fotografía D a continuación), y las personas compraban electrotipos para sus colecciones privadas. [21] [22] En 1920, el Museo Victoria y Alberto de Inglaterra había adquirido casi 1000 copias electrotipadas de objetos importantes de las colecciones de otros museos europeos. La más famosa puede ser su copia del enfriador de vino Jerningham , una espectacular pieza de platería hecha en Inglaterra en 1735 que ha estado durante mucho tiempo en la colección del Museo del Hermitage en Rusia. [23] Muchos de estos objetos fueron fabricados por Elkington & Co. , que tenía un extenso negocio en plata electrotipada.
Un ejemplo importante del uso del electrotipado para la preservación es el electrotipo de la máscara salvavidas de yeso del poeta John Keats (ver fotografía E a continuación). La máscara salvavidas original fue hecha por Haydon en 1816. La máscara de yeso fue electrotipada en 1884 por Elkington & Co., y esta copia de cobre aparentemente se encuentra ahora en mejores condiciones que el original de yeso. [24]
Desde 1890 hasta al menos 1930, la Abteilung für Galvanoplastic de la empresa WMF en Alemania produjo muchas estatuas y otros artículos mediante electrotipado. Las estatuas en particular eran significativamente más baratas que las piezas fundidas de bronce. [25] Los monumentos conmemorativos en los cementerios alemanes de esta época a menudo incorporaban estatuas electrotipadas de modelos que habían sido encargados por el WMF a escultores conocidos (ver fotografía F a continuación). [4] WMF también asumió encargos mayores. [4] Un ejemplo es el electrotipo de cobre de tamaño natural (1911) del bronce de Ernst Rietschel de 1857 para el Monumento Goethe-Schiller en Weimar, Alemania , que mide aproximadamente 3,5 metros (11 pies) de altura (ver fotografía a la derecha).
Muchos escultores han experimentado con la técnica de electrotipificar una forma de yeso que permanece como núcleo de la escultura terminada ( Kerngalvanoplastik ). Como ejemplo, el escultor Elie Nadelman realizó varias esculturas importantes en las décadas de 1920 y 1930 utilizando esta técnica. [26] La ventaja era que Nadelman podía hacer estas esculturas de metal "galvanoplastique" de forma rápida y económica. Estas esculturas pueden degradarse rápidamente y han presentado importantes problemas de conservación y restauración. [27]
Se realizaron algunos encargos importantísimos en electrotipos, como los "bronces" que adornan la Ópera de París y la estatua de 320 cm de altura del Príncipe Alberto y cuatro figuras que lo acompañan, erigida detrás del Albert Hall de Londres como monumento a la Gran Exposición. de 1851. La estatua del Príncipe Alberto fue electrotipada por Elkington & Company de Birmingham, Inglaterra, en 1861 y recientemente ha sido restaurada.El Memorial a la Gran Exposición se erigió originalmente en el jardín de la Royal Horticultural Society y se trasladó a su ubicación actual alrededor de 1890.
Quizás uno de los mayores avances en relación con la electrotipificación se dio cuando se inventó la dinamo de revestimiento. La primera adopción de una dinamo, en lugar de la batería tipo Smee, fue por Leslie, de Nueva York, en 1872.Cartilla para aprendices de la industria gráfica. Buena y breve introducción a la historia de la electrotipificación.
galvanoplastia. La deposición de un recubrimiento metálico adherente sobre un objeto conductor con fines de protección, decoración u otros fines, como asegurar una superficie con propiedades o dimensiones diferentes a las del metal base. El objeto a recubrir se coloca en un electrolito y se conecta a un terminal de una fuente de voltaje de CC. De manera similar se sumerge el metal a depositar y se conecta al otro terminal.
electroformado. 3. La producción o reproducción de artículos por electrodeposición sobre mandril o molde que posteriormente se separa del depósito.
Doce grandes ángeles dorados, a modo de cariátides, sostienen consolas sobre las que se apoyan las bases de las pilastras que forman la fila interior de la cúpula y separan las ventanas. Tienen veintiún pies de alto y fueron fabricados mediante el proceso galvanoplástico en cuatro piezas, cuya soldadura entre sí es invisible. De este modo se podían hacer tan ligeros que, a pesar de sus dimensiones, no resultaran demasiado pesados para la cúpula. Esta corona de ángeles dorados, suspendida en medio de un torrente de luz y brillando con ricos reflejos, produce un efecto extremadamente rico.Este libro incorpora una traducción de Gautier, Théophile (1866). Voyage en Russie [ Voyage in Russia ] (en francés). Charpentier.Los ángeles fueron esculpidos por Josef Hermann; véase Rice, Christopher; Arroz, Melanie (2010). Guía de viaje de DK Eyewitness: San Petersburgo. Pingüino. ISBN 978-0-7566-6493-0..
Los electrotipos generalmente cuestan entre un 25 y un 30 % menos que los trabajos de fundición tradicionales. Aparte de este ahorro de costes, se argumentó que había ventajas en el proceso de acabado: "No es necesario aliviar la superficie de esa rugosidad general que siempre es el resultado de las fundiciones metálicas ordinarias y que, cuando no se efectúa, por un artista, a menudo destruye la belleza del modelado.' ('Electrometalurgia', Art Journal, 1866, vol.5, pp.286-7). Sin embargo, hubo comentarios negativos sobre el aspecto de los electrotipos, que podían parecer bastante brillantes hasta que la superficie adquiría una pátina.
Charles-Alphonse-Achille Gumery, Harmony, 1869. Bronce galvanoplástico dorado, altura: 24' 7 1/4, grupo ático de fachada oeste.
![F. Electrotipo de cobre (ca. 1903) de la escultura de un ángel de Raimund Liebhaber. A principios del siglo XX, la Abteilung für Galvanoplastik (División Galvanoplástica) de la empresa WMF produjo muchas esculturas electrotipias para los cementerios alemanes.[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f9/Engel-R_Liebhaber-Mutter_Erde_fec.jpg/1280px-Engel-R_Liebhaber-Mutter_Erde_fec.jpg)