Una señal de destino (en inglés norteamericano) o indicador de destino / ciego de destino (en inglés británico) es una señal montada en la parte delantera, lateral o trasera de un vehículo de transporte público , como un autobús , tranvía o tren ligero , que muestra el número de ruta y el destino del vehículo, o el número y el nombre de la ruta en los sistemas de tránsito que utilizan nombres de ruta. La señal principal de este tipo, montada en la parte delantera del vehículo, generalmente ubicada encima (o en la parte superior) del parabrisas, a menudo se llama señal de cabecera , probablemente por el hecho de que estas señales están ubicadas en el extremo delantero o de cabecera del vehículo. Dependiendo del tipo de señal, también puede mostrar puntos intermedios en la ruta actual, o una carretera que comprende una cantidad significativa de la ruta, especialmente si la ruta es particularmente larga y su término final por sí solo no es muy útil para determinar hacia dónde se dirige el vehículo.
Se han utilizado varios tipos diferentes de tecnología para las señales de destino, desde simples carteles rígidos sujetos por un marco o clips, hasta letreros enrollables, pasando por varios tipos de señales computarizadas y, más recientemente, controladas electrónicamente , como las pantallas de puntos giratorios , LCD o LED . Todas estas todavía se pueden encontrar en uso hoy en día, pero la mayoría de las señales de destino de vehículos de tránsito que se usan ahora en América del Norte y Europa son señales electrónicas. En los EE. UU., la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 especifica ciertos criterios de diseño para las señales de destino de vehículos de tránsito, como la relación altura-anchura máxima y mínima de los caracteres y el nivel de contraste, para garantizar que las señales sean lo suficientemente legibles para las personas con discapacidad visual. [1] [2] En la década de 2010, las señales LED han reemplazado a las señales de puntos giratorios como el tipo más común de señal de destino en los nuevos autobuses y vehículos de tránsito ferroviario . [3]
Durante muchas décadas, el tipo más común de señal de destino con múltiples opciones fue el rollo de señal (o persiana de autobús , señal de cortina , persiana de destino o pergamino de tranvía ): un rollo de material flexible con el número/letra de ruta y los destinos (o nombre de la ruta) preimpresos, que el operador del vehículo gira al final de la ruta cuando invierte la dirección, ya sea con una manivela o sosteniendo un interruptor si el mecanismo de la señal está motorizado. Estos rollos de señal generalmente estaban hechos de lino hasta que Mylar (un tipo de película de PET) se convirtió en el material más común utilizado para ellos, [4] en la década de 1960/70. También pueden estar hechos de otro material, como Tyvek .
En la década de 1990, los letreros enrollables todavía se veían con frecuencia en los vehículos de transporte público más antiguos y, a veces, se usaban en los vehículos modernos de esa época. [1] Desde la década de 1980, han sido reemplazados en gran medida por letreros electrónicos. [1] Una pantalla digital puede ser algo menos legible, pero es más fácil cambiar entre rutas/destinos y actualizarse para cambios en la red de rutas de un sistema de tránsito. Sin embargo, dada la larga vida útil de los vehículos de transporte público y de los letreros enrollables, si están bien hechos, algunos sistemas de tránsito continúan usando estos dispositivos en la actualidad.
El rollo está unido a tubos de metal en la parte superior e inferior, y las bridas en los extremos de los tubos se insertan en un mecanismo que controla el enrollado del cartel. Los rodillos superior e inferior están colocados lo suficientemente separados como para permitir que se muestre una "lectura" completa (un destino o nombre de ruta), y hay una tira de luz ubicada detrás de la persiana para iluminarla por la noche. [ cita requerida ]
Cuando es necesario cambiar la pantalla, el conductor/operador/conductor gira una manivela (o sostiene un interruptor si el mecanismo del cartel está motorizado) que activa un rodillo para recoger la persiana y desactiva el otro, hasta que se encuentra la pantalla deseada. Una pequeña ventana de visualización en la parte posterior de la caja del cartel (el compartimento que alberga el mecanismo del cartel) permite al conductor ver una indicación de lo que se muestra en el exterior. [ cita requerida ]
El cambio automático de las indicaciones de las persianas o de las persianas mediante control electrónico ha sido posible al menos desde los años 70, pero es una opción que se ha utilizado principalmente en sistemas ferroviarios (en los que un tren de metro o un tranvía articulado pueden tener varias casillas de señalización independientes cada uno) y sólo con poca frecuencia en autobuses, en los que es comparativamente fácil para el conductor cambiar la indicación. Estas señales están controladas por un ordenador a través de una interfaz en la cabina del conductor. Los códigos de barras se imprimen en el reverso de la persiana y, a medida que el ordenador enrolla la persiana, un sensor óptico lee los códigos de barras hasta llegar al código de la indicación solicitada. El ordenador de a bordo suele estar programado con información sobre el orden de las indicaciones y se puede programar utilizando la memoria no volátil en caso de que se cambie la persiana o la persiana. Aunque estos sistemas de señalización suelen ser precisos, con el tiempo la persiana se ensucia y el ordenador puede no ser capaz de leer bien las marcas, lo que a veces provoca indicaciones incorrectas. En el caso de los autobuses, esta desventaja se ve compensada por la necesidad (en comparación con el sistema manual) de cambiar cada destino por separado; Si se cambia de ruta, podrían ser hasta siete persianas diferentes. Los carteles enrollables con configuración automática son comunes en muchos sistemas de trenes ligeros y subterráneos de Norteamérica.
La mayoría de los autobuses de Transport for London utilizan un sistema estándar con botones de subida y bajada para cambiar el destino que se muestra en las persianas y un control manual mediante una manivela. El sistema de persianas está integrado con un sistema que controla los anuncios y la información de los pasajeros, que utiliza satélites para descargar datos de las paradas en un orden secuencial. Utiliza GPS para determinar que un autobús ha salido de una parada y anunciar la siguiente parada. [ cita requerida ] A partir de 2024, TfL ya no exige que se instale un sistema de persianas motorizadas de la marca McKenna en los autobuses de Londres, y la mayoría de los operadores piden nuevos vehículos con pantallas LED Mobitec 'Luminator' de la marca McKenna o pantallas LED de alta densidad Hanover después de que una flota de Optare Solo SR se pusiera en servicio en las rutas de Hampstead Garden Suburb con pantallas LED instaladas en 2017. [5]
Los carteles de plástico se introducen por el conductor en la ranura situada en la parte delantera del autobús antes de que comience el servicio. En Hong Kong, los carteles de plástico se han utilizado desde mediados de los años 90 en los autobuses Kowloon Motor Bus (KMB) y Long Win Bus (LWB) para sustituir a los carteles enrollables de la flota existente, y se convirtieron en un equipamiento estándar hasta el año 2000, cuando la pantalla electrónica se generalizó, con la excepción de los autobuses de un solo piso, presumiblemente porque el número de destinos en la red era tan grande que no era práctico hacer rodar el destino entre cada viaje.
Estos autobuses estaban equipados con una ranura para señal de destino en la que se podían colocar dos señales de destino de plástico, de modo que el conductor pudiera presionar un botón para girarlas en la terminal, y una ranura en la parte delantera, lateral y trasera del autobús respectivamente solo para el número de ruta.
Todos los autobuses con carteles de plástico fueron retirados en 2017 al cumplir 18 años de servicio. [ cita requerida ]
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En los Estados Unidos, las primeras señales electrónicas de destino para autobuses fueron desarrolladas por Luminator a mediados de la década de 1970 [1] y estuvieron disponibles para los operadores de transporte público a fines de esa década, pero no se volvieron comunes hasta la década de 1980. [ cita requerida ] Estas señales se conocen como pantallas de disco giratorio o "flip-dot". Algunos sistemas de transporte público todavía las utilizan en la actualidad. [ cita requerida ]
Otra tecnología que se ha empleado para las señales de destino es la pantalla de solapa dividida , o pantalla Solari , pero fuera de Italia , esta tecnología nunca fue común para su uso en vehículos de tránsito. [ cita requerida ] Estas pantallas se usaban con más frecuencia en los centros de tránsito y en los aeropuertos para mostrar información de llegada y salida, en lugar de como señales de destino en los vehículos de tránsito. [ cita requerida ]
Las pantallas electrónicas, que comenzaron a principios de los años 90 y se convirtieron en el tipo principal de señal de destino a finales de la década, consisten en paneles de pantalla de cristal líquido (LCD) o de diodos emisores de luz (LED) que pueden mostrar texto animado, colores (en el caso de las señales LED) y una cantidad potencialmente ilimitada de rutas (siempre que estén programadas en la unidad controladora de señales del vehículo; algunas unidades controladoras de señales también pueden permitir que el conductor escriba el número de ruta y el texto de destino a través de un teclado si es necesario). En muchos sistemas, el vehículo tiene tres señales integradas en el sistema: la señal delantera sobre el parabrisas, la señal lateral sobre la entrada de pasajeros, ambas mostrando el número de ruta y el destino, y una señal trasera que generalmente muestra el número de ruta. También se puede instalar una señal interna, que también podría proporcionar diferentes tipos de información, como la parada actual y la siguiente, además del número de ruta y el destino.
Algunas de estas señales también tienen la capacidad de cambiar sobre la marcha a medida que el vehículo se mueve a lo largo de su ruta, con la ayuda de la tecnología GPS , interfaces en serie y un sistema de seguimiento del vehículo . [3]
