La descendencia bilateral es un sistema de linaje familiar en el que los parientes del lado materno y del lado paterno son igualmente importantes para los lazos emocionales o para la transferencia de propiedades o riqueza. Es un arreglo familiar en el que la descendencia y la herencia se transmiten por igual a través de ambos padres. [1] Las familias que utilizan este sistema rastrean la descendencia a través de ambos padres simultáneamente y reconocen múltiples antepasados, pero a diferencia de la descendencia cognática, no se utiliza para formar grupos de descendencia. [2]
Aunque la descendencia bilateral es cada vez más la norma en la cultura occidental , tradicionalmente solo se encuentra entre relativamente pocos grupos en África occidental , India , Australia , Indonesia , Melanesia , Malasia , Filipinas y Polinesia . Los antropólogos creen que una estructura tribal basada en la descendencia bilateral ayuda a los miembros a vivir en entornos extremos porque permite a los individuos confiar en dos grupos de familias dispersas en un área amplia. [3] Históricamente, los pueblos germánicos del norte de Escandinavia a finales de la Edad del Hierro y principios de la Edad Media tenían una sociedad bilateral, donde la descendencia de ambos padres era importante. [4] Las genealogías que presentan al legendario rey danés Sigurd Serpiente en el Ojo le dan el nombre matronímico Áslaugsson debido a la conexión de su madre Aslaug con los völsungos .
En el sistema de descendencia bilateral, cada miembro de la tribu pertenece a dos clanes, uno a través del padre (un clan patriclan) y otro a través de la madre (un clan matriclan). Por ejemplo, entre los himba , los clanes están dirigidos por el varón de mayor edad del clan. Los hijos viven con el clan de su padre y cuando las hijas se casan, van a vivir con el clan de su marido. Sin embargo, la herencia de la riqueza no sigue al clan patriclan sino que está determinada por el clan matriclan, es decir, un hijo no hereda el ganado de su padre sino el de su tío materno. [3]
El pueblo javanés , el grupo étnico más numeroso de Indonesia , también adopta un sistema de parentesco bilateral. [5] [6] No obstante, tiene cierta tendencia hacia la patrilinealidad . [7]
El pueblo Dimasa Kachari del noreste de la India tiene un sistema de clan familiar dual. El pueblo Urapmin , una pequeña tribu de Papúa Nueva Guinea , tiene un sistema de clases de parentesco conocido como tanum miit . Las clases se heredan bilateralmente de ambos padres. Dado que también practican la endogamia estricta , la mayoría de los Urapmin pertenecen a todas las clases principales, lo que crea una gran fluidez y hace poco para diferenciar a los individuos. [8]
