Una capa de acceso a datos ( DAL ) en software informático es una capa de un programa informático que proporciona acceso simplificado a datos almacenados en un almacenamiento persistente de algún tipo, como una base de datos entidad-relacional . Este acrónimo se utiliza predominantemente en entornos de Microsoft .
Por ejemplo, DAL podría devolver una referencia a un objeto (en términos de programación orientada a objetos ) completo con sus atributos en lugar de una fila de campos de una tabla de base de datos . Esto permite que los módulos del cliente (o usuario) se creen con un mayor nivel de abstracción . Este tipo de modelo podría implementarse creando una clase de métodos de acceso a datos que hagan referencia directa a un conjunto correspondiente de procedimientos almacenados en la base de datos. Otra implementación podría potencialmente recuperar o escribir registros hacia o desde un sistema de archivos. El DAL oculta esta complejidad del almacén de datos subyacente del mundo externo.
Por ejemplo, en lugar de utilizar comandos como insertar , eliminar y actualizar para acceder a una tabla específica en una base de datos, se podrían crear una clase y algunos procedimientos almacenados en la base de datos. Los procedimientos se llamarían desde un método dentro de la clase, que devolvería un objeto que contiene los valores solicitados. O bien, los comandos de inserción, eliminación y actualización podrían ejecutarse dentro de funciones simples como registrar usuario o iniciar sesión almacenados dentro de la capa de acceso a datos.
Además, los métodos de lógica empresarial de una aplicación se pueden asignar a la capa de acceso a datos. Entonces, por ejemplo, en lugar de realizar una consulta en una base de datos para buscar a todos los usuarios de varias tablas, la aplicación puede llamar a un único método desde un DAL que abstrae esas llamadas a la base de datos.
Las aplicaciones que utilizan una capa de acceso a datos pueden depender o ser independientes del servidor de base de datos. Si la capa de acceso a datos admite múltiples tipos de bases de datos, la aplicación podrá utilizar cualquier base de datos con la que DAL pueda comunicarse. En cualquier circunstancia, tener una capa de acceso a datos proporciona una ubicación centralizada para todas las llamadas a la base de datos y, por lo tanto, facilita la transferencia de la aplicación a otros sistemas de bases de datos (suponiendo que el 100% de la interacción con la base de datos se realiza en el DAL para un determinado solicitud).
Las herramientas de mapeo relacional de objetos proporcionan capas de datos de esta manera, siguiendo los patrones Active Record o Data Mapper . El modelo ORM /registro activo es popular entre los marcos web.