El cuidado infantil , también conocido como guardería , es el cuidado y supervisión de un niño o varios niños a la vez, cuyas edades oscilan entre las dos semanas de edad y los 18 años. Aunque la mayoría de los padres dedican una cantidad significativa de tiempo al cuidado de sus hijos, el cuidado infantil generalmente se refiere al cuidado brindado por cuidadores que no son los padres del niño. El cuidado infantil es un tema amplio que cubre un amplio espectro de profesionales, instituciones, contextos, actividades y convenciones sociales y culturales. El cuidado infantil temprano es un componente importante del desarrollo infantil que a menudo se pasa por alto . [Estados Unidos 1]
El cuidado de los niños puede ser brindado por una variedad de individuos y grupos. Esta función de cuidado también puede ser asumida por la familia extensa del niño . Otra forma de cuidado infantil es el cuidado infantil en centros. En lugar del cuidado familiar, estas responsabilidades pueden recaer en cuidadores remunerados, orfanatos u hogares de acogida para que proporcionen cuidado, vivienda y educación.
Los cuidadores profesionales trabajan en el contexto de un cuidado en un centro (que incluye guarderías, guarderías, centros preescolares y escuelas) o un cuidado en el hogar ( niñeras o guarderías familiares). La mayoría de las instituciones de cuidado infantil disponibles requieren que los proveedores de cuidado infantil tengan una amplia capacitación en primeros auxilios y estén certificados en RCP . Además, normalmente se requieren verificaciones de antecedentes , pruebas de drogas en todos los centros y verificaciones de referencias . El cuidado infantil puede consistir en entornos de aprendizaje avanzado que incluyen educación infantil temprana o educación primaria . El objetivo del programa de actividades diarias en un centro de cuidado infantil debe ser fomentar el aprendizaje y el desarrollo social apropiados para la edad. [US 1] En muchos casos, el proveedor de cuidado infantil adecuado es un maestro o una persona con experiencia educativa en desarrollo infantil, lo que requiere una capacitación más enfocada además de las habilidades básicas comunes típicas de un cuidador infantil.
Además de estas opciones con licencia, los padres también pueden optar por buscar su propio cuidador o concertar intercambios de cuidado infantil con otra familia. [1]
El acceso y la calidad del cuidado infantil tienen diversas implicaciones para los niños, los padres y tutores y las familias. El cuidado infantil puede tener impactos a largo plazo en el logro educativo de los niños. Los padres, en particular las mujeres y las madres, ven una mayor vinculación con la fuerza laboral cuando el cuidado infantil es más accesible y asequible. En particular, el aumento de las oportunidades de cuidado infantil asequible tiene beneficios económicos para las comunidades de inmigrantes y de color. [2]
El cuidado infantil varía dramáticamente entre culturas. Si bien muchas comunidades globales prefieren niños de entre 7 y 10 años para las responsabilidades de cuidado designadas, en el mundo occidental se prefieren niños no menores de 12 años, donde el cuidado infantil remunerado es común. [3] Por ejemplo, los niños muy pequeños en Zaire usan regularmente machetes de manera segura y hábil, mientras que los adultos estadounidenses de clase media no confían en que sus niños pequeños usen cuchillos. [3] El desarrollo infantil no es sólo biológico o psicológico: también es un proceso cultural y no es universal. [3] En los países donde a los niños se les da más responsabilidad, los adultos actúan como "supervisores ocasionales" y los niños se enorgullecen de sus responsabilidades. [3]
Por lo tanto, un aspecto importante del cuidado infantil es considerar las diferencias culturales y los comportamientos aceptados en los diferentes hogares. Los niños deberían poder conservar sus tradiciones y normas culturales y, al mismo tiempo, estar expuestos a otras culturas. [Estados Unidos 1]
Australia tiene una gran industria de cuidado infantil, [4] pero en muchos lugares (especialmente en los suburbios del centro de las grandes ciudades y en las zonas rurales) la disponibilidad es limitada y los períodos de espera pueden ser de hasta varios años. [5] El plan de subsidio para el cuidado infantil del gobierno australiano [6] brinda asistencia con los costos del cuidado infantil, pero esto aún deja a muchas familias con un gran gasto de bolsillo. El coste semanal medio de una guardería de larga duración en un centro en 2013 fue de aproximadamente 364 dólares australianos [7] , lo que la sitúa fuera del alcance de las personas con ingresos más bajos. [8]
La regulación se rige por la Autoridad Australiana de Calidad de la Educación y la Atención Infantil (ACECQA), [9] un organismo del gobierno federal, que actúa como organismo central para los organismos estatales. [10] En 2021, las proporciones eran de 1:4 para bebés, 1:5 para niños de 2 a 3 años (excepto VIC - 1:4), 1:10 para niños en edad preescolar en Nueva Gales del Sur, TAS y WA, y 1:11 para niños en edad preescolar en ACT, NT, QLD, SA y VIC. [11]
Todos los trabajadores de cuidado infantil deben tener, o estar cursando, el Certificado III mínimo en Servicios para Niños para poder trabajar en un centro ( el Reconocimiento de Aprendizaje Previo está disponible para ayudar a calificar al personal con muchos años de experiencia, pero sin calificaciones). (Las calificaciones más avanzadas comunes son el 'Diploma en Servicios para Niños' y un título en Educación Infantil).
Las reglas difieren entre los estados con respecto a la guardería familiar en Australia. Para iniciar un negocio de guardería familiar en Victoria, un educador debe tener un Certificado III en servicios para niños o estar trabajando activamente para lograrlo. Además, para iniciar una guardería familiar es necesario un control policial vigente, formación actualizada en primeros auxilios y un seguro (específicamente para guarderías familiares). La casa debe ser segura para los niños. Un grupo de 15 educadores trabaja bajo un supervisor que debe tener un diploma en servicios para niños.
En Australia, las niñeras también son una opción viable de cuidado infantil para muchas familias, aunque actualmente no disfrutan de los beneficios del subsidio gubernamental para el cuidado infantil. Las niñeras suelen ofrecer muchos estilos de servicios, incluidas niñeras ocasionales y permanentes, así como au pairs y niñeras que pasan la noche.
Canadá ofrece guarderías tanto privadas como subvencionadas. Algunas escasez de vacantes subsidiadas pueden prolongar el tiempo necesario para encontrar un proveedor de cuidado infantil adecuado. Para contrarrestar esto, el gobierno o la empresa privada a veces permiten a los padres buscar espacios disponibles en línea. [12] [13]
Un artículo de 2008 en The Star decía que las organizaciones sin fines de lucro tienen muchas más probabilidades de producir entornos de alta calidad en los que los niños prosperan". [14]
Los gobiernos locales, a menudo municipios, pueden operar guarderías sin fines de lucro.
Para todos los proveedores, el mayor gasto es la mano de obra. La legislación local puede regular el funcionamiento de las guarderías, afectando a las necesidades de personal. En Canadá, la fuerza laboral es predominantemente femenina (95%) y está mal remunerada, con un promedio de sólo el 60% del salario medio de la fuerza laboral. Algunas jurisdicciones requieren licencia o certificación. La legislación puede especificar detalles de las instalaciones físicas (baños, comedor, dormitorio, niveles de iluminación, etc.).
En 2021, al reflexionar sobre las circunstancias de la pandemia de COVID-19, el gobierno canadiense reflexionó sobre los beneficios y valores del cuidado infantil para el desarrollo infantil y el crecimiento económico. Como tal, el gobierno se propuso reducir el costo del cuidado infantil. Este cambio de política se refleja en el presupuesto canadiense de 2021, que invierte hasta 8.300 millones de dólares en servicios de cuidado infantil para el aprendizaje temprano y para las comunidades indígenas. [15]
En Dinamarca, la mayoría de las guarderías aceptan niños de entre 6 meses y tres años. El 91,2% de los niños de uno a dos años están matriculados en diferentes tipos de guarderías. La mayoría de ellos son administrados por un municipio y en su mayoría financiados por el gobierno. Los diferentes tipos de instituciones van desde guarderías separadas ( Vuggestue ), guarderías con un departamento de guardería ( Integrerede Institutioner ) y guarderías a domicilio ( Dagpleje ). [dieciséis]
Las guarderías se basan en el juego y se centran en la perspectiva y la participación de los niños en la vida cotidiana. Las guarderías cuentan con educadores sociales o pedagogos capacitados ( pædagog ). [17]
El gobierno danés afirma que la mayoría de las familias en Dinamarca aprovechan el acceso garantizado a los centros de cuidado infantil en el condado. Estas instituciones de cuidado infantil en Dinamarca incluyen aquellas administradas por municipios y algunas instalaciones privadas. [18] Algunas instalaciones no están ubicadas en un centro de cuidado infantil sino en el hogar de una mujer que no es administradora profesional de cuidado infantil. Ciertos académicos e individuos acreditan la participación casi universal en el sistema de cuidado infantil danés como un modelo que otros países deberían seguir para aumentar los logros educativos y la igualdad. Las políticas danesas que apoyan a las familias también incluyen programas de licencia parental. [19]
Los sistemas de cuidado infantil en Francia valoran mucho que los proveedores de cuidado infantil hayan recibido un cierto nivel de educación formal para poder cuidar adecuadamente a los niños. Tienen dos ramas separadas de cuidado infantil de la primera infancia. Estas dos ramas se llaman guardería y école maternelle. Crèche es el programa para bebés y niños pequeños y école maternelle es parte del sistema educativo. Ambos exigen que los profesores tengan un título universitario y, ocasionalmente, un título especializado. [Estados Unidos 2]
Francia también combina los servicios públicos de guardería con los privados y familiares. Estos servicios forman parte del 3,6% del PIB francés gastado en políticas familiares. Los servicios en Francia se ofrecen a personas con residencia francesa a tiempo completo y a personas cuyos hijos estén vacunados. [20]
En Alemania , la educación preescolar es competencia del Kindertagesstätte (literalmente "sitio de día para niños", a menudo abreviado como Kita o KITA ), que generalmente se divide en Kinderkrippe (guardería) para niños pequeños (de hasta tres años) y Kindergarten . para niños mayores de tres años y antes de la escuela. Los niños en su último año de jardín de infantes pueden ser agrupados en una Vorschule ("preescolar") y recibir atención pedagógica especial; La excepción son las instituciones preescolares especiales comparables a los jardines de infancia estadounidenses.
Las kitas suelen estar gestionadas por empresas públicas (es decir, comunales) y "libres" (como las iglesias, otras organizaciones religiosas, organizaciones sociales con experiencia en sindicatos y corporaciones con fines de lucro) y están subvencionadas por los estados ( Länder ). En este caso, la atención está abierta al público en general; por ejemplo, un niño protestante o musulmán puede solicitar una plaza en un Kita gestionado por la iglesia católica.
La educación preescolar, a diferencia de la escolar y la universitaria, no es dominio exclusivo de los estados. El gobierno federal regula las guarderías a través del Kinder- und Jugendhilfegesetz (KJHG) , que estipula un derecho legal a las guarderías:
Se pueden proporcionar guarderías alternativas a través de Tagespflegepersonen (generalmente Tagesmütter , "madres diurnas"), es decir, padres amas de casa que brindan guarderías comerciales a otros niños. Esta forma de guardería también está regulada a nivel federal a través de la KJHG.
La educación preescolar ( Frühpädagogik ) se considera cada vez más una parte integral de la educación en su conjunto; Varios estados federados, como Baviera, han publicado planes educativos detallados para los portadores de guarderías que solicitan subvenciones estatales. La "pedagogía temprana" se ha trasladado cada vez más al ámbito académico, con un número cada vez mayor de personal formado en universidades de ciencias aplicadas ( Fachhochschulen ) y universidades regulares. El personal no académico de las guarderías suele haber asistido a escuelas especializadas durante varios años. En el estado federado de Baviera, por ejemplo, los asistentes de guardería ( Kinderpfleger ) han asistido a la escuela durante dos años, los profesores de guardería ( Erzieher ) durante tres años y dos años adicionales de prácticas.
India tiene un sistema de cuidado infantil universal que es gratuito y proporcionado por el Estado a través de los Servicios Integrados de Desarrollo Infantil . Proporciona alimentación, educación preescolar , atención primaria de salud , inmunización, asesoramiento sobre anticonceptivos, controles médicos y servicios de derivación a niños menores de 6 años y a sus madres. [21] Para fines nutricionales, el ICDS proporciona 500 kilocalorías (con 12 a 15 gramos de proteína ) todos los días a cada niño menor de 6 años. [22] Para las adolescentes es de hasta 500 kilocalorías con hasta 25 gramos de proteína todos los días. Los servicios de vacunación, controles médicos y servicios de derivación se prestan a través de la infraestructura de salud pública dependiente del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar . [21] Durante el año fiscal 2018-19 , el cuidado infantil gratuito le costó al estado 28.335 millones de rupias (3.500 millones de dólares estadounidenses). [23] Además, en el país también existen servicios privados de cuidado infantil para familias más ricas. [24]
En 2008, el Gobierno de la India adoptó los estándares de la Organización Mundial de la Salud para medir y monitorear el crecimiento y desarrollo infantil, tanto para el ICDS como para la Misión Nacional de Salud Rural (NRHM). [21] Estos estándares fueron desarrollados por la OMS a través de un estudio intensivo de seis países en desarrollo desde 1997. [21] Se conocen como Nuevo Estándar de Crecimiento Infantil de la OMS y miden el crecimiento físico, el estado nutricional y el desarrollo motor de los niños desde el nacimiento hasta los 5 años. edad. [25] A pesar del aumento de la financiación durante las últimas tres décadas, el ICDS no alcanzó sus objetivos declarados y todavía enfrenta una serie de desafíos. Además, aunque tiene una cobertura amplia, las deficiencias operativas significan que la prestación de servicios no es consistente en calidad y cantidad en todo el país. [26] El Banco Mundial ha destacado ciertas deficiencias clave del programa, incluida la incapacidad de centrarse en las mejoras de las niñas, la participación de los niños más ricos más que de los más pobres y el nivel más bajo de financiación para los estados más pobres y más desnutridos de la India. [27] Además, en el país también existen servicios privados de cuidado infantil para familias más ricas. [28]
Las guarderías con licencia en Japón están bajo la jurisdicción del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar , pero cada guardería con licencia está administrada por organizaciones públicas o privadas, que cuentan con licencia e inspección por parte de la prefectura local , la ciudad de ordenanza o los gobiernos de las ciudades centrales .
Japón tiene un sistema universal de cuidado infantil y el cuidado infantil es gratuito o relativamente asequible, ya que el gobierno nacional proporciona subsidios y un marco para las familias trabajadoras. [29] [30] Los gobiernos municipales locales establecen las tarifas para el cuidado de niños de 2 años o menos en función de los ingresos del hogar y el número de niños que requieren cuidado infantil. Las tarifas se reducen en un 50% para el segundo niño que requiere cuidado y no se aplican para el tercer niño o para hogares de bajos ingresos. El cuidado de niños con licencia para edades de 3 a 5 años es gratuito para un padre soltero o cuando ambos padres trabajan. El gobierno nacional solo cubre el costo del programa básico de cuidado infantil y no cubre el costo de transporte, actividades especiales, comidas o refrigerios, aunque las comidas y refrigerios están parcialmente cubiertos para los hogares de bajos ingresos. [29]
Los padres solicitan una licencia de cuidado infantil en Japón a través de un único punto de acceso visitando el gobierno municipal local, que se encarga de todos los pagos y gestiona la lista de espera principal del vecindario. La lista de espera no se basa en el orden de llegada, sino más bien en una lista de prioridades basada en el sistema de puntos. Los niños de familias monoparentales, padres con enfermedades o discapacidades y hogares de bajos ingresos suelen tener prioridad sobre los niños de otros hogares.
Debido a la popularidad del cuidado infantil autorizado y al creciente número de mujeres en la fuerza laboral, muchos niños están en lista de espera. Este es uno de los mayores problemas sociales en Japón, conocido como "problema taiki jidō" (待機児童問題, literalmente , "problema de los niños en espera") en las ciudades más grandes.
En abril de 2019, Okinawa tenía el porcentaje más alto de niños en la lista de espera con un 2,8% de todos los solicitantes (1.702 niños), mientras que Tokio tenía el mayor número de niños en la lista de espera con 3.690 niños (1,19% de los solicitantes). [31] A escala nacional, el porcentaje promedio de niños colocados en la lista de espera fue del 0,6% y hubo un exceso de oferta de guarderías autorizadas con 2.679.651 niños ocupando 2.888.159 plazas disponibles en todo Japón. De todos los niños en la lista de espera, el 63% de los solicitantes residían en ciudades más grandes. [32]
Es posible que el número de taiki jidō no represente los números reales, ya que aquellos padres que pueden permitírselo pueden elegir cuidado infantil o niñeras sin licencia debido a la falta de espacio en el sistema de cuidado infantil con licencia. Aunque el cuidado de niños y las niñeras sin licencia también son elegibles para recibir subsidios gubernamentales, los padres deben solicitar financiación al gobierno municipal local y la financiación máxima tiene un límite de 37.000 yenes por mes. [29]
En México , el presidente Felipe Calderón Hinojosa creó un Programa Social denominado "Programa de Estancias Infantiles" que incluía más de 8.000 espacios de guardería para niños entre 1 y 3,11 años. Este programa subsidia a madres que trabajan y estudian y también a padres solteros en situación de vulnerabilidad. Tiene un gran éxito contando con más de 125.000 niños en todo el país. Esto está regulado por la Secretaría de Desarrollo Social.
El cuidado infantil ha ido en aumento en México debido al creciente interés que tiene entre la gente y el efecto que tiene en el gobierno. Esto se debe al aumento de las áreas urbanas en los países en desarrollo y a la necesidad de mantenerse al día con el desarrollo económico. [33] Siempre ha habido muchos servicios de cuidado infantil disponibles, pero debido a los altos costos, principalmente no estaban disponibles para las familias de bajos ingresos. [34] El cuidado de los niños se convirtió en un tema candente de discusión cuando más mujeres se unieron a la fuerza laboral y el debate sobre cómo esto afectaría la forma en que se criarían a los niños. [35] Otro tema de debate es cómo pagarían las mujeres estos costosos servicios mientras trabajan en empleos con salario mínimo o tienen tiempos limitados para trabajar, por lo que surgió la idea de los subsidios. [35] En específico con el niño, se debatió el tema de los "niños de la calle", cómo y dónde deberían crecer los niños, y si se les debería permitir ser considerados parte de la calle en lugar de un hogar en particular. [36] Este tema fue de gran debate porque no solo afecta al niño sino también a la comunidad en la que se encuentra, ya que generalmente busca espacios públicos para refugio, comida y juego. [36] El cuidado infantil generalmente se divide en tres categorías generales, como instituciones gubernamentales, organizaciones religiosas y agencias independientes (como ONG). [36] Todos ellos asumen los mismos objetivos que son "contención, enfoque paternalista de curación y educación de calle". [36]
La creación de programas de cuidado infantil en México es bastante diferente a otros porque se centra en la "desfeminización del trabajo y la desfamilización del cuidado". [35] La participación femenina es un objetivo que el gobierno tiene, por lo que ha establecido muchas políticas y modos para lograrlo. [35] Se ha buscado la creación de un programa exitoso de cuidado infantil y se han cambiado muchos aspectos diferentes a lo largo de los años, pero se puede ver que hay un aumento en los servicios de educación y cuidado de la primera infancia (EAPI). [35] Los servicios de EAPI se pueden dividir en tres períodos y modelos diferentes de implementación. La primera sería en la década de 1970, cuando el Instituto de Seguridad Social se centra en cubrir a los hijos de madres que estaban cubiertas por los servicios de Seguridad Social. [35] Esto provocó una enorme brecha entre los niños que podrían estar cubiertos debido al número bastante grande de mujeres que trabajan en el sector informal y a las que se les niegan estos servicios. La segunda etapa sería a principios de los años 200, cuando el Ministerio de Educación Pública hizo obligatorio el preescolar para todos los niños de 3 a 5 años. [35] Esto fue útil en teoría porque todos los niños en este rango de edad serían atendidos, pero en realidad provocó una tensión en la cantidad de tiempo que los padres tenían para ir a trabajar o dedicar su tiempo a otra parte. La última etapa sería en 2007 cuando el Ministerio de Desarrollo Social creó un programa de cuidado infantil que se enfoca en ayudar a niños y madres que no estaban cubiertos por los servicios de seguridad social. [35] Esto tuvo éxito ya que estaba dirigido específicamente a familias de bajos ingresos. Para que las familias tuvieran derecho a este servicio, las madres debían estar trabajando o buscando trabajo, se tomaba en consideración el ingreso en comparación con el salario mínimo y que no tuvieran ningún otro acceso a los servicios. [34] La participación de las mujeres en la fuerza laboral estará directamente vinculada a la disponibilidad de servicios de cuidado infantil y cómo afectaría esto a su hogar. [33]
El programa que se creó en 2007 pasó a ser conocido como Programa Federal de Guarderías para Madres Trabajadoras. [35] Este programa permitía el cuidado infantil subsidiado en el hogar y en la comunidad. La persona que dirige los centros de atención sólo tendría que tener un componente de formación, que consistía en una prueba psicológica y cursos de formación para comprender los principios del cuidado infantil, antes de poder abrir su negocio, en el que se le daría dinero para equipar las instalaciones como necesario para la creación de un centro de atención seguro. [35] Otra forma en que se implementó este programa fue subsidiando la atención de organizaciones sin fines de lucro, privadas con fines de lucro o instituciones religiosas que tenían su sede en el área de necesidad. [35]
Muchos niños en Noruega empiezan a ir a la guardería entre los 10 meses y los 3 años. La licencia parental financiada para padres que trabajan es de 44 semanas con salario completo o de 54 semanas con un salario del 80% (ambos hasta cierto nivel únicamente). El gobierno garantiza guarderías para todos los niños que tengan al menos 1 año antes del 1 de agosto. [37] La cobertura aún no es del 100%, pero la mayoría de las regiones se están acercando (2011). Hay un precio máximo para que todas las familias puedan permitírselo.
El Foro Económico Mundial elogia a Noruega como uno de los mejores países para criar a un niño. Al igual que otros países escandinavos, Noruega tiene un destacado sistema de bienestar que ofrece políticas y beneficios familiares. Los servicios de cuidado infantil de Noruega incluyen un paquete de maternidad que proporciona a las nuevas madres productos para su nuevo hijo. Además, en Noruega los padres reciben un subsidio que pueden utilizar para el cuidado de sus hijos. Noruega también limita las tarifas del cuidado infantil en el jardín de infancia a 2.500 coronas noruegas. [38]
España ofrece un permiso de maternidad retribuido de 16 semanas a las madres y cinco semanas de permiso de paternidad a los padres. [39]
En España, más allá de las disposiciones de licencia de maternidad de cuatro meses, las familias frecuentemente optan por inscribir a sus hijos en programas preescolares, incluido alrededor del 95% al 97% de los niños de tres a cuatro años que asisten a una combinación de guarderías estatales y privadas. El gobierno español subsidia el cuidado infantil y los servicios de cuidado infantil estatales requieren prueba de bajos ingresos. [40]
En Inglaterra, el cuidado de los niños es inspeccionado y regulado por los Inspectores de Su Majestad ( Oficina de Normas en Educación ). El cuidado de los niños menores de cinco años se divide en el cuidado de niños en el domicilio (guardería y guardería). En el Reino Unido, ser "cuidador de niños" es un título protegido y sólo puede ser utilizado por profesionales registrados. Los cuidadores de niños registrados están capacitados, asegurados y calificados en primeros auxilios pediátricos. Cumplen y trabajan con el marco estatutario de la Etapa de la Fundación para la Primera Infancia proporcionado por el Departamento de Educación . Todos los alumnos de Early Years deben seguir un programa educativo en siete áreas, divididas en 'áreas principales' y 'áreas específicas'. [41]
Las tres áreas principales:
Las cuatro áreas específicas:
La Early Years Foundation Stage establece los estándares que todos los proveedores de educación temprana deben cumplir para garantizar que los niños aprendan y se desarrollen bien y se mantengan sanos y seguros. Promueve la enseñanza y el aprendizaje para garantizar la "preparación escolar" de los niños y les brinda una amplia gama de conocimientos y habilidades que proporcionan la base adecuada para un buen progreso futuro en la escuela y en la vida. [41]
Los cuidadores de niños tienen las mismas responsabilidades en materia de educación que las guarderías y las clases de acogida. Generalmente trabajan desde sus propios hogares y siempre son autónomos estableciendo sus propios términos y condiciones. La Asociación Profesional de Cuidado Infantil y Primera Infancia promueve y apoya la experiencia en cuidado infantil de alta calidad y proporciona información a cuidadores y padres. El Reino Unido cuenta con una amplia gama de opciones de cuidado infantil, que incluyen niñeras , guarderías, grupos de juego y educación preescolar en la escuela. El cuidado infantil tanto en el sector estatal como en el público está regulado y registrado por la Oficina de Normas Educativas de Inglaterra y la Inspección de Cuidados de Gales para Gales, que gestionan el proceso de solicitud e inspección para el sector. [42]
Cada niño en Inglaterra durante el primer semestre escolar después de cumplir tres años tiene derecho a 15 horas semanales de financiación gratuita para el cuidado de sus hijos. [43] El cuidado de los niños lo financian principalmente los padres después de esta edad; sin embargo, la fórmula de financiación única (financiación preescolar) se puede utilizar en algunas guarderías, grupos de juego y escuelas durante un máximo de 5 sesiones por semana, después de que el niño cumpla 3 años. años. El gobierno introdujo vales de cuidado infantil para las empresas.
En Escocia, la Care Commission es responsable de mejorar la atención y la educación de los niños desde el nacimiento hasta los dieciocho años. Los informes de inspección incluyen comentarios del personal y de los padres, así como de los inspectores, con el objetivo de brindar a los padres y cuidadores información para ayudarlos a decidir si un entorno de cuidado infantil en particular brinda cuidado infantil de buena calidad y cumple con los estándares gubernamentales. [44]
En 2001, más de la mitad de los niños en los Estados Unidos asisten a guarderías. Este número ha aumentado a medida que aumenta el número de padres que trabajan. El aumento del número de niños que deben contar con algún tipo de servicio de guardería ha hecho que aumente la demanda de guarderías. [Estados Unidos 3]
La legislación estatal puede regular la cantidad y las edades de los niños permitidos antes de que el hogar se considere un programa oficial de guardería y esté sujeto a normas de seguridad más estrictas. Cada estado tiene diferentes regulaciones para los requisitos de los maestros. En algunos estados, los maestros deben tener un título asociado en desarrollo infantil. Los estados con estándares de calidad incorporados en sus programas de licencia pueden tener requisitos más altos para el personal de apoyo, como los asistentes de maestros. En los programas Head Start, para 2012, todos los maestros principales deberán tener una licenciatura en Educación Infantil Temprana. [45] Los estados varían en los estándares establecidos para los proveedores de guarderías, como la proporción de maestros por niño.
El cuidado infantil familiar también puede ser acreditado a nivel nacional por la Asociación Nacional de Cuidado Infantil Familiar si el proveedor decide seguir el proceso. La acreditación nacional solo se otorga a aquellos programas que demuestran los estándares de calidad establecidos por la NAFCC.
Varias universidades e instituciones realizan investigaciones sobre el cuidado infantil en los Estados Unidos, incluido el Departamento de Ciencias de la Familia, la Juventud y la Comunidad (IFAS) de la Universidad de Florida desde 2006, [US 4 ] la Agenda Pública de 2001, [US 5] la Agenda Nacional Centro de información y asistencia técnica sobre cuidado infantil (NCCIC) de 2009, [46] el recurso gubernamental Childcare [US 6] [47] y la información del IRS Child and Dependent Care Credit de 2003. [US 7]
En 1971, el Congreso aprobó la Ley de Desarrollo Infantil Integral , pero fue vetada por el entonces presidente Richard Nixon . "Habría creado centros de cuidado infantil financiados a nivel nacional que proporcionarían servicios para la primera infancia y atención después de la escuela, así como nutrición, asesoramiento e incluso atención médica y dental. Los centros cobrarían a los padres según una escala móvil". [ cita necesaria ] Se han considerado varias propuestas, pero hasta la fecha, ninguna conduce a una legislación que establezca una política nacional que apoye las guarderías en los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
En 1990, la Ley de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo y el Cuidado Infantil de 1990 se promulgó en virtud de la Ley Ómnibus de Conciliación Presupuestaria de 1990, creando un flujo de financiación federal dedicado a subsidios para el cuidado infantil para familias de bajos ingresos. [48]
Según la Encuesta de Ingresos y Participación en Programas (SIPP) de la Oficina del Censo de Estados Unidos de 1995 , más del 36% de las familias de niños en edad preescolar con madres trabajadoras dependían principalmente del cuidado infantil en el hogar de un pariente, un proveedor de guardería familiar u otra persona que no fuera pariente.
En 1996, el 104º Congreso aprobó la Ley de Reconciliación de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales de 1996 (PRWORA), consolidando tres programas federales de cuidado infantil que anteriormente prestaban servicios a familias de bajos ingresos bajo el programa anteriormente conocido como Ayuda a Familias con Niños Dependientes. [48]
En 2001, el cuidado infantil se había convertido en un aspecto importante de la sociedad estadounidense, con más de "trece millones de niños estadounidenses menores de 5 años experimentando algún tipo de cuidado infantil antes de ingresar a la escuela formal". [Estados Unidos 8]
En 2003, casi el 26% de las familias utilizaban guarderías organizadas como principal medio. [Estados Unidos 9]
La profesora de economía Nancy Folbre informó sobre las debilidades de la Comisión para la Medición del Desempeño Económico y el Progreso Social en París, afirmando que una de las principales debilidades de la cobertura periodística del informe de la comisión en The New York Times y The Wall Street Journal , y The Financial Times fue la falta de consideración hacia el trabajo no remunerado, como el de familiares o miembros de la comunidad. [Estados Unidos 10]
En marzo de 2014, el Senado de Estados Unidos aprobó una reautorización del programa de subvenciones en bloque para el desarrollo y el cuidado infantil que incluía "algunos cambios básicos para garantizar que haya un cuidado infantil seguro", dijo Nick Vucic, asociado senior de asuntos gubernamentales de Child Care Aware of America. " [49] Child Care Aware of America apoyó el proyecto de ley, diciendo que es "hora de fortalecer las protecciones mínimas para los niños", lo que creían que lograrían con la reautorización y las enmiendas. La organización apoyó la realización de verificaciones de antecedentes de los trabajadores, lo que requiere capacitación básica en RCP. Afterschool Alliance también apoyó el proyecto de ley , diciendo que "es importante enfatizar el valor del cuidado infantil de calidad en edad escolar para lograr resultados positivos para los niños, incluido un mejor rendimiento académico, hábitos de trabajo y habilidades de estudio". El 12 de septiembre de 2014, los líderes de la Cámara y el Senado llegaron a un acuerdo bipartidista para reautorizar la Ley de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo y el Cuidado Infantil. Negociado por los representantes John Kline (R-MN), George Miller (D-CA), Todd Rokita (R-IN) y David Loebsack (D-IA), y los senadores Tom Harkin (D-IA), Lamar Alexander (R -TN), Barbara Mikulski (D-MD) y Richard Burr (R-NC), el acuerdo mejorará la transparencia, fortalecerá las protecciones de salud y seguridad y mejorará la calidad de la atención. La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó la versión enmendada del proyecto de ley el 15 de septiembre de 2014.
El 19 de noviembre de 2014, el presidente Barack Obama promulgó la S.1086, la Ley de subvenciones en bloque para el desarrollo y el cuidado infantil de 2014. [50]
Además del costo del cuidado infantil en los Estados Unidos, la calidad de las instituciones y programas es inferior a la de otros países. Un artículo de portada de The New Republic de 2013 titulado "El infierno de las guarderías estadounidenses" decía que existen posibles beneficios y daños relacionados con el cuidado infantil formal. El artículo citaba una encuesta del Instituto Nacional de Desarrollo de la Salud Infantil de 2007 que indicaba la falta de Calidad de los centros sanitarios americanos. [51]
En Estados Unidos, a diferencia de muchos otros países en desarrollo, la recuperación económica total de la crisis pandémica de COVID-19 se ha visto "obstaculizada" por uno de sus "obstáculos más enormes": "el ya frágil sistema de cuidado infantil de Estados Unidos". [US 11] En una entrevista de Bloomberg , el Centro para el Estudio del Empleo en el Cuidado Infantil de la Universidad de California, Berkeley, dijo que el sistema estadounidense de cuidado infantil había sido "trastocado". [Estados Unidos 11]
En 2006, Nueva Zelanda comenzó a utilizar historias de aprendizaje como modelo de aprendizaje en su plan de estudios llamado "Te Whaariki". Destaca los resultados del aprendizaje de los niños como "disposición", que son "estrategias de aprendizaje situadas más repertorios de motivación-participación a partir de los cuales un alumno reconoce, selecciona, edita, responde, resiste, busca y construye oportunidades de aprendizaje". [52] [53] Esto fue adoptado en otros lugares, incluida Australia. Las historias de aprendizaje [54] son documentos que utilizan los cuidadores y educadores en entornos de cuidado infantil. Utilizan un formato de narración de historias en lugar de un informe de "observación" tradicional para documentar las diferentes formas en que los niños pequeños aprenden, capturar el momento con mayor detalle y brindar a los padres una mayor comprensión de los eventos que ocurren durante el tiempo que su hijo pasa en el cuidado infantil. Las historias de aprendizaje incluyen la historia del progreso del niño, fotografías de las experiencias, las fortalezas, intereses y necesidades del niño, y espacios para la retroalimentación de los padres [55]
En casa, el cuidado suele estar a cargo de niñeras , au pairs o amigos y familiares. [56] El niño es vigilado dentro del hogar. Dependiendo del número de niños en el hogar, los niños que utilizan el cuidado en el hogar podrían disfrutar de la mayor interacción con su cuidador, formando a su vez un vínculo estrecho. No se requieren licencias ni verificaciones de antecedentes para el cuidado en el hogar, lo que hace que la vigilancia de los padres sea esencial a la hora de elegir un cuidador adecuado. Los servicios de niñera y au pair brindan cuidadores certificados y el costo del cuidado en el hogar es el más alto de las opciones de cuidado infantil por niño, aunque un hogar con muchos niños puede considerar que esta es la opción más conveniente y asequible. Muchas niñeras estudian para obtener calificaciones en cuidado de niños. Esta capacitación tiene como objetivo enseñar al cuidador cómo crear un ambiente seguro y estimulante para que los niños disfruten y prosperen. Por lo general, las au pairs o niñeras brindan más que el cuidado infantil de rutina, y a menudo brindan asistencia con las actividades domésticas diarias que incluyen hacer recados, ir de compras. , lavar la ropa, preparar comidas y limpiar la casa.
La forma más común de encontrar una niñera es en línea en sitios web especializados en servicios de cuidado infantil o a través de una agencia de niñeras. Las agencias de niñeras pueden proporcionar una verificación más exhaustiva de las referencias del solicitante y realizar una verificación de antecedentes penales del candidato. [57] Dependiendo de los precios locales, una niñera podría ser más barata que poner a varios niños en una guardería a tiempo completo. Los defensores creen que el cuidado en el hogar puede proporcionar estabilidad al niño, debido a que la supervisión se lleva a cabo en un entorno que ya le resulta familiar y cómodo. Las niñeras también pueden cuidar a niños enfermos, mientras que las guarderías normalmente no lo hacen. Esto permite a los padres que trabajan continuar trabajando en lugar de irse para sacar a un niño enfermo de la guardería, lo que puede hacer que la atención domiciliaria sea ideal para los padres que tienen trabajos que no pueden dejar, como las enfermeras. Dependiendo de las leyes locales, algunos cuidadores pueden estar sujetos a visitas de sus organismos reguladores locales de cuidado infantil.
Los proveedores de cuidado infantil familiar cuidan a los niños en el propio hogar del proveedor. Los niños podrían pertenecer a un grupo de edades mixtas con una proporción baja de adultos a niños. La atención también puede ser potencialmente personalizada e individual. Los horarios pueden ser más flexibles y el proveedor puede ofrecer cuidado nocturno y de fin de semana para los padres que trabajan por turnos . El coste de una guardería familiar podría ser significativamente menor en promedio que el de un centro.
Las instalaciones de cuidado infantil en los EE. UU. tienen la opción de acreditarse. Este estándar es establecido y regulado por una agencia externa. En los centros lo instituye la Asociación Nacional para la Educación de la Primera Infancia . [58] Para los proveedores de cuidado infantil familiar, la Asociación Nacional de Proveedores de Cuidado Infantil Familiar otorga las credenciales. [59]
La guardería en el hogar con o sin licencia también se conoce como cuidado infantil familiar o cuidado en el hogar. Se refiere al cuidado brindado a un grupo de niños en el hogar de un cuidador. Las leyes estatales difieren con respecto a las reglas para la atención con licencia y sin licencia. En Canadá, la mayoría de las guarderías en casa no tienen licencia y esto es completamente legal. La concesión de licencias para guarderías en Canadá puede ser de gran ayuda con la supervisión, pero a costa de una gran parte del salario del proveedor de la guardería. Las guarderías familiares son de tamaño pequeño y también tienen los beneficios de horarios flexibles, costos más bajos, accesibilidad y compatibilidad cultural. Los proveedores a domicilio pueden brindar una atención más individualizada. Además, el cuidado familiar generalmente tiene una proporción menor de adultos y niños bajo cuidado, lo que permite una mayor interacción entre el niño y el proveedor que la que tendría en un centro de cuidado comercial. Los proveedores pueden comunicarse todos los días con los padres a nivel personal y compartir información sobre el desarrollo del niño. Los proveedores cuidan a grupos de niños de diferentes edades, lo que les permite permanecer con un solo cuidador durante muchos años, lo que ayuda a los niños a desarrollar un sentido de confianza y seguridad. Los entornos de edades múltiples permiten que los niños aprendan unos de otros y que los hermanos permanezcan juntos. Algunos proveedores de cuidado infantil familiar pueden ofrecer a los padres más flexibilidad con horarios de atención, como cuidado nocturno, de fin de semana, nocturno y antes y después de la escuela.
En una guardería, los profesores se centran en el desarrollo físico y mental de sus alumnos. Para tener una mayor comprensión del estudiante, los profesores de los centros deben incorporar una relación con sus estudiantes que beneficie sus deseos y necesidades y al mismo tiempo los impulse hacia un conjunto más elevado de valores. Este tipo de enseñanza con una relación afectuosa mejorará el aprendizaje moral e incidental del estudiante. [Estados Unidos 12]
Los centros de atención comerciales, también conocidos como guarderías, están abiertos en horarios establecidos y brindan un sistema de atención estandarizado y regulado para los niños. Los padres pueden elegir entre un centro de atención comercial cercano a su trabajo, y algunas empresas pueden incluso ofrecer atención en sus instalaciones. Los padres pueden decidir el centro de cuidado infantil en función de su declaración de misión y los objetivos de aprendizaje que consideren necesario abordar. El proveedor de cuidado infantil debe ver cómo estos objetivos se adaptan mejor al niño y adaptarlos caso por caso a sus necesidades específicas. Al establecer actividades para estos objetivos, se deben tener en cuenta tanto las actividades interiores como las exteriores. [US 1] Los padres tienden a dar su opinión sobre lo que consideran necesario cuando las necesidades de sus hijos pueden ser diferentes. [60] Los padres pueden comunicarse con el personal de estas instalaciones porque los trabajadores que hablan el mismo idioma nativo o idioma de preferencia deben estar disponibles para estas conversaciones. [Estados Unidos 1]
Los niños activos pueden prosperar en las actividades educativas proporcionadas por un centro de atención comercial de calidad, pero según el Centro Nacional para el Desarrollo y el Aprendizaje Temprano, los niños de centros de baja calidad pueden estar significativamente menos avanzados en términos de vocabulario y habilidades de lectura. [61] Las clases suelen ser más grandes en este tipo de cuidado, la proporción de niños y adultos que los cuidan variará según los requisitos de licencia estatal. Algunos aspectos positivos del cuidado comercial son que los niños pueden adquirir un sentido de independencia, rendimiento académico y socialización . [US 13] Esta edad no solo es crucial para la mejora de sus habilidades sociales, sino que también inicia las etapas de comprensión del entorno del aula. El cuidado de los niños se considera una opción razonable porque se diferencia de la crianza de los hijos, ya que puede verse más como una rutina para el niño. [60] Los niños son colocados en centros de socialización y aprenden muchas similitudes y diferencias entre sí desde una edad muy temprana. [60] Los niños también son colocados en entornos para desarrollar sus capacidades lingüísticas y cognitivas, que pueden medirse mediante observaciones. [62]
Preescolar es a menudo el término utilizado para referirse a los centros de cuidado infantil que atienden principalmente a niños de 3 y 4 años. El preescolar puede tener su sede en un centro, un hogar de cuidado infantil familiar o una escuela pública. A su vez, los niños mayores, en la mayoría de los países, son atendidos en un entorno educativo, normalmente una escuela primaria . Los niños son supervisados por un maestro que es responsable de su desarrollo físico, intelectual, emocional y social. En este sentido, la mayoría de los países occidentales tienen educación obligatoria durante la cual la gran mayoría de los niños están en la escuela a partir de los cinco o seis años de edad. La escuela actuará in loco parentis, que significa "en lugar de la supervisión de los padres". En muchos lugares, el gobierno es responsable de monitorear la calidad de la atención.
Para todos los proveedores, el mayor gasto es la mano de obra. En una encuesta canadiense de 1999 sobre centros formales de cuidado infantil, la mano de obra representó el 63% de los costos y la industria obtuvo una ganancia promedio del 5,3%. [63] Dada la naturaleza intensiva en mano de obra de la industria, no es sorprendente que la misma encuesta mostrara pocas economías de escala entre los operadores más grandes y más pequeños.
La legislación local puede regular el funcionamiento de las guarderías, afectando a las necesidades de personal. Las leyes pueden exigir proporciones de personal (por ejemplo, de 6 semanas a 12 meses, 1:4; de 12 a 18 meses, 1:5; de 18 a 24 meses, 1:9; y proporciones aún mayores para niños mayores). La legislación puede exigir calificaciones de los supervisores. Por lo general, el personal no requiere ninguna calificación, pero el personal menor de dieciocho años puede requerir supervisión. Normalmente, una vez que el niño cumple doce años, ya no está cubierto por la legislación sobre guarderías y es posible que los programas para niños mayores no estén regulados.
En Canadá, la fuerza laboral es predominantemente femenina (95%) y está mal remunerada, con un promedio de sólo el 60% del salario medio de la fuerza laboral. Muchos empleados cobran el salario mínimo local y normalmente se les paga por horas en lugar de ser asalariados . En los Estados Unidos, la "trabajadora de cuidado infantil" es la quinta ocupación predominantemente femenina (95,5% de mujeres en 1999). [US 14] En los EE. UU., los requisitos de personal varían de un estado a otro.
Numerosas investigaciones han demostrado que es mucho más probable que las instalaciones de cuidado infantil sin fines de lucro produzcan entornos de alta calidad en los que los niños prosperen." [14] Las organizaciones sin fines de lucro tienen más probabilidades de brindar cuidado infantil de calidad a familias de bajos ingresos.
Las guarderías sin fines de lucro tienen algunas ventajas estructurales sobre las operaciones con fines de lucro. Pueden recibir un trato preferencial en el pago del alquiler, especialmente si están afiliados a una iglesia que por lo demás está desocupada durante la semana, o a una escuela que tiene espacio excedente. La ubicación dentro de una escuela puede tener la ventaja de contar con programas coordinados con la escuela y también la ventaja de una ubicación única para los padres que tienen hijos mayores en edad escolar.
Los gobiernos locales, a menudo municipios, pueden operar guarderías sin fines de lucro. En las organizaciones sin fines de lucro, el título del supervisor de mayor rango suele ser el de "director ejecutivo", siguiendo la convención de la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro.
Los hogares de cuidado infantil familiar pueden ser operados por una sola persona fuera de su hogar. En la mayoría de los estados, solo se requiere la edad legal de 18 años. Puede haber ocasiones en que más de una persona cuide a los niños en un hogar de cuidado infantil familiar. Puede tratarse de un padre que se queda en casa y busca ingresos suplementarios mientras cuida a su propio hijo. También hay muchos proveedores de cuidado infantil familiar que han elegido este campo como profesión. Tanto la legislación de las agencias estatales como las del condado regulan las proporciones (cantidad y edades de los niños) permitidas por hogar de cuidado infantil familiar. Algunos condados tienen estándares de calidad más estrictos que exigen licencias para los hogares de cuidado infantil familiar, mientras que otros condados exigen poca o ninguna regulación para el cuidado de niños en los hogares de las personas. Algunos hogares de cuidado infantil familiar operan ilegalmente con respecto a la legislación fiscal donde el proveedor de cuidado no declara las tarifas como ingresos y el padre no recibe un recibo para calificar para las deducciones fiscales por cuidado infantil. Sin embargo, obtener una licencia para un hogar de cuidado infantil familiar es beneficioso para los proveedores de hogares de cuidado infantil familiar para que puedan tener acceso a beneficios financieros de su gobierno estatal o del gobierno federal, donde se les permite aceptar niños de padres que cumplen con el criterio para beneficiarse de la financiación del subsidio gubernamental para el cuidado infantil. Ejemplos de dichos beneficios son: cursos de capacitación y desarrollo profesional gratuitos, Programa de alimentos para el cuidado de niños y adultos (que permite a los proveedores elegibles de cuidado infantil y hogares de cuidado infantil familiar reclamar una parte de los costos relacionados con las comidas nutritivas servidas a los niños), y más. [Estados Unidos 15]
El cuidado infantil familiar puede ser menos costoso que el cuidado en centros debido a los menores gastos generales (las proporciones más bajas significan que se requiere menos personal para mantener las proporciones reguladas). Muchos proveedores de cuidado infantil en hogares familiares pueden estar certificados con las mismas credenciales que el personal de los centros, lo que podría conducir a un nivel más alto. de cuidado.
La franquicia de instalaciones de cuidado infantil familiar en hogares intenta aportar economías de escala a las guarderías en el hogar. Un operador central se encarga del marketing, la administración y quizás algunas compras centrales, mientras que la atención real se realiza en los hogares individuales. El operador central puede proporcionar capacitación a los proveedores de atención individuales. Algunos proveedores incluso ofrecen programas de enriquecimiento para llevar la experiencia de la guardería a un nivel más educativo y profesional.
El cuidado infantil informal es un sistema de cuidado infantil que utiliza tanto a miembros de la familia como de la comunidad. Esto incluye, entre otros, abuelos, hermanos y vecinos tanto niños como adultos. Este sistema es económico y muchas culturas utilizan y adoptan el cuidado infantil informal como beneficioso para la crianza y educación del niño.
En sociedades basadas en la moneda y la producción (como en los Estados Unidos), el cuidado infantil informal se observa en familias que no tienen fondos suficientes para financiar la colocación de sus hijos en un centro de cuidado infantil más caro. Un estudio realizado por Roberta Iversen y Annie Armstrong explica que debido a las largas e irregulares jornadas laborales de los padres que trabajan, las familias de bajo nivel socioeconómico tienen más probabilidades de utilizar servicios de cuidado infantil informales. [US 16] Esas familias de bajos ingresos también son más propensas a trabajar más horas en un horario irregular e inflexible, lo que en última instancia hace que el uso de una guardería, que tiene un horario comercial regular, sea poco probable.
Muchos tipos de cuidado infantil analizan las diferentes formas en que los adultos o los niños mayores cuidan a los niños. Un tipo adicional de cuidado infantil implica que los niños cuiden a adultos. Los niños como cuidadores son vistos con mayor frecuencia en países en desarrollo con asistencia médica restringida o de difícil acceso. Los cuidadores de niños son comunes en familias donde los padres están afectados por el VIH/SIDA y otras enfermedades que podrían limitar su funcionamiento parental. [64]
Desde el punto de vista del desarrollo, estos cuidadores de niños han mostrado ciertas asociaciones positivas que afectan su resiliencia futura frente a la adversidad. El cuidado de padres discapacitados aumenta su sentido de responsabilidad y madurez, aumenta las habilidades sociales y para la vida, fomenta relaciones más estrechas entre padres e hijos y mejora el sentido temprano de propósito del niño. Los niños que cuidan a padres enfermos o discapacitados también experimentan menos ansiedad en torno a sus padres en comparación con los niños que tienen un cuidador adicional para su padre discapacitado. Esto se debe a que los niños comprenden más acerca de la enfermedad y se sienten más en control de la situación. [64]
Diversos investigadores han estudiado los impactos del cuidado infantil en el desarrollo infantil y estos hallazgos sugieren la importancia del cuidado infantil para el desarrollo y los resultados de salud de los niños.
El investigador de desarrollo infantil Lian Tong analizó los resultados de un experimento de Haley y Stansbury y concluyó que "la capacidad de respuesta de los padres también facilita el desarrollo cognitivo, social y emocional y reduce las emociones negativas en los bebés". [65] Es decir, cuanto más tiempo un padre o maestro esté dispuesto a dedicar a enseñar, escuchar, jugar y explorar con el niño, más desarrollado social, emocional y educativo estará el niño. Ya sea que ese niño reciba la mayor parte de su atención en un centro o en su casa, el factor más importante para decidir qué tendrá el mejor efecto en el niño serán aquellos que estén dispuestos a dedicar el tiempo y el esfuerzo necesarios para desarrollar adecuadamente una las habilidades sociales, físicas y académicas del niño.
La calidad del cuidado infantil que ofrece un centro generalmente viene indicada por el costo de inscripción del centro. Si el centro cobra más por el servicio, generalmente brindará una mejor atención a los niños. Los centros que cobran más por sus servicios pueden brindar educación de calidad, recursos más actuales y mejores instalaciones. Todos estos son útiles cuando se intenta educar académicamente a un niño. Se ha demostrado que un estándar más alto para los maestros, como exigir un título en educación de la primera infancia o un título similar, da como resultado un mejor crecimiento en el desarrollo de un niño.
Ya sea en una instalación costosa o relativamente económica, los niños que asisten a guarderías tienden a desarrollar habilidades sociales más rápidamente que los niños del mismo grupo de edad criados en casa. Se comunican mejor con niños de la misma edad y, a menudo, se esfuerzan más en comunicarse con aquellos que son más jóvenes que ellos, usando paciencia y adoptando diferentes enfoques al presentar los datos. [66] Un estudio realizado por Erik Dearing demostró que los patrones de comportamiento social negativos no están directamente relacionados con la guardería. Al estudiar una gran selección de niños del sistema de guarderías noruego, concluyó que el número de horas que un niño pasa en una guardería y su comportamiento no tienen una relación de dependencia. [67] Aunque en Estados Unidos, los niños que asisten a sistemas de cuidado infantil tienen un mayor riesgo de externalizar los síntomas de comportamiento social negativo, exhibir estos rasgos puede correlacionarse directamente con el tiempo que pasan en el centro. [68]
Un estudio que dio seguimiento al Proyecto Abecedarian de Intervención Temprana aleatorizado mostró que 5 años de atención en un centro de alta calidad, dirigida a estimular cognitiva y lingüísticamente, comenzando entre las 3 y 21 semanas de edad , dieron como resultado cambios significativos en la estructura cerebral de la mediana edad en los hombres. Las imágenes por resonancia magnética mostraron que varias regiones del cerebro y los volúmenes cerebrales totales eran sustancialmente mayores en los participantes del programa de cuidado infantil que en el grupo de control . [69] [70]
Varios estudios realizados en los Estados Unidos entre 2000 y 2007 afirmaron que una buena guardería para niños no infantiles no es perjudicial. [71] En algunos casos, una buena guardería puede brindar experiencias diferentes a las del cuidado de los padres, especialmente cuando los niños cumplen dos años y están listos para interactuar con otros niños. Una mala guardería pone al niño en riesgo físico, emocional y de apego. Una atención de mayor calidad se asoció con mejores resultados. Los niños en cuidados infantiles de mayor calidad tuvieron un desarrollo cognitivo y lingüístico algo mejor durante los primeros cuatro años y medio de vida que aquellos en cuidados de menor calidad. También fueron algo más cooperativos que aquellos que recibieron atención de menor calidad durante los primeros 3 años de vida.
El Instituto Nacional de Salud publicó un estudio en marzo de 2007 después de seguir a un grupo de niños desde la primera infancia hasta el sexto grado. [72] El estudio encontró que los niños que recibieron un cuidado infantil de mayor calidad obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas de vocabulario de quinto grado que los niños que habían asistido a un cuidado infantil de menor calidad. El estudio también informó que los maestros encontraron que los niños de la guardería eran "desobedientes", peleaban con más frecuencia y discutían más. El estudio informó que los aumentos tanto en la agresión como en el vocabulario fueron pequeños. "Los investigadores enfatizaron que el comportamiento de los niños estaba dentro del rango normal y no se los consideraba clínicamente desordenados".
Como cuestión de política social, una guardería consistente y buena puede garantizar una educación temprana adecuada para los niños de padres menos capacitados. Desde la perspectiva de los padres, una buena guardería puede complementar una buena crianza. [ cita necesaria ]
Un estudio estadounidense de 2003 que apareció en Child Development dijo que la cantidad de tiempo que pasaba en la guardería antes de los cuatro años y medio tendía a corresponderse con la tendencia del niño a tener menos probabilidades de llevarse bien con los demás, ser desobediente y agresivo. , aunque todavía dentro del rango normal. [Estados Unidos 17] [Estados Unidos 18]
La infección en el cuidado infantil es la propagación de la infección durante el cuidado infantil , generalmente debido al contacto entre niños en la guardería o la escuela . [73] Esto sucede cuando grupos de niños se reúnen en un ambiente de cuidado infantil y hay un individuo con una enfermedad infecciosa que luego puede transmitirla a todo el grupo. Las enfermedades que se propagan comúnmente incluyen enfermedades similares a la influenza y enfermedades entéricas, como la diarrea entre los bebés que usan pañales. Las enfermedades y dolencias también pueden incluir tiña, piojos y enfermedad de manos, pies y boca. No está claro cómo se propagan estas enfermedades, pero lavarse las manos reduce cierto riesgo de transmisión y aumentar la higiene de otras maneras también reduce el riesgo de infección. [74] [75]
Debido a la presión social, los padres de niños enfermos en guarderías pueden estar dispuestos a brindar atención médica innecesaria a sus hijos cuando los trabajadores de guarderías se lo recomiendan, e incluso si va en contra del consejo de los proveedores de atención médica. [76] En particular, los niños en guarderías tienen más probabilidades de tomar antibióticos que los niños fuera de guarderías. [76]
Con base en las secciones anteriores de este artículo, es evidente que varios países se centran en el cuidado infantil como un medio para apoyar a sus fuerzas laborales, que el cuidado infantil conduce a resultados beneficiosos para la salud y el desarrollo de los niños, y que el cuidado infantil adopta muchas formas para muchas comunidades diferentes. Dada la importancia de estos resultados, un análisis de qué comunidades no pueden recibir atención infantil adecuada puede arrojar luz sobre otras cuestiones relacionadas con la raza, el género y la clase.
Existen vínculos entre los ingresos, la educación y la importancia de la coherencia y el bienestar del niño, para los padres y el desarrollo de su hijo. Los padres con mayor educación dan más importancia a la educación de sus hijos que los padres que no tienen un título universitario o no se han graduado de la escuela secundaria. Del mismo modo, los padres que tienen un nivel de ingresos más alto están más dispuestos a desprenderse de su dinero para comprar un tutor privado o una niñera que ayude a los padres en la educación de sus hijos. También tienden a enfatizar la importancia de ser socialmente inepto. [65] Los primeros años de la vida de un niño son importantes para formar la base de una buena educación , moralidad , autodisciplina e integración social . Muchos estudios han demostrado que la coherencia en el enfoque, las habilidades y las calificaciones de los cuidadores mejoran las posibilidades de que un niño alcance su máximo potencial. El cuidado infantil en gran parte de la sociedad occidental está actualmente en crisis: no hay suficientes plazas de guardería, el costo para la mayoría de los padres está fuera de sus posibilidades y el personal de cuidado infantil está extremadamente mal pagado. Los salarios iniciales para los educadores de cuidado infantil comienzan en $11 o $12, lo que genera una alta tasa de rotación y disminuye la probabilidad de que proveedores de cuidado infantil potencialmente seguros, efectivos y amorosos incluso ingresen al campo. Para los profesores de preescolar, el salario medio es de unos 28.570 dólares. [77] Según una encuesta realizada por HiMama, el 68% de las organizaciones de cuidado infantil con fines de lucro clasificaron el "trabajo" como su principal riesgo y el 65% clasificaron el "talento y la contratación" como su principal prioridad para 2017. [78]
Otra consideración en las desigualdades en el cuidado infantil es quién lo proporciona de manera desproporcionada. Históricamente, la tarea ha recaído en las mujeres negras e inmigrantes, dos grupos que no han podido defenderse por sí mismos debido a tensiones históricas, estructurales y sociales. [79] Los autores del artículo "Suited for Service: Racialized Rationalizations for the Ideal Domestic Servant from the Nineteenth to Early Twentieth Century" sostienen que el legado racial del servicio doméstico en los Estados Unidos ha creado una relación de servidumbre entre quienes contratan cuidadores domésticos y los propios cuidadores.
Los cuidadores nutren y desarrollan a sus hijos para que sean miembros funcionales de la sociedad. Durante siglos se ha dado por sentado que las mujeres se quedarán en casa y cuidarán de los niños mientras sus maridos salen a trabajar. En la mayoría de los casos, los maridos obtienen todo el crédito por mantener a la familia. Sin embargo, el ama de casa merece crédito por el trabajo de cuidados. Los cuidadores no reciben compensación monetaria y, debido a que dedican una cantidad significativa de tiempo a criar a sus hijos, deben pagar una 'penalización por cuidado' (los costos de oportunidad, tanto en tiempo como en dinero, que uno paga por realizar el trabajo de cuidado de un miembro de la familia). [80] En lugar de cuidar a un miembro de la familia, un cuidador podría dedicar tiempo a trabajar o realizar actividades de ocio. Las sanciones por cuidado no están estrictamente relacionadas con el cuidado de los niños; también pueden referirse a cuidar a un familiar enfermo, cuidar a un hermano menor o llevar a un familiar anciano a hacer recados como ir de compras o citas médicas.
Se han realizado estudios para obtener una estimación del salario anual de una cuidadora. Una encuesta sugirió que el valor del trabajo de una madre, si se le pagara el salario promedio por cada tarea que realiza en el hogar y el cuidado de sus hijos, es de 117.867 dólares al año. [81] La razón del alto salario es que las madres normalmente realizan alrededor de 10 funciones laborales diferentes durante la semana. Algunas de estas funciones laborales están mal remuneradas, como limpiar, conducir, cuidar a los niños y lavar la ropa, pero otras, especialmente las tareas financieras y administrativas que la encuesta equiparó con ser el director ejecutivo de una empresa, están bien remuneradas. Ni una niñera ni un ama de llaves ganan tanto dinero, y casi todas estas tareas, excepto el cuidado directo de los niños, también tienen que ser realizadas por personas que no son padres. El valor del cuidado infantil no remunerado también es una cifra importante en diversas entidades jurídicas. Ocasionalmente se lleva a los tribunales a peritos (la mayoría de las veces economistas) para que den estimaciones sobre el valor del trabajo no remunerado. Al dar una estimación, el demandante o el demandado pueden recibir una compensación justa por su trabajo.
También se observan beneficios en el desarrollo de los hermanos mayores o de los familiares encargados de cuidar a los niños más pequeños. Por ejemplo, los niños con hermanos tienen más probabilidades de exhibir comportamientos prosociales (como la capacidad de adoptar la perspectiva de otro o compartir con otros) que los niños sin hermanos. [82] Además, los hermanos cuidadores tienen la oportunidad de desarrollar habilidades de comunicación más profundas mientras enseñan a los hermanos menores a participar en las tareas cotidianas. [82]
Según Chris Knight , los primeros humanos fueron pocos; entonces la población "explotó" La expansión demográfica a tal escala es inconsistente con la tolerancia femenina al infanticidio, el acoso o los altos costos para las madres del mujeriego masculino y los dobles raseros. , la calidad del cuidado infantil debe haber sido excepcional. Sabemos cuál habría sido la solución óptima. No cabe duda de que a las madres les habría ido mejor si hubieran aprovechado todos los recursos disponibles para el cuidado infantil". [83]
Platón , según Elaine Hoffman Baruch, alrededor del año 394 a.C. , sostenía que un sistema de cuidado infantil liberaría a las mujeres para participar en la sociedad. [84] Entre los primeros autores ingleses que dedicaron un libro al cuidado infantil en el sentido moderno se encontraba Elizabeth Dawbarn ( The Rights of Infants, or... Nursing of Infants , 1805). [85]
La primera guardería fue inaugurada por Firmin Marbeau el 14 de noviembre de 1844 en París. [86] La Société des Crèches fue reconocida por el gobierno francés en 1869. Originarias de Europa a finales del siglo XVIII y principios del XIX, las guarderías se establecieron en los Estados Unidos. Estados por organizaciones benéficas privadas en la década de 1850, como la Charity Organization Society fundada por Ansley Wilcox . Fitch Creche en Buffalo, Nueva York, era conocido como el primer centro de día para madres trabajadoras en los Estados Unidos. Otro en ese momento fue la Guardería de Nueva York en 1854.
En los países de habla inglesa y otros países conservadores, la gran mayoría del cuidado de los niños todavía lo realizan los padres, las niñeras internas o mediante acuerdos informales con familiares, vecinos o amigos, pero en los países nórdicos la mayoría de los niños pasan la mayor parte del día en guarderías. Países, por ejemplo. El cuidado infantil en el propio hogar del niño lo proporciona tradicionalmente una niñera o au pair , o miembros de la familia extendida, incluidos abuelos, tías y tíos. El cuidado infantil se proporciona en guarderías o guarderías o por una niñera o un proveedor de cuidado infantil familiar que cuida a los niños en sus propios hogares. También puede adoptar una estructura más formal, incluyendo la educación, el desarrollo infantil, la disciplina e incluso la educación preescolar dentro de los servicios. [ cita necesaria ]
La industria de las guarderías es un continuo que va desde el cuidado parental personal hasta las grandes instituciones reguladas. Algunas niñeras cuidan a niños de varias familias al mismo tiempo, ya sea en su propia casa (comúnmente conocida como "guardería familiar" en Australia) o en un centro especializado de cuidado infantil. Algunos empleadores proporcionan guarderías para sus empleados en el lugar de empleo o cerca de él. [Notas 1]
A menudo existen corporaciones de guarderías con fines de lucro donde el mercado es suficientemente grande o existen subsidios gubernamentales.
Estudios independientes sugieren que una buena guardería no es perjudicial. [71] En algunos casos, una buena guardería puede brindar experiencias diferentes a las del cuidado de los padres, especialmente cuando los niños cumplen dos años y están listos para interactuar con otros niños. Los niños en cuidados infantiles de mayor calidad tuvieron un desarrollo cognitivo y lingüístico algo mejor durante los primeros cuatro años y medio de vida que aquellos en cuidados de menor calidad.
En su artículo de 1977, Thomas S. Weisner y Ronald G. Gallimore decían que en 1969 no había ninguna referencia en el trabajo transcultural sobre el cuidado de los niños por parte de nadie más que los padres, publicado en The Handbook of Socialization Theory and Research, incluido en sus 1.182 páginas, prácticamente ninguna referencia. al cuidado de los niños por cualquier otra persona que no sean los padres. informó en [US 19] : 169 Su artículo de 1977 informó sobre su estudio de más de cien países. Descubrieron que en las sociedades agrícolas/hortícolas donde se trabaja para proporcionar sustento a la comunidad, los hermanos y niños de edades similares son responsables de los niños más pequeños. [US 19] : 169 Otros factores del cuidado infantil que varían transculturalmente son las edades relativas tanto del cuidador como del niño, las expectativas de los padres, las demandas del niño, las concepciones culturalmente variadas sobre la madurez de los niños y los factores que afectan la composición demográfica. [US 19] : 169 Dijeron que existen discrepancias atribuidas al entorno familiar y doméstico. Es decir, el tipo de trabajo realizado por los cuidadores adultos en una comunidad determinada influye fuertemente en el tipo de cuidado infantil utilizado. Weisner dijo que los niños que reciben cuidado informal pueden recibir o no los mismos regímenes educativos y preparatorios que los que reciben a menudo los que están en un centro o en un centro en el hogar. En muchas situaciones, no habrá un plan de estudios ni un horario de enseñanza y, en cambio, el aprendizaje se produce de manera informal como resultado directo de las interacciones entre el cuidador y el encargado. El aprendizaje y el desarrollo ocurren de manera diferente para cada individuo. Se sabe que los diferentes períodos del crecimiento de un niño afectan los estilos de cuidado asociados con él, desde el cuidado de un bebé hasta el de un adolescente mayor. Otras influencias sobre el cuidado incluyen las expectativas de las tres partes involucradas: los padres, los cuidadores y los niños. Muchas comunidades agrícolas valoran mucho el cuidado de hermanos y compañeros. Los relatos de la tribu Idakho en Kenia describen a los bebés abandonados al cuidado y guía de otros niños relativamente pequeños de la comunidad, con adultos y otros miembros de la tribu simplemente a una distancia de gritos en caso de que surgiera un problema. El mismo patrón de cuidado se observa en el pueblo Kikuyu.en Kenia, donde las madres de la sociedad hortícola a menudo trabajan fuera, y dependen de hermanos, primos y vecinos para cuidar a niños de hasta 4 meses de edad. En la mayoría de los casos, los niños son cuidados por sus padres, tutores legales o hermanos. En algunos casos, también se ve que los niños cuidan de otros niños. Este cuidado informal incluye dirección verbal y otra capacitación explícita sobre el comportamiento del niño y, a menudo, es tan simple como "estar atento" a sus hermanos menores. La atención brindada por proveedores no remunerados en un entorno informal afecta múltiples dimensiones psicológicas y de desarrollo de los niños. Ya sea que los proveedores sean los hermanos del niño o un miembro de la familia/comunidad, las investigaciones dictan que este tipo de atención influye en factores como el logro de los sentidos, la afiliación, la conformidad y los intereses individuales. Más específicamente, investigaciones adicionales indican que los niños que son cuidados por hermanos o niños de edad similar (una tendencia que se observa más comúnmente en comunidades culturales basadas en la agricultura) tienen ciertos efectos psicológicos y de desarrollo en aquellos a quienes se cuida. Estos efectos incluyen, entre otros: apego madre-hijo, aparición de etapas de desarrollo infantil, formación de grupos de juego, desarrollo de la responsabilidad social, diferencias de sexo, diferencias de personalidad, cognición y motivación y desempeño en el aula. [Estados Unidos 19] : 169
La industria de las guarderías es un continuo que va desde el cuidado parental personal hasta las grandes instituciones reguladas.
La gran mayoría del cuidado de los niños todavía lo realizan los padres, la niñera interna o mediante acuerdos informales con familiares, vecinos o amigos. Por ejemplo, en Canadá , entre las familias biparentales con al menos uno de ellos que trabaja, el 62% de los padres se encargan ellos mismos del cuidado de los niños, el 32% tienen otros cuidados en el hogar (niñeras, parientes, vecinos o amigos) y sólo el 6,5% utiliza un servicio formal. Centro de cuidado diurno. [87]
Sin embargo, a menudo existen corporaciones de guarderías con fines de lucro donde el mercado es lo suficientemente grande o existen subsidios gubernamentales. Por ejemplo, en América del Norte, KinderCare Learning Centers , una de las empresas más grandes de este tipo, tiene aproximadamente 1.600 centros ubicados en 39 estados y el Distrito de Columbia. [88] Bright Horizons Family Solutions , otra de las más grandes, tiene más de 600 guarderías. [89] De manera similar, el subsidio del gobierno australiano para el cuidado infantil ha permitido la creación de una gran industria del sector privado en ese país. [90]
Otro factor que favorece a las grandes guarderías corporativas es la existencia de guarderías en el lugar de trabajo. Las grandes corporaciones no manejarán directamente este beneficio para los empleados y buscarán grandes proveedores corporativos para administrar sus guarderías corporativas. La mayoría de las guarderías más pequeñas con fines de lucro operan en una sola ubicación. [ cita necesaria ]
En general, las limitaciones geográficas y la diversidad en el tipo de proveedores de guarderías hacen de la guardería una industria muy fragmentada. Los mayores proveedores poseen sólo una porción muy pequeña del mercado. Esto genera frustración en los padres que intentan encontrar una guardería infantil de calidad, y el 87% de ellos describe la búsqueda tradicional de una guardería infantil como "difícil y frustrante". [ cita necesaria ]
La disponibilidad de cuidado infantil, ya sea con otros miembros de la familia o con atención profesional, afecta la capacidad de los padres para trabajar. Esto incluye tanto a familias monoparentales como a familias en las que ambos padres necesitan o quieren ganar dinero. Muchos gobiernos de países de ingresos más altos otorgan subsidios para programas de cuidado infantil en beneficio de familias de bajos ingresos o de los padres en general. En Estados Unidos, donde se otorgan pocos subsidios, existe un debate político sobre si el gobierno debería brindar servicios universales de cuidado infantil. Los debates relacionados incluyen aquellos sobre la educación preescolar universal y la licencia familiar remunerada . [ cita necesaria ]
Algunas jurisdicciones requieren licencia o certificación. Los padres también pueden recurrir a servicios de calificación independientes o confiar en recomendaciones y referencias. Algunos lugares desarrollan redes voluntarias de calidad; por ejemplo, en Australia la mayoría de los servicios de cuidado infantil forman parte de un sistema nacional de garantía de calidad. Algunos lugares exigen que los cuidadores tomen clases de RCP pediátrica y primeros auxilios . La mayoría de los países tienen leyes relacionadas con el cuidado infantil, que buscan mantener a los niños seguros y prevenir y castigar el abuso infantil . Estas leyes pueden añadir costos y complejidad a la prestación de servicios de cuidado infantil y pueden proporcionar herramientas para ayudar a garantizar un cuidado infantil de calidad. [ cita necesaria ]
Además, la legislación suele definir lo que constituye una guardería (por ejemplo, para no regular a las niñeras individuales). Puede especificar detalles de las instalaciones físicas (baño, comedor, dormitorio, niveles de iluminación, etc.). El espacio mínimo de ventana puede ser tal que impida que las guarderías estén en un sótano. Puede especificar la superficie mínima por niño (por ejemplo, 2,8 metros cuadrados) y el número máximo de niños por habitación (por ejemplo, 24). Puede exigir un tiempo mínimo al aire libre (por ejemplo, 2 horas para programas de 6 horas o más). La legislación puede exigir calificaciones de los supervisores. Por lo general, el personal no requiere ninguna calificación, pero el personal menor de dieciocho años puede requerir supervisión. Algunas leyes también establecen sistemas de clasificación, el número y el estado de diversos juguetes y los documentos que deben mantenerse. [91] Por lo general, [ cita necesaria ] una vez que los niños cumplen doce años, ya no están cubiertos por la legislación sobre guarderías y es posible que los programas para niños mayores no estén regulados.
La legislación puede exigir proporciones de personal (por ejemplo, de 6 semanas a 12 meses, 1:4; de 12 a 18 meses, 1:5; de 18 a 24 meses, 1:9; etc.). La proporción cuidador-niño es un factor indicativo de la calidad de la atención. Las proporciones varían mucho según la ubicación y la guardería. Las posibles consecuencias de una proporción cuidador:niño demasiado alta podrían ser muy graves [ cita necesaria ] . Sin embargo, muchos estados permiten que un mayor número de niños pequeños sean entregados a sus cuidadores y algunos centros no cumplen de manera consistente. Por ejemplo, dentro de EE. UU.: Pensilvania, edades de 1 a 3 años, 1 maestro para 5 niños; [92] Missouri: 2 años, 1 maestro para 8 niños; [93] Carolina del Norte: 1 maestro por cada 10 niños. [91]
Muchas organizaciones en el mundo desarrollado hacen campaña por el cuidado infantil gratuito o subsidiado para todos. Otros hacen campaña a favor de exenciones fiscales o subsidios para ofrecer a los padres una opción no basada en las finanzas. Muchos de los programas de cuidado infantil gratuitos o subsidiados en los Estados Unidos también son programas de desarrollo infantil o programas extracurriculares que contratan maestros certificados para enseñar a los niños mientras están bajo su cuidado. A menudo existen asociaciones industriales locales que ejercen presión sobre los gobiernos sobre políticas de cuidado infantil, promueven la industria entre el público [94] o ayudan a los padres a elegir el proveedor de guardería adecuado. [95] [ ¿ fuente poco confiable? ]
En los Estados Unidos, el cuidado infantil en hogares de cuidado infantil comerciales o familiares regulados es administrado o dirigido por maestros que pueden tener un título de asociado en desarrollo infantil o credenciales superiores. Estas credenciales superiores incluyen títulos de asociado, licenciatura e incluso maestría en el campo de la educación infantil (ECE). Aunque los profesionales del cuidado infantil pueden obtener un título, muchos estados exigen que asistan a talleres anualmente para mejorar sus conocimientos y niveles de habilidades. Muchas guarderías requieren que un maestro obtenga cierta capacitación. Por ejemplo, Texas requiere un mínimo de 25 horas al año y un maestro de primer año debe tener 50 horas.
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