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La historia escolar es un género de ficción centrado en la vida escolar de preadolescentes y adolescentes mayores, que alcanzó su mayor popularidad en la primera mitad del siglo XX. Si bien existen ejemplos en otros países, se desarrolla más comúnmente en internados ingleses y se escribe principalmente en subgéneros de niñas y niños, lo que refleja la educación diferenciada típica hasta la década de 1950. Se centra principalmente en la amistad, el honor y la lealtad entre los alumnos. A menudo se utilizan tramas que involucran eventos deportivos, matones, secretos, rivalidad y valentía para dar forma a la historia escolar.
La popularidad de la historia escolar tradicional disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial, pero las historias escolares han seguido siendo populares en otras formas, con un enfoque en las escuelas mixtas administradas por el estado y en temas que involucran preocupaciones más modernas, como cuestiones raciales, vida familiar, sexualidad y drogas. (ver Grange Hill ). Más recientemente ha experimentado un resurgimiento con el éxito de la serie Harry Potter , que utiliza muchos motivos argumentales que se encuentran comúnmente en la historia escolar tradicional.
La institutriz, o la pequeña academia femenina de Sarah Fielding , publicada en 1749, se considera generalmente como la primera historia de un internado. [1] La novela de Fielding era un cuento moralista con tangentes que ofrecían instrucciones sobre el comportamiento, y cada una de las nueve chicas de la novela relata su historia individualmente. Sin embargo, sí estableció aspectos de la historia del internado que se repitieron en obras posteriores. La escuela es autónoma y tiene poca conexión con la vida local; se anima a las niñas a vivir juntas con un sentido de comunidad y responsabilidad colectiva. [2] El enfoque de Fielding fue imitado y utilizado como fórmula tanto por sus contemporáneos como por otros escritores hasta el siglo XIX. [3]
Los cuentos escolares llegaron algo tarde como literatura popular. Los niños como mercado generalmente no fueron el objetivo hasta bien entrado el siglo XIX. Existía preocupación por el efecto moral de las novelas en las mentes jóvenes, y las que se publicaban tendían a dar instrucción moral. [4]
Jane Eyre (1847) de Charlotte Brontë , y Dombey and Son (1848) y David Copperfield (1850) de Charles Dickens tenían elementos de cuentos escolares, que generaron un interés público considerable [5] y se habían publicado cerca de 100 cuentos escolares entre 1749 y 1857, año en que apareció Tom Brown's School Days de Thomas Hughes. Es quizás el más famoso de todos estos cuentos, y su popularidad ayudó a establecer firmemente el género, que se expandió rápidamente en las décadas siguientes a través de miles de novelas. [6]
Hughes nunca escribió otra historia escolar: la secuela Tom Brown en Oxford se centró en la vida universitaria. Sin embargo, siguieron más historias escolares, como Eric de FW Farrar , o Poco a poco : un cuento de la escuela Roslyn (1858), Schoolboy Honour del reverendo HC Adams; Una historia de Halminster College (1861) y Historias de Whitminster de AR Hope (1873). En 1870, la Ley de Educación allanó el camino para la educación universal de los niños, dando así un impulso considerable al mercado de cuentos escolares, lo que llevó a algunos editores a anunciar novelas específicamente como cuentos escolares. [7]
También comenzaron a publicarse revistas para niños que presentaban historias escolares, siendo la más conocida Boy's Own Paper , cuyos primeros números aparecieron en 1879. [8]
Talbot Baines Reed escribió varios cuentos escolares en la década de 1880 y contribuyó considerablemente a dar forma al género, inspirándose en Thomas Hughes . Su obra más famosa fue The Fifth Form at St. Dominic's (1887) (publicada por entregas en 1881-1882). Se reimprimió en varias ocasiones y se vendieron 750.000 copias en una edición de 1907. Si bien se asentaba en los valores cristianos de Baines Reed, The Fifth Form at St Dominic's mostró un alejamiento de la historia escolar como literatura moral instructiva para niños, con un mayor enfoque en los alumnos y una trama definida. [9]
A medida que las escuelas estaban segregadas por género en el siglo XIX, los cuentos escolares naturalmente formaron dos géneros separados pero relacionados: cuentos escolares para niñas y cuentos escolares para niños. [10]
Ha habido un aumento en la escolarización femenina desde la década de 1850, aumentado por la Ley de Educación de 1870. LT Meade , que también escribió novelas históricas y fue editora de revistas, se convirtió en la escritora de cuentos escolares para niñas más popular de la última década del siglo XIX. Sus historias se centraron en alumnos de clase alta en internados que aprendieron a ganarse la confianza cometiendo errores. Se centraban poco en los deportes y estaban interesados principalmente en las amistades y la lealtad. Permanecieron en gran medida arraigados en los valores victorianos y en la preparación de las niñas para ser esposas y madres adecuadas. [11]
La mayor parte de la literatura para niñas de principios del siglo XX se centró en el valor del autosacrificio, las virtudes morales, la dignidad y la aspiración a encontrar una posición adecuada en el orden social. Esto cambió en gran medida con la publicación de los cuentos escolares de niñas de Angela Brazil a principios del siglo XX, que presentaban personajes enérgicos que desafiaban la autoridad, hacían bromas y vivían en su propio mundo juvenil en el que las preocupaciones de los adultos eran dejadas de lado. [12]
Los cuentos escolares para niños del siglo XX eran a menudo de naturaleza cómica; por ejemplo, los cuentos de Billy Bunter y la serie de Jennings .
La educación mixta seguía siendo poco común en las historias de los internados. La serie Naughtiest Girl de Enid Blyton se desarrolló inusualmente en una escuela mixta progresista. La serie Harry Potter de JK Rowlings representa un ejemplo más reciente de internado mixto. [13]
El período de mayor auge de los cuentos escolares fue entre la década de 1880 y el final de la Segunda Guerra Mundial. Los cómics con historias escolares también se hicieron populares en la década de 1930. [14]
Después de la Segunda Guerra Mundial, las historias sobre internados perdieron popularidad. Las escuelas mixtas para todos los escolares británicos estaban financiadas con fondos públicos; críticos, bibliotecarios y especialistas en educación se interesaron en crear un plan de estudios más moderno y tendieron a ver las historias de este tipo como obsoletas e irrelevantes. Sin embargo, las historias escolares han seguido siendo populares, centrándose en escuelas diurnas financiadas por el estado con niñas y niños, y abordando temas más contemporáneos como la sexualidad, el racismo, las drogas y las dificultades familiares. La serie Bannerdale de cinco novelas (1949-1956) de Geoffrey Trease , comenzando con No Boats on Bannermere , involucró a dos alumnos y dos alumnas de escuelas diurnas en Lake District , y a una madre viuda. Trease se inspiró para ambientar la serie en una escuela diurna luego de una carta de un joven lector que se quejaba de que, a pesar de ser el escenario de muchas historias escolares, los internados no eran en realidad entornos más emocionantes que las escuelas diurnas. Esto es algo que el narrador comentó.
La serie de novelas de Harry Potter ha revivido el género en algunos aspectos, a pesar de tener una fuerte inclinación hacia las convenciones de fantasía . Elementos de la historia escolar destacados en Harry Potter, incluida la acción, se describen casi exclusivamente desde el punto de vista de los alumnos.
Si bien los cuentos escolares se originaron en Gran Bretaña con Schooldays de Tom Brown , los cuentos escolares también se publicaron en otros países. Los 'Schulromane' fueron populares en Alemania tanto en el siglo XIX como en el XX, y también se publicaron cuentos escolares en la Rusia soviética . Algunas novelas infantiles clásicas estadounidenses también se relacionan con el género, entre ellas What Katy Did at School (1873) de Susan Coolidge , Little Men (1871) de Louisa May Alcott , Betsy-Tacy (1940) de Maud Hart Lovelace y Little Town on the Pradera (1941) de Laura Ingalls Wilder . La serie Sweet Valley High de los años 80 y 90 de Francine Pascal y otros está ambientada en California.
Sin embargo, el tema central de la historia escolar, la escuela como una especie de personaje en sí mismo, formado activamente por los alumnos y su disfrute de estar allí, es principalmente un fenómeno británico y americano. En Francia, Mémoires d'Un Collégien (1882) de André Laurie (Jean-François Paschal Grousset), ambientada en un contexto de internado similar a St. Dominic's de Talbot Baines Reed en Inglaterra y St. Timothy's de Arthur Stanwood Pier en América, [ 15] tendría una influencia considerable en las historias francesas del género. Los cuentos escolares alemanes tendían a escribirse para adultos, en la tradición del anterior Bildungsroman , y exploraban la alteración que el entorno escolar provocaba en el sentido de individualidad de un personaje. Las historias soviéticas tendían a centrarse en cómo el entorno escolar podía corregir el comportamiento individualista y alinearlo con objetivos colectivos. [16] Otros ejemplos notables de historias escolares incluyen series de manga japonesas como Sket Dance y School Rumble ; y dramas estadounidenses como Beverly Hills 90210 , Freaks and Geeks , Glee y Pretty Little Liars .
La gran mayoría de las historias escolares involucran la cultura de los internados en general. Los temas comunes incluyen el honor, la decencia, el espíritu deportivo y la lealtad. A menudo aparecen deportes de equipo competitivos y un evento deportivo anual entre escuelas rivales suele ser parte de la trama. Las amistades entre alumnos son un foco común y también las relaciones con determinados profesores, y la dificultad de los nuevos alumnos para adaptarse a la cultura escolar es un tema central. [17]
Los acosadores suelen aparecer en los cuentos escolares, especialmente en los cuentos escolares de niños. Los gemelos idénticos aparecen con cierta frecuencia y suelen ser objeto de comedia. [18] Los directores de escuela suelen ser imparciales y sabios y brindan orientación a los personajes [19] y, a menudo, infringen las reglas para sacarlos de problemas. [20]
Al principio del desarrollo del género, las historias escolares evitaban abordar directamente la adolescencia o la pubertad . [21] Eric, o poco a poco, de Dean Farrar , era un tratado moral clásico ambientado en un internado. Su tono victoriano nunca fue adoptado como convención genérica.
Los autores de novelas escolares de éxito comercial incluyen escritores para niños, como PG Wodehouse , Anthony Buckeridge y el prolífico escritor Charles Hamilton , más conocido como Frank Richards, que escribió la serie Greyfriars School, St. Jim's y Rookwood, y otros para Amalgamated Press . entre 1906 y 1940, siendo su personaje más famoso Billy Bunter . Entre las escritoras para niñas se encuentran Angela Brazil , Enid Blyton , Elinor Brent-Dyer , Dorita Fairlie Bruce , Mary Gervaise y Elsie Oxenham .
