En arqueología , una cuchilla es un tipo de herramienta de piedra bifaz del Paleolítico Inferior .
Las cuchillas se parecen a las hachas de mano en que son herramientas grandes y oblongas o en forma de U diseñadas para sostenerse en la mano. Pero, a diferencia de las hachas de mano, tienen un filo ancho y recto que se extiende en ángulo recto con respecto al eje de la herramienta.
Los cuchillos de carnicero achelenses se parecen a los hachas de mano, pero con el extremo puntiagudo truncado. Las cortadoras de escamas tienen un filo creado al golpear una escama de tranchet desde la superficie primaria.
Las cuchillas, encontradas en muchos conjuntos achelenses como África, eran similares en tamaño y forma a las hachas de mano. La diferencia entre un hacha de mano y una cuchilla es que un hacha de mano tiene una punta más puntiaguda, mientras que una cuchilla tendrá una "broca" más transversal que consiste en una porción sin recortar del borde orientada perpendicular al eje largo de la herramienta. Estos fueron utilizados en tecnología lítica. No está claro si se utilizó para excavaciones intensas o no. Más experimentos demostraron que el cuchillo de carnicero en África se usaba más como instrumento de carnicería. También fueron útiles para desollar animales de caza mayor y romper huesos.
En África, los cuchillos de carnicero aparecieron por primera vez desde finales del Oldowan hasta el Achelense . En Peninj, en la orilla occidental del lago Notron, los cuchillos de carnicero constituyen el 16% de todos los hallazgos. [1]
Un tipo de cuchilla fabricada en África se formó mediante la técnica Tavelbala Tachengit. [2] Este procedimiento se utilizó en el desierto del Sahara al noroeste. [3] Se realizó mediante desprendimiento de lascas de gran tamaño para la fabricación de bifaces. Este supuso un importante avance tecnológico porque las cuchillas que normalmente se fabricaban se elaboraban en lascas de gran tamaño, lo que era imposible de producir con el pedernal nodular del tamaño utilizado en el continente europeo. Una vez que se separaron las escamas grandes, solo se necesitaron modificaciones menores para obtener el producto final deseado que ahora se conoce como cortador de escamas. Hay colecciones de estas escamas en el Instituto de Paleontología Humana de París. Incluyen hachas de mano más grandes y más pequeñas que van desde 6 a 26 cm, y grandes cuchillas de escamas que se encontraban comúnmente en esta área.
Otra forma de fabricar las herramientas se conoció como técnica "Victoria West", denominada por Goodwin en 1934. Este proceso se utilizó en el Pleistoceno medio de Sudáfrica y fue el método elegido para producir grandes escamas que se utilizaron para crear cuchillas. Esta fecha de producción fue entre 285 kA BP y 510 ka BP.
Fuera de África, donde los cuchillos de carnicero eran más abundantes, han aparecido en el suroeste de Europa. En estas regiones, son más abundantes que las hachas de mano, donde la materia prima se presenta en forma de grandes guijarros de cuarcita que no necesitan una decorticación y conformación extensas antes de la eliminación de las lascas grandes. También se pueden encontrar cuchillas hechas de diferentes materias primas, como pedernal o piedra caliza, pero no son tan comunes.
También existe una brecha cronológica entre los dos conjuntos líticos de las primeras técnicas de núcleo y escamas del Achelense posterior. El centro de Francia muestra que ambos existieron. Una de las cuchillas encontradas en el centro de Francia tenía 20 cm de largo. Este en particular se encontró en el valle de Mazieres/Cresuse y se ve ligeramente diferente de los cuchillos que se encontraron en África basándose únicamente en la técnica utilizada en este período. [4]
Este tipo de herramienta se conoce en varios sitios del Paleolítico inferior en Asia occidental y el subcontinente indio. También se encuentran algunos ejemplos en China. [5]
