Creamware es una loza refinada de color crema con un esmaltado de plomo sobre un cuerpo pálido, conocida en Francia como faïence fine , [1] en los Países Bajos como Engels porselein y en Italia como terraglia inglese . [2] Fue creada alrededor de 1750 por los alfareros de Staffordshire , Inglaterra , quienes refinaron los materiales y las técnicas de la loza esmaltada con sal hacia un cuerpo más fino, delgado y blanco con un esmaltado de plomo vidrioso brillante , que resultó tan ideal para la vajilla doméstica que suplantó a las vajillas blancas esmaltadas con sal alrededor de 1780. Fue popular hasta la década de 1840. [3]
Las variaciones de loza color crema se conocían como "loza de carey" o "loza Whieldon" y fueron desarrolladas por el maestro alfarero Thomas Whieldon con manchas de colores debajo del esmalte. [2] Sirvió como un sustituto económico para las porcelanas de pasta blanda que estaban desarrollando las fábricas inglesas contemporáneas, inicialmente en competencia con las porcelanas de exportación chinas . A menudo se fabricaba en los mismos estilos de moda y refinados que la porcelana.
El productor más notable de loza color crema fue Josiah Wedgwood , quien perfeccionó la loza, comenzando durante su asociación con Thomas Whieldon. Wedgwood suministró su loza color crema a la reina Carlota y Catalina la Grande (en el famoso Servicio de la Rana ) y utilizó el nombre comercial de Queen's ware . [2] Más tarde, alrededor de 1779, pudo aclarar el color crema a un blanco azulado utilizando cobalto en el sobreesmalte de plomo . Wedgwood vendió este producto más deseable bajo el nombre de loza perlada . [2] La Leeds Pottery (que producía "Loza Leeds") fue otro productor muy exitoso. [2]
Wedgwood y sus competidores ingleses vendieron loza cremosa por toda Europa, lo que impulsó las industrias locales, que reemplazaron en gran medida a la loza esmaltada con estaño . [4] y a los Estados Unidos. [5] Un escritor contemporáneo y amigo de Wedgwood afirmó que era omnipresente. [6] Esto llevó a que se desarrollaran industrias locales en toda Europa para satisfacer la demanda. [7] También hubo un fuerte mercado de exportación a los Estados Unidos. [8] El éxito de la loza cremosa había matado la demanda de loza esmaltada con estaño y vasijas de peltre por igual y la difusión de loza cremosa barata, de buena calidad y producida en masa a Europa tuvo un impacto similar en las fábricas de loza esmaltada con estaño continental . [9] En la década de 1780, Josiah Wedgwood exportaba hasta el 80% de su producción a Europa. [10]
La loza color crema se elabora a partir de arcillas blancas de Dorset y Devon combinadas con una cantidad de pedernal calcinado . Este material es el mismo que se utiliza para la loza esmaltada con sal , pero se cuece a una temperatura más baja (alrededor de 800 °C en lugar de entre 1100 y 1200 °C) y se esmalta con plomo para formar una loza de color crema. [11] Las arcillas blancas aseguraron un color blanco después de la cocción y la adición de pedernal calcinado mejoró su resistencia al choque térmico, mientras que el pedernal calcinado en los esmaltados ayudó a prevenir el agrietamiento . [12]
La cerámica cremosa se empezó a producir algún tiempo antes de 1740. Originalmente, se espolvoreaba sobre la cerámica polvo de plomo o galena mezclado con cierta cantidad de pedernal calcinado molido, para luego darle su única cocción. Este método primitivo no era satisfactorio porque el uso de compuestos de plomo provocaba envenenamiento por plomo entre los alfareros, y la molienda en seco del pedernal calcinado causaba una forma de silicosis conocida coloquialmente como podredumbre del alfarero. [13]
Alrededor de 1740 se inventó un esmaltado fluido en el que los ingredientes se mezclaban y se molían en agua, posiblemente por Enoch Booth de Tunstall, Staffordshire, según un historiador temprano, aunque esto es discutido. [13] [14] [15] El método implicaba primero cocer la cerámica hasta obtener un estado de galleta y luego esmaltarla y volver a cocerla.
El pionero más importante de la loza color crema en Staffordshire Potteries fue Thomas Whieldon . Aunque se lo ha asociado popularmente casi exclusivamente con la loza color crema de carey, de hecho produjo una amplia variedad de loza color crema. Menciona por primera vez el "color crema" en 1749. [13]
El joven Josiah Wedgwood trabajó en sociedad con Thomas Whieldon desde 1754 hasta 1759 y después de que Wedgwood se marchara para establecerse independientemente en Ivy House, inmediatamente dirigió sus esfuerzos al desarrollo de loza color crema. [16]
Wedgwood se rebeló contra el uso de esmaltes de colores, declarando ya en 1766 que estaba vaciando su almacén de productos de colores porque estaba «profundamente harto de ese producto». [17]
Wedgwood mejoró la loza cremosa al introducir caolín chino tanto en el cuerpo como en el esmaltado, lo que le permitió producir loza cremosa de un color mucho más pálido, más clara, más fuerte y más delicadamente trabajada, y perfeccionó la loza alrededor de 1770. Su loza cremosa superior, conocida como "loza de la reina", se suministró a la reina Carlota y a Catalina la Grande y más tarde se volvió muy popular. [18] Hubo pocos cambios en la loza cremosa después de aproximadamente 1770 y la fórmula de Wedgwood fue adoptada gradualmente por la mayoría de los fabricantes.
Sin embargo, una pieza importante que cabe destacar es la loza perlada , de la que hubo un aumento alrededor de 1779. La loza perlada se distingue de la loza crema por tener un esmalte teñido de azul producido por el uso de cobalto y un cuerpo algo modificado para producir una loza que tenía una apariencia ligeramente grisácea. La loza perlada se desarrolló para satisfacer la demanda de sustitutos de la porcelana china entre las crecientes clases medias de la época. [18] Alrededor de 1808 se introdujo una versión completamente blanqueada de loza crema (conocida como White Ware) para satisfacer la cambiante demanda del mercado. [19]
Durante la colaboración entre Thomas Whieldon y Josiah Wedgwood de 1754 a 1759, se desarrolló una variedad de formas de loza moldeada, especialmente en colaboración con el talentoso cortador de bloques William Greatbatch , quien produjo una variedad de coliflores, piñas, cestas de frutas y otros productos populares. Hubo una considerable inventiva de formas y el uso de moldes permitió una mayor complejidad y facilidad de producción en masa. Varios tipos de loza utilizaban moldes producidos originalmente para los primeros productos de gres esmaltado con sal, como los platos típicos ilustrados en la página opuesta. Combinado con técnicas decorativas cada vez más sofisticadas, la loza moldeada rápidamente se estableció como la loza preferida para la mesa de la cena tanto entre las clases medias como altas. [20]
La loza cremosa del siglo XVIII se decoraba de diversas maneras:
El proceso inicial de utilizar polvo de plomo producía un vidriado brillante y transparente de un intenso color crema. A veces se aplicaban sobre la cerámica pequeños motivos estampados similares a los que se utilizaban en la época en las piezas esmaltadas a la sal y en las piezas de cerámica roja para decorarlas. Luego se espolvoreaban sobre la pieza cristales secos de óxidos metálicos como cobre, hierro y manganeso para formar parches de decoración coloreada durante la cocción. [13]
El proceso inicial de elaboración con polvo de plomo condujo directamente al desarrollo del método de carey y otros esmaltes coloreados que se utilizaban con los nuevos esmaltes fluidos. En este caso, se aplicaban con una esponja o se pintaban manchas de color sobre la superficie de la galleta antes de aplicar un esmalte transparente sobre toda la pieza y luego hornearla. [13] La decoración coloreada podía ayudar a disimular las imperfecciones que pudieran surgir durante el proceso de cocción.
La impresión por transferencia de cerámica se desarrolló en la década de 1750. [21] Había dos métodos principales, la impresión bajo cubierta y la sobrecubierta . Para la impresión sobre cubierta, se preparaba una placa de cobre grabada y se frotaba con aceite. Se limpiaba el exceso de aceite y se tomaba una impresión sobre papel fino. Luego, la impresión oleosa se transfería a la superficie de barro vidriado, que luego se espolvoreaba con pigmento finamente molido del color elegido. Luego se retiraba el exceso de polvo y se le daba a la pieza una cocción corta en un horno de mufla para ablandar el esmalte, quemar el aceite y dejar la imagen impresa firmemente adherida a la superficie.
Este método podía variarse transfiriendo la impresión oleosa a una "pegatina" (una placa de gelatina flexible que se podía colocar en el banco de trabajo mientras se pasaba cuidadosamente un recipiente globular por encima). Las pegatinas permitían utilizar técnicas de grabado más sutiles. [22] A veces también se utilizaba la impresión por transferencia bajo cubierta, directamente sobre el cuerpo poroso de la galleta.
La impresión por transferencia era una actividad especializada y, por lo tanto, en general, se subcontrataba en los primeros años: por ejemplo, Sadler & Green de Liverpool era impresor exclusivo de Josiah Wedgwood en 1763. [23] [24] [25]
En 1760, la cerámica color crema se solía esmaltar para decorar, utilizando una técnica adoptada de la industria de la porcelana primitiva. [13] Esto consistía en pintar sobre la cerámica un esmalte con pigmentos hechos de vidrio coloreado finamente pulverizado y luego hornear de nuevo para fusionar el esmalte con la cerámica. Los diversos colores del esmalte no se fusionaban a la misma temperatura, por lo que generalmente se necesitaban varias cocciones, lo que aumentaba el costo. [26]
Había aproximadamente 130 alfarerías en el norte de Staffordshire durante la década de 1750, [27] aumentando a alrededor de 150 en 1763 [28] y empleando hasta 7.000 personas; un gran número de estas alfarerías habrían estado produciendo loza color crema.
Aunque Staffordshire había tomado la delantera, la cerámica color crema comenzó a desarrollarse en varios grandes centros alfareros donde ya se producía cerámica de gres, que con el tiempo reemplazó por completo a esta. Entre ellos se encontraban Derbyshire, Liverpool, Yorkshire (incluida la cerámica de Leeds) y Swansea.
La atribución de piezas a fábricas particulares siempre ha sido difícil porque prácticamente ninguna loza color crema estaba marcada antes de que Josiah Wedgwood la fabricara en Burslem. En esa época, los fabricantes frecuentemente se suministraban productos entre sí para complementar las existencias y las ideas a menudo se intercambiaban o copiaban. [18] Además, las fábricas solían enviar sus productos a esmaltadores especializados externos o impresores de transferencia para la decoración; la decoración interna solo se adoptó gradualmente. Por esta razón, varios fabricantes solían compartir el mismo decorador o impresor y tendían a utilizar los mismos patrones o patrones muy similares.
Tanto los coleccionistas como los comerciantes y los conservadores se vieron frustrados en sus esfuerzos por atribuir las vasijas a fábricas individuales: con frecuencia es imposible hacerlo. [29] [30] Las excavaciones arqueológicas de yacimientos de cerámica en Staffordshire y otros lugares han ayudado a proporcionar una tipología mejor establecida que permite avanzar en la atribución. [31] [32]
Las versiones italianas de loza cremosa se conocían como terraglia o creta all'uso inglese ("loza a la inglesa") y se producían en muchas fábricas, incluida la fábrica de porcelana de Nápoles . [33]
El apogeo de la loza color crema se extendió desde aproximadamente 1770 hasta el auge de las lozas perladas pintadas, las lozas blancas y las porcelanas de piedra en el período de alrededor de 1810 a 1825. Aunque la loza color crema continuó produciéndose durante el período posterior, ya no era preeminente en los mercados. [34]
