Un controlador de peso (a veces llamado controlador de peso o controlador de peso ) es una persona que se encarga de pesar el carbón u otra sustancia extraída y, de ese modo, determinar el pago que se le debe a cada trabajador.
En muchas minas de carbón, a los trabajadores se les pagaba por el peso del carbón que extraían. Históricamente, no era práctico pesar el carbón hasta que se lo transportaba a la superficie, y por lo tanto el sistema requería un alto nivel de confianza. Los controladores de peso designados por la gerencia de la mina a menudo eran acusados de subestimar los pesos o incluso de trabajar con básculas que sabían que arrojaban valores incorrectos. [1] [2]
Desde mediados del siglo XIX, hubo un movimiento en muchos países entre los mineros y sus sindicatos para convertir el puesto de controlador de peso en uno electivo. [1] Este derecho se ganó en el Reino Unido en 1860, aunque, hasta 1887, las empresas podían despedir a un controlador de peso que no les gustara, lo que reducía la independencia del puesto. [3] En algunas partes de los Estados Unidos y también en Nueva Zelanda , las luchas por el derecho a elegir el puesto continuaron hasta el siglo XX. [2] [4] Si bien el puesto era mucho más común en las minas de carbón, a veces se encontraba en otras minas o canteras. [5]
En minas más grandes, puede haber varios controladores de peso, que además podrían verificar el trabajo de los demás, o controladores de peso asistentes que podrían ser elegidos o designados. [6] [7]
Como los trabajadores de la mina habían elegido a un controlador de peso y este contaba con la confianza de los trabajadores, el puesto solía estar ocupado por personas que se convertían en sindicalistas o políticos destacados. A menudo, el puesto se combinaba con otras funciones; por ejemplo, en el Reino Unido, a los controladores de peso se les dio el derecho de actuar como inspectores de minas, lo que aumentó aún más su poder. [8]
Más tarde, en el siglo XX, a muchos mineros se les pagaba un salario fijo en lugar de por peso de carbón, por lo que en estos casos el puesto de controlador de peso se volvió innecesario y fue abolido. [9]