En el derecho de la prueba , un privilegio es una regla de prueba que permite al titular del privilegio negarse a revelar información o proporcionar evidencia sobre un tema determinado o prohibir que dicha evidencia sea revelada o utilizada en un procedimiento judicial o de otro tipo.
El sistema judicial reconoce muchos de estos privilegios, algunos de ellos derivados del common law y otros del derecho escrito. Cada privilegio tiene sus propias normas, que suelen variar de una jurisdicción a otra.
Un privilegio muy conocido es el privilegio abogado-cliente , conocido como privilegio abogado-cliente en los Estados Unidos y como privilegio profesional legal en Australia . Este privilegio protege las comunicaciones confidenciales entre un cliente y su asesor legal con el propósito principal de brindar asesoramiento legal. [1] La razón es que los clientes deberían poder comunicarse libremente con sus abogados, a fin de facilitar el correcto funcionamiento del sistema legal.
Otras formas comunes incluyen el privilegio contra la autoincriminación obligada (en otros procedimientos), el privilegio sin perjuicio (que protege las comunicaciones realizadas en el curso de las negociaciones para resolver una disputa legal), el privilegio de interés público (anteriormente privilegio de la Corona, que protege los documentos cuyo secreto es necesario para el correcto funcionamiento del gobierno), el privilegio conyugal (matrimonial) , el privilegio profesional médico y el privilegio clérigo-penitente .
En los Estados Unidos, varios estados han promulgado la Ley Uniforme de Mediación (UMA, por sus siglas en inglés), que especifica el privilegio del mediador con respecto a los procedimientos estatales. En el Reino Unido, el "privilegio de mediación" está generalmente protegido, aunque en el caso de Ruttle Plant Hire v DEFRA (2007), una acción interpuesta para intentar dejar sin efecto un acuerdo de conciliación con el argumento de que se había celebrado bajo presión económica , se exigió al mediador que prestara testimonio sobre su recuerdo del proceso de mediación. [2]
En el Reino Unido, la Ley de Rehabilitación de Delincuentes de 1974 establece que las pruebas relativas a condenas extinguidas (aquellas respecto de las cuales la Ley dice que la persona condenada está rehabilitada, generalmente las más antiguas y menos graves) son inadmisibles, y otorga el privilegio de no responder preguntas relacionadas con dichas condenas; aunque se aplican algunas excepciones, en particular en los procedimientos penales. [3]
El efecto del privilegio es generalmente un derecho de una parte o testigo de un caso, que le permite negarse a presentar pruebas en forma de documentos o testimonios de la persona que tiene derecho al privilegio. Por ejemplo, una persona generalmente puede impedir que su abogado testifique sobre la relación legal entre abogado y cliente, incluso si el abogado estuviera dispuesto a hacerlo. En este caso, el privilegio pertenece al cliente y no al abogado.
En algunos casos, como el privilegio marital, el privilegio es un derecho que tiene el testigo potencial. Así, si una esposa desea testificar en contra de su esposo, puede hacerlo incluso si él se opone a su testimonio; sin embargo, la esposa tiene el privilegio de negarse a testificar incluso si el esposo desea que lo haga.
Por otra parte, la persona que tiene derecho a un privilegio tiene la libertad de renunciar a él.
