La Clase 17 de British Rail (también conocida como Clayton Tipo 1 ) fue una clase de 117 locomotoras diésel-eléctricas Bo-Bo construidas entre 1962 y 1965 por Clayton Equipment Company y su subcontratista Beyer, Peacock & Co. , en nombre de British Railways (BR).
Durante los años 1950 y 1960, BR adquirió una amplia gama de locomotoras diésel Tipo 1, muchas de ellas bajo el Plan Piloto. Sin embargo, varios funcionarios consideraron que la disposición de cabina única utilizada por la mayoría de las Tipo 1 presentaba a los maquinistas dificultades de visibilidad en la dirección "menos conveniente". Por lo tanto, BR se acercó a varios fabricantes para buscar una nueva locomotora que tuviera una cabina central y capós bajos para maximizar la visibilidad. Clayton fue seleccionada para producir su locomotora propuesta como la Clase 17. Sus cubiertas de motor bajas requerían el uso de un par de motores horizontales de seis cilindros Paxman 6ZHXL, que habían sido diseñados para impulsar vagones de ferrocarril ; era una disposición poco ortodoxa para la época.
La producción de la Clase 17 se llevó a cabo entre 1962 y 1965, y las locomotoras se asignaron al norte de Gran Bretaña y la región escocesa. Desde el principio se determinó que la locomotora no era adecuada para trenes de mercancías pesados, y rápidamente adquirieron una reputación de falta de fiabilidad en gran parte debido a los motores, que seguían ofreciendo un rendimiento deficiente incluso después de amplias modificaciones. La Clase 17 resultó ser una de las menos exitosas del Tipo 1, de modo que en 1967 se podían encontrar largas filas de locomotoras inservibles almacenadas en apartaderos menos accesibles en varios lugares del Cinturón Central de Escocia ( por ejemplo, Ardrossan y Millerhill ). [2] Las retiradas se produjeron desde julio de 1968 hasta diciembre de 1971, lo que significa que algunos miembros de la clase tuvieron una vida útil de menos de 5 años. Una se vendió a un usuario industrial, que ahora se ha conservado.
El Tipo 1 era la clasificación de potencia más baja para las locomotoras diésel de la línea principal de BR. Bajo el "Plan piloto" de BR, se habían producido tres diseños diferentes de locomotoras Tipo 1. Dos de ellas ( clases 15 y 16 según el sistema de clasificación TOPS ) tenían un diseño basado en el prototipo 10800, con una única cabina descentrada y cubiertas de motor de altura completa, desde las que la visibilidad hacia delante para la tripulación era deficiente en ambas direcciones de viaje, mientras que la tercera ( clase 20 ) tenía su cabina en un extremo, lo que proporcionaba una buena visibilidad solo en esa dirección.
Tras haber adquirido experiencia con estos tipos, aunque la Clase 20 se consideraba ampliamente un éxito técnico, BR decidió que sería deseable tener una locomotora Tipo 1 de cabina única que proporcionara buena visibilidad en ambas direcciones. Por ello, la organización se acercó a varios fabricantes de locomotoras con su solicitud de propuestas para cumplir con este requisito. [1] Entre las empresas que decidieron responder se encontraba la empresa de fabricación británica Clayton Equipment Company , que ya había adquirido una experiencia considerable en el diseño y producción de varios elementos mecánicos de locomotoras Tipo 1 existentes y estaba ansiosa por seguir adelante con su propio diseño. Después de una revisión de las propuestas, BR optó por seleccionar la propuesta de Clayton, ordenó 117 locomotoras de la mesa de dibujo y anunció a la prensa ferroviaria que estas locomotoras serían el nuevo estándar Tipo 1. [3] : 59
La producción de las locomotoras D8500–D8587 fue realizada internamente por Clayton entre septiembre de 1962 y febrero de 1965, y el subcontratista Beyer, Peacock and Company de Manchester entregó las D8588–D8616 entre marzo de 1964 y abril de 1965. [1]
La locomotora Clase 17 incorporaba varias características que eran relativamente novedosas entre sus contemporáneas; para lograr la visibilidad deseada desde una sola cabina, se decidió colocarla en una posición central y utilizar compartimientos de motor relativamente bajos. [1] Esta disposición contribuyó en gran medida a una decisión de diseño clave: a pesar de la amplia disponibilidad de motores capaces de generar suficiente potencia por sí solos, la disposición de propulsión elegida fue un par de motores horizontales de seis cilindros relativamente pequeños, cada uno colocado a cada lado de la cabina. Según el fabricante, el aumento de los costos de mantenimiento de dos motores en comparación con una sola unidad fue una compensación que valió la pena por la mejor visibilidad que posibilitó tal disposición. [1]
La mayoría de las locomotoras de la Clase 17 estaban propulsadas por un par de motores Paxman 6ZHXL de 450 hp (340 kW) cada uno [4] , una unidad de potencia originalmente pensada para vagones diésel, pero que no se adoptó. [5] Las dos últimas locomotoras del lote construido por Clayton, D8586/87, tenían un par de motores Rolls-Royce Tipo D de 450 hp (340 kW). Estos sufrieron varias fallas en el cárter, lo que llevó a que dos de las cuatro fueran reemplazadas por unidades Paxman. [6] El sistema de propulsión también presentaba una transmisión eléctrica , en lugar de una contraparte hidráulica ; esta fue una elección de diseño algo inusual para la época, ya que la gran mayoría de las locomotoras bimotoras contemporáneas habían optado por transmisiones hidráulicas. [1]
El combustible se suministraba desde un solo tanque montado en una posición central. [1] Se integró un sistema de corte automático para evitar el llenado excesivo del tanque; también estaban presentes varios otros sistemas de advertencia, como el nivel de líquido del tanque del colector del radiador. Un total de cuatro motores de tracción GEC WT421 , cada uno con una potencia nominal de 157 hp de potencia continua a 480 rpm, entregaban potencia a las ruedas a través de un engranaje reductor de 15/66. [1] Los cuatro motores podían ser impulsados por un solo motor, si así lo deseaba el conductor. Las armaduras del motor estaban altamente equilibradas para reducir los niveles de vibración; otras características incluidas para la comodidad y seguridad operativas eran un sistema automático de detección de deslizamiento de las ruedas basado en relé , que reducía la potencia sin la intervención del conductor, y un sistema automatizado de extinción de incendios que descargaba dióxido de carbono embotellado en el compartimiento del motor correspondiente si se detectaban temperaturas excesivas. [1]
La cabina presentaba dos puestos de conducción configurados de manera idéntica, uno orientado en cada dirección. [1] Grandes ventanas de placas de blindaje cubrían la mayoría de las paredes delanteras y traseras de la cabina; en combinación con ventanas laterales corredizas, estas proporcionaban un alto nivel de visibilidad exterior al conductor. La cabina en sí estaba construida en gran parte de acero, con el espacio entre las superficies interior y exterior revestido con fibra de vidrio y otros materiales tanto para fines de insonorización como de calefacción . [1] Aunque no estaba incluido en el requisito de BR, el fabricante optó por incluir disposiciones para que se instalara una caldera de vapor en el área de la cabina; esto era para permitir que la Clase 17 transportara potencialmente servicios de pasajeros, lo que requeriría que la locomotora generara calefacción. Además de la calefacción a vapor, el tipo también podía manejar vagones calentados eléctricamente. [1] Las Clase 17 construidas por Clayton tenían un equipo de control de "diamante rojo" , mientras que el lote Beyer Peacock tenía el tipo estándar de "estrella azul". [ cita requerida ] Un máximo de tres Clase 17 podían trabajar en múltiples entre sí, así como con otros tipos. [1]
La superestructura se dividió en tres secciones distintas: la cabina y las dos carcasas de los equipos. [1] Estos se encontraban sobre un bastidor inferior que estaba compuesto íntegramente de acero soldado y presentaba vigas longitudinales de sección profunda en toda su longitud, habiendo sido diseñado para soportar fuerzas de desgaste de hasta 200 toneladas. Se incorporaron soportes de elevación y elevación para facilitar mejor el mantenimiento y el transporte estático. [1] Varias piezas de equipo, como las baterías de plomo ácido , se acomodaron debajo del bastidor inferior. También se hicieron previsiones para la fijación de un quitanieves BR estándar. [1]
Los ejemplares Clayton se entregaron a los depósitos de la Región Escocesa en Polmadie (D8500–D8553) y Haymarket (D8554–D8567), aunque algunos migraron más tarde a Kingmoor ( Carlisle ) en la Región Midland de Londres . [2] Las locomotoras Beyer Peacock eran nuevas en la Región Nororiental en Thornaby (D8588–D8591) y Gateshead (D8592–D8603) y en la Región Oriental en Tinsley (12) y Barrow Hill (1). En septiembre de 1963, los números D8501 y D8536 se trasladaron al área de Tyne Dock, donde se probaron en múltiples trenes de mineral de hierro Consett. Demostraron ser demasiado débiles para este trabajo, por lo que se trasladaron al depósito de Ardsley unos meses más tarde, donde realizaron una variedad de trabajos de transporte de mercancías tanto individualmente como en múltiples. [5] Posteriormente, todas las locomotoras asignadas a la Región Oriental fueron transferidas a Haymarket, donde se emplearon en el tráfico de mercancías en el sur de Escocia y el norte de Inglaterra. [ cita requerida ]
Este diseño fue posiblemente la locomotora diésel menos exitosa jamás empleada en los ferrocarriles británicos, incluso más que la desafortunada Metrovick Co-Bo . Los motores gemelos Paxman no eran confiables, siendo propensos a problemas en el árbol de levas y la culata, entre otros; [3] : 58 la disponibilidad general era de alrededor del 60%, incluso después de extensas modificaciones. La visibilidad hacia adelante, que había dictado todo el diseño del tipo, no era tan buena como se esperaba, los largos morros significaban que la tripulación no podía ver el área inmediatamente frente a la locomotora. [ cita requerida ]
Aunque los dos ejemplares con motor Rolls-Royce (8586 y 8587) y los 29 con equipo eléctrico Crompton Parkinson (8588-8616) tenían una mayor fiabilidad, no se encargaron más ejemplares y BR decidió deshacerse del tipo, sustituyéndolos por un pedido de 100 de las ya probadas locomotoras Clase 20. [3] : 58
Las retiradas comenzaron en julio de 1968, y las últimas locomotoras se retiraron en diciembre de 1971. Las locomotoras de la Clase 17 tuvieron, con diferencia, la vida útil más corta de cualquier diseño significativo de locomotora diésel-eléctrica de BR, y muchos ejemplares tuvieron una vida útil de menos de cinco años. La mayoría habían sido desguazadas a finales de 1975. En ese momento se sugirió la posibilidad de convertir nueve de las locomotoras restantes a funcionamiento con batería. [5] Esto no se llevó a cabo y, aunque las D8512, D8521 y D8598 se enviaron brevemente al Centro de Investigación de Derby, más tarde se retiraron y se desguazaron.
Después de su retirada en 1971, la D8568 pasó a utilizarse industrialmente en Hemelite, Hemel Hempstead y en Ribblesdale Cement, Clitheroe , y luego se aseguró para su conservación. [8] A menudo se basa en el ferrocarril de Chinnor y Princes Risborough , pero actualmente se encuentra en el ferrocarril de Severn Valley después de una extensa revisión. [9]
El fabricante danés Heljan lanzó un modelo de la clase 17 listo para usar en escala 00 en la Exposición Nacional de Ferrocarriles en Miniatura de Warley de 2006. Este modelo salió a la venta después de algunos problemas de producción a principios de 2009. [10] Aparte de pequeñas tiradas de TechCad y en forma de kit de DC Kits y otros, esta fue la primera vez que se produjo la clase como un modelo listo para usar. [ cita requerida ]
En noviembre de 2018, Heljan anunció la producción de una versión de calibre 0 que se lanzará a fines de 2019. [ cita requerida ]
En agosto de 2020, Bachmann anunció el lanzamiento inminente de un modelo de calibre N bajo su nueva marca "EFE Models", que estará disponible en varias decoraciones: verde BR con pequeños paneles amarillos, verde BR con extremos completamente amarillos, azul BR con extremos completamente amarillos y librea verde y blanca Ribble Cement. [ cita requerida ]
