Los destructores de clase Shiratsuyu (白露型駆逐艦, Shiratsuyugata kuchikukan ) fueron una clase de diez destructores de primera clase de la Armada Imperial Japonesa en servicio antes y durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual los diez fueron hundidos. [1]
Los seis destructores iniciales de la clase Shiratsuyu eran versiones modificadas de la clase Hatsuharu , y habían sido planeados originalmente como los seis buques finales de esa clase bajo el Plan de Expansión Naval "Circle-One" .
Sin embargo, los problemas de diseño con los buques de la clase Hatsuharu , en particular su diseño "superiormente pesado" en relación con su pequeño desplazamiento , dieron lugar a amplias modificaciones, hasta el punto de que los últimos seis buques encargados fueron nombrados como una clase separada. El rediseño hizo que la nueva clase superara las limitaciones impuestas por el Tratado Naval de Londres de 1930. [2] Se ordenaron cuatro buques adicionales bajo el "Plan de Expansión Naval Circle-Two" del año fiscal 1934, y todos los buques se completaron en 1937. Si bien el proceso de solo dar números en lugar de nombres cesó en 1928, estos buques también llevaban los números Dai-65 a Dai-74 .
Al igual que la clase Hatsuharu , los destructores de la clase Shiratsuyu fueron diseñados para acompañar a la principal fuerza de ataque japonesa y para llevar a cabo ataques con torpedos tanto diurnos como nocturnos contra la Armada de los Estados Unidos a medida que avanzaba a través del Océano Pacífico , según las proyecciones estratégicas navales japonesas. [3] A pesar de ser una de las clases de destructores más poderosas del mundo en el momento de su finalización, ninguna sobrevivió a la Guerra del Pacífico . [4]
En términos generales, los buques de la clase Shiratsuyu se parecían mucho a la subclase Ariake , o versión final de la clase Hatsuharu , diferenciándose únicamente en el diseño del puente, más bajo y compacto , y en la forma e inclinación de las chimeneas. El casco conservaba la configuración general de la clase Hatsuharu , con un castillo de proa largo con un pronunciado ensanchamiento para mejorar la navegación a altas velocidades añadiendo flotabilidad y reduciendo la salpicadura y el agua que caían sobre la cubierta, pero con un castillo de proa más corto y una popa más larga. Se utilizaban los mismos motores que en la clase Hatsuharu y, debido a su mayor desplazamiento y calado, la clase Shiratsuyu sólo podía alcanzar los 34 nudos. [2]
La clase Shiratsuyu fue el primer buque de guerra japonés que se completó con montajes de torpedos cuádruples y comunicaciones telefónicas con la estación de torpedos. [2] Al igual que con la clase Hatsuharu , los lanzadores de torpedos recibieron un escudo protector para permitir su uso en condiciones climáticas adversas y para proteger contra daños por astillas. Los últimos cuatro buques (los encargados en 1934) diferían ligeramente de sus predecesores y se parecían más a la clase Asashio que los siguió .
La clase Shiratsuyu , al igual que la clase Hatsuharu anterior , llevaba dos juegos de turbinas con engranajes Kampon , una para cada eje. Cada juego constaba de una turbina de baja presión y una de alta presión, además de una turbina de crucero conectada a la turbina de alta presión. Las turbinas LP y HP estaban conectadas al eje de la hélice mediante un engranaje reductor de dos piñones . Cada hélice tenía un diámetro de 3,05 m (10,0 pies) y un paso de 3,7 m (12 pies). La potencia total de la clase Shiratsuyu era de solo 42.000 hp (31.000 kW) en comparación con los 50.000 hp (37.000 kW) de sus predecesores de la clase Fubuki , pero la maquinaria era significativamente más ligera y más potente en términos unitarios. La maquinaria del Shiratsuyu pesaba sólo 106 toneladas (104 toneladas largas; 117 toneladas cortas) en comparación con las 144 toneladas (142 toneladas largas; 159 toneladas cortas) de la clase Fubuki , o 396 caballos de fuerza por tonelada frente a los 347 caballos de fuerza por tonelada de los barcos más antiguos. [5]
De manera similar, las tres calderas Kampon Type Ro-Gō utilizadas en los barcos de la clase Shiratsuyu pesaban 50 toneladas (49 toneladas largas; 55 toneladas cortas) en comparación con las calderas de 51 toneladas (50 toneladas largas; 56 toneladas cortas) utilizadas en la clase Fubuki , pero producían 14.000 hp (10.000 kW) cada una, mientras que las calderas más antiguas producían 12.500 hp (9.300 kW). Esto dio una relación de 3,6 kg por caballo de fuerza en el eje para la clase Shiratsuyu en comparación con los 4,1 kg por caballo de fuerza en el eje de sus predecesores. El diseño más nuevo de calderas inicialmente usaba vapor presurizado a 20 bar (290 psi), al igual que los modelos más antiguos, pero usaba sobrecalentamiento para mejorar la eficiencia, mientras que las calderas más antiguas simplemente usaban vapor saturado . [6]
Un único turbogenerador de 100 kW se instaló detrás de los engranajes reductores en un compartimento separado y dos generadores diésel de 40 kW se ubicaron entre los ejes de la hélice. En su estado inicial, la clase Shiratsuyu tenía una autonomía de 4000 millas náuticas (7400 km) a una velocidad de 18 nudos (33 km/h) con 460 toneladas (450 toneladas largas; 510 toneladas cortas) de combustible. [7]
Los destructores de la clase Shiratsuyu usaban el mismo cañón naval Tipo 3 de 12,7 cm/50 calibre 50 que la clase Fubuki , pero todas las torretas podían elevarse a 75° para dar a los cañones principales una capacidad mínima para atacar a los aviones. Durante la guerra, la torreta única en posición "X" fue eliminada en todos los barcos supervivientes y reemplazada por dos cañones antiaéreos triples Tipo 96 , mientras que se añadieron otros cañones de modo que entre 13 y 21 (dependiendo del buque individual) de este calibre se llevaron finalmente en montajes dobles y triples. Aunque estos montajes motorizados no eran satisfactorios porque sus velocidades de giro y elevación eran demasiado lentas para atacar a aviones de alta velocidad [8], se instalaron más montajes simples en los barcos en el último año de la guerra. También se añadieron cuatro cañones de 13 mm.
Por ejemplo, el Hatsushimo de la clase relacionada Hatsuharu montó diez cañones individuales de 25 cuando se perdió en julio de 1945. También se instalaron en el Hatsushimo cuatro ametralladoras Tipo 93 construidas bajo licencia , pero estas también fueron de utilidad limitada contra los aviones modernos. [9]
El torpedo Tipo 90 de 61 cm estaba montado en lanzadores cuádruples de tubo Tipo 92 , derivados del lanzador de dos tubos Tipo 89 utilizado en los cruceros pesados de la clase Takao . Se instalaron escudos tanto en los montajes de torpedos como en los casilleros para protegerlos del clima y del ametrallamiento de los aviones. Inicialmente, los escudos estaban hechos de duraluminio para ahorrar peso, pero estos se corroían rápidamente y tenían que ser reemplazados. Se eligió acero "NiCrMo", tomado de las cámaras de aire de torpedos obsoletos, de 3 mm (0,12 pulgadas) de espesor, para los nuevos escudos para ahorrar peso. Se atravesaba mediante un sistema electrohidráulico y podía atravesar 360° en veinticinco segundos. Si se usaba el sistema manual de respaldo, el tiempo requerido aumentaba a dos minutos. Se llevaban ocho recargas, y cada tubo podía recargarse en veintitrés segundos utilizando el cable sin fin y el cabrestante proporcionados. [10] Debido al peso de los cañones adicionales, se eliminó un juego de recargas para los tubos lanzatorpedos, junto con el equipo de colocación y limpieza de minas. Al comienzo de la Guerra del Pacífico, todos los buques de la clase utilizaban torpedos Tipo 93. [2]
Inicialmente, sólo se transportaron dieciocho cargas de profundidad en un estante en la popa, pero esta cantidad aumentó a treinta y seis después del otoño de 1942, con cuatro lanzadores de cargas de profundidad. Al parecer, no se instalaron sonares ni hidrófonos hasta después del estallido de la guerra , cuando se instalaron el sonar y los hidrófonos Tipo 93. [11]
El radar no se instaló en los barcos supervivientes de esta clase hasta finales de la guerra, posiblemente en 1944. A los barcos supervivientes se les dio un radar Tipo 22 en el mástil de proa, un Tipo 13 en el mástil mayor y un dispositivo de contramedidas de radar Tipo E-27 se llevó en lo alto del mástil de proa. [11]
Ninguno de los barcos de la clase Shiratsuyu sobrevivió a la Guerra del Pacífico. El buque líder de la clase, el Shiratsuyu, se hundió al noreste de Mindanao en una colisión con el petrolero Seiyo Maru . La mayoría de los barcos de la clase se perdieron a manos de submarinos estadounidenses, como el Kawakaze , el Yūdachi y el Murasame en acciones de superficie. Solo el Harusame cayó víctima de aviones. Todos los barcos de la clase participaron en la Batalla de Midway o en la Invasión de las Aleutianas .
El Kawakaze fue probablemente el barco más exitoso de su clase. El 21 de agosto de 1942 localizó al destructor USS Blue y lanzó un torpedo que hizo estallar la sala de máquinas del Blue y lo hundió. [12] El 30 de noviembre de 1942 participó en la batalla de Tassafaronga , donde el Kawakaze realizó los dos impactos de torpedo que hundieron al crucero pesado USS Northampton . [13] El 1 de febrero de 1943, el Kawakaze, a causa de los daños causados por los disparos, hundió al torpedero estadounidense PT-37 . El Kawakaze fue finalmente torpedeado y hundido por el destructor USS Dunlap durante la batalla del golfo de Vella , el 7 de agosto de 1943. [12]
Otro enfrentamiento notable fue cuando el destructor de clase Shiratsuyu Suzukaze combinó torpedos con el destructor de clase Kagero Tanikaze para hundir el crucero ligero estadounidense USS Helena durante la batalla del Golfo de Kula , el 6 de julio de 1943 [14].
El Yūdachi fue otro barco notable de la clase, que vio acción por primera vez el 5 de septiembre de 1942, donde, junto con los destructores de la clase Fubuki Murakumo y Hatsuyuki , hundió a los viejos destructores USS Gregory y USS Little . [15] En la batalla de Guadalcanal, el 13 de noviembre, el Yūdachi disparó sus cañones, pero no logró infligir mucho daño ya que primero fue paralizado por los impactos de proyectiles del destructor USS Sterett que lo dejaron muerto en el agua. El paralizado Yūdachi fue localizado más tarde por el crucero pesado USS Portland , que a pesar de estar paralizado por un torpedo del destructor Inazuma , disparó sus cañones delanteros de 8 pulgadas (203 mm) y observó que el Yūdachi comenzaba a volcarse con la sexta salva. [15]
El Murasame participó en varias campañas, comenzando con la invasión de Filipinas . En 1942 participó en la Batalla del Mar de Java y la Batalla de Midway. Durante la Campaña de Guadalcanal, el Murasame desempeñó un papel de apoyo en la Batalla de las Islas Salomón Orientales y la Batalla de las Islas Santa Cruz y fue hundido en la Batalla del Estrecho de Blackett .
El Shigure fue el buque insignia del escuadrón del capitán Tameichi Hara durante gran parte de 1942-43, y se convirtió en uno de los destructores japoneses más famosos de la guerra. [16] Sobrevivió a numerosas batallas en las Islas Salomón hasta que fue torpedeado y hundido en el Golfo de Siam por el submarino USS Blackfin a principios de 1945. [17]
