Los rompehielos de la clase Martha L. Black son una clase de seis rompehielos ligeros y buques de apoyo a boyas construidos y operados por la Guardia Costera canadiense . Construidos en la década de 1980, esta clase opera en ambas costas de Canadá y se han utilizado para operaciones en la región del Ártico, incluida la búsqueda de los barcos de la expedición perdida de Franklin . Están clasificados como "buques multitarea de alta resistencia" según las reglas de denominación de la Guardia Costera canadiense.
Todos los buques de la clase desplazan 4.662 toneladas largas (4.737 t) a plena carga y tienen 83,0 metros (272 pies 4 pulgadas) de largo total con una manga de 16,2 metros (53 pies 2 pulgadas) y un calado de 5,8 metros (19 pies 0 pulgadas). [1] [2] Los buques tienen diferentes tonelajes comerciales; George R. Pearkes tiene un tonelaje bruto (GT) de 3.809,1 y un tonelaje neto (NT) de 1.517,3; [3] Martha L. Black tiene un tonelaje bruto de 3.818,1 y un tonelaje neto de 1.529,4; [4] Sir Wilfrid Laurier tiene un tonelaje bruto de 3.812,1 y un tonelaje neto de 1.533,6; [5] Ann Harvey tiene un tonelaje bruto de 3.823 y un tonelaje neto de 1.528; [6] Sir William Alexander y Edward Cornwallis tienen un tonelaje bruto de 3727,2 y un tonelaje neto de 1503,0. [7] [8]
Los buques son propulsados por dos hélices de paso fijo y propulsores de proa alimentados por tres motores diésel-eléctricos Alco 251F que crean 8.847 caballos de fuerza (6.597 kW) y tres generadores canadienses GE que producen 6 megavatios de energía CA que impulsan dos motores canadienses GE que crean 7.040 caballos de fuerza (5.250 kW). [1] [3] Los barcos también están equipados con un generador de emergencia Caterpillar 3306. La velocidad de los buques varía de 15 a 16,5 nudos (27,8 a 30,6 km/h; 17,3 a 19,0 mph). [3] [6] Los buques tienen una capacidad de combustible diésel variable , que va desde Ann Harvey con 780 toneladas largas (790 t) hasta George R. Pearkes y Martha L. Black con 1.086 toneladas largas (1.103 t). [3] [4] [6] La gama de los buques, en función de la velocidad y la capacidad de combustible, es variada. Los barcos están certificados como Arctic Class 2. [ 3] [8]
Los rompehielos están equipados con un radar de navegación Racal Decca Bridgemaster que opera en la banda I. [1] Sir William Alexander y Edward Cornwallis tienen una cubierta menos en la superestructura . [2] Los barcos están equipados con una cubierta de vuelo y un hangar que originalmente albergaba helicópteros ligeros de los tipos MBB Bo 105 o Bell 206L , pero en la década de 2010, los Bell 429 GlobalRanger y Bell 412 EPI fueron adquiridos por la Guardia Costera canadiense para reemplazar los helicópteros más antiguos. [1] [9] El equipo de cubierta varía entre los barcos, algunos están equipados con grúas de velocidad capaces de levantar hasta 20 toneladas largas (20 t) y una bodega de carga de 980 m3 ( 35.000 pies cúbicos). [1] [10] Algunos buques llevan una barcaza autopropulsada . [10] La dotación de los barcos varía de 25 a 27 personas, con 10 oficiales y 15 a 17 tripulantes. Los amarres adicionales varían entre 9 y 26 amarres adicionales. [5] [8]
Los barcos de la clase entraron en servicio en 1986-1987. [2] La Guardia Costera canadiense clasifica a todos los barcos de la clase como "buques multitarea de alta resistencia" dentro de su sistema de clasificación. [12] Martha L. Black y George R. Pearkes fueron asignados a la Región Occidental, con base en Victoria , Columbia Británica . Sir Wilfrid Laurier fue asignado inicialmente a la Región Laurentiana, con puerto base en la ciudad de Quebec , Quebec . Ann Harvey fue asignada a la Región de Terranova, con base en St. John's , Terranova y Labrador y Edward Cornwallis y Sir William Alexander fueron asignados a la Región Marítima, con base en Dartmouth , Nueva Escocia . Martha L. Black y Sir Wilfrid Laurier intercambiaron lugares, mientras que George R. Pearkes fue reasignado primero a la ciudad de Quebec y luego a St. John's en 2004. [2] [3]
Los buques se utilizan para la colocación, recuperación y monitoreo de boyas, investigación científica, programas de construcción, búsqueda y rescate, rompehielos y control de la contaminación. [10] Se han desplegado en misiones especiales, como la operación de 2005 a Luisiana por Sir William Alexander como parte de la ayuda de Canadá a los Estados Unidos después de la devastación causada por el huracán Katrina . [13] Sir Wilfrid Laurier se desplegó en 2014 como parte de la búsqueda de los barcos de John Franklin , Erebus y Terror , durante la Expedición al Estrecho de Victoria . Erebus fue encontrado durante la búsqueda. [14] [15]
El 17 de diciembre de 2007, Edward Cornwallis fue enviado a recuperar la barcaza Houston de 140 metros (459 pies 4 pulgadas) que transportaba combustible diésel y que había quedado a la deriva en la bahía de St. George cerca de Port Hood, Nueva Escocia . Enfrentando vientos de 70 km/h (43 mph) y olas de 5 metros (16 pies), los miembros de la tripulación abordaron la barcaza. Rescataron a la tripulación y evitaron que la barcaza encallara hasta que llegó un remolcador el 19 de diciembre. Cinco miembros de la tripulación recibieron posteriormente medallas por sus esfuerzos. [16] Sir William Alexander estuvo involucrado en un incidente de remolque fatal que involucró al buque pesquero L'Acadien II durante la caza comercial de focas canadiense de 2008. [ 17]
El 1 de abril de 2015, el Ann Harvey encalló a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) al suroeste de Burgeo , Terranova y Labrador. El barco estaba realizando trabajos en boyas cuando tocó fondo. Se abrió un agujero en el casco y, cuando se apartó de las rocas, el agua inundó la sala de propulsión del motor. [18] El barco perdió potencia y fue remolcado a la bahía de Connaigre, donde se realizaron reparaciones temporales. Luego, el Ann Harvey fue remolcado a St. John's para someterse a más reparaciones y reacondicionamiento. [19] [20] En marzo de 2016, se llevaron a cabo pruebas de la Guardia Costera canadiense con el Schiebel Camcopter S-100 a bordo del George R. Pearkes frente a la costa atlántica de Canadá . [21]
En 2021, debido a la controvertida historia del homónimo inicial de Edward Cornwallis , el teniente general Edward Cornwallis , un oficial del ejército británico y gobernador fundador de Halifax, Nueva Escocia , el barco pasó a llamarse Kopit Hopson 1752 en consulta con los pueblos indígenas, para conmemorar a Jean-Baptiste Cope bajo su nombre Mi'kmaq , el gobernador británico Peregrine Hopson y el año del tratado de paz y amistad creado por el exgobernador Edward Cornwallis. [22] [23] [24]