La clase Echo fue una clase de buques de investigación costera construidos para la Marina Real Británica en 1958-1959. La clase fue diseñada para operar en aguas cercanas como accesos a puertos, rutas de navegación , ríos y estuarios . Juntos, los buques de esta clase formaban el Escuadrón de Investigación Costera de la Marina Real. [1]
La clase estaba formada por tres barcos y eran de construcción compuesta (madera sobre armazón de metal). Se basaban en el mismo casco básico que el dragaminas de la clase Ham y el cazaminas de la clase Ley . Tenían una gran superestructura con un puente abierto en la parte superior. Los motores se habían potenciado hasta los 1.400 caballos de fuerza (1.000 kW). Su tripulación estaba formada por 5 oficiales y 34 marineros , con alojamiento a bordo para 4 oficiales y 18 marineros.
A finales de los años 1960, dos dragaminas de la clase Ham, el HMS Powderham y el HMS Yaxham, fueron reconstruidos como buques de prospección costera muy similares a los Echo , aunque se los podía identificar por tener una timonera cerrada y un mástil trípode . Fueron rebautizados como HMS Waterwitch y Woodlark , respectivamente.
Todos los barcos fueron vendidos fuera de servicio en 1985. La Sociedad Marina adquirió dos de los tres buques alrededor de 1985 y los convirtió en buques de entrenamiento . Fueron modificados, a partir de planos prestados por la Autoridad del Puerto de Londres que ya había comprado el HMS Polsham en 1967 y lo había convertido en un buque de investigación, Maplin . Los dos buques fueron rebautizados como Jonas Hanway y Earl of Romney , e inicialmente se basaron y operaron en conjunto con la Escuela del Mar de Gravesend en el Támesis en Denton. Se cree que el tercer buque fue incluido en el paquete de enajenación por el Ministerio de Defensa y actuó como fuente de repuestos para los dos buques operativos. El Jonas Hanway se vendió a un propietario privado en 1998 y, a partir de 2021, [actualizar]está amarrado cerca de Southend on Sea . [2]