- Follaje y conos de la subsp. mertensiana
- Follaje de subsp. grandicona
- Arboleda de subsp. grandicona en la cordillera Carson de Nevada
Tsuga mertensiana , conocida como cicuta de montaña , [2] es una especie de cicuta nativa de la costa oeste de América del Norte , que se encuentra entre el centro-sur de Alaska y el centro -sur de California .
Tsuga mertensiana es una gran conífera perenne que crece hasta 20 a 40 metros (66 a 131 pies) de altura, con ejemplares excepcionales de hasta 59 m (194 pies) de altura. Tienen un diámetro de tronco de hasta 2 m ( 6+1 ⁄ 2 pie). La corteza mide aproximadamente3 centímetros ( 1+1 ⁄ 4 pulgadas) de espesor y agrietada o surcada de forma cuadrada, y de color marrón violáceo [3] a gris. La copa es una forma cónica, prolija y delgada en los árboles jóvenes con un brote principal inclinado o colgante, volviéndose cilíndrica en los árboles más viejos. En todas las edades, se distingue por las puntas de las ramitas ligeramente colgantes. Los brotes son de color marrón anaranjado, con pubescencia densa de aproximadamente1 milímetro ( 1 ⁄ 16 pulgadas) de largo. Las hojas son aciculares,de 7 a 25 mm ( 1 ⁄ 4 a 1 pulgada) de largo y1 a 1,5 mm ( 1 ⁄ 32 a 1 ⁄ 16 pulgada) de ancho, suaves, con puntas romas, solo ligeramente aplanadas en sección transversal, de color verde azulado glauco pálido en la parte superior y con dos bandas anchas de estomas de color blanco azulado en la parte inferior con solo una nervadura central verde angosta entre las bandas; se diferencian de las de cualquier otra especie de cicuta en que también tienen estomas en la superficie superior y están dispuestas en espiral alrededor del brote.
Los conos son pequeños (pero mucho más largos que los de cualquier otra especie de cicuta), colgantes, cilíndricos, de 3 a 8 cm (1 a 3 pulgadas) de largo y de 8 a 10 mm ( 5 ⁄ 16 a 3 ⁄ 8 pulgadas ) de ancho cuando están cerrados, abriéndose de 12 a 35 mm ( 1 ⁄ 2 a 1+3 ⁄ 8 pulgadas) de ancho, superficialmente algo parecido a un pequeño cono de abeto . Tienen escamas delgadas y flexiblesde 8 a 18 mm ( 5 ⁄ 16 a 11 ⁄ 16 pulgadas) de largo. Los conos inmaduros son de color púrpura oscuro (raramente verdes), madurando de color marrón rojizo de 5 a 7 meses después de la polinización. Las semillas son de color marrón rojizo,de 2 a 3 mm ( 1 ⁄ 16 a 1 ⁄ 8 pulgadas) de largo, con un ala delgada de color marrón rosado pálidode 7 a 12 mm ( 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgadas) de largo. [4] [5] [6]
Hay tres taxones , dos subespecies y una variedad menor : [4] [6]
El nombre de la especie mertensiana hace referencia a Karl Heinrich Mertens (1796-1830), un botánico alemán que recolectó los primeros especímenes como miembro de una expedición rusa entre 1826 y 1829.
La distribución de T. mertensiana se extiende desde la península de Kenai , Alaska , hasta el norte del condado de Tulare , California . [4] [5] [6] Su área de distribución coincide bastante con la de T. heterophylla (cicuta occidental), que se encuentra a menos de 100 kilómetros (62 millas) del océano Pacífico , aparte de una población interior en las Montañas Rocosas en el sureste de Columbia Británica , el norte de Idaho y el oeste de Montana . Las poblaciones del interior probablemente se establecieron después de la desglaciación por una notable dispersión a larga distancia de más de 200 km (120 millas) de las poblaciones costeras. [7] Sus áreas de distribución difieren en California , donde la cicuta occidental está restringida a la cordillera costera y la cicuta de montaña se encuentra en las montañas Klamath y Sierra Nevada . A diferencia de la cicuta occidental, la cicuta de montaña crece principalmente en altitudes elevadas, excepto en el extremo norte, desde el nivel del mar hasta los 1000 m (3300 pies) en Alaska, de 1600 a 2300 m (5200 a 7500 pies) en las Cascadas de Oregón y de 2500 a 3050 m (8200 a 10 010 pies) en Sierra Nevada. [4] [5] [6]
La cicuta de montaña se encuentra generalmente en sitios subalpinos fríos y nevados , donde crece lentamente y a veces alcanza más de 800 años de edad. Los individuos arborescentes que tienen copas cónicas estrechas hasta la vejez (300 a 400 años) y los arbustos de krummholz en sitios fríos y ventosos cerca del límite forestal añaden belleza a los paisajes de montaña. Las áreas ocupadas por la cicuta de montaña generalmente tienen un clima marítimo fresco a frío que incluye inviernos suaves a fríos, una temporada de crecimiento corta y cálida a fresca y precipitaciones moderadas a altas. [8]
El mejor desarrollo de la cicuta de montaña se da en suelos sueltos, de textura gruesa, bien drenados y con humedad adecuada, y en Columbia Británica, en materia orgánica espesa y muy ácida y madera descompuesta. [9] La humedad adecuada del suelo parece ser especialmente importante en California y Montana, donde la sequía estival es más pronunciada. [8] [10]
La cicuta de montaña crece en la mayoría de los accidentes geográficos , pero los individuos suelen desarrollarse mejor en rodales mixtos de bosques en laderas protegidas o en valles. Desde el sur de la Columbia Británica hacia el sur, el árbol crece mejor en exposiciones al norte. La preferencia por sitios relativamente húmedos y frescos evidentemente se convierte en una necesidad a medida que el clima se vuelve más continental en el oeste de Montana y más mediterráneo en la Sierra Nevada central en estos extremos de su área de distribución. [10] En estos lugares, la cicuta de montaña generalmente crece en poblaciones aisladas en valles y cuencas de circo orientadas al norte donde la nieve se acumula y puede permanecer así hasta bien entrado el verano. [8]
La cicuta de montaña está adaptada a lugares con mantos de nieve de larga duración . En primavera, las cicutas de montaña emergen a través de 2 a 4 m ( 6+Entre 1 ⁄ 2 y 13 pies (4 m) de nieve estaban transpirando , mientras que los pinos de corteza blanca cercanos no transpiraron hasta que el suelo debajo de ellos estuvo libre de nieve. [8] La cicuta de montaña está bien adaptada para hacer frente a fuertes cargas de nieve y hielo , con ramas resistentes y ramitas colgantes que arrojan nieve fácilmente. [6]
La cicuta de montaña es tolerante a la sombra [3] y otras formas de competencia. Es más tolerante a la sombra que todos sus asociados, excepto el abeto plateado del Pacífico , la cicuta occidental y el cedro de Alaska . [11] La cicuta de montaña se considera una especie clímax menor en la mayoría de sus hábitats y es pionera en las morrenas glaciares de Columbia Británica y Alaska. En muchas comunidades del bosque de cicuta de montaña en Columbia Británica y Washington y el norte de Oregón, el abeto plateado del Pacífico es una especie clímax importante. [9] [11] El cedro de Alaska, el cedro rojo occidental y la cicuta occidental son asociados clímax en algunos sitios. La cicuta de montaña es más comúnmente la especie clímax principal en la zona de cicuta de montaña al sur del centro de Oregón, donde no se encuentra el abeto plateado del Pacífico. [8]
La cicuta de montaña suele suceder al pino contorta o al abeto subalpino cuando estas especies se desarrollan en sitios más secos. También tiende a reemplazar a la pícea de Engelmann cuando las dos especies crecen juntas, posiblemente porque la cicuta es más capaz de soportar los efectos alelopáticos de la pícea que otras especies asociadas. [8]
La especie es atacada por la podredumbre radicular Phellinus weirii . Las masas perdidas por el fuego pueden ser pobladas por pino torcido, al que a su vez sucede la cicuta de montaña. [3]
Los nativos americanos utilizaban la especie con menos frecuencia que la cicuta occidental, pero utilizaban específicamente ramas de cicuta de montaña como lechos y cepillos de baño. [3]
Desde mediados del siglo XX, la especie se ha utilizado para obtener madera, a menudo mezclada con cicuta occidental. [3]
Fuera de su área de distribución nativa, la cicuta de montaña se cultiva como árbol ornamental . Se planta como árbol ejemplar en paisajes de plantas nativas en California, y particularmente en jardines del norte de Gran Bretaña y Escandinavia , donde se aprecia por su color azul verdoso y su tolerancia al clima severo. El cultivo está limitado por el crecimiento muy lento de las plantas jóvenes y su susceptibilidad a la contaminación del aire urbano .
Se han seleccionado varios cultivares , principalmente por su color de follaje intensamente glauco, entre los que se incluyen:
Datos relacionados con Tsuga mertensiana en Wikispecies
Este artículo incorpora material de dominio público de Joseph E. Means. Silvics Manual, Volumen 1, Tsuga mertensiana. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
