Las carreras de autos modificados , también conocidas como carreras modificadas y modificadas , son un tipo de carreras de autos en las que autos construidos especialmente compiten entre sí en pistas ovaladas . Establecido por primera vez en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial , este tipo de carreras se caracterizó desde el principio por la modificación de los autos de pasajeros por parte de sus participantes en busca de velocidades más altas, de ahí el nombre.
Hay muchos organismos que autorizan los vehículos modificados, y cada uno de ellos especifica diferentes estilos de carrocería y tamaños de motor.
Un típico "stock car modificado" temprano era, como su nombre lo indica, generalmente un automóvil de serie, al que se le habían quitado los vidrios, se le había instalado una jaula antivuelco y se le había instalado un motor mejorado. NASCAR comenzó organizando los modificados y corrió su primera carrera en Daytona Beach en febrero de 1948 en el circuito de la playa. [1] (En junio de 1949, NASCAR organizó su primera carrera de autos de último modelo " estrictamente de serie " en Charlotte, Carolina del Norte, que se convirtió en su reconocida división principal).
Lo que comenzó como modificaciones menores a los autos se hizo visiblemente evidente cuando se canalizaron y bajaron las carrocerías. Los fabricantes de autos comenzaron a mezclar y combinar componentes de diferentes fabricantes de automóviles. Algunas clases modificadas ya no se basan en ningún vehículo de producción actual. Las carreras modificadas siguieron siendo populares, particularmente en la costa este, y se alejaron de los " estrictamente de serie " o " Late Models " y se volvieron similares tanto a los autos de serie como a los autos de ruedas abiertas. Hasta principios de la década de 1970, los conductores normalmente competían tanto en superficies de tierra como de asfalto con el mismo auto. [2]
Los coches modificados se parecen a un híbrido entre coches de ruedas abiertas y coches de serie. Las ruedas traseras están cubiertas por guardabarros, pero las ruedas delanteras y el motor quedan al descubierto. Hay organismos reguladores que controlan las reglas para esta clase en la mayoría de las pistas. Cada organismo regulador tiene su propio conjunto de pautas que se proporcionan en un libro de reglas anual y sus propias tarifas de inscripción.
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Los modificados diseñados exclusivamente para superficies de asfalto comenzaron a aparecer a principios de la década de 1970. Estos modificados se asientan sobre grandes neumáticos lisos que están expuestos en las cuatro esquinas del automóvil. Los techos de estos automóviles son más redondeados que los otros tipos de modificados, sus carrocerías se ven algo aplastadas y tienen grandes alerones en la parte trasera de los automóviles. Los conductores se sientan en el lado izquierdo del automóvil y la mayoría de las veces tendrán algún tipo de pequeño parabrisas de plástico frente a ellos. Los modificados de asfalto son más populares en el noreste, pero se pueden encontrar desde Florida hasta Texas y Michigan bajo diferentes organismos de sanción, así como en clases locales no sancionadas. Los paquetes de reglas pueden variar mucho. [3]
El Midwest Modifieds Tour comenzó en 1989 como la E-Mod Series en Mount Lawn Speedway cerca de Indianápolis, IN. Ha sufrido varios cambios de nombre, incluidos ICAR, NSTA Top Speed Modified Tour y USA Modified Series. Esta serie itinerante corre en pistas cortas locales en Indiana, Michigan y Ohio. En 2013, compitieron por primera vez en un circuito, cerca de South Haven, Michigan, en Gingerman Raceway. La serie cambió de manos en 2017, de ICAR a NSTA, después de que John Robbins (sobrino de los antiguos pioneros de ASA) la comprara a Dave Muzillo. [4] [5]
La serie NASCAR Whelen Modified es la única serie NASCAR restante de la temporada original del organismo sancionador en 1948. El estilo original de las carreras modificadas de NASCAR en realidad es anterior a la existencia de NASCAR por muchos años. [6] Aunque ahora se la conoce como una serie solo de óvalos de asfalto, este no siempre fue el caso. La serie originalmente comenzó en tierra y, a medida que se abrieron más y más pistas de asfalto, la serie migró a las carreras en las pistas más nuevas. La serie también había hecho incursiones previamente en las carreras de ruta con paradas en Watkins Glen International en Nueva York . [7] Pilotos como Bobby Allison y Red Farmer comenzaron en la serie NASCAR Modified, que era popular tanto en el sur como en el noreste. Muchos pilotos de la NASCAR Sprint Cup provienen de esta serie, incluidos Ryan Preece , Jimmy Spencer , Geoff Bodine y Steve Park . [8]
La Race of Champions Asphalt Modified Series fue desarrollada por primera vez por Andrew Harpell en 1994 como New York Modified Series. [9] Harpell posteriormente compró la histórica Race of Champions y renombró la serie al crear un Dirt Modified Tour independiente en 2005. [10] [11]
A finales de 2004, NASCAR compró los Southern Modified Auto Racing Teams (SMART) y rápidamente lo rebautizó como NASCAR Whelen Southern Modified Tour. [12] El tour del sur utiliza exactamente el mismo conjunto de reglas que el tour del norte, pero corre principalmente en la sección sureste de los EE. UU. La mayoría de las carreras en el calendario del tour del sur ocurren antes de fines de abril y después de agosto para no interferir con las carreras semanales en el Bowman Gray Stadium . Una vez al año, el tour del norte y el tour del sur corren en Bristol Motor Speedway , en Bristol, Tennessee. Los dos tours se fusionaron permanentemente para la temporada 2016. El SMART Tour hizo un regreso oficial a tiempo completo en 2021. [13]
El difunto Dick Tobias de Pensilvania revolucionó el chasis de la clase de autos de serie modificados para pistas de tierra a principios de la década de 1970 al producir un chasis completamente casero construido con acero tubular. [14] Los promotores de carreras, los conductores y los fabricantes de automóviles que se centraron en las pistas de tierra del noreste de los EE. UU. y el sureste de Canadá, estaban ansiosos por tener reglas estandarizadas. En 1976, se organizó Driver's Independent Race Tracks (DIRT) y se implementaron reglas donde el conductor se sienta en el medio del automóvil, con túneles de alta carga aerodinámica que canalizan el viento a cada lado de él. Otros promotores y organismos sancionadores de la región adoptaron reglas similares poco después. Los techos son muy planos e inclinados para atrapar aire adicional. La suspensión delantera suele ser una configuración de coil-over, con una configuración de barra de torsión para la suspensión trasera. Utilizan chasis de tubo completo, que para el ojo inexperto, parece un chasis de automóvil de velocidad, pero es muy diferente en realidad.
Los coches de bloque pequeño o "358 modificados" surgieron de la división Sportsman de NASCAR , que se había formado en 1950 como la división de carreras de pista corta de NASCAR . Los coches deportivos eran modelos más antiguos y podían modificarse, pero no tanto como los coches de la serie Modified . En 1967, las limitaciones habían evolucionado para incluir motores de bloque pequeño, un solo carburador y gasolina de bomba. La norma para muchas pistas sancionadas por NASCAR era que los Modified y los Sportsmen compitieran uno al lado del otro, pero los Sportsmen que terminaban en lo más alto recibían dinero de bonificación y se contabilizaban puntos separados para ambas divisiones. [15] [16]
Buscando diferenciar al Sportsman como una clase verdaderamente separada, y esperando que los espectadores se relacionaran mejor con los autos de modelos más nuevos, NASCAR abandonó los cupés y sedanes de antes de la guerra para la temporada de 1968, sustituyéndolos por la Late Model Sportsman Series (que luego se convertiría en la Xfinity Series ) con carrocerías de 1955 y más nuevas. [16]
Varios circuitos no sancionados del noreste siguieron organizando una clase de apoyo combinada con deportivos de carrocería antigua y nueva. Cabe destacar que el Watertown Speedway en el norte de Nueva York tenía un reglamento compartido con el Kingston Speedway en Ontario, Canadá, que limitaba los motores para su clase principal a los antiguos Ford V8 de cabeza plana y los Chevrolet de 6 cilindros en línea . En 1968, actualizaron sus reglas para permitir los nuevos motores de bloque pequeño, y el cercano Evans Mills Speedway abrió con reglas similares. Impulsados por la fuerte economía de las áreas metropolitanas del sureste de Canadá, los "bloques pequeños" se convirtieron en la clase principal en el valle del río San Lorenzo . [17]
La organización DIRT finalmente estandarizó los tamaños de los motores en sus pistas miembro a 320 pulgadas cúbicas, y más tarde a 358 pulgadas cúbicas. [18] En 1983, se creó la prueba del Campeonato Mr. Dirt 320 Modified , que enfrentó a los "bloques pequeños del Valle de San Lorenzo" contra sus contrapartes en las regiones del Valle del Hudson y Twin Tiers de Pensilvania y Nueva York, restaurando así el estatus de la clase en todo el noreste. [19]
No debe confundirse con la antigua clase Sportsman de NASCAR; en 1987, la organización DIRT creó una nueva División Sportsman para ayudar a los conductores nuevos y con fondos insuficientes a aprender a trabajar con el mismo chasis que un modificado y conducirlo. Aunque los autos son idénticos a simple vista, los motores de los Sportsman tienen alrededor de 500 caballos de fuerza en comparación con los 750-800 caballos de fuerza, los bloques grandes de 467 pulgadas cúbicas de los modificados. La nueva división aumentó los ingresos por ventanilla en boxes y creó nuevos clientes para que los equipos modificados vendieran sus autos usados. También puso más autos en el mercado en la temporada baja, lo que redujo los precios y permitió que ambas divisiones crecieran. [18] [20]
En junio de 2004, Boundless Racing adquirió la Driver's Independent Race Tracks (DIRT), que había comprado World of Outlaws en febrero de ese año. En noviembre de 2004, Boundless Racing cambió su nombre a DIRT Motorsports y comenzó a operar como World Racing Group . En diciembre del mismo año, DIRT Motorsports compró el organismo regulador del Medio Oeste, UMP . [21]
La antigua serie DIRT de coches modificados de bloque grande (y bloque pequeño) ha visto muchos cambios en el diseño de sus coches desde los años 1970, pero la competencia y la voluntad de ganar se han mantenido iguales. Los coches ultrarrápidos y súper ágiles compiten principalmente en el noreste de los EE. UU. y en Canadá , pero se ha añadido una carrera en el Medio Oeste en los calendarios de 2007 y 2008. El piloto de NASCAR y World of Outlaws Late Model, Tim McCreadie, procedía de esta serie, al igual que los pilotos de World of Outlaws Late Model, Tim Fuller y Vic Coffey. [21] Todos esos pilotos siguen compitiendo en la serie a tiempo parcial, entre 10 y 30 veces al año. Entre los pilotos notables que han competido en coches modificados DIRT se encuentran Bobby Allison , Tony Stewart , Andrew Ranger , Dave Blaney , Carl Edwards , JJ Yeley y David Reutimann . [ cita requerida ]
Originada en 2013 por Brett Deyo y BD Motorsports Media LLC, la Short Track Super Series se expandió en 2022 a 20 pistas de carreras diferentes en Nueva York, Vermont, Nueva Jersey, Delaware, Pensilvania, Florida y Luisiana. [22] Es la única serie de tierra modificada del noreste que presenta dos eventos que ofrecen más de $50,000 para ganar anualmente: uno en Port Royal Speedway en Pensilvania y otro en Fonda Speedway en Nueva York.
Aunque las carreras modificadas siguieron siendo populares en la costa este, las variedades de los " modelos estrictamente de serie " / " modelos tardíos " se convirtieron en la clase principal en otras partes del país. A fines de la década de 1970, los modificados de tierra se reintrodujeron en el Medio Oeste como una clase de nivel medio entre los modelos tardíos y los de serie de aficionados. [23] Una de las diferencias más notables en los autos de serie modificados del Medio Oeste es el uso de secciones de bastidor de autos de producción de serie como parte del chasis de carreras. Estos autos también compiten con neumáticos más pequeños que los otros tipos de modificados, y la mayoría de los organismos sancionadores especifican el mismo neumático. Las carrocerías modificadas de tierra del Medio Oeste son muy planas en los lados y carecen de los túneles de generación de carga aerodinámica que tienen los modificados de tierra del Noreste. El conductor se sienta en el lado izquierdo.
Organizada en 1915, la Asociación Internacional de Concursos de Motor (IMCA) es el organismo de sanción de carreras más antiguo de los EE. UU. La IMCA introdujo el "E-Mod" (o Economy Modified) en 1979. [24] Se ha convertido en una de las clases de carreras de tierra más populares debido a su diseño simple, peso ligero, alta potencia y capacidad para adaptarse fácilmente a las condiciones variables de la pista. La mayoría de las clases de estilo IMCA también cuentan con una "regla de reclamo", en la que un corredor puede comprar el motor de un competidor por una pequeña cantidad de dinero (generalmente alrededor de $ 500). Esta regla tenía la intención de evitar que los precios de los motores se dispararan. [25] Los IMCA Sportmods parecen muy similares a sus hermanos, pero tienen motores claramente diferentes. Los Afco KidModz parecen iguales a los demás, pero tienen un chasis de tubo completo y, por reglas, deben tener motores Ford de 4 cilindros en línea de 2300 cc.
Los organismos de sanción WISSOTA y United Midwestern Promoters (UMP) también tienen clases que son casi idénticas a las modificadas de IMCA, con algunas pequeñas excepciones. La AMRA, o Asociación Estadounidense de Carreras de Autos, también sigue esta fórmula popular para las modificadas. [26] Los pilotos de NASCAR Ken Schrader y Kenny Wallace poseen y compiten con UMP Modifieds en fines de semana libres de NASCAR. Algunas pistas sancionan modificados con especificaciones similares a las de IMCA, como Slinger Super Speedway .
En 2004, IMCA diseñó una nueva clase de coches SportMod de menor coste para complementar su división Modified. La división se divide en las divisiones Northern SportMods y Southern SportMods. Los Northern SportMods tienen algunas pequeñas diferencias con los Southern SportMods en la carrocería del coche. Estos coches son algo más pequeños y tienen motores menos potentes. [27] Se pueden diferenciar de los IMCA Modifieds porque el coche tiene un hueco en la carrocería que se extiende desde el techo trasero hasta el alerón trasero.
Esta serie de carreras relativamente barata (en comparación con sus contrapartes "para adultos") está destinada a atraer a conductores más jóvenes como una clase de nivel de entrada. Sigue de cerca las reglas de Modified de UMP, con algunas excepciones. El motor debe ser un Ford Pinto (también conocido como Lima) de 4 cilindros en línea de 2300 cc, y los conductores no pueden ser menores de 12 años ni mayores de 18. Algunas pistas permiten que los niños de 10 u 11 años compitan si el seguro de la pista lo permite. Los KidModz también pueden correr con chasis tubulares, mientras que los IMCA/WISSOTA/UMP Modifieds deben tener secciones de bastidores de automóviles de producción en serie, y otras secciones deben ser de tubos de acero. Estos autos se ofrecen a la venta completamente ensamblados y listos para competir por menos de $ 20,000. El precio sin ensamblar es menor. [28]
Los Great Lakes Outlaw Modifieds (GLOM), que se encuentran en el medio oeste de los Estados Unidos , son un cruce entre los IMCA Modifieds y los UMP Late Models . [29] Estos autos tienen casi las mismas carrocerías de aluminio hechas a mano que sus contrapartes UMP Late Model (sin guardabarros delanteros), tienen chasis tubulares y motores deportivos sin restricciones con bloques y cabezas de motor de aluminio. También se les permite utilizar extremos traseros de cambio rápido y ruedas de aluminio, mientras que los IMCA Modifieds se ven obligados a competir con motores de hierro fundido más pesados, marcos parcialmente de serie, ruedas de acero y extremos traseros Ford de 9 pulgadas (230 mm). [30]
Un tipo de Outlaw Modified se puede encontrar en el área de Arkansas , Louisiana y Texas . Se llaman Ark-La-Tex Winged Modifieds. Estos Outlaw Modifieds tienen chasis de tubo completo y carrocerías que se parecen a los corredores Advanced Auto Parts Super DIRTcar, con la excepción del alerón tipo sprint car fijado a los techos de los autos. Estos autos también se pueden encontrar más en Texas, como Dallas y Waco. No siempre son carrocerías que se parecen al corredor Advance Auto Parts Super DIRTcar con un alerón, algunos de los Winged Modified usan carrocerías llamadas carrocerías delgadas que actualmente no se fabrican, pero algunos conductores aún las tienen. Las carreras de Winged Modified comenzaron en Boothill Speedway en Greenwood, LA y se extendieron por toda el área, pronto Heart O' Texas Speedway en Waco las estaba ejecutando, así que los viernes por la noche cualquiera de Ark-La-Tex iba a Waco y conducía Winged Modifieds allí, y los sábados por la noche estaban en Boothill Speedway. Algunas de las mayores leyendas de los EE. UU. comenzaron a competir en autos modificados con alas, como el veterano de Sprint Car Gary Wright de Hooks, Texas, el miembro del Salón de la Fama Nacional Dirt Late Model y miembro del Salón de la Fama de Boothill Speedway Doug Ingalls de Longview, Texas, el miembro del Salón de la Fama de Boothill Speedway "Papa" Ray Ingalls de Longview, Texas, el veterano de Late Model y miembro del Salón de la Fama de Boothill Speedway Ronny Adams de Greenwood, Luisiana, el miembro del Muro de la Fama de Heart O' Texas Speedway Eldon Dotson de Allen, Texas, el miembro del Muro de la Fama de Heart O' Texas Speedway Joe Sturdivant de Elgin, Texas, y el campeón de Ark-La-Tex Wing Modified de 2010, el campeón de la SMP Series Longhorn de 2011 y ganador del 38º Campeonato Anual de Pista de Tierra del Estado de Luisiana en Boothill Speedway, de 19 años, Tyler Townsend de Longview, Texas. [31] [32]
Un tipo de Outlaw Modified Racing Association (AOMRA) de Alberta , Canadá , corre tanto en tierra como en asfalto con los mismos autos. Fundada a mediados de la década de 1980, la Alberta Outlaw Modified Racing Association (AOMRA) corre en Alberta , Columbia Británica y Saskatchewan . Parecen una mezcla entre los modificados de IMCA y los viejos modificados de NASCAR. [33]
Organizados en Florida en los años 70, estos Outlaw Modifieds son bastante inusuales. Están construidos sobre chasis tubulares con amortiguadores helicoidales. Los neumáticos de 10 pulgadas de ancho (250 mm) y una pista de 76 pulgadas (1900 mm) hacen que estos autos sean rápidos y ágiles. Los motores de cuatro cilindros y 2300 cc de Ford, Toyota e incluso algún que otro Nissan son comunes, pero el Ford Pinto Lima es el motor favorito. Las reglas de los motores se han mantenido muy estables durante los últimos diez años [ ¿cuándo? ] con el único cambio de reglas que se produjo en 2008, que permitió la culata de aluminio con puerto D de Esslinger, debido a la disminución de la disponibilidad de las culatas de hierro fundido. Estos autos se distinguen de la mayoría de las series de carreras modificadas en que no utilizan techos en los autos. [34]
La empresa estadounidense Legend Cars International de Charlotte, Carolina del Norte , creó la serie Legends (que se llamaba 600 Motorsports) como una forma de atraer a más gente joven a las carreras con coches asequibles. Los coches se diseñaron para ser cupés y sedanes de las décadas de 1930 y 1940 a escala 5/8 que compitieron en el pasado en el NASCAR Modified Tour . Todos tienen un chasis tubular y motores de motocicleta Yamaha de 1250 cc.
Los coches enanos son similares a los coches Legends, en el sentido de que son réplicas a escala de coches de carreras antiguos. La similitud termina allí, ya que los coches enanos son auténticos coches abiertos "de estilo modificado" sin guardabarros y tienen una limitación de 1250 cc (76 pulgadas cúbicas) en el tamaño del motor. La Western States Dwarf Car Association, fundada en 1993, se ha convertido en una de las organizaciones de carreras más exitosas, con un promedio de 80 a 100 coches enanos en 4 eventos nacionales y varios regionales al año. [35]
También existe una clase de coches enanos que compiten sobre tierra llamada Vintage Lite Series. Compiten con una variedad de coches, algunos de ellos parecidos a los coches antiguos y otros versiones a menor escala de los coches de tierra modificados actuales (a estos coches se los suele llamar MiniMods).
ModLites . Un ModLite es una versión a escala 5/8 de un Dirt Modified.
