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Los canales envolventes son canales de audio en el audio multicanal con sonido envolvente . Su función principal es transmitir sonidos ambientales y difusos en una banda sonora de una película o de una música.
Dolby Stereo (1975) fue el primer sistema de sonido de cine estándar que utilizó un único canal trasero mono con matriz (nótese que el Fantasound de Disney de la década de 1930 utilizó un canal envolvente). Dolby Surround (1982) fue el primer sistema de audio doméstico en utilizar un canal trasero. Este y su sucesor, Dolby Pro Logic (1987), utilizaron un único canal trasero envolvente, pero a menudo utilizando dos altavoces conectados en antifase o un radiador dipolar , como se muestra en el diagrama de configuración de altavoces a la derecha en gris.
A diferencia de la mayoría de las ubicaciones típicas de los altavoces, los altavoces envolventes suelen estar pensados para irradiar de forma que el sonido se refleje en las paredes, de modo que llegue a la posición de escucha indirectamente como un reflejo en lugar de como una onda directa. A menudo se utilizan altavoces dipolares (a veces incluso cuadrupolos ) para hacer esto, especialmente en aplicaciones de cine en casa o en pequeñas salas de cine donde una matriz de altavoces envolventes como en una sala de cine no es práctica o posible. [1] Un error común es pensar que los canales envolventes son "canales traseros". Sin embargo, cuando solo se utilizan dos altavoces, se supone que deben colocarse en las paredes laterales a 90-110 grados con respecto a la pantalla. Los altavoces envolventes se colocan por encima de los oídos del oyente y no están en ángulo hacia él. En las configuraciones de cine , a menudo se utilizan muchos más de dos altavoces envolventes, que se colocan a lo largo de las paredes laterales y a lo largo de la pared trasera, lo que crea un sonido muy difuso en el auditorio. [2]
En el caso de la música, la información de los canales envolventes debe ser más directa, ya que en un entorno sonoro habría ruido directo de todas partes y no ambiente, como en el caso de una película. Por este motivo, los altavoces envolventes no deben configurarse para que sean estrictamente difusos. Lo óptimo es que haya canales envolventes discretos para efectos difusos y directos. Esto forma parte del diseño del sonido envolvente 10.2 de Tomlinson Holman . En el caso de las películas, la información de los canales envolventes suele ser un ruido ambiental más difuso.
Algunos sistemas de sonido envolvente, como Dolby Digital EX y Pro Logic IIx, incorporan un tercer canal (surround trasero) o incluso un cuarto canal (trasero izquierdo y trasero derecho). Estos canales se obtienen a partir de los canales surround estándar; no son discretos.
Algunos sistemas de sonido envolvente con codificación matricial utilizan una configuración de altavoces con un solo canal central trasero ( Dolby Digital EX , Dolby Pro Logic IIx 6.1) o trasero izquierdo y trasero derecho ( Dolby Pro Logic IIx 7.1). A menudo, los canales envolventes estándar se conciben erróneamente como "canales traseros" cuando, de hecho, están destinados a colocarse a 90-120 grados.
En los cines comerciales, donde hay una gran superficie que cubrir, sería poco práctico utilizar un único altavoz para cada canal envolvente. Los auditorios de los cines suelen estar repletos de altavoces a lo largo de las paredes laterales y traseras. Esto es para aumentar el tamaño del área de escucha. JBL afirma que los altavoces envolventes deben estar espaciados de manera uniforme a lo largo de las paredes laterales y traseras, comenzando a no menos de 1/3 de la longitud de la sala desde la pantalla (para que los altavoces envolventes no interfieran con los canales frontales) y deben ubicarse a unos 10-12 pies de altura y en ángulo hacia abajo para mirar hacia el límite opuesto entre la pared y el suelo. [3]
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