El geranio bronce o brun des pélargoniums en francés ( Cacyreus marshalli ), es una mariposa de la familia Lycaenidae .
La mariposa de bronce del geranio es originaria de Sudáfrica . La mariposa se introdujo por primera vez en Europa a finales del siglo XX, donde se ha extendido rápidamente a muchas regiones del sur y este de Europa. Desde su introducción en Europa, la mariposa de bronce del geranio se ha convertido en una plaga para las especies de plantas cultivadas de Pelargonium y Geranium . Actualmente, se están realizando esfuerzos para contener la propagación de las mariposas de bronce del geranio, así como para determinar el pesticida más eficaz para la especie. [2]
La envergadura de las alas de la mariposa adulta de bronce geranio varía entre 15 y 23 mm en los machos y entre 18 y 23 mm en las hembras. [3] Las alas son de color marrón/bronce con un borde blanco que las delinea. La parte inferior es de color marrón grisáceo con bandas más oscuras entrelazadas con blanco, creando un patrón intrincado. [3] Las alas traseras contienen una mancha ocular para disuadir a los depredadores de atacar. [4] El macho y la hembra son similares en apariencia.
La mariposa geranio bronce fue registrada por primera vez en regiones de Sudáfrica , incluyendo KwaZulu-Natal y las provincias del Cabo , así como en países vecinos como Eswatini , Botsuana , Zimbabue , Lesoto y Mozambique . [5] Fue traída accidentalmente a Europa en 1978. [6] Después de ser registrada en Inglaterra , pronto se encontró una colonia de geranio bronce en Mallorca en 1990, y desde entonces se ha extendido a la mayoría de las regiones del sur de Europa. En 1996, la mariposa geranio bronce fue registrada por primera vez en Roma , Italia , y rápidamente se extendió a lo largo de las áreas costeras del Adriático y el Tirreno antes de extenderse hacia el interior. [7] La mariposa geranio bronce ahora ha establecido colonias en Bélgica , Alemania , los Países Bajos , Italia, Francia , Grecia , Malta , España , Portugal , el sur de Suiza , Eslovenia , Croacia y el Mediterráneo francés . [8] El primer registro de la especie en Palestina se realizó en el jardín del Museo Palestino de Historia Natural . [9]
Después de la eclosión, las larvas del geranio bronceado se alimentan de los capullos de las flores, las hojas jóvenes y los tallos blandos de su planta hospedante, generalmente de los géneros Pelargonium y Geranium . Para poder comer el tallo de estas plantas, las larvas perforan los tallos, causando daños a las plantas. [6]
Los huevos de geranio bronce son pequeños y de un color verde claro que se vuelve blanco y luego marrón o amarillo claro antes de que la larva eclosione. Los huevos tienen 0,5 mm de diámetro y 0,3 mm de altura. Los huevos se depositan típicamente cerca de los botones florales, pero ocasionalmente se depositan sobre las hojas. La puesta de huevos ocurre generalmente durante los meses de verano, mientras que se ha registrado actividad de orugas en verano, otoño e invierno. [6]
Una vez que nacen, las larvas perforan el tallo de la planta huésped, donde suelen encontrarse dentro del tallo o de los botones florales. El tallo de la planta suele volverse negro después de ser invadido por las larvas. La larva se alimenta de la planta huésped, dañándola hasta que entra en la etapa de pupa . [4]
Durante el primer estadio , la longitud media de la oruga es de 1 mm, que aumentará a 2 mm durante los siguientes 8 días. [4] Las orugas del segundo estadio crecen hasta un promedio de 3 mm; las del tercer estadio, hasta 6 mm; y las del cuarto estadio, hasta 13 mm. Los estadios de segundo, tercero y cuarto estadio tienen una duración de 8, 8 y 9 días, respectivamente. El color de las orugas puede variar. La mayoría de las orugas son amarillas o verdes, y pueden tener marcas rosadas. [4]
La etapa de pupa ocurre en la parte inferior del pedúnculo de la flor en muchas de las especies hospedantes. Los pedúnculos ofrecen la mejor protección para las orugas, por lo que estas suelen permanecer en la base de la flor hasta que se produce la metamorfosis . [6] Se ha sugerido que el geranio bronce puede pasar el invierno como oruga o como pupa, aunque se necesitan más datos para confirmarlo. [6]
El color de la pupa varía, pero por lo general son verdes, amarillo pálido o marrones. Las pupas son peludas y miden normalmente 9 mm de largo. [4]
Los adultos vuelan durante todo el año en las zonas más cálidas, pero por lo general de agosto a mayo en Sudáfrica. A mayores altitudes , los adultos vuelan en diciembre y enero. [10]
Las mariposas de color bronce del geranio se han extendido desde sus regiones nativas de Sudáfrica a numerosas regiones del sur y este de Europa. [4] Esto probablemente se debió al transporte accidental de plantas infestadas con larvas de color bronce del geranio y no a ningún patrón de migración natural . Las mariposas de color bronce del geranio vuelan durante períodos cortos de tiempo y descansan con frecuencia. [4]
No se ha informado de que la mariposa de bronce del geranio sea una plaga en su lugar de origen ni en las regiones sudafricanas circundantes. Se cree que la mariposa no se ha convertido en una plaga en las regiones sudafricanas debido a un depredador o parasitoide autóctono que ha mantenido baja la población de mariposas. El depredador aún no ha sido identificado. [2]
Las hembras de la especie Geranium Bronze prefieren poner sus huevos en los botones florales de varias especies de Geranium . [5] Por lo general, ponen huevos en la parte superior e inferior de las hojas, pero con poca frecuencia en los tallos. Las mariposas Geranium Bronze son multivoltinas , lo que significa que ponen dos o más crías por año. [5]
Las mariposas de geranio bronce suelen poner huevos en plantas de los géneros Pelargonium y Geranium , ambos de la familia Geraniaceae . [6] Una vez que nacen, estas plantas actúan como huéspedes de las larvas. [6] Quacchia et al. (2008) encontraron que las mariposas de geranio bronce en Italia mostraban preferencia por poner huevos en Geranium sanguineum , Geranium sylvaticum y Geranium pratense . [5] Los datos se recopilaron a partir de una observación de 2 años en varias regiones del Piamonte y el Valle de Aosta, Italia. Se analizaron la preferencia por las plantas y la aptitud de la descendencia (usando la envergadura como marcador de aptitud), pero no se encontró una correlación estadísticamente significativa. [5]
Las mariposas de color bronce del geranio representan una gran amenaza para las especies de Pelargonium [5] en Europa. La Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas actualmente clasifica a las mariposas de color bronce del geranio como una plaga de cuarentena A2 para Europa y una plaga de cuarentena A1 para Turquía. [8] Si las poblaciones de mariposas de color bronce del geranio en Italia y otras regiones de Europa continúan aumentando, es posible que se conviertan en una amenaza mayor no solo para la flora nativa, sino también para la biodiversidad local. Las mariposas de color bronce del geranio pueden comenzar a competir con las especies de licénidos autóctonas cuya única fuente de alimento son las plantas de geranio , como E. eumedon y A. nicias. [5]
Desafortunadamente, como plagas, las mariposas bronceadas del geranio también han causado problemas económicos. En países como España, las especies de plantas de geranio son muy valoradas en los hogares españoles como adornos. Según Sarto i Monteys et al., estas plantas son muy importantes tanto en ventas como en empleo, tanto para la producción como para la comercialización (Sarto i Monteys V 1991). Solo en España, hay cuatro grandes empresas de plantas de geranio , que juntas recaudan más de 30 millones de dólares al año en el mercado. Las empresas ya han visto caídas en las ventas a medida que los geranios se han visto afectados por estas mariposas. Actualmente, se están realizando investigaciones para encontrar formas efectivas de prevenir los ataques de estas mariposas, pero desafortunadamente muchos de los posibles insecticidas son demasiado potentes químicamente en las plantas, por lo que el control de estas mariposas ha sido difícil.
Existe una gran cantidad de investigaciones sobre el uso de pesticidas en mariposas de color bronce del geranio. Se encontró que los pesticidas de contacto no tienen efecto sobre la mariposa, porque la larva pasa la mayor parte de su vida dentro de la planta, junto con otros hábitos endófitos . [5] Herrero et al. encontraron que B. thuringiensis puede ser eficaz en el control de la mariposa de color bronce del geranio. [2] Además de Bacillus thuringiensis , los insecticidas diflubenzuron, flufenoxuron, hexaflumuron, lamda-cyhalothrin, alphamethrin y benfuracarb también son efectivos. [11]
