El bombardero Ural fue el programa/concurso inicial de diseño de aviones para desarrollar un bombardero de largo alcance para la Luftwaffe , creado y dirigido por el general Walther Wever a principios de la década de 1930. Wever murió en un accidente aéreo el 3 de junio de 1936 y su sucesor, Albert Kesselring, continuó el proyecto hasta que dejó el cargo.
Wever, jefe de estado mayor de la recién formada Luftwaffe en 1933, se dio cuenta de la importancia que tendrían los bombardeos estratégicos en una guerra. En una guerra con la Unión Soviética , esperaba que las fuerzas alemanas no intentaran avanzar muy al este de Moscú , lo que dejaría gran parte de la industria recientemente reubicada de Joseph Stalin fuera del alcance de los bombarderos existentes. Wever propuso utilizar un bombardero estratégico para apuntar a esas fábricas, obstaculizando la capacidad soviética de luchar, sin necesidad de que avanzaran las fuerzas terrestres.
En el marco del programa de bombarderos de los Urales, inició conversaciones secretas con Dornier y Junkers , solicitando diseños para un bombardero de largo alcance. Respondieron con el Dornier Do 19 y el Junkers Ju 89 y el Ministerio de Aviación del Reich (RLM; Reichsluftfahrtministerium ) encargó prototipos de ambos aviones en 1935. El programa no tuvo éxito y finalmente fue cancelado. [ se necesita aclaración ]
El Dornier Do 19 V1 voló por primera vez el 28 de octubre de 1936, unos seis meses antes que el Ju 89. Era un monoplano de nueve asientos y cuatro motores, propulsado por cuatro radiales de nueve cilindros BMW/Bramo 322H de sólo unos 650 CV de potencia. cada. El Do 19 V1 tenía armamento defensivo dorsal y ventral usando torretas por primera vez en un bombardero alemán en tales lugares; estas innovaciones no pudieron salvar el diseño, y solo se completó el prototipo V1. [1]
Cuando se canceló el programa de bombarderos de los Urales, el tercer prototipo parcialmente terminado se convirtió en un diseño de pasajeros y sirvió como un prototipo Ju 90. Posteriormente, el Ju 90 entró en el servicio militar como avión de patrulla , ya que era uno de los pocos diseños de largo alcance disponibles en Alemania. El Ju 90, a su vez, dio lugar a la pequeña serie de aviones de patrulla marítima y reconocimiento de largo alcance Junkers Ju 290 de cuatro motores.
James Corum sostiene que no fue Kesselring quien canceló el proyecto del bombardero Ural; Más bien fue Hermann Göring quien detuvo el desarrollo de bombarderos estratégicos antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, siguiendo el consejo de Kesselring, Ernst Udet y Erhard Milch . Milch quería cancelar el proyecto simplemente porque en ese momento la industria aeronáutica alemana era incapaz de construir una gran flota de bombarderos pesados y seguiría siéndolo. Así, Göring archivó el proyecto y se supone que dijo más tarde: "El Führer nunca me preguntará qué tan grandes son nuestros bombarderos, sino cuántos tenemos". [ cita necesaria ]
Sin embargo, después de las súplicas del Jefe de la Rama 1 del Estado Mayor de Operaciones de la Luftwaffe, el Mayor Paul Deichmann , a Göring, se produjo un cambio radical a finales de 1937, cuando se emitieron especificaciones para desarrollar un avión capaz de entregar una carga de bombas de cinco toneladas a Nueva York. . En marzo de 1942, se inició el proyecto Amerika Bomber como una reanimación de la idea del Bombardero de los Urales, con el Messerschmitt Me 264 , el Junkers Ju 390 y el Heinkel He 277 convirtiéndose en los principales competidores.
A medida que avanzaba 1943, Göring lamentó la falta de una flota de bombarderos pesados y maldijo a quienes le habían dicho que el bombardero mediano era superior al pesado. "Bueno, esos bombarderos pesados inferiores del otro lado están haciendo un trabajo maravilloso al destruir a Alemania de punta a punta", fue su respuesta. [ cita necesaria ] - pero dado que la versión A del "pesado" de Heinkel tenía los motores Daimler-Benz DB 606 y 610 que pesaban alrededor de 1,5 toneladas cada uno. [ se necesita aclaración ] El Greif también tenía un diseño inadecuado y un alojamiento de motor para que "sistemas de energía" tan complejos y pesados operaran de manera segura dentro de ellos. Un mes después, en septiembre de 1942, Göring canceló el requisito de bombardeo en picado para el He 177A, que había demostrado ser una exigencia poco realista. El desarrollo de la versión A del He 177B fue un intento de igualar la capacidad de los bombarderos estratégicos cuatrimotores de los Aliados, y ya estaba en marcha en el verano de 1943. Cuatro prototipos de la versión B con motor Daimler-Benz DB 603 se encargaron, tres de ellos construidos y dos volando a finales de 1943. [2]
El He 177B, el posterior diseño de gran altitud del Heinkel He 274 y, en febrero de 1943, el bombardero Heinkel He 277 de papel (el proyecto de diseño transatlántico de Heinkel), formaron un trío de programas de desarrollo que surgieron del diseño del He 177A. cada uno completamente separado de los demás, fue el que más estuvo cerca de proporcionar a la Luftwaffe un verdadero bombardero pesado de los departamentos de ingeniería de la firma Heinkel. [ se necesita aclaración ] El diseño original del He 177A fue la base para el He 177B y el He 274 y la inspiración inicial para el He 277 con propulsión radial BMW 801 , cuyo diseño se parecía a un Heinkel He 219 ampliado . [ cita necesaria ] . Los prototipos de los tres primeros He 177B fueron conversiones de cuatro He 177A y se construyeron en Austria. Se iban a construir un par de prototipos del He 274 en Francia. Tanto el cuarteto de prototipos de fuselajes He 177B encargados como el par de prototipos He 274 tenían cuatro motores Daimler-Benz DB 603 individuales , y los motores del 274 tenían turbocompresor adicional para vuelos a gran altitud. Estos habrían proporcionado a la Luftwaffe una capacidad de bombardeo a la par del Avro Lancaster del RAF Bomber Command . [ cita necesaria ]
La ofensiva contra los recursos e infraestructura de petróleo, petróleo y lubricantes de Alemania acabó efectivamente con cualquier esperanza de apoyar una capacidad de bombardeo estratégico. A principios de julio de 1944, el Jägernotprogramm puso fin a todo desarrollo de aviones militares alemanes que no fueran capaces de realizar fines defensivos, centrándose únicamente en diseños de cazas.