Los Winnipeg Jets fueron un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en Winnipeg . Comenzaron a jugar en la Asociación Mundial de Hockey (WHA) en 1972. El club se unió a la Liga Nacional de Hockey (NHL) en 1979 después de que la NHL se fusionara con la WHA. Debido a los crecientes problemas financieros, en 1996 la franquicia se mudó a Phoenix, Arizona y se convirtió en los Phoenix Coyotes (el antiguo nombre de los ahora inactivos Arizona Coyotes ). El equipo jugó sus partidos como local en el Winnipeg Arena .
El 27 de diciembre de 1971, Winnipeg obtuvo una de las franquicias fundadoras de la WHA. El propietario original fue Ben Hatskin , una figura local que hizo su fortuna con contenedores de cartón para envíos. [1] El equipo tomó su nombre de los Winnipeg Jets de la Western Canada Hockey League . [2]
El primer fichaje de los Jets fue Norm Beaudin (por lo que el jugador se ganó el apodo de "el Jet original"), mientras que el primer fichaje importante fue Bobby Hull . La adquisición de Hull, financiada en parte por el resto de los equipos de la WHA, le dio a la liga una credibilidad instantánea y allanó el camino para que otras estrellas de la NHL se fueran a la liga emergente.
Los Jets fueron el primer club norteamericano en explorar seriamente Europa como fuente de talento para el hockey. La fortuna de Winnipeg se vio reforzada por adquisiciones como los delanteros suecos Anders Hedberg y Ulf Nilsson , que brillaron con Hull en la línea de ataque más famosa y exitosa de la WHA (apodada "la línea caliente"), y el defensa Lars-Erik Sjoberg , que serviría como capitán del equipo y ganaría elogios como el mejor defensor de la WHA. Detrás de estos jugadores y otras estrellas europeas como Willy Lindstrom , Kent Nilsson , Veli-Pekka Ketola , alentados por jugadores como Peter Sullivan , Norm Beaudin y el portero Joe Daley , los Jets fueron el equipo más exitoso en la efímera WHA. El equipo llegó a la final en cinco de las siete temporadas de la WHA y ganó el Trofeo Mundial Avco tres veces, incluida la última temporada de la liga contra Wayne Gretzky y los Edmonton Oilers .
Otro logro notable fue la victoria de los Jets por 5-3 sobre el equipo nacional soviético el 5 de enero de 1978. [3]
En la última temporada de la WHA, Kent Nilsson anotó 107 puntos, mientras que Morris Lukowich anotó 65 goles y Peter Sullivan anotó 46 goles y anotó 86 puntos. Durante las finales de la Copa Avco, Gary Smith le permitió el último gol en la historia de la WHA a Dave Semenko en una victoria de los Jets por 7-3. [4]
Los Winnipeg Jets, ganadores de la Copa Avco de 1976, 1978 y 1979, fueron incluidos en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba en la categoría de equipos.
En 1978-79 , la gran mayoría de los equipos de la WHA habían cerrado, pero los Jets seguían siendo fuertes. Después de la temporada, los Jets fueron absorbidos por la NHL junto con los Nordiques, Oilers y Hartford Whalers . Los partidos entre ligas previos a la fusión habían demostrado que los Jets de la WHA de 1978-79 eran competitivos a la par de la mayoría de los equipos de la NHL, con las posibles excepciones de los tres veces campeones defensores de la Copa Stanley, los Montreal Canadiens, y los New York Islanders , que estaban en ascenso .
Sin embargo, los Jets tuvieron que pagar un precio muy alto por un lugar en la liga más establecida. Tuvieron que renunciar a tres de sus seis mejores anotadores, el núcleo del último campeón de la WHA, en un draft de recuperación. También se vieron obligados a seleccionar en el puesto 18 de 21 equipos. En el draft, optaron por proteger al defensa Scott Campbell , que había demostrado ser muy prometedor en la última temporada de la WHA. Sin embargo, Campbell sufría de asma crónica que solo se vio agravada por el clima gélido de Winnipeg. El asma lo expulsó de la liga por completo en 1982.
Al ingresar a la NHL, los Jets estaban basados en la División Smythe de la Conferencia Campbell . Sin embargo, con una plantilla diezmada, los Jets terminaron últimos en la liga durante sus primeras dos temporadas en la NHL, incluida una horrenda temporada de nueve victorias en 1980-81 que todavía se ubica como la peor en la historia de los Jets/Coyotes. Esto contrasta marcadamente con el otro finalista de la Copa Avco de 1979, los Oilers, que dominaron la liga durante la segunda mitad de la década de 1980.
Las dos primeras temporadas desastrosas de los Jets en la NHL les dieron altas selecciones en el draft; en el draft de 1980 eligieron a Dave Babych en la segunda posición general y en 1981 seleccionaron al futuro miembro del Salón de la Fama Dale Hawerchuk en la primera posición general. El equipo desarrolló un núcleo sólido de jugadores a mediados de la década de 1980, con Hawerchuk, Thomas Steen , Paul MacLean , Randy Carlyle , Laurie Boschman , Doug Smail y David Ellett proporcionando un núcleo fuerte. También en 1981, una realineación en toda la liga colocó a los Jets con los otros equipos de la zona horaria central de la liga en la División Norris , que en el transcurso de la década se convertiría en la división más débil de la liga.
Liderados por Hawerchuk, Steen, Babych y Carlyle, los Jets recuperaron la respetabilidad con bastante rapidez y llegaron a los playoffs 11 veces en los siguientes 15 años. Sin embargo, el éxito de la temporada regular no se trasladó a los playoffs. Esto se debió a que después de solo una temporada en Norris, la reubicación de los Colorado Rockies a Nueva Jersey obligó a Winnipeg a regresar a la División Smythe, más competitiva, junto con los Oilers y los Calgary Flames , según algunos relatos, los dos mejores equipos de la liga durante la segunda mitad de la década de 1980. Debido a la forma en que se estructuraban los playoffs en ese momento, cada vez que los Jets llegaban a los playoffs, se enfrentaban a la casi certeza de tener que vencer a los Oilers o a los Flames (o a ambos) para llegar a las Finales de la Conferencia Campbell . En ese momento, los cuatro mejores equipos de cada división llegaban a los playoffs, y el ganador de la división de la temporada regular jugaba contra el equipo que ocupaba el cuarto lugar y el segundo lugar de la temporada regular jugaba contra el equipo que ocupaba el tercer lugar en las semifinales de la división. Los ganadores de las semifinales de la división avanzaban a las finales de la división, y los dos ganadores de las finales de la división se enfrentaban en las finales de la conferencia.
Por ejemplo, en 1984-85 , terminaron con el cuarto mejor récord de toda la liga (solo detrás de Filadelfia , Edmonton y Washington ). También anotaron 96 puntos, que seguirían siendo los mejores de la franquicia como equipo de la NHL hasta que los Coyotes de 2009-10 acumularon la segunda temporada de 100 puntos de la franquicia (y la primera como equipo de la NHL). Sin embargo, terminaron segundos en el Smythe detrás de los Oilers. Si bien lograron despachar a los Flames (con el quinto mejor récord de la liga) en cuatro juegos en la semifinal de división al mejor de cinco, fueron barridos por los eventuales campeones de la Copa Stanley, los Oilers, en la final de división. De hecho, Winnipeg y Edmonton jugaron entre sí en los playoffs seis veces entre 1983 y 1990. Los Oilers no solo ganaron todas las series, sino que también limitaron a los Jets a solo cuatro victorias totales. Cinco veces (1984, 1985, 1987, 1988 y 1990), los Oilers ganaron la Copa Stanley . Los Jets ganaron solo una serie de playoffs más, en 1987 (derrotando a Calgary en la semifinal de división antes de perder contra Edmonton en la final de división). No fue hasta la temporada 1993-94 que una mayor expansión y realineación permitió a los Jets originales regresar a la rebautizada División Central (la antigua División Norris) de la Conferencia Oeste. Sin embargo, para ese momento, la División Central era al menos igual en competitividad a la rebautizada División del Pacífico y se había abandonado el estricto cuadro de playoffs basado en divisiones.
A medida que la NHL se expandió en los Estados Unidos y se liberalizaron las reglas de la agencia libre, los costos operativos y los salarios crecieron rápidamente; los jugadores tenían la influencia para exigir que se les pagara en dólares estadounidenses en toda la liga. Hasta aproximadamente principios de la década de 1990, los equipos canadienses podían pagar a sus jugadores en dólares canadienses, con la excepción de los contratos adquiridos en intercambios de equipos estadounidenses. Sin embargo, dado que los equipos canadienses todavía recaudaban la mayor parte de sus ingresos en dólares canadienses, tener que pagar a los jugadores en dólares estadounidenses resultó ser una carga grave para las finanzas dada la caída del valor del dólar canadiense. Durante la mayor parte de su mandato en la NHL, Winnipeg fue el segundo mercado más pequeño de la liga y se convirtió en el mercado más pequeño después de que Quebec Nordiques se mudara a Denver como Colorado Avalanche en 1995-96 . A pesar de un seguimiento fiel de los fanáticos, surgieron serias dudas sobre si Winnipeg podría seguir apoyando a un equipo de la NHL. Además, su estadio local, el Winnipeg Arena , tenía más de 40 años, no tenía suites de lujo y numerosos asientos con vista obstruida.
Ante las crecientes pérdidas, el propietario de los Jets, Barry Shenkarow, acordó vender el equipo a los empresarios estadounidenses Steven Gluckstern y Richard Burke por 65 millones de dólares. [5] Planearon trasladar el equipo a la región de Minneapolis-Saint Paul (que había perdido a los Minnesota North Stars ante Dallas en 1993) . [6] En respuesta, se formó un consorcio local llamado Spirit of Manitoba. Si bien persuadieron a Shenkarow para que retrasara la venta propuesta a intereses estadounidenses el tiempo suficiente para que los Jets finalmente permanecieran en Winnipeg para la temporada 1995-96, finalmente se hizo evidente que el consorcio Spirit of Manitoba estaba demasiado subcapitalizado para comprar la franquicia y asumir las pérdidas esperadas mientras se construía un nuevo estadio propuesto. [6]
Mientras tanto, Gluckstern y Burke no lograron llegar a un acuerdo con la ciudad de Minneapolis para compartir el Target Center con los Minnesota Timberwolves de la NBA . Compraron el equipo de todos modos, pero sin sedes alternativas adecuadas en el área de Twin Cities, los nuevos propietarios de los Jets llegaron a un acuerdo con Jerry Colangelo , propietario de los Phoenix Suns de la NBA , para trasladar el equipo a Phoenix y convertirse en los Phoenix Coyotes . Los Jets lograron clasificarse para los playoffs en su última temporada en Winnipeg, y jugaron su último partido el 28 de abril de 1996, una derrota en casa en los playoffs ante los Detroit Red Wings por un marcador de 4-1. Norm Maciver anotó el último gol en la historia de los Jets. [7]
Winnipeg no se quedó sin un equipo profesional de hockey sobre hielo para la temporada 1996-97, ya que el Minnesota Moose de la Liga Internacional de Hockey se mudó a Winnipeg para convertirse en el Manitoba Moose unos meses después de que los Jets abandonaran la ciudad.
La NHL finalmente regresó a Winnipeg 15 años después, con los Atlanta Thrashers mudándose para convertirse en la segunda encarnación de la franquicia Jets , que es propiedad de True North Sports & Entertainment . Antes de esto, True North presentó una serie de ofertas para los Coyotes, que estaban en problemas financieros, en octubre de 2009, que se tomaron lo suficientemente en serio como para que la liga elaborara un calendario tentativo con Winnipeg en lugar de Phoenix. [8] La NHL archivó la oferta después de asegurar un gran subsidio del gobierno municipal de los Coyotes. Como el enfoque discreto de True North fue elogiado por el comisionado de la NHL Gary Bettman , esto colocó a True North en una posición favorable una vez que surgió la cuestión de la reubicación de los Thrashers. [9]
Los nuevos Jets, a pesar de recuperar el nombre y posteriormente los logotipos de la franquicia original, conservaron los registros de la franquicia Thrashers en lugar de los registros de los Jets originales.
Durante su historia, los Jets retiraron dos números: el 9 de Bobby Hull y el 25 de Thomas Steen . Los Coyotes han seguido honrando esos números y han colgado sus pancartas con el antiguo esquema de colores azul-rojo-blanco de los Jets. El número 10 de Dale Hawerchuk se agregó en 2006, en el esquema actual de los Coyotes de arena-rojo-negro. Otra tradición que se mantuvo cuando la franquicia se mudó a Phoenix fue el "whiteout", en el que los fanáticos vestían todo de blanco para los juegos de playoffs en casa.
Shane Doan , seleccionado séptimo en general por los Jets en el Draft de entrada de la NHL de 1995 antes de su última temporada en Winnipeg, y que jugó su temporada de novato en Winnipeg, fue el último Jet original que todavía estaba activo en la NHL (y que todavía estaba con la franquicia) tras su retiro en 2017. El único otro ex Jet original que jugaba profesionalmente en ese momento era Deron Quint , que jugó en el DEL alemán en Alemania hasta 2017.
Los Jets de Winnipeg actuales han reconocido la historia de los Jets originales en varias ocasiones. Los campeonatos de división y de la Copa Avco de la franquicia original actualmente cuelgan sobre las vigas del Canada Life Centre , al igual que los números de honor de los Jets originales que fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Jets actuales . También han usado uniformes retro de los Jets originales en algunas ocasiones y recuperaron la tradición de Whiteout en los playoffs de la Copa Stanley. La nueva franquicia adquirió las marcas registradas del nombre y el logotipo de los Jets originales de la NHL cuando se mudó a Winnipeg; en ese momento, la liga poseía directamente a los Coyotes y, por lo tanto, controlaba las marcas registradas de los Jets. Sin embargo, los registros de la franquicia aún pertenecen a los Coyotes.
En abril de 2024, después de años de inestabilidad, los Coyotes suspendieron sus operaciones y sus activos (incluidos los jugadores y el personal de operaciones de hockey) se transfirieron al nuevo Utah Hockey Club . A diferencia de la reubicación de los Thrashers a Winnipeg (donde se transfirieron todos los registros), los Coyotes entraron en inactividad y su propiedad intelectual permaneció en Phoenix. Al propietario de los Coyotes, Alex Meruelo, se le concedió una ventana de cinco años para construir un nuevo estadio en el área de Phoenix, tras lo cual se habría activado la expansión automática para "reactivar" a los Coyotes. [10] Sin embargo, a fines de junio, Meruelo optó por descontinuar sus esfuerzos para construir un estadio y reactivar el equipo, cediendo la propiedad intelectual de los Coyotes a la NHL y dejando incierto el destino de los registros de los Jets/Coyotes. [11]
Los Jets debutaron en la WHA con uniformes azules y blancos con ribetes rojos. Los uniformes blancos presentaban un canesú azul en los hombros, números azules y rayas en la cintura, los calcetines y las mangas en azul, blanco, rojo, blanco y azul. Los uniformes azules eran lo inverso de sus homólogos blancos, pero no tenían el canesú en contraste y usaban números rojos. En la primera temporada de la franquicia, los uniformes presentaban la palabra futurista "Jets" en el frente junto con placas de identificación de los jugadores en rojo o blanco. A partir de 1974, los Jets adoptaron su aspecto "clásico", eliminando las placas de identificación de color en contraste y presentando su famoso logotipo redondo. En 1977, los Jets agregaron un canesú blanco en los hombros al uniforme azul y, la temporada siguiente, cambiaron los pantalones de rojo a azul.
Al mudarse a la NHL en 1979, los Jets presentaron nuevos uniformes. El entonces gerente general John Ferguson Sr. había sido ridiculizado por cambiar los uniformes clásicos de los New York Rangers a fines de la década de 1970, por lo que trajo la mayoría de los elementos de ese diseño a los Jets. Ambos uniformes presentaban una franja gruesa en el hombro que se extendía a través de las mangas, junto con otra franja gruesa en la cintura. Además, los uniformes azules ahora presentaban números blancos con ribete rojo y un reverso blanco del logotipo del equipo en el frente. En 1987, los Jets agregaron un parche "Goals for Kids" que siguió siendo una figura prominente en los uniformes hasta la reubicación.
En 1990, los Jets presentaron el diseño final de su uniforme, que incluía el escudo actualizado en el frente y rayas contrastantes en las mangas y la cintura. También volvieron a usar pantalones rojos.
La encarnación actual de los Winnipeg Jets emplea un diseño de uniforme y un logotipo diferentes, aunque ocasionalmente usan el "viejo" uniforme de los Jets como camiseta alternativa . Para la temporada 2021 , se presentó una camiseta "Reverse Retro" en colaboración con Adidas. La camiseta fue diseñada para emular el aspecto original de los Jets de 1979-90, pero usó los colores de los Jets actuales. [12] Antes de la temporada 2021-22 , el uniforme azul de la era WHA que usaron los Jets modernos en el Heritage Classic de 2019 se convirtió en la tercera camiseta del equipo. [13] Una segunda camiseta "Reverse Retro", esta vez una versión recoloreada del uniforme blanco de los Jets de 1990-96, se lanzó en la temporada 2022-23 . [14]
El Winnipeg White Out es una tradición del hockey que se remonta a 1987, cuando se pidió a los aficionados que vistieran ropa blanca para los partidos de playoffs en casa, lo que creaba un efecto y una atmósfera muy intimidantes. Se creó como respuesta a la "C de rojo" creada por los aficionados de los Calgary Flames , a quienes se enfrentaban los Jets de su ciudad natal en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 1987. [ 15] Los Jets eliminaron a los Flames en seis partidos y los aficionados se vistieron de blanco en todos los partidos de playoffs en casa a partir de entonces. Los aficionados lo apodaron "White Out", que es un término de las praderas para una tormenta de nieve invernal. El marketing del equipo durante los playoffs se refería a la "carga de la brigada blanca". En años posteriores, el marketing se refirió al White Out como "White Noise".
Los fanáticos de la franquicia de la AHL Manitoba Moose también continuaron con esta tradición cuando el equipo se mudó brevemente a St. John's, Newfoundland, como St. John's IceCaps , al igual que los fanáticos de "IceCap's White Out" [16] y "Coyotes White Out", [17] respectivamente. Cuando los Thrashers se mudaron a Winnipeg como la segunda encarnación de los Jets, recuperaron la tradición de White Out para todas las apariciones de playoffs de los Jets.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Minutos de penaltis
Notas:
Nota: Esta lista incluye a los capitanes de los Jets tanto de la NHL como de la WHA .
Nota: Esta lista incluye selecciones de draft tanto de la NHL como de la WHA .
Los Winnipeg Jets originales retiraron dos números en su historia. Cuando los Jets se mudaron a Arizona, los estandartes de estos jugadores también hicieron el movimiento, y estos números originalmente permanecieron retirados con los Arizona Coyotes , en los colores de los Jets. A partir de la temporada 2014-15, esos números fueron desretirados y puestos nuevamente en circulación; todavía fueron incluidos como parte del Anillo de Honor de los Arizona Coyotes. Después de la mudanza a Arizona, el número 10 fue incluido en honor a Dale Hawerchuk , el número 7 fue incluido en honor a Keith Tkachuk y el número 27 fue incluido en honor a Teppo Numminen . El número 19 de Shane Doan fue el único número oficialmente retirado por los Coyotes.
Los actuales Winnipeg Jets (antes Atlanta Thrashers ) también honraron ambos números en el Salón de la Fama de los Winnipeg Jets.
Notas:
Estos son los diez máximos anotadores de puntos en la historia de los Winnipeg Jets, combinando los totales de la NHL y la WHA.
Leyenda: Pos = posición; GP = gpm jugados; G = goles; A = asistencias; Pts = puntos; P/G = puntos por partido
Se espera que la transacción final incluya una cláusula que le permita a Meruelo "reactivar" la franquicia como equipo de expansión (pagando lo que se espera que sea una tarifa de expansión de mil millones de dólares si eso sucede) entre ahora y 2029 si se completa su proyecto de estadio. Toda la propiedad intelectual del equipo (incluidas esas icónicas camisetas de Kachina) permanecería con Meruelo. Es un acuerdo que evoca el trato hecho con la ciudad de Cleveland cuando los Browns se mudaron a Baltimore en 1995.
